这意味着她可能尚未走出过去。
不够强大的人，无法实现自己的野心。
尤滴突然很好奇老师的少年时代是怎样的，如何成长为后来的样子。
她已没法知道了。
但尤滴确定一点——她不会再对任何男人真正动情。
到死为止。
第244章 上游之兵
粤江水位下降同时，草军水师的战力也快速成型。
李逸试图再次用水军对沿江的营寨发起袭击时，营寨中直接投出雹雨般的石块，打得舰船舷碎桅折。
李迢水师有将士二万，均是惯能搏风打浪的水军健儿。除了艨艟、斗舰、走舸、游艇、海鹘之外，更有楼船近百艘，皆用交趾所产铁力木打造，甲板上搭建几重战楼，各层有女墙垛口，驻以长矛劲弩之士。
战船上所用的远射武器一般是巨弩，绞车弩能发射七支箭，所中城垒，无不摧陨，楼橹亦颠坠，相当犀利。
也能承载小型的投石机，谓之大拍，居于船楼两侧，沿船体左右排列。待到战时，两侧发拍，犹如大船振翅，巨石飞舞声势惊人。
但因水面颠簸，投石的准头威力，比不上在岸上发射。
黄巢的营寨布局，乃是水陆连环设寨，联以铁索。船坞边上多设箭塔，布以重弩抛石，广州水师虽然强横，也难免铩羽而归。
吃了数次苦头，李逸才意识到，在黄巢、朱温这样的智谋之士率领下，义军的进步速度，堪称一日千里。
依托着船坞掩护，草军新建的水师甚至数次主动出击，骚扰补给广州城的粮船，颇有缴获。
广州城内，越发气沮。
秋末近冬，即使岭南炎瘴之地，也有了丝丝寒意。
城中的守军，好似遭了秋霜的衰草，许多人显出蔫头耷脑的神气，对守住城池不抱希望。
草军的攻城器械也日益完备，下边克取广州城，该是水到渠成的事情。
这节骨眼上，却发生了惊变。
先是绵延数日的冷雨，令水位再次上涨。李逸带着大批战船，趁着涨水冲破了黄巢的铁链封锁，向粤江上游而去。
岭南西道节度使辛谠是李迢挚友，岭南西道之地也多有李迢门生故吏。虽然当地官军新经桂林惨败，损失惨重，又被南诏蛮兵袭扰，但李迢父子不会放过最后的救命稻草，仍想尽量借些兵过来。
随后又有大量鼠子在草军营寨附近活动，嘴上叼着麦秆和树叶，昼不避人，极为胆大。
第二天看时，能看见许多老鼠的尸体，这些鼠子嘴边往往沾着干涸的血迹。
许多战士更亲见它们死亡的情景——正在快速奔突，突然嘴里吐出一口血，就停下来翻了肚皮。
随后，前所未有的猛烈疫情，在营地中弥漫开来。
黄巢向来重视营地清洁，扎营必依李卫公兵法，诸兵士每下营讫，两队共掘一厕，厕所建立在下风口，远离军队粮仓和水源地。
不洁的来源，却非来自草军军营。
广州城内多达二十万的人口，每天产生海量粪尿。
城池没被封锁的时候，有专门的粪车粪船将这些五谷轮回之物运走，弄到乡间肥田。
围城时，粪尿只能由靠江的城墙倾入粤江当中。
当水位又涨起来，秽物难免随着江涛漂浮，甚至逆流而上。
大量的鼠子闻风而来，啖食污秽，传播疫病。
俗语里，有瘟疫“始于冬，盛于春，衰于惊蛰”的说法。
这个说法不一定准确，且夏天气候炎热，秽物和尸体腐烂会更快。但多数瘟疫，确在冬春较烈。
现下由秋入冬，正是大疫爆发之时。
黄巢立马令人扑杀老鼠，将其尸体点火焚烧。
