吕振中点点头，目光扫过港口附近的几座新建厂房：“不错，造船厂一开，连带木材加工、五金制造、帆索加工以及木桶生产这些产业也跟着兴旺起来。我听说，县里最近还新开了家纺织厂？”
“是的，专员！”周文焕兴奋地答道，“机器是从始兴城那边定制的，不论是纺纱，还是织布，效率十数倍于手工。至于原料，则是从墨西哥那边运来的羊毛和棉花，虽然初期产量还不大，但总归是个好的开端。”
“再加上目前县里已有的粮食加工厂、鱼产品加工厂、造纸厂、制陶厂、制盐厂、酿酒厂等诸多产业，宣汉现在可不单单是个农业拓殖点了，俨然是个小工业城了！”
这时，造船厂总办赵明德插话道：“专员，咱们这造船分厂虽说是目前只能造一些小吨位的船，但建造的内河平底船能沿新华湾拓殖区境内的各条河流深入内陆，部分小型风帆船又能沿海岸贸易，日后无论是运输移民还是货物，都方便得多。”
吕振中满意地点了点头：“好！有了船，咱们的拓殖就能更快地沿着河流向内陆推进。对了，听说你们船厂从启明岛本部引来了不少熟练工匠？他们的居所和家人可安排妥当？”
“妥当。”赵明德答道，“启明岛那边造船订单已经饱和，不少匠人愿意来宣汉谋发展。咱们给的工钱不低，还包食宿，他们自然乐意。”
“至于居所和家人的安排，宣汉县给予了我们许多便利，都已妥善处置。我在这里代表船厂数百名匠人，谢过新华湾拓殖区政府的照应，更是感谢诸位地方父母的关切。”
正说着，远处传来一阵欢呼声。
众人转头望去，却是工人们正合力将一艘新造好的平底船推入水中。
船身平稳地浮在水面上，引来围观百姓的阵阵喝彩。
吕振中见状，朗声笑道：“好！今日造船厂落成，不仅是新华湾拓殖区的一大盛事，更是宣汉县迈向繁荣的关键一步。从今往后，咱们的船不仅能载人运货，更能载着新华的希望和荣光，驶向更远的地方！”
台下掌声雷动，工匠们、商人们、拓殖者们，所有人的脸上都洋溢着对未来的期待。
“木材加工厂供应船材，机械工坊打造船钉和铁锚，棉纺厂和亚麻厂可为船帆提供帆布，可以形成一定的生产链，从而带动整个地方经济。”在回城的马车上，吕振中甚是欣慰地说道：“除此之外，船厂的建立，以及后续的规模扩大，必然会招募大量的工匠和学徒，则会连带吸引商贩、农人的迁入。”
“如今，宣汉县城人口突破一千人，工矿企业虽然还不多，但业已初具规模，成为拓殖区最为核心的工商业中心。所以，你们宣汉要充当起新华湾发展的动力引擎，带动整个地区的发展和进步。”
“是，专员。”周文焕点头应道，但眼中却闪现出一丝疑惑。
引擎，是什么物什？
“想要搞活地方经济，那么必须秉持商贸为先、工业引领的理念。打个比方，就像开一家大酒楼。光有大厨炒菜（农业）可不够，还得有跑堂招呼客人（商贸），有后厨打造锅碗瓢盆（工业）。”
“老百姓要吃饭穿衣，工坊需要工具，这些需求就是咱们要抓住的商机。就好比有人想吃红烧肉，咱们不仅要养猪（保障原料），还得开肉铺、饭馆，把红烧肉做得香，让人愿意花钱来吃。”
“等咱们的工坊越来越多，造出的东西又多又好，市场自然就热闹起来。但这背后，离不开稳定的社会秩序和生产秩序，地方官府要当好守夜人，保障工坊安心生产，商人放心交易。”
“有了良好的环境，工场扩建、基建完善、产业升级就会像滚雪球一样，吸引更多人来投资、消费，地方也就富起来了。”
“我们不能像大明、日本、朝鲜那样，在整个社会，认为所有人的出路都是从地里刨食，土地是唯一的生产力。就像一块固定大小的饼，你多吃一口，我就少吃一口，这是零和博弈。这是极为错误的想法，更是一种市场观念的扭曲。”
