“呃……”那名男子沉吟片刻，然后恭敬地答道：“相同兵力的情况下，那自然是新华军能获胜。”
“是吗？”莫天海眼神逼视着对方，“王崇贵，你可是亲身经历过巨鹿之战的大明官军，你说这话时可是出于本心？”
“……”王崇贵眼神躲闪着，脸上露出一丝慌乱，“回大人的话，新华军铳炮犀利，训练有素，若是据坚垒而守之，即使数倍的清虏袭来，也必为新华军所败。”
“若是野外阵战呢？”
“野外阵战，当胜负难料……”
“胜负难料？”莫天海直直地看着他，半响没有说话。
“其实，你心里大概很想说，野战的情况下，我新华军应该不敌清军八旗。”
正当王崇贵被盯得惴惴不安时，便听到莫天海喟然一叹，然后就点破了他心中所想。
“大人，新华军主要是兵力太过单薄，而且未有大规模骑兵，无法遮护两翼，也不能哨探清军虚实，故而在野外布阵交锋，难免会……会稍居下风。”王崇贵连忙补充说道。
“那你觉得我们补上了兵力劣势和骑兵规模的短板后，便能与清军正面对决？”
“呃，若是新华兵力雄厚，再加上拥有相当规模的骑兵，凭借优势的火器，想来是可以在野外击败清虏的。”王崇贵带着恭维的语气说道。
你们新华距离大明数万里海路，怎么老琢磨要跟清虏相较长短呢？
“巨鹿一役，你们是怎么败的？”
“嗯？”王崇贵明显被莫天海跳跃性的思维搞得有点懵，怔怔地看着他。
“我是说，两年前，清军入关寇掠大明北方，你们近万余宣府镇兵马是如何在一日间被清军近乎全歼，连主帅卢象升也殒没于阵中？”
“……”王崇贵闻言，眼皮不受控制地跳了几下，脸上也呈现出痛苦之色，消失已久的恐惧感再次袭来。
“……清虏最可怕之处，在于其战法变化多端，不拘泥于常势。”好半响，他稍稍平复了一下情绪，口中缓缓叙说道：“而且，清虏在郊野之中，机动性极强，还能于夜间迅速进行大范围的集结和调动。”
“十二月十二日，仅一夜之功，清虏便在我宣大驻营处聚集了一万八千余兵力，倍之我方。呵，要知道，在前一日，我宣大尖哨探明清虏大队尚距我军八十里之外，且分做十数股，散于四野。”
“却不想，当清虏哨探获悉我宣大营地后，不到一个日夜，就迅疾围聚过来，迫得我军不得不与之在贾庄决战。”
“是日，清虏以数千西虏（蒙古）布于两翼，不断骚扰冲击我宣大阵列，中央主阵则以轻兵、火器使用弓箭、火铳持续消耗我宣大军战力，打得极为耐心。”
“至未时二刻，我宣大军战线终显松动，清虏遂出动大阵，以重甲步兵如墙推进，声势惊人，无以拒之。仅数息之间，我宣大军阵线全面崩溃，即使卢都堂中军鼓号齐鸣，旗令不断挥动，但丝毫无法阻挡混乱的蔓延。”
“……当清虏阵线缓缓推进至中军旗号所在，整个宣大军便立时溃散，无人再回头反击，皆亡命而奔。”
“……”莫天海听了，沉默片刻，开口再问：“也就是说，你们宣大军是被清虏重甲步兵击溃，然后再被清虏骑兵衔尾追击，最终近乎于全军覆没？”
“大人明鉴。”王崇贵抬手擦了擦眼角，低声应道。
“你们宣大军不是有众多火器吗，就没给清虏造成一点威胁？”
“火器？”王崇贵嘴角露出一丝鄙夷，“那些火铳且不说丝毫没啥准头，而且放不了几下，便会炸膛，如何能给清虏造成威胁？另外，火器装填也太慢，一旦被清虏甲兵近身，立时聚啸溃逃，反而会影响整个阵列。”
