三声极其有节奏的敲击声，在棺材盖上方响起。
那是达到的信号。
可他并没有急着出去，而是用【听觉辨识】和【嗅觉辨识】仔仔细细在探查了一番，这才用力推开了头顶的棺盖。
“吱呀”
并没有预想中的刺眼光芒，映入眼帘的，是一片昏暗而巨大的地下溶洞穹顶。
无数散发着幽绿光芒的钟乳石倒挂在顶端，宛如满天鬼火。
陈谦坐起身，这才发现自己身处的这口红皮棺材，正停在一个巨大的石台上。
而在石台旁，早已站着一个人。
那人全身笼罩在一件宽大的黑色斗篷里，看不清面容，只能看到一只枯瘦如鸡爪般的手，正摊在陈谦面前。
陈谦会意，吐出舌下那枚已经变得温热的黑色铜钱，放在那只手中。
黑袍人收起铜钱，发出一声嘶哑难听的笑声。
他侧过身，露出身后那座在幽光中若隐若现，仿佛由无数白骨与黑石堆砌而成的巨大城寨。
喧嚣声、叫卖声、打铁声，混杂着令人迷醉的异香，扑面而来。
“客官请。”
黑袍人微微躬身，声音在空旷的溶洞中回荡：
“欢迎来到！”
“枉死城。”
第15章 两脚羊
陈谦站在石台上，放眼望去。
眼前的景象与其说是一座城，不如说是一个巨大的地下溶洞。
无数怪石嶙峋的钟乳石柱间，挂满了幽绿色的灯笼。
影影绰绰的人影在其中穿梭。
有带着面具的活人，也有飘忽不定的纸扎人，甚至还能看到几个浑身湿漉漉，显然刚从水里爬出来的东西。
喧嚣声、算盘声、以及某种压抑的呻吟声混杂在一起，形成了一种令人头皮发麻的声浪。
陈谦收回目光，看向面前这位负责接引的黑袍人，拱了拱手，压低声音问道：
“前辈，在下初来乍到，不知这枉死城中，有何禁忌与规矩？又该去何处寻或卖些物件？”
黑袍人笼罩在兜帽下的脑袋微微动了动，却没有说话。
那只枯瘦如鸡爪般的手掌，半悬在空中，没有收回去的意思。
沉默。
死一般的沉默。
只有那双隐藏在阴影里的眼睛，似乎在静静地注视着陈谦。
陈谦愣了一瞬，随即反应过来。
这哪里是不爱说话，分明是嫌刚才那枚买路钱只够买路，不够买话。
“小鬼难缠。”
陈谦心中暗骂一句。
他摸了摸怀里那点还没捂热乎的银子，那是他拼了命才攒下的家底，每一分都沾着血汗。
但陈谦也明白，在这一眼望不到头的鬼地方，若是没个指路人，到时犯了什么忌讳就麻烦了。
甚至可能连命都得搭进去。
“前辈辛苦。”
陈谦咬了咬牙，脸上露出一丝肉痛的神色，极其不舍地从怀中摸出一锭碎银。
那是一两银子。
够家里吃一个月的米粮了。
他将银子轻轻放在那只枯手上。
“嘿嘿”
银子入手的瞬间，黑袍人发出了一声满意的低笑。
手腕一翻，银子便如变戏法般消失不见。
“小兄弟是个懂事的。”
拿了钱，黑袍人的态度肉眼可见地亲切了几分，虽然声音依旧难听，但至少肯开口了。
他伸出一根手指，指了指下方那片幽光闪烁的集市，慢条斯理地说道：
“这枉死城，分三层。”
“最外层，也就是你脚下这片乱石滩，那是‘散摊’。”
“多是些土夫子、亡命徒、甚至是孤魂野鬼在摆摊。东西最杂，假货最多，但也最便宜。”
“想淘宝贝，或者想销些见不得光的烂货，就去那儿。不过招子得放亮些，买了假货，概不退换。”
他又指了指远处那几座依山而建、挂着红灯笼的吊脚楼：
“那是内坊。坐镇的都是有跟脚的大商号，药铺、兵器铺、甚至卖消息的‘听风楼’都在那。东西保真，但也贵得要死。若是没个百八十两身家，连门槛都别迈。”
