这群狼狈逃窜的艇军老匪此时在上垌塘的那些个塘兵、青壮眼里已然成为了行走的银子，哪里肯放他们跑？
面对穷追不舍的塘兵青壮，气势汹汹的烧炭小子，艇军老匪们胆战心惊，只是头也不回地狂奔，只恨爹妈少生两条腿。
“脑袋大！棕色辫子的贼匪是匪首张钊！先追他！”身先士卒，跑在前头的彭刚大喊道。
彭刚的喊声传到张钊的耳朵里，张钊二话不说，将发辫一甩，盘在脖子上，脱下短褂把头脑袋脖子一齐包住。
张钊如此明显的举动反而为彭刚指引了目标：“用褂子包脑袋的那个是张钊！”
谢斌表现得异常凶猛，似乎是要将多年来积在胸中的愤懑全部发泄到这些艇军老匪身上。
使鱼头刀连续追砍死两名艇军老匪，谢斌闻言立马将下一个目标锁定在短褂包头艇军老匪身上。
平心而论，在正常情况下，以彭刚目前的脚力肯定是追赶不上打小就水里游山里钻的大头羊张钊。
可现在嘛。
彭刚和一众烧炭小子们是吃饱喝足，张钊大半个月没有像样地进食过。
两人的体能根本不在一个层级，双方的距离逐渐缩短。
待到与张钊只相隔六七步的，彭刚瞅准时机，抬手就是一铳，随着一阵刺鼻的硝烟在林子里腾起，张钊肩胛处见红，摔进齐膝深的杂草堆里，拔出腰刀作最后殊死一搏。
紧随而至的谢斌哪里会给张钊反抗的机会，全力挥刀一斩，将张钊执刀的右手，连手带刀，一齐斩断。
张钊自知难逃一劫，狠下心，左手拔出腰间的匕首，不断地往自个儿心窝子扎。
谢斌夺下张钊手中的短匕时，张钊的心窝子上已经平添了三个窟窿眼，心脏都被扎破了，血涌如柱。
“他娘的！抓不了活的了！果然是广东老海寇，够狠！”
望着不断冒血，奄奄一息的张钊，谢斌顿足叹息道。
“谢把总毙杀艇军头目张钊，可喜可贺！”
彭刚向谢斌道贺。
一个大头羊张钊的人头，单凭此功，谢斌的把总实缺就已稳了。
日落时分，彭刚和谢斌的两方队伍先后背着贼匪们的尸身折返回烧炭场会合。
清点贼匪尸身，含张钊在内合计有三十四具尸身。
有张钊的尸首在，虽说还有两条漏网之鱼，彭刚和谢斌都不是很在意。
“都给我？”喜出望外的谢斌难以置信地望着彭刚，忍不住狠掐了一把自个儿的大腿，不是梦！
“大头羊张钊，连同三十三个艇军老匪，可值两千多两银子！你都给我？！”
这是泼天的功劳，不要说让他谢斌转正把总，都够浔州协左营的营官黄震岳从守备直接提到都司。
罗大纲和田芳的人头是真是假很难说，可谢斌手里头张钊首级可是实打实的，冒不得假。
“都给你！”彭刚非常痛快地说道。
张钊、以及这些艇军老匪的尸首在彭刚这里只能换一笔不一定有命拿的银钱。
可在谢斌手里，不仅可以换银钱，还能换身官袍，发挥出更大的价值。
彭刚有意结交拉拢谢斌这种有些本事的客家失意武官。
别的不说，若谢斌升了官，成了浔州协绿营的红人，日后他从绿营倒腾军需会方便很多。
“彭相公！这份情，谢某记下了！”谢斌也不扭捏，抱拳道。
“可我丑话说在前头，尸首都给你，但从尸身上的银钱，我可要八成。”
尸首都给了谢斌，艇军老匪们身上的金银细软，彭刚本打算全要。
不过想到上垌塘这次剿匪是出了力的，追击途中死了一名青壮，一名塘兵，谢斌也需要银钱犒赏抚恤他们。
张钊和艇军老匪们的尸首固然值两千多两银子，可这些银子什么时候能下来，却没有定数。
念及于此，彭刚给谢斌留了两成金银细软。
张钊所部艇军老匪们上山前埋藏的金银细软已经被找到，经过清点，含金银首饰在内，价值约两千二百五十两白银，一百五十两黄金。
分两成给谢斌，彭刚还能得一千八百两白银，一百二十两黄金。
从昨晚打死的贼匪身上搜来的金银细软也有八百五十六两白银，九十二两黄金。这一笔财物彭刚是不用和谢斌分的。
一仗下来，彭刚合计得了价值两千六百五十六两白银，两百一十二两黄金的财物，结结实实地发了一笔横财。
有这么多金银，接下来可以放心大胆地扩充队伍。
可怜张钊所部的艇军，辛辛苦苦从江口圩抢来的，用于东山再起的金银财货，最后都便宜了彭刚和谢斌。
“两成就两成！”谢斌非常爽快，分两成他也能分到，四百五十两白银，二十四两黄金。
有这笔现钱，用来奖励抚恤参战的塘兵青壮，打通关节，勉强够用。
一家欢喜一家愁，正当彭刚为消灭张钊所部的艇军会匪，积攒了一笔数量非常可观的金银，造反事业再上一个台阶欢欣鼓舞之际。
“冯先生和洪教主被王作新、王大作兄弟抓走了！”
这则消息像一瓢冷茶泼进紫荆山山坳，迅速在紫荆山地区上帝会的几千会众中传开。