“哦，不过，你们新华军的火铳倒是犀利无比，几无炸膛现象，而且操演颇为纯熟，若是与清虏野外对阵，想必可以对他们造成大量杀伤。”
“不过，为了确保己方阵列稳固，新华军除了厚集兵力、扩大骑兵规模外，还要建立一支重甲步兵，在战线胶着或者清虏步甲冲阵时，适时投入，以阻清虏动摇阵线。”
“重甲步兵？”莫天海不由哑然失笑，“步兵装备再厚的甲胄，也扛不过火枪的射击吧？”
“大人切勿轻视重甲！”王崇贵急切道：“在大明境内，凡强军重镇，皆有数百上千不等的披甲家丁，否则，无以稳定军心，更难以聚集士气。”
“哈哈……”莫天海听了不由大笑，引得路过的队列士兵纷纷侧头望过来，“具装甲兵，已经被这个时代所淘汰了。”
“大人，高瞻远瞩，非小人所及！”王崇贵捧了一把，随即又小心地提醒道：“不过，目前而言，不论是大明，还是清虏，皆有大量重甲步兵，并在战阵之中起到胜负决定性的意义。”
“只要我们火力密度足够大，别说重装步兵，就是万余八旗铁骑来了，照样干翻在地！”莫天海信心满满地说道。
“大人……”王崇贵欲言又止。
需知，大明各镇官军所持的三眼铳威力有限，阵战之时很难击穿清军重甲，导致重甲步兵仍能有效统治战场。
这新华兵将怎的如此骄横？
就凭他们相对厉害的火器？
可问题是，你们全国上下兵马就没多少，怎敢夸下如此海口？
唉，待你们哪一天直面清虏甲兵时，就晓得自己几斤几两了。
——
第427章 步兵战术的颠覆
“砰！”
1640年5月18日，清晨，东平县始兴城东郊，新华军工的枪弹试验场还笼罩在暮春的晨雾中，一声清脆的枪声蓦的响起，立时将附近树林中的鸟群惊飞，扑腾着翅膀飞向湛蓝的天空。
一名陆军部总装备司的上尉军官放下了火枪，望着前方标靶处，等待观测员发出是否命中的信号。
“上靶了！？”这名上尉军官看见观测员举起了一面表示中靶的绿色信号旗，满脸的震惊，“他不会瞎报吧？”
那处标靶距离他射击的位置足足有两百米，若是普通燧发枪的话，射出的弹丸根本不知道会飞向何处，更遑论准确命中标靶。
“这位长官说笑了！”枪械总工程师魏应坤先是看了一眼旁边那位默不作声的高级军官，随即陪着笑说道：“前些时日，我们军工厂试枪员曾在三百多米开外准确射中标靶。呃，即使距离再远些，放到四五百米外，运气足够好也能命中目标。”
“是吗？”那名上尉军官脸上露出几分犹疑之色，转头看了看自己的同伴，又望向他们的上官。
“那就试试三百米的标靶。”陆军部副部长、总装备司负责人郑立辉从试验台上抓起一支火枪，准备要亲自验枪。
“郑部长，我来帮你装填弹药。”一名军工厂的试枪员殷勤地走过来。
“嗯，有劳了。”郑立辉微微一笑，将火枪递了过去。
那试枪员接过火枪后，将其倒置于地上，从身上的挂袋里掏出定装火药包，用牙齿撕开纸质火药包尾部，小心地倒入枪管，轻拍枪身确保火药完全落入膛室，然后又从挂袋里摸出一枚锥形铅弹，弹底朝下放入枪口，从腰侧抽出通条轻轻将弹丸推至膛底。
他连续两次平稳推动，听到枪膛里传来一声轻微的“咔”声，表示弹丸到位，接着将击锤扳至半待击状态，最后向药池倒入少量引火药，关闭药池盖。
“郑部长，装填完毕，可以随时击发了。”他恭敬地将火枪双手递了过去。
“你一分钟可以完成几次射击动作？”郑立辉接过火枪，和声问道。
