官兵们要上前拿人，姜念却摆手止住，竟立在门口静静聆听。
琴声越发激越，仿佛在诉说着家破人亡之痛。
待最后一音余韵散尽，石韶才缓缓抬头，对着门口立着的身着侍卫冠服的年轻官员，凄惨一笑。
姜念问道：“你是何人？”
石韶也不起身，坐着坦然道：“石韶。”
姜念又问：“你便是石骁的嫡子？”
石韶默默点头，反问：“你又是何人？”
姜念也坦然道：“我乃御前侍卫姜念，亦是奉旨钦差。”
石韶道：“原来你便是姜钦差。”
姜念迈步近前，目光被案上那张古琴吸引。但见琴身漆黑如墨，却泛着紫色幽光，不由心头一震。
“这是何琴？”姜念忍不住问道。
石韶轻抚琴身：“此乃九霄环佩。”
“可是唐代雷威所制？”姜念追问，眼中闪着异样的光彩。
石韶略显诧异：“大人竟识得此琴？”
“可是真品？”姜念又问。
石韶这个琴痴竟为姜念解说了起来：“此琴确为雷威真品，琴背有‘九霄环佩'篆书……”
九霄环佩琴，在姜念的前世，可是大名鼎鼎，连不关注古琴的姜念都有所了解。
没想到今日竟在此见到这传世珍宝。
九霄环佩琴为唐代雷琴，在姜念的前世，因雍正帝不喜古琴，雍正朝宫廷档案未见记载九霄环佩琴。而乾隆帝喜爱古琴，乾隆时期宫廷收录了几张九霄环佩琴。
石韶持有的这张九霄环佩琴，未被战乱破坏，也未过度使用，且经过修缮，可正常弹奏，音色苍古松透，符合如今文人的审美需求。在如今的大庆，民间已有成熟的古琴修缮技艺，如补漆、修整岳山、更換琴弦……
姜念可是早想送一张很好的古琴给妻子元春，只是一直未寻到，这回可巧了，竟遇上了九霄环佩琴。
虽则姜念抄家从不贪墨，此番查禁罗教，各种抄家，他也没打算贪墨，但他还是决定要将眼前的这张九霄环佩琴据为己有，大不了直接开口找泰顺帝要就是了。
姜念命官兵将石骁拿下，自己走到琴案边，弯腰试拨了琴弦，果然音色苍古松透，非同凡响。
姜念随即命官兵小心包裹九霄环佩琴。
石韶的目光黏在琴上，似有万般不舍，暗自感叹：“这张九霄环佩，终究要被查抄了！”
姜念在书房内细细查看，除却九霄环佩琴外，另有几张古琴陈列在琴架上。一张蕉叶式，琴身泛着淡淡的琥珀色；一张连珠式，琴尾雕着精美的缠枝纹；还有一张仲尼式，琴面已现出细密的断纹……虽都不是凡品，却远不及九霄环佩琴的珍稀。
正欲转身，忽见墙上悬着一幅画。画中一位妙龄女子低眉信手，正抚瑶琴。画角题着一行小楷“一曲清商与卿和，满庭芳菲共景晴”。
“景晴？”
姜念一怔，转身问石韶：“你认识原苏州知府景昀端的女儿？”
石韶身子微微一颤，眼中泛起一层薄雾：“她是……我的……我们曾彼此爱慕。可惜她家遭难，如今我家也遭了难……”话未说完，已哽住了喉。
姜念凝视着画中女子，虽只是水墨勾勒，却也能看出与景晴有几分相似。
好在，他知道景晴做他妾室时，确是完璧之身。像景晴这样的官宦小姐，大家闺秀，即便与石韶两情相悦，也不会在婚前轻易做出越礼之事。
姜念心中暗叹：“这位石公子还不知道，景晴已是我的妾室。而现在，连他珍藏的九霄环佩琴，也要归我了。”
他没打算将景晴是他妾室之事告知石韶，毕竟他与石韶无冤无仇，石韶已够凄惨，何必落井下石？
此事，不能说姜念有错，也不能说石韶有错，怪气运吧！
对人而言，气运是很重要的。有的人一出身就大富大贵，人生的起点是别人奋斗一辈子都达不到的终点；有的人一个月赚的钱，是别人一辈子都赚不到的；有的人哪怕勉力奋进，也不能成功……
