稍有耽搁，或者未完成当日工作定额，轻则罚扣食物，重则施以鞭挞，苦不堪言。
更糟糕的是，在这种劳役折磨过程中，他们的精神世界也几乎被摧毁。
曾经的骄傲与尊严，在日复一日的劳作和羞辱中荡然无存。
许多人开始麻木，甚至失去了继续活下去的意志。
他们中的一些人，偶尔会在夜深人静时，低声祈祷，希望无所不能的上帝能拯救他们脱离苦海。
然而，现实却是残酷的，他们的命运似乎就这么被牢牢地钉在了这片陌生的土地上。
没有人来救他们，上帝似乎也抛弃了他们，也许在某一天，他们也会像墨西哥矿场中的那些印第安劳工一样，悲惨而无助地死在这里。
在过去几个月，也不乏有意志薄弱的士兵因不堪忍受繁重劳作和监工的肆意侮辱，以自尽的方式来主动了结自己的生命。
可能是新华人善心大发，更可能是他们担心将人给用“坏”了，从而缺少必要的劳动力，一名新华官员视察了俘虏营糟糕的情况后，便交代监管人员适当减轻他们的劳作强度，并给予他们充分的食物供给。
同时，他还向所有西班牙俘虏宣布，他们新华方面正在积极主动与墨西哥殖民当局进行停战谈判。
相信，要不了多久，随着双方之间达成停战协议，你们这些西班牙战俘就能平安地返回墨西哥，与自己的家人团聚。
在这种情势下，你们这些俘虏们就不要再做出各种极端行为了，并且要严格服从监管人员的命令，好好干活，好好吃饭，以便能早日回到亲人身边。
在结束每一天的工作后，新华人还会在他们进食晚餐时，派来一些西班牙人的“叛徒”，举着一个铁片话筒，不停地向他们宣导诸多“大逆不道”的思想。
“想想你们为何会不远万里，来到这片陌生的土地，进行一场非正义的战争？”
“新华人跟你们西班牙人没有仇恨，更没有侵犯你们的利益，但是贪婪而无耻的官员和贵族却莫名其妙地将你们扔到这里来送死！”
“你们航行在汹涌的大海上，来到一个极为凶险的地方，参加一场不可能取胜的战斗，忍受无尽的恐惧和伤害，是为了什么？”
“那些派你们过来的贵族老爷却是住在奢华的宅邸中，享受着这个世界上最为顶级的食物，揽着最为漂亮的女人-哦，这个女人还有可能是你的妻子，或者是你的姐妹——数着一枚又一枚可爱的金币，却对你们的痛苦视而不见。”
“可怜的士兵们，想想你们为了进行这场战争，最终能收获什么？你们的薪水被长官贪污，你们的军需物品被商人倒卖，你们受伤或者战死了，却无人关心，生命被他们无情的漠视，只留下你们可怜的家人，不仅没人照顾，还要继续忍受官员和贵族老爷的盘剥和欺辱！”
“正直而勇敢的士兵们，在遭到如此悲惨的命运之际，你们应该好好深思一下，这一切都是谁造成的。”
“是的，你们的悲剧就是墨西哥城中的总督、是检审法院院长、是你们贪婪而又无能的指挥官、是那些骑在你们头上的贵族老爷所造成的！”
“而我们新华，不是你们的敌人，也不是你们所遭受悲惨命运的主导者。尽管，你们是入侵者，是破坏者，是杀死我们民众的凶手，但我们依旧没有对你们采取残酷的报复手段，更是保全了你们所有人的生命。”
“所以，你们需要好好想一想，你们的敌人到底是谁？”
“你们又为何而战？”
“……”
初始，西班牙俘虏们听到新华人这些宣传时，表现得很是抵触，内心深处也极为鄙视。
这番拙劣的行径当真是可笑至极！
你们还真当我们西班牙人像那些土著一样愚昧无知吗？
被你们这么随便一鼓动，我们就要起来反抗那些贵族老爷的压迫？
但是吧，这个世界上很多事情还真的经不住细细琢磨和深思。
尤其是在某些有心人在你的耳旁反复灌输，而且还是在你最凄惨无助而心力已经被耗尽的情况下，不经意间便会去想新华人所说的一切。
他们好像说得也有点道理，那些官员和贵族老爷为何要将我们送到这里跟新华人打生打死？
我们就算夺取了这片土地，难道贵族老爷们还会将其无偿地授予我们？
还有，那些官员和贵族老爷是不是真的就不怎么在乎我们的生死？
要不然，都五个多月了，怎么就没来营救我们回去？
我们还有希望吗？——
第272章 希望（三）
1634年4月3日，清晨，春寒陡峭，但东方的天空已泛起鱼肚白，预示着新一天的开始。
