他若能歼灭黄巢军，把草军的精锐部队收降了抓在手里，就拥有了争霸天下的底牌，那时以岭南或者其他地方为图霸基础，并没太大区别。
……
朱温和段红烟进占潮、循二州，得到了百姓更加热烈的欢迎，很快获得了充足的粮食补给。
百姓在高彦屠掠时，大量逃散。他们很多将粮食、财富藏在地窖、密仓甚至山中的洞穴内，无论搜劫或是拷掠，都难以轻易获得。
为了获得草军的保护，与帮他们复仇，百姓却将这些资财主动献上。
“将军，一定要给咱们报仇啊！”
“高彦这个狗贼，哪里是朝廷的官儿。当年安史乱贼祸害地方，恐怕都比不上此獠！”
“可怜我那花骨朵一样的闺女，被五六个蛮子折辱，最后下身破裂，流血数升而死……她才十一岁呐！”
一位头上插着玉钗的妇人泣啼不已。她身上衣服素净，发钗用的玉质也相当寻常，显不是什么富贵之家的女子。
草军将士也一个个激愤得后槽牙都要咬碎。
他们留守潮、循两州的同袍，都被高彦军杀害，做成京观。义军与粤东汉民之间，形成同仇敌忾的局面。
互相感染之下，一片喊打喊杀之声，正是所谓的“士气可用”。
朱温眼中却浮起淡淡的忧色。
高彦军已经遁入潮州以北的茫茫大山当中。
这片山区重峦叠嶂，地形复杂，对于汉民来说，是很少涉足的领域。
依靠蛮僚的协助，高彦可以在这一片如鱼得水，己方贸然进击，很容易陷入被动处境。
高彦发动劫掠之前，纠集蛮僚，正是算准了这一点。
草军要获取岭南汉民的民心，也就承担上了保护他们的义务。
面对人民的热情与激愤，倘若无所作为，将给火热的人心泼上一桶桶冷水。
高彦这一番，将朱温等人拉入了明知有陷阱，却不得不跳的局面。
“当初焰帅也是在这样的群山当中，折在咱们手里的。”朱温对段红烟道。
“这不说明咱们的山地战能力，亦很可观么？”段红烟对于出战持积极态度。
朱温闭口沉吟。
黄巢派他和段红烟北上，就是去收拾高彦的。朱温如果拖延不战，不但寒了两州百姓和将士之心，也可能令黄巢不满。
军心、民心可用，己方得了人和。高彦在潮州以北群山中，有土生土长的蛮僚协助，是得了地利。
战，有胜算，也有风险。
可世上哪有不冒任何风险，就能得胜的道理？
面对将士们汹涌的请战之声，朱温知道，这次恐怕由不得自己决定了。
除兰素亭、朱珍和朱温一样持稳重态度，其他人都希望尽快收拾高彦。
对付高彦这种奸险狡诈，滑溜无比的货色，要重创他，最有效的办法是以身入局，从内部破掉他的陷阱。
明知山有虎，偏向虎山行。
“我等这番出兵，是为了两州百姓，希望众位多动员地方民兵，每隔数里设置哨寨，布探骑于其中，以烽火为号，我军若有不虞，请各位尽力支援！”朱温对两州头面人物郑重嘱咐。
他不可能将安危全部交给这些士绅，让霍存率领少许精锐留在后边，一旦有变，马上和民兵一同，前来接应。
又对众将道：“出征时，应多携类似‘木牛流马’的独轮小车，既能运输辎重，遭敌时又可用于防护。”
宋州之战时，雪帅齐克让也曾使用“木牛流马”作为障碍物，阻挡草军追击，掩护官军撤退。
多算胜，少算不胜。既然要进入不熟悉的战场作战，朱温必须拿出十二分的谨慎。
他已尽可能进行庙算，战事成败剩下的因素，则取决于三军上下的临场发挥。
第204章 绰影论兵
循州，一座精致小院内。
兰素亭身着男装，手提鸡距笔，在毂纸上书写起纤秀的簪花小楷。
