“陛下，北关将士孤军死战至今，若非山穷水尽，绝不会出此下策。边关之难，已是绝境。”
可这话，听来有理，却依旧解决不了眼前死局，不过是徒增无奈。
皇帝看着眼前乱象，沉默了。
他早已不复当年壮年，鬓边霜雪密布，眼角皱纹深如沟壑，面色带着久病未愈的灰败，连龙袍穿在身上，都显得有些空荡虚浮。那双曾经锐利如剑、震慑朝野的眼眸，此刻只剩疲惫与沉沉暮气。
当初朝堂党争纷扰，各方势力角力不休，他为平衡朝局、稳固权柄，有意无意搁置了边关急报，以为北关雄城尚可支撑，以为诡异之乱终有边界，便任由秦渊带着一支孤军，在北地浴血死撑。
如今想来，只余满心悔意。
可惜，一切都晚了。
覆水难收，绝境已成。
沉默漫长到仿佛时间都已停滞。
最终，皇帝缓缓起身。
声音不高，带着深深的疲惫，却自有一股压垮一切的威严，沉沉压下：
“诸位皆言不可，皆称此举祸国殃民。”
他目光缓缓扫过每一张惶恐、躲闪、激愤的脸，一字一句，重如千钧：
“那朕倒要问问——
若不准开关，谁愿挂帅出关，独挡诡异，替下北关那支孤军？
谁又能有更好的办法？”
满朝文武瞬间鸦雀无声，一个个匍匐在地，连头都不敢抬。
殿内静得只剩下粗重不均的呼吸声。
无人应声，无人敢站，无人敢接话。
他们身居高位，锦衣玉食，论权谋口舌头头是道，论引经据典滔滔不绝。可要真让他们直面那不死不灭、吞噬生灵的诡异，谁都清楚——去，便是死路一条，去再多，也填不满关外那无边深渊。
他们退缩了，放弃了。
皇帝望着一片死寂的金銮殿，心口一阵发闷发堵，一股刺骨悲凉涌上喉头。
他沉默许久，终于缓缓开口，下达了那道注定改写大景国运的诏令：
“准北关所请。”
“传朕旨意——自今日起，大景全境，即刻备战。”
“各州、府、县，凡子民百姓，皆需操练防身，加固城防，囤积粮草，打造兵甲。”
“诡异将至，大战将起，举国上下，一体戒备，共迎此劫。”
声音落下，群臣震骇，面如死灰。
所有人都明白——
这个天下，真的要变了。
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朝会散去，夜色更浓，黑云压城。
百官走出皇宫，一个个脚步虚浮，面色惨白，往日里的意气风发荡然无存，只剩下深深的绝望与惶恐。
“真……真要开关引诡？这是要把天下拖进地狱啊……”
“陛下也是被逼到绝路了，不然谁敢下这等旨意。”
“北关一放，诡异早晚蔓延过来，咱们京城……还能安稳几日？”
“先顾自家吧，赶紧遣散旁支，收拾金银细软往南迁！”
“南方山高路远，诡异一时半会儿打不过去，先保命再说。”
议论声此起彼伏，却再也没有一人，提起忠君报国、死守社稷。
人人心照不宣——明哲保身，才是第一要务。
太子走在人群之中，早已没了先前的激昂，脸色苍白如纸，脚步慌乱，频频回头望向皇宫，心神大乱。
他从未想过，天下竟会走到这一步，连父皇都只能出此下策。一想到诡异入关后的人间惨状，他便浑身发冷，手足无措。
晋王走在另一侧，面色沉凝，一言不发。
两人渐渐走出人群，并肩而行。
太子深吸一口气，声音带着几分不稳：“皇叔，如今大局倾颓，军心浮动，还望你稳住京畿兵马，震慑宵小。”
晋王微微点头，目光沉沉看向他：“殿下放心，军旅之事，本王会尽力。也请殿下稳住朝堂人心，安抚宗室勋贵，莫让内乱先起。”
两人相顾无言，眼底皆是沉重。
晋王早有乱世将至的预料，却依旧被这最终结局压得喘不过气。
北关一开，中原大乱，战火四起，百姓流离，江山动荡。
他望着北方沉沉夜色，心底只有一声无声长叹：
北关，可要撑住啊。
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京国公府内。
庭院深深，花木依旧，夜风穿堂而过，带着入骨凉意。
穆青妍一身素衣，独立窗前，长发如瀑垂落，眉眼间愁绪如雾，挥之不去。
她早已得知孟观在北关浴血死战的消息，一颗心悬在半空，日夜难安，食不知味，夜不成寐。