姜念无意中纳了景晴为妾，而曾与景晴彼此相爱的石韶，本人分明没犯什么错，用功读书，才华横溢，却落到如今这般凄惨的下场。
因得知了石韶与景晴曾互相爱慕，姜念特意现场监视官兵们查抄石韶的书房，抄出了几封景晴曾写给石韶的花笺，上面字迹清晰。姜念细读，但觉字里行间尽是相思之意，虽无半点狎昵之词，却也能感受到二人当年的情意。
姜念决定将那幅景晴图及这几封花笺都截下，回头送给景晴。不知景晴见到这些东西会作何感想？
……
……
已是掌灯时分。
普济禅寺附近的山下客栈已点起了灯火。
丁婉芳正待在邢岫烟的房里，与邢岫烟一同等候姜念归来。
忽听外头靴声囊囊，有人隔着窗户道：“大人回客栈了！”
邢岫烟忙携着丁婉芳，往姜念住的上房去。
丁婉芳脚步虚浮，似个纸糊的人儿。
姜念正解着披风，抬眼忽见丁婉芳来了，两道剑眉微微一蹙。
丁婉芳“扑通”跪倒在地，连叩三个响头。白玉般的额角沾了灰土，带着哭腔道：“求钦差大人开恩！饶了我父亲性命，莫要查抄丁家！我情愿终身侍奉大人，便是当个粗使丫头也甘愿……”话音未落，又俯身要拜。
邢岫烟见丁婉芳眼下苦苦哀求的样子，对比着那日丁婉芳冷着脸来见姜念的模样，不由得暗自感叹世事变幻。
姜念侧身避开丁婉芳的跪拜，淡淡道：“姑娘请起。圣旨已下，抚台大人亲查此案，已非我能左右。姑娘请回吧。”
丁婉芳还要再求，却见姜念已转身去解披风。
邢岫烟见状，连忙上前接过披风，又为姜念斟了杯热茶。
丁婉芳知道无望，只得含泪告退。临去时那一眼，恰似寒塘渡鹤影，幽幽怨怨的眸光扫过姜念侧脸，被邢岫烟瞧个正着。
待丁婉芳走后，邢岫烟轻手轻脚地服侍姜念洗脸更衣，随即为姜念摆上了晚饭。
邢岫烟看着姜念用晚饭，但见烛光下他的侧脸棱角分明，更显得英气逼人，不由看得痴了。
原来，自那晚邢岫烟在玄墓山初见姜念，姜念挥刀斩断贼人手臂救她的英姿，就深深刻在了她心里。这些日子相处下来，她深刻见识到了他的年轻有为，对外威风凛凛，对她则显得体贴。情不自禁，一颗少女的芳心，便似已许给他了。
“邢姑娘？”姜念忽然抬头，“你怎么了？脸这样红。”
邢岫烟这才惊觉自己竟盯着他出神，顿时羞得耳根发烫。
姜念轻笑一声：“可是累了？早些回房歇息吧。”
“不……不累。”邢岫烟声如蚊蚋，心中悄悄想着：“若是进了京，不是去投靠荣国府那与我不亲的姑姑，而是能留在他身边，那该多好……”
这念头一起，她自己都吓了一跳，忙借着添茶的由头背过身去，生怕被看出心事，却不知那红透的耳根和微颤的手指，已将少女情怀暴露无遗。
姜念见她如此情状，心中已猜着几分。只是顾及女儿家脸面，佯装不知，转而与邢岫烟说起即将离开苏州的事情……
第170章 回江宁记
已是十月十五，朔风渐起。
江宁城外的枫叶早已红透，在寒风中瑟瑟作响。
城门守卒正搓手跺脚取暖，忽见远处尘土飞扬，一队人马浩浩荡荡而来。其中一辆马车里，坐着身着侍卫冠服的姜念。
“钦差大人回城了！”守门武官慌忙整肃队伍，列队相迎。
姜念自九月十三离开江宁前往苏州，已过去月余，今日回到了江宁。
此前姜念离开江宁时，率领着贺赟、两名亲兵并四十精骑。其中有几名江宁骑兵在苏州牺牲。