朱温担心兰素亭安危，极少将她带到战场上去。
绰影先是用朱温赠给兰素亭的十二峰并州澄泥陶砚，研磨上品的庐山松烟墨。这种墨是以松枝燃烧，在封闭房间内收集其烟，而后加胶捶打而成。此后墨条又要经过两次阴干各两年，因此一条好的松烟墨，制作需经三冬四夏。
松烬遇水，本就有淡香。成墨又需添加香料以防虫蛀，书写之时，暗香逼人。
一双十指玉纤纤，不是风流物不拈。
绰影瞧见案边焚香已尽，又手捧香盒，拈一颗香丸，放入炉中。探出柔荑，手试火气紧慢，感受炉中香丸燃烧的缓急。
素腕秉烛，灯如红豆，红袖添香。兰素亭未曾想到，自己一介女子，竟也能享受到如此旖旎情境。
侍奉她的，还是振衣盟主尚让名义上的夫人，如今真正掌握振衣盟实权的人物。
“妾身眼中，芷臻才是人家的夫郎……”绰影仪态端静，眼中却幽情迷离，添香既毕，走到兰素亭身后，用玉手在兰素亭肩头颈上轻揉慢捻，以此舒缓爱人伏案书写的疲劳。
兰素亭临完一篇卫夫人的《名姬帖》，悠悠抬起头来，对绰影露出感激神色。
绰影嫣然一笑：“芷臻要感激，倒不如抱抱人家。”
兰素亭怔了怔，微微颔首。
绰影欣喜地坐到兰素亭腿上，倚靠到她怀里，用芳唇去亲兰素亭下颌。
绰影口中吐出的淡淡香气，令兰素亭也不由心动，伸手拢住绰影纤腰。
但兰素亭纤秀的眼中，始终存着淡淡忧色。
“芷臻可是担心凉玉都将么？”
绰影捻着兰素亭如扇坠般的耳垂，柔声问道。
兰素亭点头：“素亭始终觉得这次出兵，有些不妥……”
“芷臻持重，自然不欲大军涉险。”绰影道：“但凉玉都将本亦不想出兵，却被诸将裹挟。此将威不足。”
兰素亭低低吟哦：“将以诛大为威，以赏小为明，以罚审为禁止而令行。故杀一人而三军震者，杀之；赏一人而万人悦者，赏之。杀贵大，赏贵小。杀及当路贵重之臣，是刑上极也；赏及牛竖马洗厩养之徒，是赏下通也。刑上极，赏下通，是将威之所行也。”
这是姜子牙《六韬》中的句子。
“能诛杀权势之人，赏赐微贱之辈，才能令行禁止。赏赐微贱还好，诛杀权势之柄，一军之中，难假二人。”绰影相当平静地道：“尚郎中毒，盐帅全无借此消化振衣盟的打算，反而以赏赐三女，试探凉玉都将。除了感念王盟主旧情，难道没有忌凉玉都将声威过重，欲以振衣盟派系制衡之的因素？”
在泰山派这样的火坑中成长，绰影的目光很少被仁德义气所蒙蔽，往往能直达深层血淋淋的权力本质。
兰素亭纤细身躯不由一震。
黄巢门下三大弟子，向来亲密无间，传为佳话。
但孟楷、朱温、段红烟三人关系太好，对黄巢而言，恐亦成为威胁。
草军向来重义，这种事情也只有绰影敢于挑破。
“那么都将此番出兵……”兰素亭呢喃道。
“魏王李密纯以仁义治军，将威不足，一着不慎，败于王世充。王世充纯以权术治军，将士猜贰，面对太宗皇帝又人心自溃。”绰影点评了大唐开国时两位乱世豪雄。其中魏王李密在振衣盟眼中，是天神般的人物，王仙芝治军，也试图继承李密的瓦岗之义，以诸将为兄弟手足。
“所以仁义、权术，都是手段，关键在找到一个合适的中间点。”绰影说话相当现实：“黄帅一定不会希望凉玉都将败亡，而是既想要凉玉都将战胜破敌，又预防其功高盖主。只是这样的矛盾中，高彦便有隙可乘。”
“那么，以绰影姊之见……”
“亲亲人家，人家才告诉你。”绰影突然露出小女孩般的笑意，而后闭上了双眼，一脸期待。
