天上的金乌虽减了炙热，满天阳光仍算明媚，把个京师城郭都镀了层金边。
姜家马车辘辘行至东安门外帅府胡同忠怡王府之外，隔着一段距离，便见门前两尊凛凛生风的石狮子怒目圆睁，朱漆大门上“忠怡王府”四个泥金大字在阳光下熠熠生辉。
姜念整了整衣冠，下车径往王府行去。
元春在车内掀起车帘，只见夫君背影挺拔如松，一步步迈向王府，终是没入了王府的角门。她纤指将帕子绞了又绞，终是轻叹一声，对董良吩咐道：“回家罢。”车帘落下时，一滴清泪正打在了裙裾上。
根据姜念的安排，元春先乘坐马车回东郊，姜念见过了十三王爷后，会自己骑马回去。
依旧公务繁冗极其忙碌的十三王爷，还没回王府。
好在，姜念入了王府，不过等了两刻钟，十三王爷便回来了。
只见夕阳映照下，一辆外观庄重华丽的马车缓缓驶到了王府外，前后侍从保卫森严，正是十三王爷回府的仪仗，马车由角门入了王府。
不多时，便有人来请姜念：“姜侍卫久候了，王爷在书房召见。”
姜念当即来至十三王爷的书房，见十三王爷正斜倚在罗汉床上吃茶，身着家常石青缂丝便袍。
姜念向十三王爷恭敬行了礼，十三王爷含笑道：“易哥儿，多时不见了，你倒似又长高长壮了，今日什么风把你吹来了？又有何事啊？”
说着眼中闪过一丝兴味，暗忖这个“不安分”的民间皇子，此番前来，不知又要掀起什么波澜……
……
……
不出姜念所料，当他将事情细细禀明了十三王爷，十三王爷没有擅自做主，而是决定翌日请示泰顺帝。
翌日，十三王爷至畅春园澹宁居觐见，又将事情细细禀明了泰顺帝，且添上了自己的见解。
十三王爷的见解与姜念一致，判断薛家三千两黄金多半是赖尚荣谋夺。
泰顺帝听罢，龙颜微沉，当即命太监：“宣顺天府尹江令璜即刻觐见！”
江令璜此时正在畅春园，有事要启奏泰顺帝的。
作为顺天府尹，江令璜的品轶虽不是很高，也很难在众多事情上做出最后的决断，但是，他可以直接面圣奏事。
江令璜进了澹宁居后，泰顺帝将事情说了一番，便下旨：“朕命你即刻会同御前侍卫姜念，将赖家一干人等缉拿，严加审讯！”
泰顺帝此举，一则是因姜念乃他赏识的民间儿子；二则他与十三王爷一般，也觉此案多半是赖尚荣所为；三则，他自登基以来，着力整治大运河匪患，若此案果真是赖尚荣勾结水匪，或是勾结贼人冒充水匪，在他看来，性质很恶劣。
……
……
这日午时，姜念正在家中睡午觉，忽觉有人轻推自己。睁眼看时，却是元春立在床边，轻声道：“大爷醒醒，顺天府尹江大人遣人来请，说是要会同审理薛家黄金遭劫一案。”
姜念闻言，一个翻身坐起，心下已明：这必是泰顺帝的旨意到了。
元春故意不唤香菱，亲自取来三等侍卫的冠服，一面服侍姜念更衣，一面蛾眉紧蹙。姜念知她忧心娘家，只在她脸上轻轻一拍，说了句“你且宽心”，却不多言。
更衣毕，姜念迈出正房，一身既华丽又实用的侍卫冠服，在日头下似泛着冷光。
出得宅门，蒙雄已着六品龙禁尉冠服，牵着一匹骏马候着。
姜念乘坐着马车，快速朝着神京内城的顺天府衙而去。
蒙雄骑马随行。
一路上马蹄嘚嘚，车轮滚滚，先进内城，再穿街市，直奔鼓楼大街。
……
……
顺天府衙坐落于神京内城的鼓楼大街，与泰顺帝昔日的藩邸义泰王府不远。府衙三间兽头大门洞开，两旁站着十几个衙役，端的威严。
姜念的马车辘辘行至府衙。
姜念穿过仪门，绕过戒石坊，来至后堂，但见顺天府尹江令璜正在签押房内批阅文书，见姜念进来，忙起身相迎。
二人分宾主落座，奉上香茗。
江令璜一双眼睛炯炯有神，凝视着姜念，先将泰顺帝的旨意细说一遍，而后捋须问道：“姜侍卫对此案可有高见？”
