桌上摆着几个粗瓷碗，一碟咸菜，一碟黑乎乎的酱，还有一盆野菜糊糊。
老汉把自家孩子碗里的粥倒出来一些，凑了小半碗：“吃吧。”
“老丈，你们村就吃这个？”阿九皱眉道。
老汉蹲在门槛上，烟袋锅在地上磕了磕：“有口吃的就不错了，这几年年景不好，地里打不了多少粮食，交了租子剩不下什么。
要不是河神老爷保佑，连这个都吃不上。”
“河神老爷是什么？”方昭问道。
老汉用手一指村东头：“那边有个河神庙，去年旱了三个月，全村去庙里求了，第二天就下了雨，虽说雨不大，好歹救了庄稼的命。
今年又去求了，求河神老爷保佑风调雨顺，村里凑了份子杀猪宰羊，供了三天三夜。”
方昭顺着他的手指往东边看了看，黑漆漆的什么都看不见。
他端起那碗粥喝了一口，吃了口野菜糊糊，一股苦味。
方昭摇头，这村子穷成这样，连饭都吃不饱，还要凑份子杀猪供神，
那不是把自己活命的东西往水里扔吗！
他把碗里剩下的粥喝完，从怀里摸出几块银元放在桌上，
老汉眼直了，连声说多了多了，
“不用找了。”
方昭起身出了门。
方昭和阿九前脚后脚出门，突然一个精壮汉子拦在他们面前。
“二位留步！”
第125章 传道授业
那老汉也跟了出来：“村长，啥事啊？”
精壮汉子道：“刘老汉，这俩后生你认识？”
刘老汉摇头说：“不认识不认识，好像是外地人吧，他们路过讨口吃的，我就留他们吃了顿饭。”
村长傲慢地走来，背着手，在方昭面前踱了两步：“刚才河神大人发话了。”
刘老汉吓了一跳，脸色一白：“河神大人又说什么了？”
“哎。”
村长看向阿九：“河神大人说了，让我把这女的给他送过去。”
阿九轻轻笑了，“厉害厉害，原来是河神大人啊。”
村长被她笑得浑身发毛，色厉内荏地喝道：“你笑什么？河神大人的吩咐，你敢不听吗？”
“不敢不敢。”
阿九说着，将手搭在琵琶弦上，轻轻一拨。
“铿！”
一道白光从琵琶弦上飞出，
村长脖子上多了一道细细的红线，红线越来越深，然后他的脑袋从脖子上滑下来掉在地上，
刘老汉看着那颗还在眨眼的头颅，一屁股坐在地上，
阿九抱着琵琶冷哼：“真烦人啊。”
“嗷！！”
村东头传来一声巨吼，闷闷沉沉，方圆十里都能听见，
方昭的耳膜嗡嗡响了好一阵缓过来，“这就是河神的声音吗？”
刘老汉忽然连滚带爬地扑到阿九脚边，磕头求饶：“姑娘！我看你也是个有手段的，我能不能求你一件事？”
阿九问：“什么事？”
刘老汉趴在地上，老泪纵横：“刚才河神大人发话了，我要是不把你送到那去，我也得死。
我想着我就把你送到庙跟前，然后你们俩一起跑，行不行？
你们跑得快，那河神大人追不上你们，就不怪我了。”
他说着说着，自己都觉得这主意荒唐，可实在想不出别的办法了，只能不停地磕头，把额头磕破出血。
方昭看了阿九一眼，阿九一脸不情愿嘟囔道：“好吧！真是好烦啊，就是陪你吃个饭，竟然沾了这么多因果。”
她一马当先就往村东头走，方昭跟上去，刘老汉从地上爬起来，战战兢兢地跟在后面，
村东头的庙，破破烂烂，
不过那尊泥像不一样，白天方昭来看过一次，那泥像之前看着还只是丑，现在看多了邪气。
香炉里的香烧得很旺，三根手指粗的香，烧得飞快，火头往下窜，一眨眼烧到了底。
庙门口附近，黑压压一群人正往这边赶过来，男女老少都有。
走在最前面的是几个年轻力壮汉子，扛着锄头扁担，杀气腾腾的。
刘老汉连滚带爬地跑到人群前面，张开胳膊拦住他们：“别过去！那姑娘是来帮咱们的。”
