“案子是结了，但这手段太粗糙了，明眼人都看得出来是在欲盖弥彰。”
“更诡异的是，昨天处斩那个疯子的时候，监斩的不是京兆尹，也不是天监司的主官。”
周老的声音低沉得仿佛怕被风吹走：
“是左相府的人。”
陈谦夹起棋子的手，在半空中极其轻微地停滞了半息。
左相顾清！
“不仅如此。”周老继续说道，“我那在兵部当差的远房侄子昨晚喝醉了，漏了一句嘴。”
“这几日，原本驻扎在京郊大营的三大营精锐，竟然有频繁调动的迹象。而且，方向不是南边，也不是北边，而是全部呈现出一种拱卫上京城的姿态！”
“还有……”
周老目光紧紧盯着陈谦那张波澜不惊的脸，一字一顿地说道：
“城防营这两天开始严查进出城门的通关文牒。尤其是……那些身怀武艺、或者带着奇门法器的人。据说是为了防止妖人趁着神都折桂的盛会混入京城。”
“啪。”
陈谦将手中的黑子稳稳地落在棋盘上，直接吃死了周老的一片大龙。
“妖人？”
陈谦端起茶杯。
“这京城的天，看来是真的要变了。”
周老看着棋盘上已经被彻底绞杀的白棋大龙，苦笑着摇了摇头，将手中的棋子丢回棋篓。
“你这小子的棋，杀气越来越重了。明明看似平淡无奇的布局，收网时却是不留半点活路。”周老意有所指地深深看了他一眼。
陈谦放下茶杯，不紧不慢地将黑子一颗颗分拣收好，动作沉稳有力。
“周老说笑了。”
“活着就好。”
又闲聊几句，陈谦也拱手告辞。
这“妖人”二字，简直是个万能的口袋。
“不管这是左相在贼喊捉贼，还是朝堂上两股势力的博弈，至少证明上京城也不安全了。”
陈谦收敛心神，转身拐入了一条暗巷，熟练地通过“丁字十九号”出口，回到了敛尸房的地下前堂。
一入大厅，那种熟悉的血腥与防腐药水混合的味道扑面而来。
然而，今日的前堂气氛却异乎寻常的凝重。
任务板前，围聚着大量的高级敛尸官，甚至连平时难得一见的几位“玄”字牌大佬都现身了，正聚在一起低声交谈，神色冷厉。
陈谦心中微动，不动声色地凑了过去。
只见大厅中央那块专门发布高级紧急任务的血色玉璧上，赫然挂着一条刚刚发布、还闪烁着刺目红光的任务通告：
【玄级中品：协助天监司与刑部，收敛、焚毁昨夜被处斩之‘掏脏案邪修’及其同党共一百七十三具尸骸！】
【注：此案牵涉极广，刑部敛尸停放点已发生诡异尸变，尸气极重，甚至有巡防营军士被感染发狂！现需至少三名玄级敛尸官带队，十五名黄级从旁协助结阵！报酬：八十点功勋！官银一百两！】
陈谦看着玉璧上的血色大字，眼皮猛地一跳。
“昨夜被处斩的邪修……不就是周老口中那个替罪羊吗？”
一个被抓来顶包的散修，竟然牵连出了一百七十多个所谓的“同党”连夜全部斩首？
而且，刑部那种煞气极重的地方，竟然发生了连天监司都压不住的诡异尸变，还要高薪悬赏敛尸房的人去擦屁股？
“唉，陈谦，好久不见啊！”
一只沉重的手掌，带着熟悉的皮甲摩擦声，拍在了陈谦的肩膀上。
陈谦循着声音转过头，发现来人正是带他进入敛尸房的接引人。
祁玄。
与初见时那副冷硬干练的模样不同，此刻的祁玄可以说是全副武装。
他身上穿着最高规格的避煞内甲，腰间不仅挂着长刀，还密密麻麻地别满了各种高阶符箓和药瓶，整个人透着一股即将奔赴死地的凝重。
“祁兄？确实有些日子没见了。”
陈谦扫了一眼祁玄这身夸张的行头，又看了看他那张布满阴霾的脸，心中一动：“祁兄这副打扮，莫非……”
“别猜了，就是你想的那样。”
祁玄苦笑了一声，顺着陈谦的目光，抬头看向了那块闪烁着红光的血色玉璧。
“一百七十三具无头异尸，刑部停尸房都被煞气冲塌了半边。天监司那帮少爷兵折了七八个人在里面，现在知道压不住了，就把这烫手的山芋扔给了我们敛尸房。”
祁玄压低了声音，语气中满是憋屈与冷意：
“上面大人们发了话，这任务看着是悬赏，实际上是强制抽调！我刚巧在这个月轮值黄级外勤，直接被点名塞进了这支协助小队里。”
陈谦眼神微闪。这种强行派发的高危任务，往往意味着九死一生。