“回郑部长……”那试枪员眉头一挑，颇为自豪地说道：“我一分钟至少可以完成四次装填射击。”
“嗯，不错，不错。”郑立辉将击锤扳至全待击状态，然后枪托低肩，准备瞄准射击，“若是该型号火枪投入现役，装备部队，说不定还要请你到军中指导士兵们如何快速的装填射击。”
“为军方效力，小人乐意之至！”那试枪员顿时眉开眼笑。
“郑部长，可以射击了。”魏应坤看见三百外的观测员挥动了几下蓝色旗帜，小声地提醒道。
“嗯。”郑立辉闻言，将火枪稳稳地举起，左眼紧闭，右眼微眯，瞄准三百米外那张立起来的标靶。
虽然，标靶做得跟人体大小差不多的规格，但在三百米远的距离上，看起来仅相当于指甲盖大小，能否凭目视击中目标，那必须经过相当长的时间训练。
或者，得有很大的运气。
“砰！”
瞄了许久，郑立辉终于扣动扳机，随着枪托猛地一震，枪口冒出一股白烟，弹丸以肉眼不可见的速度飞向远方。
“呵，没中靶。”远处的观测员举起了射击脱靶的红色旗帜，郑立辉自嘲地笑了笑。
“部长，或许这枪的射程没这么远。”一名中尉军官上前宽慰道。
“……”魏应坤闻言，顿时急了，就要上前分辨，但见到郑立辉似乎还在为方才射击脱靶而感到几分遗憾时，脚步便生生止住了，嘴里想要说的话也咽了回去。
“这枪的射程不止三百米。”郑立辉摇摇头说道：“我们来的时候，人家给我们的技术参数显示，该枪的有效射程在五百米左右，最大杀伤距离超过七百到八百米。”
“部长，线膛枪的射程超过滑膛枪是毋庸置疑的，但这种火枪的射程当不至于如此夸张吧？”那名上尉军官惊讶地看着手中的火枪。
数年前，新华军工也曾做了几种线膛枪，射程一般在三百到四百米，射击精度也远远超过目前新华军所装备的滑膛枪。
不过，由于线膛枪在装填上较为困难，而且制造成本较高，并未在军中列装，只是作为军工技术的储备，继续加以优化和改善。
一周前，新华军工发函过来，说是最新研制的线膛枪有重大突破，并制造出几支可用的成品枪，让总装备司过来验收。
同时，新华军工还将该型号火枪的技术参数资料一并发来，以便军方验核时心中有个底。
初时，装备司的军官收到军工部门送来的技术资料，都带着非常审视而挑剔的态度。
而且，对于该枪能打出六七百米远的距离，也报以深深地怀疑。
他们一度认为，新华军工方面是不是工作出现疏忽，将最远射程错误地标注为有效射程了。
要知道，600-700米的火力射程，几乎达到了陆战75轻型火炮的距离了。
这么远的射程，别说敌军的步兵阵列无法进抵我新华陆军面前，恐怕就连对方的骑兵在这种远程打击下，也难以发起短促冲击。
要是我新华陆军大规模列装这种超远射程的火枪，那必然可以在敌方无法威胁的情况，轻松打崩对方的军阵。
谁再跟我们新华军列阵而战，那就是纯粹的活靶子。
我可以轻松的收割你的性命，而你手中的武器却根本够不着我！
目前，新华陆军所装备的燧发枪除了造价便宜外，还有就是装填迅速，可以做到平均每分钟两到三发，部分优秀的士兵甚至可以达到每分钟发射五次，比这个时期的欧洲同行要快30%。
因为，新华陆军普遍采用纸质定装弹，即将火枪一次发射所需的火药、铅弹放置在一张油纸上，然后将油纸卷成纸筒，用线绳绑紧两端，使火药和铅弹被纸筒包裹，这样一发纸质定装弹就制作好了。