而此番姜念归来，却多了不少人，包括了邢岫烟，也包括了被押解的姚济生、慕容徵、韩天鸿、谭凤池等罗教要犯，另外，还押运着多达一百多万两的财物。
大队人马浩浩荡荡入了江宁城门。
囚车中的要犯，个个形容狼狈：姚济生披头散发，再无往日掌教真人的威风；慕容徵脸色灰败，蜷缩在角落；韩天鸿虽戴着重枷，仍凶光毕露；谭凤池则闭目不语，似已认命……
沿途百姓指指点点，有那受过罗教欺压的，竟朝囚车啐了一口。
……
……
此前，姜念与任辟疆、齐剑羽、戴士蛟、邹见渊约定，一个月左右便齐聚江宁。姜念是五人中回江宁最晚的一个，任辟疆四人都比他先回来。
姜念依然以江宁姜宅为钦差行辕。
此时，姜念、贺赟及任辟疆、齐剑羽、戴士蛟、邹见渊，齐聚在姜念的书房，姜念听任辟疆四人详细汇报了各自赴淮安、扬州、镇江、杭州查禁罗教的情况。除了齐剑羽没能在扬州捉拿到那财神尊者沈传魁，其他三人都称得上顺利成功。
齐剑羽愁眉紧锁，惭愧道：“下官无能，让那沈传魁跑了。”
书房内顿时安静下来。
姜念摩挲着案上的青瓷茶盏，忽道：“此事倒也怪不得你。那沈传魁非但是罗教财神尊者，更是扬州盐业总商沈传恩的族弟，其家族在扬州势大，情势格外复杂。”
齐剑羽郁闷道：“难道就此作罢？”
姜念眼中精光一闪：“自然不能！我会启奏圣上，待圣上决定吧。”
他心内有种预感，自己以后会去扬州走一遭……
……
……
姜念刚与任辟疆几人议毕查禁罗教之事，忽闻江宁知府贾雨村求见。
“这厮倒是来得快！”
姜念心内暗道，他已听闻王家王子膑之事。
贾雨村穿着四品知府冠服，入了书房，对姜念行礼如仪，声音清朗中带着几分谄媚：“下官贾雨村拜见钦差大人。”
姜念虚扶一把：“贾太尊不必多礼。”
贾雨村落座后，先奉承了一番姜念查禁罗教的功劳，然后便说到了他此前亲自审讯王家人，审出王子膑乃是罗教善才人，逃到城东三十里外的一处王家田庄，他及时启禀两江总督陈弼纳，将王子膑捉拿归案……
尽管姜念已听闻此事，眼下听贾雨村讲述，还是不禁暗叹：“王家够倒霉的！先是一个王隆，又冒出一个王子膑，加上泰顺帝对王子腾的敌意，王家此番必是要完了！”
姜念故意问道：“本钦差记得你与王子腾有旧？”
贾雨村脸色微变，又瞬间恢复镇定，道：“下官当年确蒙王大人提携。然食君之禄，忠君之事。既知王家有人勾结邪教，岂敢因私废公？况且，下官见钦差大人千里迢迢下江南查禁罗教，着实辛苦，岂能不效犬马之劳？”
姜念一边听，一边打量着这位贾太尊。但见其相貌英武，且义正辞严，谁能想到这副皮囊下，藏着趋炎附势甚至忘恩负义的心？
不过，在姜念看来，贾雨村也确实有才干，可以利用，只要此人没有触犯到他，他就没必要整治……
……
……
罗教的要犯，关押在两江总督衙门的临时羁押场所，包括了天宗护法程牧谦、地宗护法严伯珩、传经尊者俞希濂、总漕尊者翁宁岳，等等。
因钦差行辕没有关押场所，姜念见过贾雨村后，便亲自押解着掌教真人姚济生、人宗护法慕容徵、护经尊者韩天鸿、谭凤池等罗教要犯，前往两江总督衙门。
两江总督衙门早已得了消息，陈弼纳亲率属官在辕门外相迎。
“姜大人辛苦！”陈弼纳拱手笑道，“此番剿灭罗教，实乃大功一件！”
姜念还礼：“全赖圣上洪福，制台大人调度有方。”
说着亲自将姚济生、慕容徵、韩天鸿、谭凤池等囚犯押入临时羁押场所。
但见，临时羁押场所戒备森严，三步一岗，五步一哨。