他顿了顿，谨慎地问道：
“大人可还有其他吩咐？不妨一并示下，小老儿若能办到，定当尽力。”
石川县毕竟只是个下县，资源与重要性远不如大陵，此处恶鬼盟据点仅他一名管事负责。
玄易略作沉吟，又道：“两件事。”
“其一，探听灵渠郡城方面，对大陵县近日事态的处理动向与最终定论。其二，”他再次取出一张早已准备好的清单，递了过去，“看看能否寻到这些材料。”
孙瘸子双手接过纸条，就着里间稍亮一些的油灯，眯起眼睛仔细看去。
清单上列着七八样材料名称。
通天藤、星辰草、蔽日砂、阴魂玉、障目灰……
他眉头随着目光下移而越皱越紧，几乎拧成了一个疙瘩。
片刻，他抬起眼，看向玄易，斟酌着词句：
“大人……郡城对大陵的动向，小老儿这几日倒也听到些风声。”
“据说郡守震怒，已派遣一队精锐巡天卫前往，领队的似乎还有一位从州城不更调来的通玄境供奉。”
“奇怪的是，队伍去了已有数日，非但迟迟未曾公开处理结果，连相关的消息都被有意压了下去，讳莫如深。”
他声音压得更低，如同蚊蚋，“至于这清单上的材料……”
孙瘸子指着纸条，脸上露出实实在在的苦笑：
“通天藤、星辰草、蔽日砂……这些几乎都是典籍传说里才提及的奇物，多用于上古失传的符阵之术。”
“莫说小店绝无可能有存货，便是灵渠郡城乃至更大的黑市，也未必能轻易寻到。”
“倒是这阴魂玉和障目灰……小店没有存活，但有相关消息。”
他手指在这两样材料名上点了点。
林岩静立一旁，心中并无多少失望。
这些材料本就罕见，他早有心理准备。
能有两样的确切线索，已是意外之喜。
孙瘸子继续道：
“阴魂玉，通常产于极阴极煞之地，需在万人坑或古战场深处，汲取百年以上的精纯阴气与残魂执念，方有机会凝结成玉。”
“据小老儿所知，与灵渠郡相邻的平陵郡境内，有一处名为乱葬谷的凶地，早年战乱埋骨无数，阴气极重，便产阴魂玉。”
“至于障目灰，”孙瘸子解释道，“乃是以盲蛇的眼球研磨炼制而成。”
“盲蛇生于幽暗地底或深山洞穴，双目退化无用，但其眼球却天生带有一种奇异的‘遮蔽’灵韵，能干扰感知。”
“这东西虽也稀有，但偶尔有经验丰富的采药人或猎户误入地穴捕获后，会当作奇物拿到黑市贩卖。”
“大人若到了郡城，去黑市打听打听，应该能有所收获。”
“且这两样东西用的人极少，价格也不算太贵，消息就当免费赠送。”
孙瘸子告罪一声，转身去后面库房取丹药。
不多时，便捧着一个不起眼的粗布包裹回来，里面正是十瓶密封完好的凝息丹。
玄易验看过丹药，点了点头，从袖中取出一叠早已备好的银票，放在屋内唯一的小方桌上。
孙瘸子双手接过，仔细清点，数目无误。
交易完成，林岩正欲操控玄易离开，却见孙瘸子犹豫了一下，再次开口：
“大人……您此番前来，可是为了城中那闹得沸沸扬扬的‘女鬼索命’之事？”
玄易看向他，并无言语。
孙瘸子低声道：
“不瞒大人，那邪物闹得凶，县衙已明发悬赏，黄金五百两，求高人除祟。”
“咱们黑市这边，也有一些相关人物暗中加了赏格，数额更丰。”
“大人若是……有意出手，以您的身份手段，接下这悬赏，倒是一举两得。”
他这话说得含蓄，既点明了利益，又隐含一丝期盼。
或许这位持罗刹令的神秘道长，真能解决这困扰石川县多时的噩梦。
其实他心里也怕。
主要是传的太过玄乎。
玄易闻言，摇了摇头，语气平静无波：
“贫道并非为此事而来，告辞。”
说罢，不再多言，转身便向外走去。
林岩紧随其后。
孙瘸子怔了一下，眼中闪过一丝明显的失望，但也不敢多问，连忙躬身相送：
“大人慢走。若有其他需要，随时可来寻小老儿。”
吱呀一声，棺材铺厚重的木门在身后重新合拢。
第194章 威逼利诱，装神弄鬼
从城南棺材巷出来时，已经日上三竿，但街道上的冷清萧瑟之意却未减半分。
林岩怀中揣着新购的十瓶凝息丹，瓷瓶微凉的触感透过衣物传来。
有了这批丹药辅助，他有把握在抵达郡城前，将气血第八变熹微推至圆满第九变大日。
甚至可以尝试冲击先天境。