此刻，宫中夜议、举国备战、开关引诡的消息传入府中，她望着窗外沉沉如墨的夜色，指尖微微发凉，浑身泛起一阵寒意。
世道……真的要变了吗？
曾经安稳繁华、歌舞升平的大景，终究要被卷入无边黑暗，沦为人间炼狱。
而她最深牵挂的那个人，仍在北关绝境之中，孤身浴血，生死未卜。
她轻轻抬手，按住心口，声音轻得像风，却字字真切：
“孟观……你一定要活着回来。”
“无论天下变成什么样子，我都等你。”
……
第175章 一夜之间，天翻地覆
朝会散去，夜色如墨泼洒在京城大街小巷，皇宫门前车马纷乱，文武百官失魂落魄，往日的矜持威严荡然无存，只剩满面惊惶。
司徒世家·中枢祖宅
作为朝中绵延数代的顶级门阀，司徒家深宅大院灯火彻夜不息。家主司徒雄端坐正堂，锦袍玉带不怒自威，身旁数位族中长老面色凝重，案上摊着朝会纪要。
长子司徒策快步上前，声音发紧：“父亲，陛下已然准奏，三日后开关放诡，中原……怕是要大乱了。”
司徒雄指尖轻叩扶手，沉声道：“满朝文武无一人敢出关迎敌，陛下除此策之外，别无选择。”
“那我司徒家遍布北方的商号、田庄、矿场，还有许多的产业基地……”
“尽数舍弃。”司徒雄语气斩钉截铁，“核心族人、族谱典籍、半数财货，两日内分批迁往江南封地；留下长老一支在京观望，联络朝臣，稳住局势。乱世之中，存人、存根，才是第一要务。”
一位长老迟疑道：“若朝廷追责弃土之罪……”
“追责？”司徒雄冷笑一声，“连北关都守不住了，谁还有空追责门阀自保？”
将军府·演武场
甲叶碰撞之声响彻庭院，李家世代掌兵，府中演武场灯火如昼，数百亲卫已披甲执刃，列阵待命。
家主李擎一身玄甲，腰佩长刀，立于点将台上，面色如铁。
副将快步上前，低声禀报：“将军，朝中消息已确认，三日后开关放诡，陛下令全国备战。”
李擎猛地握拳，指节发白，仰天长叹：“北关将士，终究是撑到山穷水尽了！”
“将军，我等是否即刻点兵，北上驰援？”
“驰援？”李擎苦笑摇头，“我李家铁骑虽勇，可面对无穷无尽的诡异，不过是杯水车薪。传令下去——全军集结，加固京郊要塞，收拢流民，编练乡勇。守不住中原，也要守住京畿门户。”
身旁次子年轻气盛，按刀上前：“父亲，儿臣愿率精锐，奔赴北关助战！”
“胡闹！”李擎厉声喝止，“你去了，只是白白送死。管好你的兵马，严防诡异入关后四处蔓延。”
其余公侯府邸
英国公、永宁侯等老牌勋贵齐聚一堂，往日觥筹交错的宴席一片死寂。
“诡异一旦入关，北方必成人间炼狱，我等祖产皆在此地，如何是好？”
“弃了！连夜南下！江南有长江天险，总能活命！”
“可世袭爵位、朝廷礼法……”
“命都快没了，还要爵位做什么！”
天衍宗·仙云之巅
正道第一宗门天衍宗，云雾缭绕的山巅大殿内，掌门凌虚真人端坐云床，周身灵气流转，面色肃穆。两侧长老、亲传弟子分列左右，气氛压抑。
执法长老拱手道：“掌门，凡俗朝廷引诡入关，浩劫将至，我宗是否下山除诡，护佑苍生？”
凌虚真人缓缓睁眼，目光悠远，轻叹一声：
“诡异乃天地秽气凝聚，非寻常道法可灭。我宗弟子虽修长生，却难敌无穷无尽的诡潮。传令——封山，闭护山大阵，弟子潜心修炼，严禁私自入世。”
“可中原亿万生灵……”
“仙凡有别，各有命数。保全天衍道统，不被浩劫倾覆，便是对天地最大的负责。”
魔门·幽都渊
九幽深渊之内，魔门灯火幽绿，鬼气森森。
门主血无殇端坐白骨王座，周身煞气翻涌，麾下众魔将、护法欢呼雀跃，狂态毕露。
一位魔将上前大笑：“门主！大景朝廷引诡入关，中原必乱！这正是我魔门大兴之日！”
血无殇猩红眼眸闪烁，声音沙哑而兴奋：
“传令下去，所有魔众潜伏中原，不与诡异硬拼，专捡战乱之地吞噬生机、掠夺法宝、收拢败类。等朝廷与诡异两败俱伤，我幽都魔门，便一举入主中原，改天换地！”
“门主英明！凡俗覆灭，魔道独尊！”
丹霞谷·火系宗门
丹霞谷以炼丹、御火闻名，谷内岩浆流淌，火光冲天。
谷主赤阳子看着山下慌乱的流民，面色纠结。
大弟子道：“师父，我等火系功法克制阴邪，不如下山助战？”