“不要以为我新华在短短十余年时间，占据了新洲大陆西海岸大片领土，在更为广袤的内陆地区，还有无以计数的‘无主之地’在等着我们征服，就觉得土地是无穷无尽的，可以永远容纳新增移民和自发增长人口。”
“你要知道，土地的价值虽然大，但它总是有定数的，其产出也会有一个上限，让人在很长的时间里都无法突破。但是，随着工业的发展、产业的逐步升级、技术的不断迭代，发展速度则会呈指数级的增长，财富的扩张也会随着急剧膨胀。”
“工业和商贸就像会变大的面团，能做出更多、更好吃的糕点。土地种粮食，就算收成好，今年收十石，明年顶多收十二石；可工业就不同，一台纺织机顶十个女工，赚的钱能翻好几倍，这就是差距。”
“嗯，我们可以用算学的方法来形容财富的增长情况，土地带来的增长只是简单的加法，而商贸和工业的扩张，就是成倍增长的乘法，其创造财富的速度远超人们的想象。”
“所以，我们在发展地方经济时，除了要关注土地和粮食的持续产出问题外，还要尤为重视工业和商贸的发展。”
“凡是商贸活动越密集的地区，往往经济越发达，百姓也愈加富裕。反过来，厌恶或者限制商业的地区往往是经济一片死寂和停滞。大明的江南、欧洲的荷兰、威尼斯，都是商贸繁盛、民间殷实的地方。”
“卑职记下了！”虽然这位专员大人说的许多词语不是很懂，但大致的意思，周文焕还是听明白了，随即连忙点头称是。
“纵观数千年历史演变，解决社会整体供需矛盾的途径无外乎两条路。“吕振中伸出两根手指，“一条是搞土地革命，把富人手里的财富抢过来，重新分配给穷人，可这条路满是鲜血和动荡。”
“另一条是生产力的革命，就像咱们现在做的，用新技术、新机器、新产业创造更多的财富。这样呢，富人能赚得更多，但穷人也跟着沾光，大家都能从发展中捞到好处。”
“这，才是长治久安的繁荣之道！”
——
第375章 湾区（三）
七月的华安镇（今埃德蒙兹市），晨雾尚未散尽，金色的阳光已洒满官屯田地的滚滚麦浪。
地里的大麦长势极好，沉甸甸的穗子压弯了秸秆，在微风中沙沙作响，像是低语着丰收的喜悦。
农事官张守业站在田垄上，眯眼望着这片绵延数百亩的麦田，心中既欣慰，又焦虑。
欣慰的是，托老天爷的福，今年风调雨顺，再加上田间施以大量鸟粪矿，大麦比往年更饱满。
而焦虑的是，今年播种面积两倍于去年，但人手并未相应地增加那么多，而且收割期短，若是再像往年一样全靠人力，怕是会遇到不期而来的雨水，继而耽误粮食收成。
早在数日前，他便一再向镇长吴永年建议，动员全镇所有劳力，包括官员、书吏、办事员、工场和作坊匠人、伙计，乃至学校里的老师和学生，全部停下各自手头上的事务，下放到各个村屯的田间地头，全力抢收，争取早点将大麦收割入库，以免平白被突然而至的雨水给糟蹋了。
然而，这位年轻的镇长却说，有“神器”助阵，可大大加快大麦的收割速度，定然会让田间的粮食在最短时间里做到颗粒归仓。
张守业知道那所谓的“神器”，不过是新华机械厂制造出来的两台马拉收割机。
但这玩意有些不靠谱，去年就引进了一台，在宣汉县城附近的农田中作业时，故障百出，收割不到半垄麦田，便趴窝在地头，随行而来的几名匠师搞得满头大汗，也未让其发挥出应有的作用。
以至于，现场观看的数百官员和百姓对这种“神器”都报以深深的失望之情。
你说说，几千年以来，不论是粟、黍，还是稻、麦，在收获季节，无不依赖于人工收割，哪有什么取巧省力之器可用？