姜念早有准备，当下从容道：“我以为，当分两路行事：一者即刻封锁赖家宅院拿人；二者速去荣国府，那赖大夫妇多半正在荣国府，拿二人到案……”
随即，姜念又将拿人后审讯等事细说了一番。
江令璜听完，不由暗叹：“这姜念年纪虽轻，却心思缜密，行事果敢。看来，他能成为御前三等侍卫且封为云骑尉，除有强力的靠山，也确颇有本事的。”
当下，江令璜下令调集衙役。不过两刻钟，府衙大院已黑压压站了一百多名衙役。有的挎着铁尺，有的提着锁链，还有的扛着水火棍，端的是杀气腾腾。
江令璜身着文官官袍，姜念穿戴侍卫冠服，二人并肩而立。
江令璜对众衙役交待了一番后，又高声道：“此番奉圣谕查办要案，尔等须严肃行事！”
众衙役齐声应诺，声震屋瓦。
分派已定，姜念与江令璜各骑一马，率领着大队人马，浩浩荡荡出了顺天府衙，直奔西城的赖家大宅院和荣国府。
街上行人见这阵势，纷纷避让。
第140章 荣府惊惶
下午，明媚的阳光下，但见乌压压一百多名衙役，浩浩荡荡涌到神京西城，其中两匹骏马，分别坐着姜念、江令璜。
街上百姓见了，纷纷避让，也有那胆大的探头张望，窃窃私语道：“这是要拿哪个府上的？好大的阵仗！”
这时，一百多名衙役兵分两队，一队往荣国府去，一队直奔赖家大宅院。
姜念毕竟是元春的夫婿，好歹要给元春留些体面，不便亲自去荣国府拿人。江令璜则是个不避权要、处事果决、执法严峻的，他倒是不惧到荣国府拿人的。
因此，江令璜率领着数十名衙役，往荣国府去。
到了荣国府附近，这数十名衙役又分出了一小队，绕到荣国府后门把手，江令璜自率其余衙役直奔宁荣街。
来至荣国府正门，江令璜翻身下马，整了整官袍，对几个门房正色道：“本官乃顺天府尹江令璜，奉圣谕与御前侍卫姜念一同缉拿赖家一干人等。请贵府将在府的赖家人尽数交出，包括了赖家下人，免得本官带人进府搜查，伤了贵府体面。”
荣国府已很久没遭过这等阵仗，几个门房见江令璜面沉如水，身后数十名衙役或挎铁尺或提锁链或扛水火棍，都不禁惊惶。
为首的门房，乃是赖大的心腹，一溜烟往总管房跑去，气喘吁吁闯进总管房，见赖大正与赖大家的对坐吃茶，也顾不得行礼，忙将江令璜的话转告了一番。
赖大闻言，手中茶盏颤动起来。
赖大家的更是面如土色，颤声道：“此事竟惊动了圣……圣上？这……这可如何是好？”
赖大心念电转，暗想必是姜念请了圣旨，强自镇定，问道：“可瞧见了那姜……姜姑爷？”
门房摇头：“并未瞧见。”
赖大让门房退下后，对赖大家的悄声吩咐了几句，让赖大家的先禀报贾母、赖嬷嬷，然后找机会由荣国府后门逃走，速速回家通知赖尚荣及藏匿家产……
赖大家的会意，忙朝着贾母院跑去。
……
……
赖嬷嬷为讨贾母欢心，得贾母庇护，今日特意邀了另两位年高有体面的老嬷嬷同来荣国府，与贾母叙旧攀旧情。
此时，荣庆堂内香烟袅袅，贾母高坐榻上，身着绛紫色万字不断头对襟衫，额间勒着嵌宝抹额。
邢夫人、王夫人、李纨相陪。
周围一群下人侍立。
赖嬷嬷穿件簇新的靛青缎子比甲，正说着伺候贾母的旧事：“记得那年老太太做六十大寿，府上摆了三日的流水席。”说着抹了抹眼角，“老奴那时还跟在老太太身边伺候着，大寿那日老奴给老太太端茶递水，不小心打翻个小盖钟，吓得直哆嗦，谁知老太太反倒笑着说‘碎碎平安’。”
另两个老嬷嬷听得连连感叹，一个说：“老太太最是宽仁的。”另一个说；“你服侍了老太太几十年，老太太岂会因这点子事就责怪你？”
正说着，忽见赖大家的慌慌张张闯进来，连鬓角汗湿了都顾不得拢，也忘了行礼，对着贾母、赖嬷嬷，急道：“不好了！外头顺天府尹领着好些官差，是那姜姑爷叫来的，说是要闯入府内拿下咱们。”
