方皓也跟着他四处张望，终于找到了声音的源头——那声音来自一棵大树后方。
这声音方皓似乎曾在某处听过，仿佛在某个夜晚，在某个地方听到过类似的声响。
猛然间，方皓回忆起自己确实听过这种声音。
在灯塔度过的那一夜，似乎也出现过这种声音。
“这是……傀？”
方皓的目光紧盯着那棵参天古树，树后站立着一道人形阴影，一对猩红的眼眸死死盯着方皓二人。
红胡子面色骤变，随即对方皓喊道：
“该死，傀怎么会出现在这里？”
“快走，到山下去，我们的人会在那里保护你。”
红胡子从山顶的小屋里取出一本笔记交给方皓，两人迅速向山下奔去。
在下山途中，山道两旁的草丛中不断传来沙沙声响。
那只傀似乎一直在跟踪他们。
很快两人飞奔至山脚，山下属于红胡子的海盗团成员看到他们的模样都颇为困惑。
红胡子的手下十分清楚他的实力，因此看到两人略显狼狈的样子时都不禁倒吸一口凉气。
“老大，您怎么了？发生什么事了？”
红胡子没有回答，只是略带恐惧地望向身后的树林，那里似乎潜伏着一只随时能夺走他们性命的怪物。
“快，快来人，做好防护准备，今晚恐怕会有事情发生。”
“是，老大。”
海贼团的八大金刚带领一众小弟不断巡视四周，周围似乎并无异常。
当方皓回到营地时，先前那八名年轻人看到他回来，忍不住凑到他身边，仿佛在他身旁能感受到莫名的安心。
方皓看了他们一眼，皱着眉淡淡问道：
“我还以为你们几个已经趁乱离开了，没想到还留在这里。”
穿着白裙的女子望着方皓撅了撅嘴，冷哼道：
“哼，你真的这么绝情吗？现在离开不就是自寻死路吗？”
方皓笑了笑，对他们说道：
“那么按照规定，我救了你们，你们该告诉我关于四大家族的情报了。”
那八名青年对视一眼，随后凝重地说道：
“好，我们会告诉你的。索菲小姐，这件事就拜托你了。”
坐在最后面的一个女孩听到这番话，缓缓走上前微微欠身行礼。
“大人，您想了解什么？”
方皓抱着头倚在身后的树上，十分惬意地笑道：
“全部消息，我都要知道。”
索菲低头思索片刻，随后睁着那双大眼睛轻轻点头。
“四大家族分别是王家、威尔斯家族、古德家族，以及古堡势力。”
“其中王家最强，古堡势力最为神秘。”
对于这一点，方皓还算了解，毕竟在大都市中公会人员已经提及过这些。
索菲小姐想了想继续说道：
“古堡这个势力十分古怪，与其说他们是一个势力，不如说是一个人带领着一群废物。”
索菲说话时脸色有些阴沉，似乎对这个古堡势力颇有怨言。
“古堡势力的领头人被人们称为剑神，他的实力极强，曾凭一柄长剑创建了一方势力。”
方皓点了点头，这些情况与他了解的并无太大出入。
“原来如此，难怪在大都市中所有人都对古堡势力避而不谈。”
方皓突然想到什么，问道：
“等等，那四大家族中哪一家与研究相关？”
“王家有炼金术工坊，古堡势力的地下交易市场也有与炼金相关的买卖。”
就在几人交谈时，红胡子的营地外响起一阵骚动。
方皓反应迅速，瞬间冲了出去。
方皓手中握着短刃，几乎片刻间就来到营地外围。此时红胡子手下的八大金刚正举着火炮向一个人发动攻击。
红胡子也跟了过来，厉声喝道：
“出了什么事？你们在干什么？”
为首一个赤膊大汉举着火炮对红胡子恭敬说道：
“老大，刚才这小子被树林里的东西咬了一口，然后就像发疯似的攻击兄弟们。”
“是啊，老大，我们已经有四五位兄弟被他抓伤了。”
方皓听着他们的话，下意识地回头看向那几个受伤的人。他们围在火堆旁混身发抖，似乎连火焰都驱散不了他们身上的寒意。