“至于最深处……”黑袍人指了指溶洞尽头那片漆黑的迷雾，语气变得有些讳莫如深，“那是‘鬼楼’。只认得起‘阴钱’或者是拿命换东西的主儿才能进。”
“你现在，嘿嘿，还是别打听了。”
说罢，黑袍人转过身，似乎准备继续接引下一个人，临了又轻飘飘地扔下几句最关键的叮嘱：
“在这儿做买卖，钱货两讫，概不赊欠。”
“切记，摊位之前不动手，阴影之中莫要去。”
“只要站在点了蜡烛的摊位前，便是受枉死城规矩庇护，谁敢动手，便是坏了城主的规矩，必死无疑。
“但若是离了摊位，走进了那些没光的犄角旮旯……”
黑袍人阴恻恻地笑了一声：
“那被人敲了闷棍，扒了皮肉，也只能怪自己命不好。”
“最后，听见鸡叫就得走。天亮之前若还在城里逗留，那就永远留下来当原住民吧。”
说完，黑袍人身前，从地下便冒出一口黑色棺材。
黑袍人明显紧张了许多，一路小跑过去，只留下陈谦一人。
“摊前不动手，阴影莫要去。”
陈谦咀嚼着这两句话，看着下方那明暗交织，危机四伏的鬼市，狐狸面具下的双眼微微眯起。
一两银子，买了个明白。
值了。
“散摊么。”
他紧了紧身上的黑袍，不再犹豫，顺着石阶一步步向下方的散摊区域走去。
他那两个战利品目前看来，也只能去那儿销。
更何况，囊中羞涩。
凭他手头这点银子，想要寻些本事，也只能在这鱼龙混杂的地界里碰碰运气，
顺着石阶而下，陈谦真正踏入了这片名为散摊的地界。
这里的空气比上方更加浑浊，仿佛无数人呼出的废气沉积在此，带着一股陈腐的霉味和挥之不去的阴冷感。
四周嶙峋的岩壁上，密密麻麻地凿出了无数蜂窝般的神龛。
每一个神龛里都点着一根幽绿色的蜡烛，烛火不动，光芒惨淡。
在这惨绿色的光影下，所有的活人都像鬼，所有的鬼都像人。
中间是一条蜿蜒的街道，两侧摆满了流动的地摊。
摊主们大多盘膝坐在阴影里，脸上扣着各色面具。
有狰狞的恶鬼，有慈悲的菩萨，也有没有任何五官的白板。
宽大的袍子遮住了身形，让人分不清那袍子底下藏着的，是有血有肉的人，还是一具早已腐烂的枯骨。
最让陈谦感到压抑的，是这里的安静。
偌大的集市，竟没有一声吆喝。
买卖双方的交流全靠手势，或是衣袖下的暗中摸索。
陈谦放慢脚步，开启【察言观色】，目光扫过路边的一个摊位。
随即，面具下的瞳孔猛地一缩。
那摊位前立着一根粗大的铁柱，上面拴着几条铁链。
铁链的另一端，锁着的不是牲畜，而是几个衣不蔽体的大活人。
有男有女。
他们神情呆滞，双目无神地跪在烂泥里，脖子上挂着草标，身上有着明显的鞭痕和烙印。
即便看到有人走近，他们也没有丝毫反应，仿佛灵魂早已被抽空，只剩下一具行尸走肉的躯壳。
一个戴着猪脸面具的买家走了过去，像挑选猪肉一样，粗暴地掰开一个女人的嘴看了看牙口，又伸手捏了捏她大腿上的肉。
那摊主没有说话，只是伸出两根手指比划了一下。
买家摇摇头，丢下四块碎银，牵起那个眼神空洞的女人，像牵狗一样走入了黑暗。
“两脚羊……”
第16章 多宝阁内，活尸掌柜
陈谦收回目光，在那张绘着诡异笑脸的狐狸面具下，眉头皱起。
书中寥寥数笔的“俎上鱼肉”，如今却变成了血淋淋的现实，赤裸裸地摊开在眼前。
他脑海中不由得浮现出那句令人毛骨悚然的古语：
“老瘦男子谓之饶把火，妇人少艾者名为不羡羊，童子呼为和骨烂，又通目为两脚羊。”
在这枉死城里，人，不再是人，可能是货，也可能是柴薪。
陈谦下意识地按了按胸口那道滚烫的印记，心底升起一股自嘲。