在使用时，士兵只需要取出一枚纸制定装弹，然后用牙齿在纸制定装弹的尾部撕开一个缺口，将火药从缺口处倒入枪管内，然后再将剩下的纸筒以及纸筒内包裹的铅弹一起塞入枪口内，最后抽出通条将其推入枪管底部即可。
和火绳枪比起来，这样简化的步骤使燧发枪的射速提高了一倍，这使士兵能够打出足够密集的弹雨，即使面对小规模的骑兵冲锋也不再是软弱无力的了。
而根据新华军工搞出的这款新型火枪性能来看，简直就是逆天的设计。
不仅射程远，而且精度高，更有滑膛枪的装填速度，可以说是对现有陆军装备的火枪具有压倒性的优势。
“这种火枪的之所以如此性能卓著，关键就是它所使用的弹丸。”郑立辉抬手示意那名试枪员掏出一颗铅弹。
“你们看……”他伸手捏着那颗弹丸，展示给两名属下，“这枚弹丸整体呈流线型，口径略小于枪管，可以轻松滑入，它的底部中空，里面嵌着一个小木塞。”
“而这个设计就是最为关键之所在，火药引燃发射时，火药会推动木塞，使弹体膨胀，紧贴枪管内的膛线旋转。如此，既保持了装填的便捷性，又获得了线膛枪的精度和射程。”
“郑部长说得太对了！”魏应坤由衷的赞道：“我们新华军工正是在莫部长和郑部长的提点下，只用了不到三个月时间，便设计和生产出这三支线膛枪和相应的弹丸。”
“经过数轮的测试，基本上符合两位部长所提出的各项要求，而且枪械使用过程中，也未发生太多的故障。谁能想到，仅仅对弹丸做了这么一个小小的改动，便将这款火枪的射程提高了三百多米，而且射击精度也相当的高，完全可以当做战场狙击所用。”
“是呀，这枚弹丸略小于枪管口径的设计，在装填过程中就不再需要士兵用锤子把弹丸敲进去了。”郑立辉笑着说道：“嗯，这些弹丸也可以按照现有纸质定装弹那般进行生产组装，装填效率或许还可以稍稍提高一点。”
“好的，郑部长，我们新华军工会按照你的指示，也将这款枪弹进行定装化。”魏应坤连忙点头应道。
“呃……”那名上尉军官犹豫了一下，看向郑立辉。
“有什么就说什么，身为军人要干脆爽利一点。”郑立辉不满的说道：“我们今天过来，就是验证这款火枪是否可行，未来是否要列装部队。”
“有问题，就赶紧说出来，人家能直接给你答案的，自是不会藏着掖着。要是一时解决不了的，那就下去重新进行设计和优化。”
“是，郑部长！”那名上尉军官向他敬了一个军礼，然后转头看向魏应坤。
“请问魏总工，这款火枪的穿透力如何？”
“经过测试，这款火枪可以在15米的距离内，连续击穿两块厚度为15毫米的松木板，而且两块木板间隔50厘米。”魏应坤回答道：“即使在一百米距离的地方，也可以轻松穿透15毫米厚的木板。”
“那铁板呢？”那名上尉追问道。
“铁板？”魏应坤顿了一下，笑着说道：“这位长官应该问的是击穿盔甲的效果吧。”
“没错。”
“我们针对铁甲的防护也做过测试，在一百米内，可穿透4毫米厚度的轻型胸甲。”
“若是重型铠甲呢？”那名上尉看了一眼自己的长官，继续发问：“比如，清军巴牙喇那种，他们一般会身披三层铠甲，锁子甲、棉甲、铁札甲复合套在身上，这款火枪可能破其甲胄？”
“我这里没有清军巴牙喇铠甲厚度的数据，但我认为，这款火枪拥有更高的动能，在百米内，理论上应该可以穿透他们的三层甲胄，尤其是外层铁甲较薄的部分，如胫甲、臂甲及面甲等。”
“若是两百到三百米的中远距离呢？”