方皓看着他们，脸色变得有些难看，对于这种情况他已经有了些眉目。
这种情况明显是被感染了，在这种感染程度下，他们很快就会变得和最初那个人一样。
红胡子瞥了方皓一眼，也顺着他的目光看去。他快步走到方皓身边问道：
“方先生，你发现了什么异常？”
方皓仔细打量着那些人，随后对红胡子说道：
“现在必须做出抉择。解决他们才是确保海贼团不被全灭的唯一方法。是为了他们让整个红胡子海贼团覆灭，还是保全你们的海贼团？”
红胡子望着方皓，凝重地说道：
“我明白了。来人，将他们直接解决，现在我们别无选择。”
说着他从腰间掏出火枪对准这些人，似乎下一刻就要开枪。
被感染的那些人神色凝重地望着红胡子，颤抖着身体哀求道：
“大人，请不要放弃我们。我们为您卖命这么多年了，求您高抬贵手放我们一条生路。”
红胡子的嘴角微微下垂，无奈地说道：
“为了让我们红胡子海贼团继续生存下去，只能对不起你们了。”
第912章 后退一步
那些人的脸色变得惨白，随后似乎认清了自已的命运。
“既然如此，我们愿意自动脱离红胡子海贼团。”
就在他们起身准备离开时，树林中响起一阵猫叫声。
一瞬间，那些被感染者突然静止，呆呆地站在原地。下一刻，他们的脸色变得铁青。
“团……团长，救……我们，喵呜～～”
然而不待他们说完，异变已经完成，铁青色在他们脸颊上蔓延。
“红胡子团长快走，他们已经变异了，不再是你认识的人了。”
红胡子听到这番话后退一步，他也明白这些人已不再是他的部下。
八大金刚闻声走来，举起手中的火炮对准他们，只等红胡子下令。
红胡子脸色阴沉，凝重地说道：
“开枪，为了我们的海贼团不被覆灭，只能放弃他们了。”
红胡子话音落下，八大金刚手中的火炮立刻向那些被感染者发动攻击。
方皓看着红胡子，又看了看那些年轻人，对红胡子说道：
“快走，现在他们已经不是我们能抗衡的了，能走一个是一个。”
红胡子此刻也明白了方皓说得对。他带领剩余的海盗走到海边，准备好了大量船只。
一些海贼已将他们的财宝搬上了船。
方皓望着那几名年轻人淡笑一声。
“你们还要继续留在这里吗？这里已经不是你们能控制的了。”
这些年轻人对视一眼，望着红胡子凝重地说道：
“我们的任务就是追随先知大人。既然先知大人要走，我们自然也要跟随。”
红胡子听到几个年轻人的话，不禁回头看着他们问道：
“嗯？你们几个来我这里有什么事吗？”
那些年轻人恭敬地对红胡子说道：
“是的，我们这次来是为了我们家族的事情。”
红胡子看了他们一眼，惊愕地问道：
“等等，难道你们就是荒野八大派的子弟？”
他们八人点头，都满脸兴奋地望着红胡子。既然红胡子知道他们的身份，那么他们的目标就快要达成了。
红胡子瞥了方皓一眼，又看了看那些年轻人笑道：
“呵呵，你们的问题只要有这位拯救者的帮助就能解决。”
“你们荒野只要停止内斗，还是能度过这场危机的。”
说完他不再停留，转身向已准备好的船只大步走去。
“确认没有疏漏后我们就出发。”
方皓跟在红胡子身后，那八名青年面色复杂地看向方皓，也一咬牙跟着他登上了船。
红胡子手下的八大金刚在最后一刻登船。随着船只逐渐离岸，那些被感染者纷纷跳入水中，不知疲倦地向船只追来。
方皓坐在船舱的房间里翻阅那本书籍，书上记录的内容与他在黄昏车站看到的那本记载大致相似。
方皓随意翻阅着，还不等他找到最关键的部份，外面响起了敲门声。
“方先生在吗？”
方皓头也不抬地回道：
“请进，门没锁。”