最多不过是将一些收割工具进行了稍许改良，比如将镰刀的刀片加宽、手柄加长，变成钐刀，使之能在大面积的麦田挥砍收割，较此前的短镰效率提升约三成。
再比如，将木制长柄+金属刀片+网兜（或簸箕）组合在一起，改成掠子，使得收割速度较镰刀快3-5倍。
但这些改良工具都没有摆脱人力的局限，在麦收时节，仍要动员大量的人工，起早贪黑地于田间劳作。
所以，在这夏收时节，还需往年那般，全镇动员，依靠众多的人力，将这大麦尽数收割，方为稳妥之策。
“大人，你看……”一旁的屯田吏唐二牛指着远处官道上缓缓驶来的几辆马车，车上盖着油布，隐约可见某种金属器械的反光。
“今天，当要在此试验‘神器’吗？”张守业苦笑一声。
希望，它一会可莫要出丑，趴窝在田间了。
马车停在田边，几名工匠模样的人跳下车，掀开油布，露出一台奇特的木铁结构机器——马拉收割机。
这台机器将由两匹健壮的挽马牵引，主体是一个宽大的平台，前端装有锋利的往复式刀片，两侧则是分禾器，能将麦秆整齐地分开并割断。
“这是……何物？”正在地头割麦的屯户们纷纷停下了手中的动作，直起腰来回头张望，彼此间交头接耳，眼神中满是疑惑和好奇。
“好像说是……割麦的物什。”
“就这玩意，能代替人来割麦？”
“说不准。春时播种就曾拉来一台播种机，一天下来，就顶咱们十几个人！”
“没错，还有那种会翻地的大家伙，两匹马拉着，一个上午就能翻几十亩地。瞧着地头那物什，多半也能动起来，帮着咱们割麦。”
“啧啧，我看悬。这大麦得靠镰刀一把一把地割，哪这么容易被机器所代劳？”
“……”
工匠们熟练地调试好机器，将马匹套好，刀片调整至合适高度。
马夫吆喝一声，挽马开始向前迈步。
随着齿轮的咬合，收割机的刀片“咔嚓咔嚓”地动了起来，锋利的铁刃像梳子一样划过麦秆，成排的大麦应声倒下，整齐地铺在机器后方的木台上。
“老天爷！”一个新来的移民瞪大眼睛，“这……这比咱们十个壮汉割得还要快！”
“这铁疙瘩……莫不是鲁班再世？”另一个屯户也是目瞪口呆，手中紧紧地攥着镰刀，半响才憋出一句话来。
“那……那有了这物什，咱们还要割麦吗？”
跟在机器后面的两名工匠面对四下投来惊讶的目光，很是受用，头也抬得高高的，脸上还露出几分不屑的表情。
哼，一群土包子！
就这百八十亩地，我们这台机器两天就能将其割完，顶得上你们几十个人的工作量。
这台马拉式收割机被命名为“广丰-10”收割机，历经多年研制，并反复多次改进，最终于去年六月正式定型生产。
它由马匹牵引前进，通过车轮的转动驱动内部机械结构运作。传动系统车轮转动时，又通过齿轮传动装置将动力传递至切割装置和输送装置。
这种机械传动方式使收割过程中的切割、输送等动作与机器前进同步进行，实现连续作业。
整个收割机的核心装置是位于机器前端的切割装置，主要由切割刀和护刃器组成。
切割刀通过传动系统驱动，沿护刃器做往复直线运动，形成类似剪刀的剪切动作。
护刃器固定在机架上，用于支撑作物并引导切割刀完成切割。
机器被马匹拖拽前进时，作物被护刃器梳理并推向切割刀，切割刀快速往复运动将作物茎秆切断，完成收割。
这种设计相比传统镰刀的手工切割，效率大幅提升，且切口整齐，减少作物损失。
“广丰-10”马拉式收割机在设计上，并未超出后世麦考密克收割机的水平（1831年投入使用），而且它也仅完成麦秸收割的动作，还无法做到直接脱离入仓的动作。
