为首骑将，正是尚让部将李唐宾。
他麾下骑兵不过百人，还分成两队，一队五十骑，以当左右两翼之兵。
这群骑士格外骁健，驰骋于原野之上，如同雷公挥锤击出的疾电，劈入敌队当中。
南诏骑兵见草军骑士锐不可当，纷纷控马相避。只见铁甲振空，枪槊交击，日不移影之间，李唐宾率领远少于南诏军的骑队，杀了几个来回。
柴存、耿彪等人见救兵赶到，长松一口气，向李唐宾麾下骑队拱手相谢。
南诏骑队溃走，给了草军溃兵以喘息之机。前边尚让已带着后继之军，过来接应。阵势之间留出一片片的空隙，柴存、王重隐的败兵，就由其间的通道撤退回去。
尚让手持长槊，立于军阵前方。
南诏军战象如一座座山岳，向阵势逼压而来。
草军惯用的战车，能够克制骑兵，对上战象却一点用也没有。这些有千钧之重的巨兽，一声怒啸，就能将战车整个掀翻。
马匹面对战象，也会心生恐惧，不敢发起冲锋。
尚让一声令下，强弩齐发，向群象激射而至。
有两三头战象负伤，停下了脚步。
但南诏象兵训练有素，大象又皮糙肉厚，剩下数十头战象只是稍稍减速，仍旧步履整齐地逼向草军阵列。
“弟兄们，并肩上！”
尚让眼神冷冽，如斩钉截铁道。
他身披轻甲，手持长槊，当先冲锋。
南诏象兵每头相距大约十来丈，有步兵队伍与其协同冲锋，以填补当中的空隙。
罗苴子步卒当然堪称勇锐，但随尚让发起冲锋的草军勇士，都是振衣盟里有名的好手，功夫本来就可观，这些年久历兵燹，阵战本事也上来了。
他们贾勇奋击，如风卷残云击退各象间隙中的罗苴子步卒，围绕着战象，从四面八方投枪射箭。
尚让手中步槊长达二丈，足有尚让身高三倍，却被他挥得得心应手，挺槊上刺，刺向一名控象的象夫。
象夫见槊来得快，用长矛抵挡已经来不及，只能抽出腰刀来砍，正中枪杆中央，枪杆受力，顿时弯曲。
尚让此槊，是以积竹木柲之法制成，用木杆为芯材，外层包裹竹片并通过丝线、革带或藤皮缠绕加固，最后涂刷生漆，不但坚韧，竹木复合结构更使其有“弯而不折”的特性。
枪杆蜿蜒如蛇，自象轿下边空隙刺中象兵大腿，象兵惨叫一声，坠落下来，恰好被自己的巨象一脚踩为肉泥。
一时间，草军阵中欢声大作。
但大象终究是连战马都要退避三舍的巨兽，尚让等人与之周旋，凭的是一腔血勇，却难免有人一时反应不及，被发怒的巨象长鼻卷起摔下，或是巨腿踏中，当场化作血泥，惨不忍睹。
两军胶着处的战局，短时间内就变得极为惨烈。
第246章 堪比四帅的强敌
王重隐和柴存的队伍已经崩溃，短时间内无法重新投入战斗。
尚让直接带上战场的兵力不过四千余人，面对八千南诏军，只有对手一半。
但他身先士卒，采取了极为激进的战法，令勇士们散阵而战，猝不及防地打入敌阵。
愤怒的大象左冲右撞，把尚让的队列撞了个乱七八糟。
这时，李唐宾也带着骑兵冲杀过来。
由于南诏骑兵被击溃后，没有赶回来的迹象，李唐宾麾军纵横驰骛，每到一处，都予南诏兵以很大杀伤，才转移到战象阵列附近，用骑射和标枪干扰象阵。
有草军勇士钻到象腹之下，一矛刺入象腹，随即被垮塌下来的硕大象躯压得血肉横飞，壮烈成仁。
也有人灵活进退着，用枪锋扎伤大象的眼睛与长鼻。
控御战象的象夫，许多被劈头盖脸射来的弓矢，或是猛烈凌厉的梭枪击中，有些虽然没死，也身受重伤，无法再控制大象。
尚让和众勇士之前且战且退的灵活游斗，将本来分开的群象，吸引到了一个狭窄的范围，它们践踏破坏，敌友双方都受损不小。
