他猛地伸出手臂，雪茄烬光照亮手背的十二道星纹。
里德尔与哈克并肩站立，同样亮出各自的星纹，冷光在空气中交织。
“三个十二星满星秘诡师，”卡洛斯咧嘴冷笑，“早已和你并肩。夏洛特，你不过是个不敢踏上星灾的公主罢了。”
哈克目光冰冷，吐出一句话：
“不过是个婊子。”
他环顾大厅，笑容残忍：
“好了，体面的选个死法吧，夏洛特。谁赞同？谁反对？
卡洛斯？你心软吗？”
卡洛斯叼着雪茄，不耐烦地吐出两个字：“没兴趣。”
哈克再望向司命。
“你呢？”
司命推了推眼镜，语气平淡：“我只等你兑现我要的东西。”
哈克大笑：“好！那就这样吧——”
忽然，一个低沉的声音响起：
“我反对。”
夏洛特猛地抬头，眼中燃起惊喜，她以为救星降临。
然而，从卡洛斯身后走出的，却是里德尔。
他的脸冷峻，双眼燃烧着复仇的烈火。
哈克咧嘴一笑：“我还真忘了你。好吧，里德尔，你赢了。她，归你。”
里德尔单膝下跪，右手抚胸，行了一个古老的效忠礼：
“里德尔，愿为您效命，家主阁下。”
随后，他缓缓抬头，狞笑着凝视夏洛特。
“感谢家主阁下的赏赐。”
“我会做一个精致的娃娃——如同夏洛特小姐一样精致的娃娃。”
夏洛特的脸彻底扭曲，甜美与恐惧交织，像破碎的玻璃。
黑暗童话谢幕时，
公主失去了皇冠，
只剩下做成‘娃娃’的资格。
——《哈伦斯继承录·终局篇》
第457章 虚星终焉列车
「想登塔者，先要乘上那趟只载死者的列车。
——《终焉塔候车指南·佚文》」
敦煌的夜风卷着细沙，吹过锈迹斑斑的铁轨。
司命拎着一个简单的行囊走进废弃车站。
水泥墙皮剥落，候车厅的时钟早已停摆，指针僵在“零点”的位置，像在等待一场永远不会到来的列车。
然而，这里并不空。
零零散散的几个人分立在站台上。
有人靠在柱子下，低着头；
有人提着一只残旧皮箱，目光死死盯着铁轨的尽头；
还有人只是静静站立，像被钉子钉在地面。
无人交谈，空气中只有风声，寂静得像葬礼的场地。
司命缓缓吐出一口气。
自从在哈伦斯赌局中拿到黄金果补全状态，他就明白——这是唯一的入口。
在交代冷霁为他向挚友们留言终焉塔相见后，他按照指引来到这里，等待那趟传说中的列车。
铁轨尽头，雾气翻滚。
远处，先是低沉的轰鸣，像心脏的律动，接着是轮轴的撞击声——“哐当，哐当”，逐渐逼近。
所有人都抬起头，神色不变，仿佛早已知道这是宿命的必然。
司命眯起眼。
雾中浮现出一列黑影。
那是一辆古老的蒸汽列车，铁皮生锈，外壳斑驳，车灯昏暗，像垂死野兽的眼睛。
白雾般的蒸汽不断从车头喷涌，裹挟着压抑而沉重的气息，碾压着整个站台。
列车缓缓入站，铁轨在脚下颤抖。
这一刻，司命感觉不到任何“现代”的味道——这不是供人旅行的列车，而更像是运送灵魂的车厢。
有人在心底低语：
“虚星终焉列车……来了。”
车轮摩擦铁轨的尖锐声，像刀子划过耳膜。
蒸汽列车在司命眼前停下。
它比想象中庞大得多，车身黑漆斑驳，上面布满锈蚀的符文与裂纹，仿佛某种古老的封印。
列车窗户全被厚厚的铁板钉死，只有狭长的缝隙透出幽暗的光，如同某种“生物”的眼缝在窥视站台。
“请上车。”
冷冷的声音从车厢里传出，不是人声，更像是机械在模仿语言。
司命提着车票，心念一动，抬步准备登车。
然而，就在鞋尖刚触到车门的一瞬间——
一股无形的重压骤然笼罩下来，仿佛整个天地都在拒绝他。
他的身体僵在原地，脚步再也无法前进半寸。
车门不接受他。
司命眉头一皱，心中闪过一丝冷意。
“新人？”
一个清脆的少女声响起。
司命偏头，看见站台另一端，一个双马尾的小女孩正捧着棒棒糖，蹦蹦跳跳地走来。
她看上去不过十四五岁，眼神却带着戏谑与老练。
“你不知道吗？”小女孩舔了舔棒棒糖，甜甜地笑，“如果你是星灾之上，就要证明自己，否则，它不会让你进的。”
说着，她抬起手背。
瞬间，十二星的星纹在她雪白的手背上熠熠闪耀，旋转成一团璀璨星海，照亮整个站台。
星辉之下，雾气纷纷退散，铁轨与空气都震颤着低鸣。
“星灾——”司命心中一动，终于明白。
他轻笑一声，伸手在虚空一划，一面裂痕遍布的白色面具缓缓浮现。
他将面具戴上，面庞在霎时被一片流动的星屑与虚幻的银河覆盖。
当星灾之力展露，阻挡他的无形屏障顿时消散。
“这才对嘛。”
双马尾少女朝他眨眨眼，然后轻快地跳入车门。
司命随即抬脚，稳稳踏上车厢。
空气忽然一松，他听见背后站台的窃窃私语：
“果然，又一个……星灾。”
铁门“嘭”的一声合上，车厢里忽然安静下来。
司命抬眼，第一感觉是——空。
长长的车厢里，竟只有零零散散的几位乘客。
有人低垂着头，帽檐压得极低，像一具木偶般一动不动；
有人背靠窗子，怀里抱着一只腐烂的木箱，不断喃喃低语着谁也听不懂的语句；
还有一个穿着破旧神袍的老者，他的手臂与座椅生长在一起，皮肤与铁锈交织，仿佛早已在这列车上坐了千百年。
空气中弥漫着淡淡的潮气与铁锈味，每一口呼吸都像在吞咽古老的尘埃。
双马尾少女已经坐在靠窗的座位，手里棒棒糖一摇一晃，轻声哼着歌。
她见司命看过来，笑嘻嘻地举了举手：“这边，空的。”
司命走过去，把行李随意丢在车架上，坐在她不远的座位。
他侧头，看向窗外。
车窗外依旧是敦煌市夜色，却被厚重的雾层遮挡，只有零星的路灯在下方渗出微弱的光。
雾气里偶尔闪过一双双巨大而陌生的眼睛，像有什么东西紧贴着车厢观望。
“你刚才没听见播报吗？”
少女含着糖，含糊不清地说：“虚星终焉列车，下一站——死亡。”
她说这话时，像在开玩笑，但眼神却毫无笑意。
司命只是点了点头，没有回答。他把面具轻轻摘下，放在手心里，看着那裂痕与星屑流动，神情沉静。
整节车厢静得出奇，唯一的声音就是车厢深处，某个乘客的轻轻抽泣声。
司命心里清楚：
这些人，每一个，都是星灾之上的旅客。
没有任何预兆。
“咣——！”
整列列车忽然一震，像是被什么巨兽在轨道下猛然推了一把。