在东平县田石村外的田野上，农人们早已开始了春耕的忙碌。
尽管，清晨的空气中还带着些许寒意，但大地已从冬日的沉睡中彻底苏醒，泥土的芬芳混合着草根的清香，弥漫在田野间。
陈旺泉站在田埂上，将身上的皮袄松了松，抬头望了望天色，随后弯下腰，用粗糙的双手捧起一把泥土，仔细搓了搓。
泥土湿润而松软，带着一丝凉意，但已不再像冬日那般坚硬如铁。
他满意地点了点头，对身旁的妻子说道：“这土行了，今天得赶紧把这块地翻完，过几天就能下种了。”
妻子嘻嘻笑了一下，也学着他的样子，从地上抓起一把泥土，搓了搓，然后一把又扬了起来。
“呔……”陈旺泉瞪了她一眼，将脑袋晃了晃，把上面的泥土抖落，“莫要闹了，跟着赶紧我干活！”
这土人婆姨跟着自己都六七年了，竟然还是这般不晓事，真不让人省心！
“哎！……”妻子应了一声，随即将身后装着一岁多女儿的背篼解了下来，小心地放在田埂上，然后抓起锄头，用力地刨向地面。
锄头深深地嵌入泥土，发出沉闷的声响。黑褐色的泥土被翻卷而起，露出下面松软的土层。
不远处，其他农人也各自忙碌着。
有人牵着合作社租来的牛，扶着犁，缓缓地在地里来回走动，
犁铧划过地面，将泥土整齐地翻开，形成一道道笔直的沟垄。
耕牛喘着粗气，步伐稳健，偶尔低头啃一口田埂上的嫩草，却被驾驭者轻轻拽了拽缰绳，催促它继续前进。
尽管，这些年新华不断加大对牛马的繁育力度，但畜力增加始终跟不上日益增多的农田开拓速度。
再加上与西班牙人之间的战争，使得双方的走私活动在三年前也不得不停了下来，进一步减缓了畜力的增加幅度。
以至于，新华境内许多地方的农业生产都尚未完全实现畜力化耕作，使得广大农人只能依靠最为原始的人力。
因而，为了能重新获得引进牲畜的渠道，提高自身农业生产效率，新华也非常有必要快速达成与西班牙人之间的停战。
“他娘的，这地还得是牛耕得快呀！”
陈旺泉一口气翻了半垄田，然后直起腰来，回头看了看翻过的一小片田地，再瞄向隔壁那边牛耕的方向，嘴里不由嘀咕道。
由于村里合作社的耕牛数量有限，一般都是按照事先抓阄的方式，每户轮流使用，而且时间也只有两天。
而耕牛一天最多只能犁三到四亩地，若是土壤坚硬或含有较多石块，耕作速度则会明显减慢，可能一天只能犁一到两亩地。
当然，你要是延长耕作时间，然后再给予耕牛很好的喂养照顾，每天也能多犁几亩地。
但再如何努力，对于每个农户四十亩地而言，根本无法耕完所有田地（一般情况下，会休耕部分耕地）。
所以，农人们只能依靠人力，先将土质松软的田地进行翻耕，轮到自己使用耕牛时，再依托畜力耕作那些稍稍难垦的土地。
田间地头，妇女们也没闲着，跟在自己的男人身后，也挥舞着锄头、铁锹翻着田地里的泥土。
一些年幼的孩童则欢快地拿着一把小铲子，帮忙清理田地里的秸秆和杂草。虽然年纪小，但他们干起活来也有模有样，时不时地回头看着自己的劳作成功，兴奋地向大人炫耀。
到了正午，阳光渐渐变得温暖起来，照在人们身上，驱散了清晨的寒意。
此时，陆续有妇人提着篮子，里面装着热腾腾的玉米馒头和咸菜，送到田里，给男人们充饥。
农人们放下手中的工具，围坐在田埂上，一边吃着简单的午饭，一边聊着今年的春耕。
“合作社的农师建议咱们这一茬种土豆和花生。”田德昌咬了一口玉米馒头，含糊不清地说道：“老陈，你怎么看？”
“这土豆卖不了几个钱吧？”陈旺泉怔了一下。
“不是钱不钱的问题。”田德昌将嘴里的馒头吞咽下去，“说是要养地力。咱们去年种了麦子，耗了不少肥力，要是再种一茬的话，怕是产量上不去。”
“多堆些沤肥就是。”陈旺泉一口咬下小半个馒头，嘴里咕哝道：“这也不打仗了，产的粪肥也不需要再堆那么多硝田了，可不就紧着我们农人用了。”
“粪肥才多少，哪里够咱们用的。”田德昌从自家婆姨手中接过水碗，猛地灌了一口，“我听合作社的农师说，以后所有的农田都要推行那个什么四圃轮作制，不能紧着一样作物种，说是能提高咱们农人的土地利用率，增加土壤肥力。”
“就是冬日间县里来的农官给咱们说的那个轮作制？”
