最后只能给出这种答案。
也许男人总要这样疯一次，傻一次，才能与过去告别。
……
很多年后，小师叔庞勋拜托黄巢去救一个孩子。
小师叔曾经救过黄巢的命，黄巢当然要报答。
他劫狱救出了孩子，没有杀死一个人，还在事后给了相关人员巨额的财帛打点。
“这孩子的爷娘都已经死了，他们真的不知道明教教主庞勋在哪里。你们现在再拷打一个小孩子，也问不出什么。”
“诸位都知道，我黄巨天和明教，一点关系都没有。我救他，只是因为他阿爷生前，与我有交情。”
他将孩子交给庞勋，却不放心地跟踪了他们。
如同当年他为了惨死的弟兄们，去找师傅一家报仇时，王仙芝派人跟踪他一般。
在一片密林内的空地边上，黄巢看见了庞勋与孩子对话的情景。
少年死死咬住自己嘴唇，望向身着儒服的男子，面容逐渐变得狰狞。
庞勋随意站立，寒风吹拂之中，白色纱冠随风而动，如同一个学富五车的儒生。
“孟楷，于理我是你的外祖父，于情我是救你于水火的恩人，你为什么敢直呼我的名字。”
庞勋开口说道，只是微笑的面容，逐渐转冷。
“我父母受你连累，被官府拷打而死，你救我不就是因为我有利用价值吗？”
孟楷攥紧拳头，骨节发青：“感情是对有情有义的人讲的，一个人无情无义，眼中只有利益，和他还有什么感情可谈？”
这个少年相当坚强，哪怕悲痛之极，也没有流出一滴眼泪。
“你母亲背叛我，选择离开明教，嫁给孟家那个病秧子的时候，她的生死就已与我无关，这是她自己的选择。”
“真的是她的选择吗？外祖，你现在还想欺骗我？母亲的选择，不如说是你的意愿吧，她向来和顺，何时违背过你的想法？”孟楷的声音带着嘶哑，停顿了一下接着说道。
“你处心积虑，要得到孟家的家传洗髓秘药配方。没想到阿爷爱上阿娘之后，价值无可估量的配方，他视若敝屣地给了你。可他们被你牵连，你害怕暴露自己，眼睁睁看着他们被拷打而死，我说得对不对？”
“呼……”
庞勋长吁一口气，空气中凝成一团团的白雾。
“孟天正，你的儿子真的很优秀，比起我平庸的女儿，你儿子孟楷才是我庞家子孙。”
“在明教即将崛起之际，连我都可以牺牲，你母亲作为我的女儿，这是她应该背负的责任。”庞勋背起双手，厚重宛如刀山血海的威压，向四周扩散开来。
孟楷脸色一阵惨白，躯体剧烈的颤抖，不知因为确认了母亲死亡的真相，亦或是迫于庞勋瘆人的杀气。
庞勋幽冷一笑，直截了当挑明话题：“你是个聪明的孩子，否则我也不会专门找你密谈。”
“你将作为明教的继承人，我死后，你就是下一任教主。”
孟楷惨然道：“我有选择的权力吗？如果我不答应，这片森林就是我的埋骨之地吧。”
庞勋肃容道：“当然有，作为明教的叛逆死亡，或者作为我的继承人活下去，你才十一岁，人生才刚刚起步，我们有大把时间改善关系。当然，你若内心无法放弃对明教的怨恨，现在便可选择死。”
孟楷只踌躇了一瞬，昂起头，眼神锋利如尖针：“杀了我吧，我会用我们一家人死去的怨恨，来诅咒你。庞勋，朝廷确实昏庸腐朽，合该灭亡，但绝不是由你这种人取得天下！”
庞勋终于色变。
“小师叔，停手吧。”
在庞勋动手的前一刻，黄巢知道到自己出现的时候了。
“你为什么要管我的事？”庞勋有些惊愕，然后寒声道。
黄巢叹了口气：“每个少年人的经历都不一样，但至少该有一次告别过去的机会。”
“师侄告别过去的时候，除了自己当下要做的事情，再没有别的考虑。今天大概也是如此。”
“巢今日想要带走这个少年，如果小师叔不肯让步，咱们之间，只能活一个。”
黄巢一字一顿道，刷一声拔刀，刀芒似雪。
空气就此凝滞。
当空林中只剩下自己，和少年单薄的身影。黄巢知道自己赌赢了。
庞勋一定发现了他埋的暗桩，都被自己的人暗中制服。
把少年带回家之后，黄巢瞧着这小子在自己怀里嚎啕大哭，却不知道对他说什么。
自己将他带了回来，就有责任治愈他心头的疮疤。
黄巢却不怎么会安慰人。
“不要哭了，小子。”黄巢大声道：“在我这里，不会比做明教的接班人差。”
“还有，这话由我这样一个糙汉子说很奇怪——莫太相信女人，会给你增添不必要的麻烦。”黄巢想到自己少年时的经历，又补了一句。
“这话你以后可能用不到，不过记在心里，总是件好事嘛……哈哈哈哈哈……”
黄巢拍打着少年的肩头，放声大笑起来。
少年受到黄巢的爽朗情绪感染，渐渐停止哭泣。
他抬起头，用充满血丝的眼睛看着黄巢。
尽管流了太多的泪，这双眼睛依然闪着明亮的光。
第248章 开营决战
过于庞大的兵力，不利于快速转战。对补给的巨量消耗，亦将给地方带来蝗虫般的破坏。
历史上的流民军，更常常陷入粮荒，“饥则寇略，饱则弃余，瓦解流离，无敌自破者不可胜数”。