有些大象由于厌烦，又已无人驾驭，在这场混战中也不再躲避，仿佛被临头大祸刺激得发了狂，不停地左奔右突，横冲直撞，践踏破坏，不遗余力。
尚让回到己阵阵首，继续率勇士们对战象部队采取灵活的战术——大象冲来，他们就退；大象一逃，他们就追。一直不断用标枪投射它们。
象队被折腾得半疯不疯的节骨眼上，南诏步卒夹杂在大象之间往后退，受到大象更大的伤害，又被李唐宾率骑兵在外侧骚扰，不敢轻易乱了阵势，只能忍受着一群疯象的肆虐，缓缓撤军而去。
“好小子！”撤退之时，领兵的南诏大将遥遥露出赞赏之色：“通个名来！”
“义军大帅黄巢黄巨天麾下，故‘陆地神仙’王仙芝弟子，振衣盟尚让。”尚让不卑不亢，拱手从容道。
“好个俊才后生，我段保隆记住你了。”
段保隆长着一张国字脸，浓眉大眼，气势威严，竟有两三分王者之象。
“段某年逾四十，尚无子嗣，若菩萨护佑，终得麟儿，欲以‘思平’名之。希望我未来的儿子段思平，也有你这样的智谋胆识！”
南诏兵凶残暴虐，这位南诏大将说起话来，却极有风度。
“尚盟主威武神勇，用兵如神！”
部将耿彪慌忙大声夸赞。
尚让殊无得意之色。
他性格温和，虽有智勇，却不喜欢夸功。
尚让记得闪击义阳三关，雪夜下汉东，浮江渡贾堑，长驱取江陵，那是他最为意气风发的时候。
随后的蕲州惨败，却让他失去了恩师王仙芝和兄长尚君长，失去了三万多手足弟兄，惶惶逃窜如同丧家之犬。
前些日子，他献上凿山入闽之策，又大破江西观察使高茂卿，结果乐极生悲，被时溥暗算，几乎要丢失智慧变成一个笨蛋。
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。尚让再不敢做出得意忘形的事情。
何况现在黄巢是义军最高总帅，也不希望他这个振衣盟领袖拥有过高威望。
掩护着王重隐、柴存两部败兵回到大营，才发现这一战虽逼退了段保隆所率的南诏军，损失也相当可观。
王重隐、柴存两部各有千人以上战殁，尚让率振衣盟精锐恶斗象阵，又折损了两百余人，多为振衣盟中得力好手。
加上彻底伤残不可能回到战场的，此战使草军损失了接近三千战力。
连遭不利之下，草军诸将帐中议事时，难免带上消沉的气氛。
朱温只觉油幢中弥漫着一股低压，仿佛要把他刚喝下的酪浆从胃里一直往上挤，直到从嘴里溢出来。
“咱们上表求招安，依着惯例，政事堂那群官儿絮聒几个月，才能得出定计。”黄巢的外甥林言愤愤道：“怎么这么快就勾搭上了南诏，将这帮蛮子招了过来？”
带兵来援广州的南诏大将段保隆，出身南诏四大家族“段赵郑杨”中的大理段氏，现任南诏大军将、布燮、清海节度使，是南诏国中极有权势的人物。
段保隆的父亲段酋迁，更是此前唐诏战争中南诏头号名将，数次击破唐军，攻杀了安南经略使蔡袭，最终被雷帅高骈击败，一战歼灭南诏军三万余人，段酋迁亦被高骈擒杀。
受如此重创，段氏竟在南诏国还有恁大权势。
“是那位最得百姓之心，却和同僚关系向来极差的孤臣名相出手了。”黄巢相当笃定。
“郑畋郑台文？”徐唐莒试探问道。
黄巢捻须点首：“南诏宰相郑买嗣，也是汉人，和郑畋同出荥阳郑氏。”
段红烟秀眉微蹙，略作沉思：“红烟知道，当年蒙世隆与唐作战惨败病逝，新君隆舜继位，君权不稳，一直有向朝廷迎娶公主，以安内部情势的的计划。”
“然而南诏借兵，除了烧杀抢掠获得补给，朝廷必得安排器甲衣赐。这一节又怎么瞒过咱们的耳目？”
在长安，黄巢当然也安插了细作。