赖大狡诈，故意让赖大家的这般禀报，故意不提江令璜是奉了圣谕，故意说是姜念叫来的，故意说要闯入府内，故意说“咱们”，仿佛连荣国府的主子们都包括在内。
贾母听到这话儿，自然怒了。
赖嬷嬷则惊得从杌子上跳起来，跪下哀声道：“老太太救一救！那姜姑爷怎这般狠心，昨儿都辩了个明白了，他竟叫官府闯老太太府上拿人！这不是打老太太的脸么？”
贾母气得手中念珠颤动，咬牙道：“这个念哥儿，真真年轻气盛！”又急唤鸳鸯：“快去请琏哥儿来！”
满屋下人都吓得屏息静气。
王夫人、李纨都不作声。
邢夫人因昨日姜念让贾赦大丢体面，连她也跟着大丢体面，此刻忍不住冷着脸道：“那姜念真真是个横行霸道、目无尊长的！”
很快，贾琏匆匆赶到。
贾母急道：“外头来了个什么顺天府尹，带着许多官差要闯咱们府上拿人。你快去问个明白，再请你父亲过来。”见贾琏迟疑，又补了句：“就说我的话，便是顺天府衙，也不可闯咱们荣国府拿人的！”
……
……
贾琏得了贾母吩咐，硬着头皮来到大门前。但见顺天府尹江令璜身着官袍，负手而立，数十名衙役分列两侧，端的威风凛凛。
贾琏忙整了整衣冠，上前一揖：“不知大人驾到，有失远迎。”招呼后，又自我介绍了一番。
江令璜略一拱手还礼，肃然道：“本官此番乃奉圣谕，与御前侍卫姜念一同缉拿赖家一干人等。请将在府的赖家人尽数交出，包括了赖家下人，免得本官带人进府搜查，伤了贵府体面。”
贾琏闻言心头一震——适才贾母并未提及“奉圣谕”。这“奉圣谕”三字一出，便是天大的干系，荣国府再势大，又岂能违抗圣命？
贾琏心下当即决断：不必再去请贾赦，纵是请来也无济于事，不如直接将赖家人尽数交出为妥。
念及此，贾琏正待转身进府回禀贾母，忽见东边摇摇晃晃走来一人，正是贾赦。
贾赦本在院中与两个小老婆饮酒作乐，闻得顺天府尹江令璜率领许多衙役来荣国府拿人，立时想到必是姜念所为。想起昨日当众受辱之恨，加上他曾因一桩官司与江令璜有过龃龉，酒气上涌，也不更衣，就这么带着醉意地过来了。
贾赦趿拉着鞋，指着江令璜冷笑道：“好个江令璜！你吃了熊心豹子胆，竟敢率众衙役围堵擅闯我荣国府！当我荣国府无人不成？”
江令璜不惧贾赦，将方才对贾琏所言又正色重复了一遍。
贾赦听完一怔，结结巴巴道：“奉……奉圣谕？”
江令璜肃然道：“正是圣上亲自下旨，由我会同姜侍卫缉拿审讯赖家一干人等！”
这一下，贾赦登时如霜打的茄子——蔫了。他虽平日荒唐，却也不敢抗旨不遵。那酒意霎时醒了大半，似化作冷汗涔涔而下。他连退两步，险些跌坐在地，贾琏忙上前搀扶。
贾赦心下惊骇：“那小畜生竟有这般能耐？这等小事也能请动圣谕？”
贾琏心内也是骇然：“昨日只道他是个恃宠而骄的，不想圣眷竟如此之隆！”
江令璜见状，知道二人已被震慑，便道：“二位爷若是明白人，就请速将在府的赖家人尽数交出，本官也是奉旨行事，还望行个方便。”
贾赦摆出一副严肃的样子，强撑着体面，却再不敢多言半句，转身往自己的院落折返，那脚步似踩在棉花上，深一脚浅一脚，踉跄而去。
贾琏定了定神，对江令璜勉强笑道：“江大人稍候，晚辈这就进府拿人。”说罢快步进府。
且说贾赦回到自己院中，两个小老婆嬉笑着迎上前来，未及开口，却被他一声暴喝，吓得花容失色，慌忙退避，连珠钗都颤得簌簌作响。
贾赦独坐酒桌边，心内如滚油煎沸，随手抄起一壶酒，咕咚咕咚灌下，却仍压不住胸中惊惶。暗忖道：“那小畜生竟有这般手段！今日拿的是赖家，将来岂不是要请旨拿我了？”转念又想：“我乃荣国府袭爵人，亦是元春的大伯，他岂敢动我？”
可那“奉圣谕”三字，却如千斤巨石，沉沉压在他的心头，纵是自我宽慰，亦是不禁对姜念生出了惧意。
……
……
荣庆堂内。