玄易与林岩，两人一前一后，步履看似寻常，实则速度很快，落地无声。
刚拐进客栈所在的街口，便见悦来居门前已非昨日光景。
四五个人影杵在那里，为首的是个身穿青色官服、头戴黑色乌纱的中年文士。
面皮白净，留着三缕细须，一双眼睛不大，却透着惯于算计的精明。
身旁除了两名按刀而立的精悍衙役，赫然还有昨日入城时盘查的那个兵头。
兵头正凑在文士耳边低声急语，眼神不时瞥向巷口。
一见玄易身影出现，立刻用手指点过来，脸上带着某种如释重负又暗藏紧张的复杂表情。
那文士闻言，立刻整了整本已十分齐整的衣冠。
脸上堆起恰到好处的忧国忧民之色，快步迎上。
他隔着七八步便拱手作揖，姿态放得颇低：
“在下石川县主簿周明德，见过玄易道长。冒昧在此等候，还望道长海涵。”
玄易止步，青袍微拂，单手竖掌还了一礼，声音平淡无波：
“周主簿客气，不知寻贫道何事？”
周明德脸上忧色更浓，叹息一声：
“唉，不瞒道长，近来县城遭逢邪祟作乱，搅得阖城不宁，百姓惶恐，商贾闭户。”
“县尊大人为此夙夜忧叹，食不知味，特命下官多方寻访有道高人，以期驱邪镇煞，还石川一个安宁。”
他话语恳切，目光却一直细细打量着玄易的神色，带着明显的试探。
“昨日道长入城，守城士卒见道长气度超然，仙风道骨，又有正式度牒，绝非寻常游方之士，故而上报县衙。”
“下官今日冒昧来访，实是无奈之举，恳请道长……慈悲为怀，出手相助，解我石川之厄。”
玄易沉默片刻，缓缓摇头，语气带着一丝恰到好处的疏离：
“周主簿，非是贫道推诿。实乃我师徒二人此行北上，护送弟子遗骨归乡，行程早有定数，不便过多耽搁。”
“况且，驱邪镇煞、超度亡魂，自有佛寺道观中专精此道的高功法师，贫道所学驳杂，于此道并非专擅，恐难当此大任……”
“道长！”
周明德稍稍提高了音量，打断了玄易的话，脸上露出混杂着焦虑与恳求的神色。
“道长有所不知，县里并非没有请过法师！前前后后，已请过三拨人马，皆无功而返，甚至……”
他脸上适时浮现恐惧：
“就连这一带颇有名望、道法精深的青阳观观主，前些日子应邀前来做法，却也在当夜……遭遇不测，七窍流血而亡。”
他上前半步，压低声音，语气近乎哀求：
“下官实在是走投无路了，眼见邪祟日益猖獗，民心几近崩溃，这才斗胆来请道长。”
“如今见道长气度非凡，必是真正的高人，还请道长慈悲，救救这一城百姓吧！”
林岩垂手立在玄易身侧，如同一个安静的影子，心中却在快速盘算。
周明德所言，与恶鬼盟孙瘸子透露的信息基本吻合，细节上甚至更为惊悚。
但越是吻合，他心中的疑虑反而越深。
若真是怨魂厉鬼索命，行事往往依循本能怨念，凶戾暴虐，杀戮一旦开始，便难以停止。
更不会“聪明”到专挑有法力的法师下手，这不合常理。
此事背后，恐怕另有蹊跷。
“县尊大人忧心百姓，已明发悬赏。”
周明德见玄易依旧沉吟不语，抛出了准备好的筹码，伸出五指：
“黄金五百两！若道长能除此邪祟，赏金即刻奉上，分文不少。此外，县尊必有额外谢仪，并可为道长在郡城扬名！”
五百两黄金，足以让寻常富户倾家荡产，对江湖客更是难以抗拒的诱惑。
但对身怀数万两银票、且志在更高处的林岩而言，只能算是锦上添花，远不足以让他改变计划，涉足这潭明显浑浊的浑水。
玄易受林岩控制，再次缓缓摇头，语气坚定了几分：
“周主簿，非是钱财与名声之事。贫道确有不可延误之要务在身，实难久留，还望主簿体谅。”
周明德脸上的恳求之色渐渐淡去，取而代之的是一层阴沉的寒霜。
他盯着玄易看了数息，忽然从鼻子里发出一声轻微的冷哼，语调也变了，带上了一丝不容置疑的官威：
“道长可知，因邪祟之事，石川县现已奉郡府钧令，实行全城戒严？若无本县开具的特许手令，任何人等，只许进，不许出。”
话语中的威胁之意，已赤裸裸地不加掩饰。
他微微挺直了腰板，目光锐利地刺向玄易：
“道长既是修行之人，当知‘责任’二字。”
“如今满城百姓惶惶不可终日，日夜惊惧，道长身负异术，却要在此刻袖手旁观，抽身离去……”