“郑畋私下觐见李儇小儿之后，便得到了密旨，绕过政事堂，敕令西川节度使崔安潜发府库以饷南诏之师。”黄巢顷刻就推测出了运作过程：“倘事济，是李儇小儿的英明，事不济，就由郑畋背锅。”
尚让赞许道：“原来如此。郑畋这样的孤臣，就是这么使用的。”
段红烟听见黄巢的话语，脸色微变：“李儇这个蠢物，怎么会有这个脑子？”
她声音蓦然抬高，让朱温都有点吃惊，好像她与当朝皇帝李儇有什么仇一样。
黄巢笑了笑：“知道如何治国，不代表愿意尽力治国。治国多麻烦，殚精竭虑，远不如打马球玩声色有趣。这么想的皇帝，就成了昏君。可从荒淫里清醒出来的时候，突然聪明一下，也不足为奇。”
这事情太不可思议，黄巢才没能算到，百密一疏。
朱温点点头，若有所思。
昏君真的愚蠢，智能低下吗？
皇室子弟，很少有愚蠢的。但“骄奢生于富贵，祸乱生于疏忽”，锦衣玉食豢养出来的柔弱之体，有几个敢于大步踏入波诡云谲的政局？
在大唐当今局势下，沉迷享乐，不干正事，出了事也不是自己责任，可以诿过于人。如果锐意改革，想要重振河山，下场多半是被宦官干掉——百年来，这么翻船的大唐天子已经有好几个。
终于到朱温发言的时候，他带来了尚让与段保隆一战后的最新动向。
“段保隆和我军激战之时，岭南西道节度使辛谠率领岭南西道的残兵，截住了我军几处要道。”
“此前勾结高彦的那群山蛮，潮州一战后被我军压服，如今再次投靠官军，不惟作为乡导，还补充了辛谠的兵力。”
这一刻，官军整个计划，完整显现在草军群雄面前。
草军环城为营，但因广州城临水，实际只能封锁三面。
这三面各有道路，本是通往广州的官道，被草军控制，用于接收补给。
控制这三处道路，就能与城内的李迢联手，切断草军的补给，令草军顷刻由包围转为内外被围之势，粮糗俱断。
至于草军新建的水师？李逸虽然没能力攻破黄巢的水陆连环寨，却能将草军水师堵在船坞里。
“好个反客为主，瓮中捉鳖之策。”黄巢神色仍很平静：“无论是岭南西道节度使辛谠，岭南东道李迢老贼，或者南诏大将段保隆，都没有此等计略。”
郑畋身在长安，运筹帷幄，竟将草军再次逼入绝境。
此人虽为文臣，明断千里，智谋绝人，似不在四帅之下。
第247章 外传 黄巢
城头金鼓如雷，城下敌营似星。
黄巢安之若素，伫立阵中，一袭金甲耀日生辉，泰山崩于前而面不改色。
部下们都觉得，他们的冲天大将军，草军无可置疑的最高领袖，从来如此心性强绝，是三军的定海神针。
无论危难再大，黄巢亦不会有分毫情绪动摇。
他们更知晓，黄巢向来不好女色，视美人如敝屣。
黄巢三十岁娶妻。四十岁时妻子染疾去世，从此不曾续弦。成为草军总帅后，新近找了两个侍妾服侍，连侧室名位也没给，亦不是什么大美人，不过希望产下子嗣，有个继承人罢了。
黄巢自己才明白，任何强者，都是从牙牙学语的孩童，青涩懵懂的少年，慢慢成长起来的。
前些日子，朱温和田珺热恋之中，没少当众招摇。黄巢瞧着这俩年轻人，偶尔想起自己的少年时代。
那时他也是玉树临风的美少年，面庞圆润，鼻直唇秀，一对英挺浓眉下，深邃眸子发着星辰般的光。
他只需要轻轻一笑，就能让无数少女为他沦陷。
黄巢却对她们的情意置若罔闻。
他不可自拔地爱上了自己的师姊。
师姊是魏博著名侠客聂锋的女儿，闺名隐娘。
“你要去魏博学艺？”比黄巢大八岁的振衣盟新晋盟主王仙芝悠悠笑着，按着黄巢肩头道：“加入我们振衣盟，什么厉害武功学不到？”