“好嘞！后院恰好还有一处竹韵轩空着，独门独院，有正房两间、厢房一间，院中有井，绝对清净！每日房钱二十两，您看……”
“就它了。”
交了定金，店伙计殷勤引路。
穿过前堂，后面是一片精心打理过的园林，假山流水，竹林掩映。
竹韵轩位于园林深处，白墙青瓦，确实幽静。
院中一小片竹林随风轻响，正中一口石井，井沿爬满青苔。
正房宽敞，桌椅床榻俱全，窗明几净。
厢房略小，但放置丹炉足够了。
林岩很满意。
付清房钱，打发走伙计，关上院门。
他让九筒将丹炉和青铜棺安置在厢房，自己则走进正房，在榻上盘膝坐下，准备调息片刻。
连续奔波，加上本体幻症的持续侵扰，心神消耗不小。
然而，他刚闭上眼睛不到一炷香时间，院中忽然传来一阵细微的窸窣声。
林岩霍然睁眼。
只见正房地面中央，一团淡黄色的光影如同水波般缓缓漾开，玄枵那熟悉的身影从中“浮”了上来，如同从地底长出来一般。
这老家伙，果然找来了！
“神教主好手段。”林岩操控玄易，语气听不出波澜，“竟能如此精准寻到此处。”
“嘿嘿，小术耳，不值一提。”
玄枵飘到桌边，自顾自地坐下。
“你小子气息虽淡，但逃不过老夫的鼻子。老夫稍稍探查，便寻来了。”
他说得轻描淡写，但林岩心中却是一凛。
这老怪物对气息的追踪，简直到了可怕的程度。
难怪能被奉为五仙教神教主，虽无杀伐之力，但这些辅助、探查、隐匿的手段，在很多时候比单纯战力更有用。
“送信之事如何？”林岩问起正事。
“妥了。秦守虎那小子还算明事理，已经暗中布置。不过……”
玄枵顿了顿，眼眸中闪过一丝凝重：
“州城这潭水，比预想的还要深。老夫回来时，隐约感觉到几股晦涩强大的气息在城中不同方位蛰伏，其中一股……驳杂混乱，不像正经神道。”
“或许是三尸神教，亦或许是其他什么。总之，小心为上。”
林岩点头。
“对了，你瞒天阵的材料买的如何？”
“还缺几样。”林岩如实回答。
玄枵目光扫过房中的材料包裹：
“缺的辅材，老夫或许能帮上点忙。定魂香灰，香火玲珑塔中就有，可以匀你一些。破妄金粉……大佛寺那帮秃驴看得紧，不好弄。至于幽冥苔和子午流注水，这都得看运气。”
林岩心中一动。
能有一样，已经是意外之喜。
“如此，多谢神教主。需要何物交换？”
“交换？谈这个就见外了！”
玄枵摆摆手，随即又嘿嘿笑道：
“不过你若实在过意不去，就应了鬼仙之位。”
又来了。
林岩不再接话，转而道：
“贫道需闭关几日，炼制些丹药。”
“炼丹？好啊！老夫正好观摩观摩！”
玄枵非但没走，反而兴致更高了：
“丹鼎派的手段，老夫可是闻名已久！玄易道友，你尽管施展，老夫绝不打扰！”
林岩无奈。
这老家伙是真赖着不走了，撵客之话都听不出来吗？
不过有他在旁，虽有些聒噪，但确实能提供一层额外的防护。
至少以他的感知，能提前发现许多危险。
不再理会玄枵，林岩走进厢房。
九筒如同雕像般立在门侧。
地火云纹鼎已被安置在厢房中央，下面垫了青石板。
林岩先检查了一遍药材，确认无误。
然后，他操控玄易尸傀，走到丹炉前。
玄易的记忆中，炼丹、制符皆是顶尖。
尤其是炼丹，丹鼎派乃是道门第一。
炼丹手法、控火诀窍、诸多丹方，都烙印在记忆深处。
第230章 化脉丹，炸炉
不过林岩虽获得了这些记忆，理论上也能施展。
但记忆是记忆，实际操作是另一回事。
就像一个人背熟了所有游泳口诀，第一次下水依然可能呛水。
炼丹更讲究手感、火候把握、以及某种难以言喻的“状态”。
玄乎点说，便是“天人合一”，心神与炉火、药性完美交融。
这方面，林岩肯定不如玄易。
他需要练习找找手感。
“先炼一炉回春丹练练手。”
回春丹是最基础的疗伤丹药，炼制难度低，所需药材也普通，正适合熟悉手感。
林岩操控玄易，袖袍一拂，几样普通药材飞入鼎中。
他双手掐诀，体内太乙青罡转化为温和的木火之气，自掌心透出，缓缓注入丹炉底部的火口。
地火云纹鼎微微一震，鼎身暗红色云纹隐隐发亮，内部自有火力被引动，与林岩注入的罡气融合。
温度开始上升。
林岩闭目，心神沉入鼎中，感受着药材在热力下的变化。
根茎类药材开始软化，叶片类渐渐蜷缩，析出汁液……
这些变化细微而复杂，需要极高的专注力和感知力。
玄易的记忆如同本能般指引着林岩的动作。
何时升温，何时文火慢熬，何时投入下一味药材，何时搅动药液……
但林岩总感觉隔了一层。
就像戴着厚手套绣花，知道该怎么做，但手感不对。
半个时辰后。
鼎中药液渐渐凝聚，散发出淡淡的草木清香。
林岩精神一振，知道到了成丹的关键时刻。
他手中印诀一变，真气输出陡然加剧，鼎内温度猛地提升。
“凝！”
一声低喝。
鼎盖微微震颤，内部传出细密的“滋滋”声。
几息之后，林岩撤去真气，揭开鼎盖。
一股混合着焦糊味的药香弥漫开来。
只见鼎底躺着七八颗龙眼大小、表面坑洼不平、色泽暗淡的丹丸。
其中三颗更是焦黑一片，显然是废了。
成丹五颗，品相中下。
“火候猛了三分，凝丹时心神波动，导致药力逸散。”
玄枵的声音在一旁幽幽响起，带着几分调侃：
“玄易道长，你这炼丹手法，颇有几分……嗯，狂野不羁的味道。”
林岩面无表情地收起那五颗勉强能用的回春丹。
第一次实际操作，能成丹就不错了。
“看来，得多练几炉。”
林岩深吸一口气，再次投入药材。
这一次，他更加专注，努力摒弃杂念，将玄易记忆中的每一个细节与当前感受对应。
时间在一次次开炉、凝丹、失败、总结中缓缓流逝。
玄枵起初还饶有兴致地点评几句，后来见林岩完全沉浸其中，便也安静下来，悬浮在角落，似在假寐，又似在守护。
……
同一时间，州城中心，州牧府。
议事厅内灯火通明。
长条紫檀木桌两侧，坐着十余名身着官袍的官员。
主位上，是一位看起来不过三十许岁的男子，面如冠玉、眸若星辰。
他未穿官服，只着一袭月白儒衫，头戴纶巾，手中把玩着一枚温润玉佩，气度雍容中带着不容置疑的威严。
正是云梦州牧，姜明渊。