……
雨声未歇。
书院深处的廊道却静寂如禅房。
龙葵提着饭盒，走在青石铺就的小径上，雨后石面的湿意沁入薄薄的绣鞋底。
她转过几道回廊，来到一像是藏书室的所在，木门半掩，雨声在这里被隔去了半分，只剩窗外树影婆娑，滴水断续。
龙葵轻轻推门而入，鼻端先被纸墨气息充满，眸光随即落到一长案上，那有一摞摞堆如小山的卷帙，册页，以及案后坐着的李长夜。
他的身影在光影之间显得格外清瘦而挺直，白发微垂，眉目清朗，正执笔给一篇篇书院学子们的课业，批改，圈点，亦或添上几笔旁注。
龙葵悄悄走了进来，轻轻将饭盒放在案侧的矮几上，没有发出任何声音，而后，她缓缓跪坐下来，双膝并拢，裙摆铺展如莲花初绽。
如若在小时候，以及书院未开时，她也是这样，静静坐在他一旁，无声相伴着。
很快。
她是这么觉得的。
李长夜放下笔，抬眼，见到她微怔，夕瑶和雒儿都注意到今天她有些异样，他自然也看到了，关心问道。
“小葵，怎么了？”
龙葵早在心中想好怎么说。
“我想回姜王宫一趟。”
李长夜默了默。
“需要我陪吗？”
龙葵微垂下睫羽，案下，指尖轻轻攥着衣角，感着木地的凉意透过膝盖，她知道他，现在每日授课，为学子解惑，整理书稿，批阅无数课业，外出看农田，等等，忙得可说不眠不休。
比如，现在天色已不早，很快他就要去开课了，而在这时候，说陪自己，大抵只能停讲了，书院成立以来，除了像农忙这种特殊情况，可说从没停讲过的。
龙葵心中一阵温热，但，还是摇了摇头。
“不用，这次回去，我就想看看父王和母后，聊一聊，可能再住几天……哥哥，你不用管我，你忙……”
李长夜能感到她藏着些什么，可背后的桃木剑却一动未动的，他想了想，最后，还是点头。
“嗯，路上注意安全。”
……
龙葵打着伞，如今有了纸，便有了油纸伞。
她离开了书院，走回姜国都城。
慢慢走着，也看着，看着路上的风景，是如今姜国日新月异变化之变。
她撑伞走在其中，目光掠过一幕幕画面。
新开的作坊冒着热气，木匠铺里传出锤凿之声，街角的小贩支起摊子，卖菜的妇人吆喝中充满底气……
雨丝飘落在每个人的肩头，却无法浇熄笑声。
偶尔也有行人因滑脚或湿衣而骂骂咧咧，可转瞬又与邻人相视大笑，像一阵风吹散旧日的阴霾。
躲雨的人中，亦有捧着热腾腾馒头的，蒸汽在雨里升起，模糊成一幅温暖的画。
街头巷尾的人们，面上多了红润的光泽，衣衫虽不奢华，却整洁利落，眉眼间隐着踏实的欢喜……
龙葵见此，某种沉重莫名的心情散了些，她唇角的笑意便也愈来愈深，眉梢的青黛在光中化作柔和的弧线，脚步亦随之变得轻盈，像有风托着，连衣襟都微微扬起。
最后，姜王宫高耸而厚实的墙映入眼帘，宫门未开，亦有人把守，但拥有如今修为的她，是小事，轻而易举在没有打扰任何人下，进入了。
她没有直接去见姜王和姜王后，握着伞柄，径往内苑，来到一院子，不是她的住所，却熟悉得不能再熟悉的了，包括一草一木，木是桃树。
包括，数年前，李长夜打算折下一枝的老桃树还在，甚至枯木逢春般的，枝头缀满粉色的花朵，花瓣清润如玉，风携雨丝掠过，簌簌有声，却无一瓣零落，反而更显生机。
她看了好一会桃花，才轻轻推开一侧的殿门，也是李长夜曾经的寝宫，不过自他天下行走离开起，再没回来住过的，里边陈设未改，案几，书架，屏风，等等，一切如旧。
一边想着他教自己读书写字讲故事的一幕幕，一边来到了书架前，这里的书，皆是旧书，使用竹简所书的旧书，亦同样是熟悉的旧书。
目光一卷卷掠过，最后，抽出一卷最熟悉的，亦算是她的启蒙之学，诗经，翻开，更巧的是，还是曾不谱世事的自己最喜欢的一首。
【桃之夭夭，灼灼其华……之子于归，宜其家人。】
她低声默念，声音极轻，却带着一丝微颤，同小时候相比，如今再念，心境已大不相同，许久，才将其完整的念完，也是看完，合上竹简，目光又投向窗外盛开的桃花。