“帮你个头！”一个汉子一把推翻他，瞪着阿九，眼珠子气得通红，
“她把村长杀了！河神大人发怒了，你没听见那声吼吗，不把这人交给河神大人，咱们全村都得死！”
“对！交给河神大人！”
人群里有人跟着喊，是个妇人，抱着孩子，满脸是泪，因为他就是村长的夫人。
“都他妈给我闭嘴！”方昭一声暴喝。
人群静了一下，随即又吵嚷起来，一个老汉站出来：“你们得罪了河神大人，我们全村都要遭殃啊！你们快跪下给河神大人赔罪。”
哗哗！
庙里一阵响动，那尊泥像自己动了起来，从供桌上站起来，
三尺来高的身子，顶着个鱼脑袋，两排尖牙，它张开嘴，一股腥风从里面喷荡出来，
“河神老爷显灵了！”
人群扑通跪下去，一个接一个，跪了一地，
泥像往前迈了一步，供桌被它撞翻，香炉滚到地上，
阿九的手指搭在琵琶弦上，拨动一下，竟然被那泥像一掌挡开。
方昭按住了她的手，“我来。”
阿九往后退了一步，笑着说道，“谢谢啦，小方子。”
“什么小方子，这不是太监的叫法吗？”
“没有啊，我们老家方言也是这样叫。”阿九解释道。
方昭个子比泥像高出一大截，泥像仰着头看他，朝他喷出一股腥风。
一缕暗金色的火焰窜出来，不过拇指粗细，
那火焰一跳出来，周围的空气扭曲波动。
泥像感觉到了什么，转头想跑。
方昭把手一翻，那缕火焰飞出去，落在泥像身上。
轰——
暗金色的火焰熊熊燃烧，瞬间把那尊泥像裹在里面。
泥像发出一声惨叫，它在火里挣扎扭动，身上的泥土一层一层地剥落，露出里面黑漆漆的东西。
那东西像是一条鱼，浑身是黏液，在火里翻滚，
“小方子你很勇啊！”阿九拍手笑道。
“这是哪家的手段？”
方昭神秘一笑：“天机不可泄露～”
暗金色的火焰烧得越来越旺，那东西挣扎了几下，不动了，被烧成一团黑灰，
跪了一地的人懵了，看着那堆黑灰，半天没人说话。
刘老汉颤颤巍巍地起：“河神大人……那妖怪死了？”
方昭点了点头：“是的，你们得救了！”
刘老汉嚎啕大哭起来，又跪下去：“恩人！我的恩人啊！”
人群又跪了下去，哭声一片。
方昭从怀里摸出一把金豆子，虽然不多，可够这些人吃好几年的。
他把金子塞进刘老汉手里：“拿去，给村里人买点粮食。”
刘老汉捧着金子，一个字都说不出来，选择一个劲不停地磕头。
……
回去的路上，月光皎洁，
阿九走在前头，
方昭跟在后面，“那玩意儿是什么？”
阿九说：“草头神，说白了就是野妖，山精水怪那一类的，也不知道是鱼成的精还是蛇成的精，反正就是那么个东西。”
她语气有些不屑，“现在的这些妖怪，倒是比以前聪明多了。知道吃人这事不长久，把人吃光了，它也待不下去。
索性就玩这么一出，装成神受着香火，让人心甘情愿地供着它。隔三差五吃一个，细水长流，还不怕被人发现！”
两人一前一后，走了没多远，身后忽然传来一阵嘈杂声，
有人在跑，踩得碎石哗哗响，
方昭回头一看，一个小男孩从山路拐角处跑出来，身后还跟着一男一女，
那小男孩扑通一声跪在地上，磕得结结实实。
他爹娘跟上来，站在后面，手足无措地看着方昭，想说话又不敢说，
“请高人收我为徒！”小男孩大声说道。
小男孩十来岁的年纪，瘦得跟竹竿似的，脸上脏兮兮的，
“我不收徒，不想沾上太多因果。”
小男孩跪在地上没动，他爹在后面哀求道：“高人，这孩子打小就机灵，您就收下他吧！”
方昭转身要走，小男孩忽然从袖子里掏出一颗珠子，举过头顶，月光照在那珠子上，莹莹生辉。