爆发开来的疫情却很难控制，许多身强力壮的战士短时间内虚弱倒下，随即吐血而亡。
草军中医士数量不少，但面对这样的大疫，无论人手还是药物都发生了严重的短缺。很多医者在照料病人时，也染病而亡。
在猛烈的疫情下，有些队整队五十人一起死尽，大量的尸体无法分别安葬，只能集中点火，焚为灰烬。
短短十日内，瘟疫就带走了三千多条性命。侥幸染病不死的战士，很多也变得身体虚弱。
草军并非没遭过重大死伤，且不说王仙芝部战死三万余人的蕲州血战，此前黄巢军在宣州南陵败于雷帅高骈，阵没也有数千人。
摆明车马的刀枪剑戟，和未知的恐惧却不一样。
不畏战死沙场的勇士，也会在疫病蔓延中，因无常不知何时来袭的恐惧而精神衰弱。
城内没有爆发疫情，眼见此情此景，认为草贼是受了天谴，满城锣鼓喧天，到处演戏唱曲庆祝。
此消彼长，广州守军士气又提振起来。
义军当中，有人心怀悲愤，认为疫病本由广州居民倾倒粪尿入江而起，建议黄巢用抛石机将死鼠甚至人尸抛入城中，传播瘟疫。
黄巢拒绝了这一献策。
他认为疫病虽然造成一定损失，但己军仍有攻克广州的实力。
黄巢想取下广州作为长久经营的巢穴，就要争取城内民心。破城之后，除诛杀一些招致汉人怨愤的胡商，不打算多作杀戮。
慈不掌兵，黄巢并非妇人之仁。
但他认为，若做一定恶行，必得获取相称好处。如果利小而恶大，甚至损人不利己，这种事情，就不应去做。
面对即将从粤江上游归来的李逸，黄巢也做出戒备。
哪怕岭南西道官军已经衰弱，必要提防仍不能少。
李逸的船队顺流而下，顺风升帆而行，樯帆旌旗林立，宛如巨鸟栖息水上。
斥候禀报，称敌舰数量比起离开广州时，有所增加。
李逸终究求到了些援军。
黄巢令柴存、王重隐二将别立营寨，为犄角之势，预备对李逸带来的援兵发起阻击。
尚让带兵为其后继。
从船上下来一群脸上涂画得花花绿绿的蛮兵，有些人身上还披着虎豹的皮毛。
按照草军一贯经验，蛮子花纹涂得越花，战力越不中用。岭南西道长期吃官粮的蛮兵，就很少在脸上涂东西。
这些蛮子下船之后，健步如飞。
步卒速度越快，意味着盔甲越轻。
随后柴存和王重隐就发现，蛮子们像热刀子切酥酪一样，打穿他们的寨门，如白虹贯日冲杀进来。
他们怒吼着将身上的野兽毛皮扔在地上，露出火红色的头盔，犀牛皮制成的身甲，和黄铜打造的腿甲。
蛮人后方，一头头长着长鼻子和弯月状白牙的巨兽发力奔驰，向草军营寨发起凶猛的冲撞。
柴存和王重隐在己方的壕沟，被巨兽们直接踩平时，才意识到这些蛮兵是什么来路。
戴朱兜鍪，犀皮铜股排，历险如飞。
这是云南南诏国精锐部队“罗苴子”的标志。
巨兽则是深为大唐忌惮的南诏战象。
南诏，这个曾经被雷帅高骈重创的大唐宿敌。
这次与朝廷联手了。
第245章 勇士搏象
广州周边，出现大批南诏国的罗苴子劲卒和战象部队。
南诏王室为了助唐剿灭草军，竟把老本钱都拿了出来。
此前，镇守桂林的草军驻防部队，已传来线报，大量南诏蛮兵进入唐境，烧杀抢掠。
南诏和唐朝已经议和多年，黄巢煽动南诏兵，也并非游说王室，只是派使者用金帛劝诱边境上一些不太服王室管束的部落酋长出手。