考虑到这些因素，黄巢一直控制着战兵的规模。攻入岭南，从当地乡兵中选取精勇入伍后，黄巢军的战兵也不过三万左右，剩下二万是辅兵、仆役和家眷。
官军战报常提及草贼数十万，一方面是夸大草军规模，另一方面黄巢有时会纠结本地武装联合作战，战后各自分散。
想要少扰民，就要多算经济账。精兵简政的做法，配合以商贸网络补充粮饷，使得黄巢军拥有远胜绝大部分官军的军纪。
但先被瘟疫来袭，后遭南诏军猛击，草军因战兵不足，陷入窘境当中。
战败于南诏军，导致阵亡两千余人，加上伤残不能战斗者，达三千之数。
瘟疫则直接导致了三千以上的死亡，以及近万人依然身体虚弱。虽然被疫者不都是战兵，但战兵的削减，也有七千以上。
再去掉驻扎桂林等地的守兵，黄巢的围城营地中，尚有战力的战士只剩下一万七千人，其中很一部分由于瘟疫的后遗症，体力也有衰减。
官军援军情况如下。
南诏清平官段保隆率南诏中央的罗苴子、王室骑兵、战象兵，加上一些部落酋长卫士，合得劲兵八千有余，东援广州。
岭南西道节度使辛谠带着西道残兵五千余人与两千泰宁军赶来，又以厚利引诱，召集了多达万人的蛮僚。
这一来，救援广州的战兵多至二万七千人以上。
固然，蛮僚们的野战能力不靠谱。
段保隆和辛谠也没打算上来就和黄巢打野战。
他们直接深沟高垒，封锁道路周遭的要害。那些擅长打劫的蛮子，则被放出去，袭击试图悄悄补给草军围城营地的粮车。
经过瘟疫摧残，草军战力下降，面对官军有战象防护的营寨，几乎没有可能打下来。
官军当中，更有高人。
由于抽调北兵戍守岭南西道的惯例，今年从泰宁军抽调了两千人，由齐克让麾下“南斗六星”中的邓季筠和萧翎率领。
这两人都受齐克让传授土木工事之法，能把营寨建得固若金汤，面对被疫病重创的草军，更加万无一失。
如果从官军营寨中间的空隙，拔营撤走呢？
黄巢军环城作围大半圈，撤离之时，难免纷乱。如果趁草军拔营时，三路官军一起出营攻之，城中守军亦追蹑其后，四面受敌，该是一个怎样的结局？
更不必说，李逸的水师也可能借机登岸，来打太平拳。
可继续对峙下去，得不到补给的草军，粮储很快要见底，人心必定动摇。
己方与官军营寨间的空地上，战士们在荒草里抓些野兔，在泥田内挖几条泥鳅，刨一些蕨菜、马齿苋、荠菜、艾叶、马兰头之类的野菜。他们笑着说：“终于可以吃些新鲜花样了。”
朱温当然知道，弟兄们只是在强颜欢笑。这点收获，相比粮储的消耗也是杯水车薪。
“全军出营，决一死战！”
黄巢终于做出了决定。
“黄帅，我军若离开围城营寨出战，李迢必然派出劲兵，从城门当中杀出，击我军之后。”徐唐莒进谏道。
“且敌人本来远道而来，现在他们吃饱喝足，休整完备，战力更胜方到之时……”
“那你有什么别的办法？”黄巢质问道。
徐唐莒讪讪地低下头去，无言以应。
“刚被敌人包围的时候，我军当然可以猛攻立足未稳的敌营。但部队中虚弱者众，又新败于南诏之军，你们有把握攻破雪帅军名匠修建的营寨？”黄巢威仪凛凛的目光扫射着众将。
众人才知道黄巢的用心。
己军粮耗将尽，敌人也会觉得是决战的最好时机。相比在草军逃走时追杀，一次正面歼灭战能消灭更多的有生力量。
李迢必然派兵从广州城内杀出，攻击草军后方，也成为辛谠和段保隆用兵的底气。
可这样遭前后夹击的局面，敌众我寡，对手也绝非庸将，真的能够取胜么？
黄巢又发下第二条命令。
“为免广州水师上岸突袭，我军舰队驶出船坞，往开阔江面上，与李逸小儿决战！”
此言一出，众将皆惊。
新练的水师虽然兵力不少，也有两万人手，但器甲操练，大船数量，比起李迢父子的广州水师都堪称天差地远。
让义军水师脱离船坞掩护，和李逸的水师横海而战？
相比后世，粤江入海口还没有堆积巨量的泥沙，广州就在粤江出海口边上，外边是茫茫沧海。
与浩荡无涯的大海比起来，连洞庭湖、鄱阳湖这样的大湖，不过是小小的浴斛。
新建的草军水师如要和李逸决一生死，不仅要面对军队质量的差距，双方的海战经验，也完全不是一个档次。
朱温走了上来，懒洋洋地道：“师尊，这个任务就交给徒儿罢。”
他明明从没指挥过水战。
黄巢大笑起来：“凉玉果然有胆勇！明日必有好风，你小子定要扬帆得胜，将李逸小儿杀得片甲不留！”
见此情景，众将都不好再说话。
黄巢和朱温的对话，显然是安排好的，以从容自若的语气，表现出十拿九稳的底气。
可他们究竟有什么成算，底气从何而来？
诸将不知道，但他们只能再信任一次黄巢和朱温。
次日，当天边流出第一抹晨曦时，草军营寨中已响起喧天的金鼓。
草军战士井然有序，从营门鱼贯而出，在大地上布出左中右三个方阵，又设后阵，以提防来自城内的夹攻。