风雨仍在，花却不落。
……
龙葵最后沿着熟悉的廊道，来到姜王和姜王后面前。
此时的她，已不再是当年那个怯怯的小女孩，蓝衣曳地，步履如水，眉眼间尽是静定和温婉。
姜王和姜王后见到自家亭亭玉立的女儿，一时怔住了，这瞬，他们同时生出一个念。
她真的长大了。
一时间百感交集，然而，真正惊到，甚至可说吓到他们的是，是龙葵先向他们行礼问候后，所说的话。
“父王，母后，女儿愿与周国太子结亲。”
此话落下，殿中一静，连外头雨声都像顿了一下，姜王的手指在案几上轻轻一抖，目光凝在自家女儿身上，怀疑自己听错。
前些日子。
周国周天下正式向姜国姜王提出结亲，而聘礼正是之前已传出过风声的，传说中的【九鼎】，亦相当于后世的【传国玉玺】。
姜王一开始很是心动的，加之某个深埋心底的原因，他当时就很想立即答应下来。
可，他又想到曾和姜王后聊过，当然，最主要还是想到李长夜，他最终做出了让自家女儿自己选择的决定，他暗中和龙葵说后，龙葵说要想想，而今想来便是细想后的结果。
姜王还是有些难以置信的开口，再次确认的问道。
“真的吗？！”
姜王后亦开口。
“葵儿，你要想清楚了。”
龙葵这些日子已想得够多了的，从书院的一路上所见，亦将其想开了，正要再度点头之时。
忽然。
一阵轻风自殿门外掠入，纱帘被风拂起，微微鼓动，像水波荡开，风亦带来一个人，如雪白发束成道冠，背着一柄桃木剑，衣角微湿。
姜王和姜王后俱是一惊，前者下意识地起身了些，随后又暗哼了声，又不动声色的坐了回去，龙葵亦微微睁大双眸。
来人正是李长夜。
他看着龙葵，眼里带着一丝笑意，以及满满的溺爱，开口，温和而轻的。
“这就是你今早想说的事？”
龙葵不语，垂下眼睫，像是不好意思，又像是默默点头。
李长夜又问。
“那你真的想嫁给他吗？”
龙葵仍不言不动。
李长夜又说。
“看样子是不想。”
龙葵依然不语，不过，垂下的头又低了些。
李长夜顿了顿。
“那你为什么答应这件事?”
他问出这后，得到的还是沉默后，便自问自答的。
“想来是为了九鼎……也是为了我？”
龙葵纤细的肩头轻轻一抖，娇小的身躯微微一颤。
李长夜见此，伸出手，轻轻揉了揉她的脑袋。
“谢谢，不过，我不需要……确切的说，你比九鼎什么的，对我来说，更为重要……还有，以前我说过，你有什么事都可以和我商量，不好对我说出口的话，也可以跟夕瑶，雒儿她们说。”
龙葵听到这，才有了反应，先是嗯了一声，而后，抬眸，小声的问了一句。
“为什么不提红羽姐姐？”
李长夜听后，如实的。
“因为她对我来说，就像是你一样，还是一个没长大的孩子。”
嗡~嗡~！
李长夜背后的桃木剑剧颤。
龙葵则想到当年，红羽出现的第一天晚上夜里，李长夜让她别学她的话，不由一笑。
李长夜继续的补充说道。
“是的，还没长大，有很多事都不懂，特别是对自己的终身大事。”
……
李长夜又转身，对上姜王。
“之前，我曾和您说过，我不需要魔剑，我会自己铸一柄剑，现在，我也同您说，我不需要九鼎。”
姜王想了想。
“那你打算什么时候接过我的位子？”
李长夜摇头。
“您知道，我现在做的事，比王位更重要，您不知道的是，对我来说，比您念念不忘的人皇更重要。”
姜王默了默。
“你没有把握。”
李长夜顿了顿，还是摊了下牌。
“曾经的人皇都失败了，我确实没有很大的把握。”
这里不止是指轩辕黄帝，也是指女娲，乃至神农。
姜王则想到地宫中九副中如同被毁去的壁画，许久，再看向李长夜，看着他的白发，也看着他的道冠。
“那你更应该留下后人。”
对此。
李长夜笑着。
“我会的。”
姜王和姜王后包括龙葵都愣住了，异常吃惊看着他，紧接着又听到。
“而且会有很多。”