得到岭南西道被南诏蛮杀掠甚惨消息，草军上下当然以为，正是黄巢招引的那帮酋长发力了。
加上瘟疫肆虐，人心动摇，不免疏于进一步侦查。
没想到南诏主力混在乱局当中，一路烧杀着东进，再登上官军舰队，浩浩荡荡支援广州而来。
借异国之兵时，任其烧杀抢掠本国百姓，作为报酬，这在大唐并非新鲜事。
高祖李渊起兵，就曾借突厥兵助战，安史之乱时，唐朝又向回鹘借兵，作为回报，收复东京洛阳后，任回鹘将洛阳洗劫一空，满载金帛子女而去。
罗苴子是南诏从乡兵中精选出来的猛士，选拔标准极高。
其步卒选为罗苴子，需通过五重测试——“玷苍山顶立旗，先上到旗下，为一次上；蓦一丈三尺坑过，为一次上；急流水上浮二千尺，为一次上；弄剑，为一次上；负一石五斗米四十里，为一次上”。
骑兵选拔则要通过走马与弓箭考试。由于南诏是小国，战马不多，骑兵数量有限，其骑兵还要求能算能书，有一定文化水平。
南诏旗手将旗帜缚于长柄步槊之上，枪刃寒光闪烁，越衬得鼓满风激扬的猛兽旗幡虎虎生威。
他们冲击之中，不忘整队，形成一个个大阵向前移动，步履整齐划一，令大地为之震颤。
奔驰在最前方的战象，更是巨蹄所踏，所向摧溃。
大象用鼻子一卷，尖牙一冲，就能将简陋的寨墙撞个稀烂。象身上坚固的象轿中，还有控象之士，手持极长的矛槊，可以从上往下刺敌。
草军何曾见过如此阵势，柴存、王重隐两部之兵，很快被打得丢盔弃甲，一溃千里。
眼见草军营寨被攻破，兵卒四散逃窜，领头的南诏大将才麾旗发令，放开骑兵追击，刀枪飞腾，残酷收割草军士卒的性命。
“柴老将军。都说南诏兵不堪一击，不但曾败于雷帅、焰帅，连宋威这种货色也能拿南诏刷战功。”耿彪一面奔逃，一面对旁边的老将柴存道：“今个怎生变得恁般厉害？”
柴存活了六十岁，见多识广，听了耿彪问话，不由发出一声苦笑。
“南诏是小国，举国人口才一百余万，昔年穷兵黩武，与大唐相抗，男子十五以下悉发，妇耕以饷军。这样虽能建立一支大军，精锐却相当有限。”
耿彪如梦方醒：“是啦！咱才想起，南诏不是没大胜过朝廷。昔年号称名帅的康承训，曾在南诏手上吃过一次大败，损兵近万。”
南诏与大唐之间，终有巨大的国力差距。参与同南诏战争的，更有雷帅、焰帅这样的人杰，南诏寇边屡败，并不奇怪。
柴存点头道：“昔年诸将屡破南诏，真正能斩首万级以上的，只有雷帅高骈一人。南诏虽然求和，也没到战兵死尽的地步，终是国库空虚，民不堪命，耗不起了。”
“听柴老将军这么一说，这南诏真不是什么庸物。他们将精锐集中起来，果然点子扎手！”
草军的兵力，远不足以和庞大的大唐国家机器匹敌，完全是靠机动灵活的战术，一次攻击唐朝一部之兵。
南诏发其精锐近万人，以助朝廷，已足对草军形成可观的威胁。
更何况，草军刚被瘟疫袭击，战力颇有损耗。
耿彪和柴存的对话，颇有道理，却解决不了草军兵败如山倒的困局。
本来位处阵势最后的南诏骑兵，在追杀中渐渐冲击到最前方，左右两路夹击草军溃兵，欲使其自相蹂践。
身边军势彻底混乱，人心崩溃，又被敌骑越逼越近，柴存和耿彪不由心中泛起绝望。
正在此时，忽有一支骁骑从丘陵后边驰突而出。