“嗯，没错！”田德昌说道：“说是这个四圃轮作制可以提高咱们田里的产量，能多打些粮食。以后，在咱们新华地界，凡是有条件的地方都要实行这个种植模式。”
四圃轮作制是到了18世纪中期，由英国农学家查尔斯·汤森德等人推广，是当时欧洲农业革命中最为重要的一个创新。
这种轮作制度通过科学安排作物种植顺序，可以显著提高土地利用效率，增加土壤肥力，并极大地促进农业产量，为欧洲农业的现代化奠定了基础。
在中国古代，虽然没有完全相同的四圃轮作制，但也有一些类似的轮作和间作技术。
比如南方地区的稻麦轮作。
比如栽种绿肥作物苜蓿、豆类等，然后通过翻压入土以增加土壤肥力。
比如间作套种，在同一块土地上同时种植多种作物，提高土地利用效率。
这些技术与四圃轮作制有异曲同工之妙，都体现了农业生产的智慧和科学性。尽管名称和具体实施方式有所不同，但核心理念相近。
所以说，在这个时期，要论种田技术的话，那还得属咱们中国的老祖宗始终走在世界的最前列。
此时的欧洲地区，农民们一直遵循着一种定期让田块闲置的农耕习俗。
毫无疑问，这是一种非常糟糕的低效做法，因为在任意时刻，都有多达一半的农田没有种植任何庄稼。
欧洲的农人们早已经意识到，如果一季接一季地种植谷物，他们的土地就会“疲劳”，产出率骤然下降。
然而，他们并不理解这种现象的成因，只能通过这种休耕一年的方法加以解决。
新华在农业开发早期，因为土地几乎可以算是无限供应，每个农人也都能分得了40亩耕地，因而也是采取的这种比较粗犷的休耕种植模式。
但是，随着移民人口的逐步增加，以及工业的大发展需要，这种低效率的农业生产方式就显得不太合适了。
更重要的是，新华想要推动“工业革命”，那必须要先完成农业革命，没有稳定而丰富的农产品供给，工业发展只能是无源之水、无本之木。
于是，在去年，新华便开始在境内试着推行四圃轮作制，以此来提高农业生产效率。
此前在大明较为通行的两圃轮作制，即轮换种植豆类和其他农作物，虽然也能够维持土壤的生产力，但比起来仅仅在两种作物之间来回切换来说，四圃轮作可以施行多种作物的循环，效果也会更好一点，而且还能够打破疾病和害虫的发作周期。
这些病虫害往往有着特定的攻击目标，因此每年一次的转变，以及多年不在一块田地种植同样的庄稼，意味着你能够不借助现代的杀虫剂也可实现对病虫害的自然防控。
四圃轮作制作为历史上最成功的轮作体系，在18世纪广为流传，并带动了英国的农业革命。
在这个轮作体系中，每块田地以豆类、小麦、食根类和大麦为种植顺序，往复循环。
众所周知，种植豆类能够为循环的其他几个阶段积累土壤的肥力，一季结束后，即使不收获作物的任何一部分用于食用，但整棵作物都可以喂给牲畜或者直截了当作为绿肥犁入地中。
在种植豆类后的下一季，利用土壤积蓄的肥力种植一茬小麦，便可相应提高粮食的产量。
再下一年，种植一些食根类蔬菜，比如萝卜、芜菁、土豆或者饲用草料。
通过这些饲料作物喂养牲畜，会更快地养肥它们，继而产生更多可以撒回农田用于保持其肥力的粪便。
当然，其中栽种的土豆也是一种间接的粮食作物，可以补充谷物的不足。
循环的第四步，也就是最后一步，是种植同样可以人畜同食的大麦（也是酿造啤酒的主要原料）。
大麦步骤之后，循环回到豆类的种植，为需要大量氮的谷类作物恢复土壤肥力。
理想状态下，实施四圃轮作制的农田，30亩土地就足以养活多达十人的群体。
同时，田地的产出增加，也能相应的提高农人的收入，改善他们的生活水平。
“要是这四圃轮作制真的像农官说得那般好，咱们不妨照着做一下。”陈旺泉坐在田埂上寻思了半响，也不得其法，索性不再多想，站起身来，“再怎么着，咱新华的官人也不会坑了咱们，你说是吧？”
“嗯，这话说得不差。”田德昌也跟着站了起来，笑着说道：“咱新华的官人怎么说，咱们就怎么做，到最后总不会再饿着肚子。……干活吧！”
吃完饭，稍作休息的农人们纷纷又坐了起来，重新投入到忙碌的春耕中。
田野上，锄头与泥土碰撞的声音、牛的喘息声、人们的吆喝声交织在一起，构成了一幅生机勃勃的春耕图景。