冯云山和洪秀全几乎同时被捕，一时间上帝会群龙无首，陷入权力真空期，为后来天父天兄兄弟阋墙的悲剧埋下祸根。
所有旧秩序的裂缝里，都爬满新权力的菌丝。
上帝会的最高世俗权力迎来第一次洗牌，冯云山时代的落幕已不可避免，一个崭新的时代正焦躁地拉开序幕，悄然探出头来。
第51章 朕乃天父爷火华！
紫荆山风门坳，近千名人心惶惶的上帝会会众齐聚于此。
冯云山、洪秀全的被捕给予蒸蒸日上的上帝会当头一棒。
上帝会面临自成立以来最为重大的危机。
混乱是上升的阶梯。
值此危难之际，在会众中素有威望的烧炭工首领萧朝贵、杨秀清二人敏锐地嗅到了其中的机遇。
杨秀清同萧朝贵对视一眼，萧朝贵意会，果决地点点头。
忽地，一身蒸硫磺味的杨秀清脑袋猛磕供桌，磕地头破血流仍不止歇。
在会众们惊诧的目光中，杨秀清又当众表演了一番脚踏刀梯火坑，手抓烧得赤红的火链，口含火药，针锥刺舌。
看得前来商议如何劫狱的大小头目们不是云里雾里，就是骇然失色。
不是来商议如何劫狱把冯先生和洪教主营救出来的么？这是什么情况？
额头上已撞出一个大肿包，有些头晕目眩的杨秀清见火候差不多了，浑身颤抖，口吐白沫，突然发出一声暴喝。
“朕乃天父爷火华！”
周围紫荆山各地的大小上帝会头目面面相觑，不知所以。
“恭迎天父皇上帝下凡！”
早有准备的萧朝贵会同身边的林凤祥、李开芳、吉文元、黄天申等人手柱枪叉刀斧，齐刷刷单膝朝杨秀清下跪。
萧朝贵等人这么一跪，部分手足无措的上帝会大小头目出于盲从心理稀里糊涂地跟着跪下。
“天父皇上帝下凡，尔等为何不拜？藐视天父么？！”
见仍旧有人不肯下跪，半跪着的萧朝贵握紧手中的长枪，狠力往地上一点，怒目而视。
林凤祥、李开芳、吉文元、黄天申等人亦瞪眼横眉地看向那些不愿下跪恭迎天父下凡的冥顽会众。
威压之下，剩余站着的会众最终还是弯下了膝盖。
“恭迎天父皇上帝下凡！”
恭迎天父下凡之声响彻风门坳。
“天父，教主被清妖拿了去，可如何是好？”
萧朝贵向杨秀清请示道。
“千年之前，朕的长子爷稣为救赎世人脱离罪恶，曾被钉在十字架上受难。
秀全和云山也是朕子，朕既派秀全、云山入凡救赎尔等，带尔等洗清罪孽，诛妖除魔，他们也自当受难。”
杨秀清用含糊不清、断断续续的呓语为萧朝贵答疑解惑。
上帝会的会众多数都听说过耶稣被钉死在十字架上受难的故事。
听“天父”这么一点拨，会众们恍然大悟，原来全知全能的“天父”早就知晓了此事，教主和冯先生被清妖拿了去，是在替他们受难。
既然有天父庇佑，那他们还慌什么？
一切都是“天父”的安排，一切都在“天父”的算计之中。
人心初定，杨秀清又开口道：“尔等切记，苦难乃是对尔等的考验，唯有心虔志坚之人方能得救赎，升入天堂享福。”
“天父，秀全、云山在凡间可还有兄弟？”萧朝贵继续同杨秀清一唱一和。
“秀清和朝贵是秀全、云山在凡间的兄弟，亦是朕之赤子。”天父附身的杨秀清说道。
“秀全、云山的苦难何时能结束？”萧朝贵问道。
“爷稣！尔受过难，尔下来告诉他们吧。”杨秀清一边说，一边抚摸着萧朝贵的脑袋微微颔首说道。
“朝贵，尔乃难得的心虔志坚之人，尔的这副凡间躯壳，且借尔天兄肉身传谕一用。
朕乏了，朕回天上去啦~”
这一次，轮到萧朝贵浑身抽搐，口吐白沫。
“朕乃尔等兄长爷稣！”
红莲坪的烧炭场已挂起素灯白幡。
一组副组长陆谦伤势太重，终究还是没能够扛过去，一命呜呼。
红莲坪烧炭场的死亡人数从四个增至五个。
怀着沉痛的心情，彭刚亲自为阵亡的五个后生仔梳洗，换上一身干净体面的衣服准备入殓。
“东家，五口棺材，五块墓碑，都已备好，天数也差不多了，可以入殓了。”
三个多月来，造棚屋、打土砻、做风柜、制木炮，覃木匠从彭刚这里赚了不少笔钱，只有这笔钱，覃木匠是不愿赚的。
这些死去的后生仔，两个月前搭棚子的时候，都给覃木匠打过下手，他还教了卢万里一点简单的木工手艺。
前几天还活蹦乱跳、好端端的后生仔，说没就没……
彭刚点点头，对刚刚洗完热水澡，换上新衣的十九名后生仔说道：“最后看他们一眼，向他们致礼默哀，记住他们的面容和名字。是他们的死，换来了我们的生。”
十九名后生仔按照组别列好队，一一向他们的战友完成了告别仪式。
彭刚默默地在一本本子上写上牺牲者的名字，并标注上牺牲的日期。
他不希望这些孩子走得无声无息，什么痕迹都没留下。
陆谦，广西浔州府贵县庆丰村人，十六岁。
蒙石生，广西浔州府贵县奇石墟人，十七岁。