随着机器的作业，切断的麦秸被拨禾轮推向输送带，送至后方木台，然后由人工将作物捆扎成束，最终统一装车运往麦场，进行最后一步的晾晒、脱粒。
“广丰-10”马拉式收割机虽然在技术上显得非常粗陋，并且对部分复杂地形，如丘陵、杂草多的地块适应性较差，而且也未完全实现机械化，依赖马匹为动力，在某种程度上甚至还需人工辅助。
但在这个时期，它绝对属于一种划时代的农机设备。
相比人工镰刀收割，“广丰-10”收割机每天可收割30-40亩（视土地条件和马匹状态而定），效率足足提升了8-10倍。
传统收割需要大量的人力，而收割机仅需2-3人操作，大幅降低农业对劳动力的依赖。
这对于人力极为稀缺的新华而言，不啻为生产力的极大解放。
中午歇息时，屯户们围坐在一起，一边吃着饭食，一边频频看向那台割麦“神器”。
“这东西好是好，可咱们这些人岂不是没活干了？”一个消瘦的新移民低声嘟囔着，“上头的官人会不会借机短了我们的三餐供应？”
“想来不会吧？”一个来了两年的移民说道：“你没发觉，周围一片田地里仅有这一台机器吗？难不成，那些成熟的大麦地块都得等着它来收割？”
“说得是。这东西只不过能稍稍加快我们割麦的进度，哪能缺了人手？我琢磨着，这台机器应该花费不少银子吧，肯定不会买来太多，让咱们收起镰刀在旁看热闹！”
“没错，这麦收时节，又不是只有割麦子这个活计。脱粒、晾晒、运粮，哪样不需要人手？再说了，这官屯的田只会越开越多，还怕没了活干？”
“就是，开春时，地里来了播种机，你以为咱就没活干了？整地、施肥、挑水，哪样离得开人？”
“嘿嘿，老王这话说得让人安心。这要是屯田里没了咱们的活计，怕是没了饭吃。我觉得，这物什再快，也是一件死物，万一坏了，或是马累趴了，最后还不是得靠我们人工来做！”
“嗤！”一名路过的匠人听了，嗤笑道：“你们一个个懂啥？我们这机器结实着呢，就算连轴割上十天半个月，也断不会坏了。哼，至于马儿累怕了，你们也无需太操心。”
“马儿累了，那就换马。马儿换完了，耕牛上来也行。再告诉你们一个事，启明岛本部的厂子正在不断试验蒸汽机，往后说不定连牲口都不用，机器自个就能跑！”
说着，他啃了一口手中的馒头，脸上露出一副洋洋得意的神态。
“蒸汽机？那是什么？”李二根好奇地问，“是那种报鸣的大公鸡吗？”
“蠢货！蒸汽机，就是烧煤的铁牛，力气比十匹马还大！”那工匠不屑地瞪了他一眼，手中胡乱比划着，眼中闪着兴奋的光。
众人听得半信半疑，但眼前的收割机已经足够震撼，使得他们一时间倒也不敢贸然开口反驳。
夕阳西下，收割机仍在田里忙碌，成捆的麦垛堆在田边，效率远超人力。
陈守业站在高处，望着这片景象，心中感慨万千。
这他娘的，种田也能这般轻松了！
“大人，”屯田吏唐二牛兴奋地说道：“这种机器可否多调几台过来。若是有三五台，要不了十天，便能将此数百亩大麦尽数收割完毕！”
“你觉得我们华安镇若有这么多机器，镇长会将其白白放置，不使其全数投入麦收？”陈守业苦笑着摇摇头。
“哦，那可惜了。”唐二牛顿时面露失望之色。
“且等明年吧。”陈守业拍了拍身上沾的秸秆、草屑，转身朝镇子的方向走去。
“明年？”唐二牛喃喃地说道：“明年就会有许多机器运来吗？若如此，那屯田的规模就算扩大数倍，也无虞人力短缺了。”
“哎，你们说，以后这种地的活计会不会都由这些铁牛来做了？”旁边有屯户低声问道。
“怕是……不会吧？这物什再厉害，也得靠人来管。不过，俺觉得，以后在这新华地界种地当是不那么辛苦了。……这么些厉害的东西，可让咱们省力了。”