“既然连天监司都折了人，这趟差事的凶险程度恐怕已经无限逼近玄级上了。”陈谦语气平淡，仿佛只是在陈述一个事实，“祁兄，你这一去，可是把脑袋别在裤腰带上了。”
“谁说不是呢。”
祁玄叹了口气，从怀里摸出个酒壶狠狠灌了一口。
“但干咱们这行的，哪有挑挑拣拣的资格？况且……”
祁玄的眼神在火光下闪烁了一下，透出一股亡命徒的狠劲：
“这世道，不拼命，早晚也是个死！”
第204章 三胜一负
陈谦看着祁玄那张透着决绝的脸，心中也是微微一沉。
“祁兄，这趟水深，万事以保命为上。若是事不可为，切莫逞强硬拼。天塌下来，有个子高的玄级大人们顶着。”
陈谦没有说什么虚伪的鼓励，只是伸手拍了拍祁玄的肩膀，语气中带着几分同僚间的真诚。
“我省得。”
祁玄苦笑了一声，将酒壶重新别回腰间，上下打量了陈谦一眼：
“倒是你小子，这一段时间不见，感觉你身上的气息越发沉稳了。怎么？今天来前堂，又是想接什么不要命的差事？”
陈谦摇了摇头，指了指自己腰间那块黑色的“人”字牌，自嘲地笑道：
“祁兄说笑了。我这人级的小牌子，在这等大案面前，也就是个看戏的资格。我今日来，主要是想去竞技场活动活动筋骨。之前好不容易打上的排名，几天没去，估计早就被人挤下去了。”
祁玄闻言，深以为然地点了点头。
“去练练手也好。竞技场虽然费钱，但那些为了排名红了眼的家伙，下手都是真格的。你能从霸刀手里抢下排名，说明你刀法有独到之处，但想要守住，就得多打、多练。”
“多谢祁兄提点。你此去多加小心，等你平安归来，我请你喝酒。”
陈谦拱手作别。
他没有在任务板前多做停留。
那些大案子，他现在插不上手，也不想去当炮灰。
他今天的目标非常明确。
竞技场！
只有去竞技场不断地实战，才能将他圆满级别的技艺彻底融会贯通。
……
地下竞技场，丙字场区。
空气中依旧弥漫着熟悉的汗臭、血腥与狂热的咒骂声。
陈谦来到管事处，抬头看了一眼上方悬挂的榜单，眉头微微一挑。
果然，仅仅过了几天没来，他那个“浮萍”的代号，已经从第六百七十七位，掉到了第六百九十多位，眼看着就要跌出前七百名的门坎了。
敛尸房里永远不缺亡命徒。
他之前虽然一鸣惊人击败了霸刀，但很多人觉得他只是靠身法取巧。
加上他连续几天未接受挑战，排名自然就顺延滑落了。
“管事，交费。代号浮萍，申请匹配。”
陈谦毫不心疼地排出二十两白银，语气平淡。
那管事老头抬眼看了他一下，咧嘴露出一口黄牙：“哟，浮萍小子回来了？几天不见，排名掉得挺快啊。今天可是有不少人憋着劲要踩着你上位呢，你可当心点。”
“求之不得。”
陈谦拿过木牌，大步走向了候场区。
很快，头顶的扩音铜器便响起了播报：
“丙字六号擂台！挑战者‘浮萍’，对战排名第六百八十五位，‘铁山’！”
陈谦提着那把破布包裹的九环大刀，拾阶而上。
他的对手，是一个将硬气功练到极致、浑身犹如铁塔般的重装武夫。
此人手持一柄巨大的流星重锤，赤裸的上半身肌肉虬结，泛着一层古铜色的金属光泽，显然是那种皮糙肉厚、极难破防的类型。
“当！”
铜锣一响，战斗爆发！
“小子，听说你的身法很滑溜？老子倒要看看，是你的腿快，还是老子的锤子重！”
铁山大吼一声，根本不给陈谦游走的空间。
他一抖手中的铁链，那颗足有西瓜大小的流星锤带着恐怖的呼啸声，直接笼罩了陈谦周身一丈的范围！
这种范围性的重型兵器，最克制那种靠速度取巧的轻灵武夫。
但陈谦面对这泰山压顶般的一击，却做出了一个让全场观众都惊掉下巴的举动。
他没有躲！
他非但没有施展那惊艳的【幻影迷踪步】，反而像个莽夫一样，双腿微曲，双手紧握九环大刀，迎着那砸下的流星锤，硬生生地顶了上去！
“找死！”铁山眼中闪过一丝残忍。
“轰！”
一声沉闷的爆响！
陈谦的身体剧烈一震，脚下的青石板瞬间被踩出了两道深深的裂纹。
那股恐怖的巨力顺着刀身传来，震得他虎口发麻，胸口气血翻涌。
但他撑住了！