兰素亭没奈何，鼓起勇气，在绰影双唇上似蜻蜓一点。
如电般的酥麻，令绰影只觉受用万分，加力拥住兰素亭身躯：“凉玉都将是芷臻你看上的人，心志手腕皆非尚郎可比。所乏者，只是大战经验。”
“衢州之南，都将不是曾独立领军，击破高彦？”兰素亭疑惑道。
“那次是奇袭，不是堂堂正正的全军决战。若说决战经验，无论是高彦，抑或尚郎，都较凉玉都将胜上一筹。”
兰素亭无法反驳。
高彦曾随高骈百战，其中不乏独立领军。尚让于穆陵关大战同时，也在临朐之战以寡击众，打败了安师儒、王敬武、刘鄩带领的平卢军。
而朱温此前领兵履历，主要还是作为草军谋主，或者于黄巢总指挥下，负责一面作战。
“名将未必百战百胜，亦有败而能振，越战越强之人。”绰影笃定道：“高彦虽然也是个人物，不是凉玉都将对手。”
“但这个过程，或许很惨烈？”兰素亭问道。
绰影点头。
不费一点力气，不付出一点牺牲，就获得胜利，在自古征战中几乎不存在。
但有时，获得胜利付出的代价，会令人难以承受。
……
员水，又称韩江，是岭南东道除粤江之外的第二大河，发源于福建境内，途径粤东茫茫群山，经由潮州奔涌入海。
名臣韩愈担任潮州刺史时，曾书写《祭鳄鱼文》，投入江中，而后率领勇猛吏民，操强弓毒矢，捕杀鳄鱼，减轻了潮州的鳄鱼之患。后人纪念韩愈，遂加此水以韩江之名。
韩江水流湍急，夏季水速极快。由潮州北行，必途径韩江西岸的狭长山谷。
高彦在韩江上游的群山中，悄无声息地组织着士卒。
他每天都佩戴着不同的假发，穿着不同的衣服，明明是个二十多岁的青年人，隔一天又变成了四十岁上下的中年男子。
这种诡异的化装之术，令蛮僚震惊如神，觉得高彦能够变换自己的年龄，必定拥有什么神人手段，对他越发推重。
兵阴阳者，顺时而发，推刑德，随斗击，因五胜，假鬼神而为助者也。高彦所用的，正是伯父高骈教会他的兵阴阳一流，装神弄鬼之道。
对于笃信神明的蛮僚，却能收到奇效。
“你以为自己掌控了人和，可你的人和，都是我布局所致。”高彦探手虚抓，口中呢喃：“真正的人和，都在我这方。”
“朱三儿，我很好奇，这些蛮子得到你的人头，能做出怎样的器具，可否给我一个惊喜？”
说完，高彦缓缓戴上自己的兰陵王鬼怪面具。
在他看来，朱温已经陷入自己布下的天罗地网，没有丝毫生还机会。
第205章 那人便是贼将高彦
盛夏季节，由潮州向韩江上游而去，虽没有山外那样酷热难当，但山中仍显得湿热沉闷。
每到早晨，韩江河谷中都会升腾起氤氲薄雾。
春雾风，夏雾晴，秋雾阴，冬雾雪。
夏季炎热潮湿。这个季节出现雾气，通常意味着空气中湿气较重，难以形成降雨。随着日头东升，雾气将被日光迅速驱散。
但清晨又是夏日中相对凉爽的时节。朱温只能命令军队在拂晓到清晨尽可能多行军一段距离。
为了节省步兵体力，行军之时，朱温将步兵放在左右两边。右侧的步兵与辎重队一同，靠着韩江西岸北进，不会遭敌人突袭，因此没有披甲。
左侧的步兵则披着轻甲行军，以掩护中间的骑兵。在如此炎热中深入群山，如果盔甲过重，难免中暑危险。
弓弩手排列在左侧步兵队的最外层，可以在敌人居高临下发动远程打击时，与其对射。一旦敌人冲杀过来，则可以马上躲进披甲步兵队列之内。
两侧的步兵并非一成不变，而是定期轮换。朱温通过步兵两波轮换的方法，保证自己的步兵时刻拥有充沛的体力和士气。