“恭喜林师兄突破宗师！”夏扼金露出一张迷弟似的笑脸。
林诺自然清楚他高兴的原因，不仅是因为自己代表他，在斗兽场中的表现引起了其父王夏伏甘的注意。更是因为当今世子，也就是夏扼金的兄弟夏阳，犯了严重的错误。
代表夏阳出战的角斗士左右，竟然是邪教学派组织派来的卧底，在众目睽睽之下带走了血肉活体神药中关于《高汤家书》的线索，让义淮王、深空图都白忙一场。
而林诺不仅活到了最后，成为了真正的第一。还因为提前的伪装，在别人看来，利用影蛛捕获了承记高汤家书线索的重要寄身魂灵。
这些毫无疑问，都给了争夺世子之位的夏扼金，注入了极大的信心和实实在在的优势。
夏扼金的笑意中带着几分热切，但林诺却敏锐地察觉到，这笑容背后隐藏着更深的利益关系。
他并未因对方的热情而放松，只是微微点头，算是回应。
“有心了。”林诺语气平淡，既不显得疏远，也不过分亲近，“今日前来，是有些事情想与你商讨。”
夏扼金闻言，脸上的笑意更浓了几分，仿佛早已预料到林诺的来意。他挥了挥手，示意岳纵贤退下，随后亲自为林诺斟了一杯茶，动作优雅且从容。“林师兄请坐，有什么话不妨直说。”
林诺接过茶盏，指尖轻触杯壁，感受到一丝温热。
他低头看了一眼茶水，却没有急于开口，而是将目光投向那副未完成的棋局。黑白交错之间，隐约透出一种复杂的局势，似乎正映射着当前的局面。
“阿金已经重回宝座了么？”林诺终于开口，声音低沉却十分清晰。眼下没有外人在场，林诺便放开了称谓和举动，恢复到了当初在黑风山下的悠然从容。
夏扼金闻言，眉梢悦动，眼中闪过一抹精芒。
“哪有这么简单，这世子之位，丢掉容易，要想再找回来，可不是一次两次就能如愿以偿的事，不过，”夏扼金终于还是改了口吻，“斗兽场一事，确实给了我那愚蠢的兄弟沉重一击，他已被父王狠狠训斥了一顿，后面的许多光景，恐怕再难寻其把柄。”
“这么说来，你这世子之位，只要再给夏阳添一把火，便会稳如磐石了？”林诺放下茶盏，目光直视夏扼金，语气中带着几分试探。
夏扼金闻言，脸上的笑意微微收敛，取而代之的是一种深思熟虑后的沉稳。
“师兄，这话可不能说得太满。”他顿了顿，手指轻轻敲击桌面，“父王虽然对我有所青睐，但王府之内风云变幻，谁又能保证下一刻不会出现新的变数？更何况，我那位兄弟虽然失了先机，却未必会轻易认输。”
林诺点了点头。
“但不管怎么说，都是师兄的功劳，若是没有师兄的加入，阿金永远也不可能卷土重来，连东山再起的机会可能都看不到。”
第127章 画气梳灵
夏扼金说的诚恳，而后扭转身体，从身后的绿漆描金案几上抓摄一物，递给了林诺。
“师兄与我有大恩，此番虽未能夺回世子之位，但已让我那兄弟折了不少脸面，这是谢礼，小小心意，不值一提，定要收下。”
林诺也不客气伸手接过了那西瓜大小的包袱，鼓鼓囊囊的，林诺都怀疑里面装了石头。
眼见林诺面露疑色，夏扼金轻轻一笑。
“师兄如今，一身气机，渊沉如海，正是需要此物的时候。”
“元玉？”林诺会心一笑。
夏扼金点了点头：“内有十枚凡品高阶元玉，足以让师兄在三日内洗炼全身，晋入宗师初期。”
林诺听闻心中一顿，此前在古帖笙那里，没有细说元玉的事，恐怕两人是担心林诺会无所顾忌元玉带来的负面影响，而有所保留。
但到了夏扼金这里，自然没有这等顾及了。
自从回来学院，天地元力灌体洗炼的速度也提速不少，但在成百上千个穴窍面前，在以身为窍的通玉金刚之体面前，这种速度还是太慢了。
到目前为止，林诺花了一周多的时间，也才堪堪将洗炼进度推进到第三条经络的程度。
这简直是龟速！
林诺早已不堪忍受这种速度，在见识过斗兽场中那一幕幕短暂却震撼人心的手段后，林诺已不再满足当初在龙潭县中大杀四方的拳脚功夫。
成神，那才是足以让人痴迷和疯狂的事情。
尤其是自己手握顶级bug的情况下，如果不能早日用上，那会让自己心痒难耐无法入眠的。
夏扼金能急自己之所急，主动献上这等谢礼，林诺如何能不激动。
元玉，货比黄金，一枚凡品低阶的元玉价值与一两黄金相当，是一比一的价值关系，凡品高阶的元玉与黄金的关系则是一比三。
与黄金不同的是，元玉这东西有价无市，市场上溢价严重，正常情况下溢价都会存在三到五倍的状况。
这么一看，这十枚凡品高阶元玉，价值相当百两黄金！
一念及此，林诺自然明白了夏扼金的良苦用心。
但头一次见到如此厚报林诺，神色反应却是慢了半拍，好半天没有言语。
那夏扼金见状忙道：“当然，鉴于师兄此次以身犯险，阿金实在心中有愧，特将此术也一并奉上，还望师兄能够宽宏大量地收下。”
林诺不知是自己慢了半拍的反应，才有了眼前这一幕。
很明显，夏扼金误会了，一位林诺嫌少。
不过这次林诺没有再慢上一点儿，伸手就将其抓摄了过来。
夏扼金这次奉上的是一枚玉简。
显然，其中记载着一门禁制符文，连义淮王的子女也极为看重的禁止符文秘术。
“这枚玉简中记载着一串名为《画气梳灵》的禁制符文，以气血和真气为引，可将禁制符文勾勒在眼部四周。绘成其中最繁复的那一块后，目力可达常人的四五倍，目视距离可激增到百米外，尤其难能可贵的是，即使是修士，在这双眼下，也极难掩盖自己的存在。”
“每一位修士，其本身就是一个气机的源头，在画气梳灵禁制符文的加持下，修士引起的气机波动极难消弭，在其他修士看来，暴露了自己的气机，就等于将后背暴露在了敌人的眼前。”
林诺听完夏扼金的介绍，心中微微一动。
这《画气梳灵》禁制符文的确非同小可，尤其在如今局势未明的情况下，拥有这样一项能力，无疑会为自己增添不少保障。
若是结合听幽道，两相加持下，自己可以时刻保持周身百米内的气机感应了，安全感激增。
他低头看了一眼手中的玉简，表面温润光滑，隐隐透出一丝灵韵，显然并非凡品。
“这份大礼，我收下了。”林诺语气平静，但眼神中却多了一抹深意，“不过，阿金，你我之间，无需如此客气。”
林诺还是客气了一句。
虽说此子体内有自己放进去的子母蛊，但能让夏扼金如此阔绰出手，也说明了这小子
确实很上道啊。
夏扼金闻言，脸上的笑意更浓了几分，但那双眼睛却始终带着几分讨好之色。
“师兄言重了，若无你的相助，我又怎能扳回这一局？这些不过是些许心意罢了，还望师兄莫要嫌弃。”
两人相视一笑，气氛看似融洽，却暗藏玄机。
林诺清楚，夏扼金此举绝不仅仅是为了表达感激，更多的恐怕是希望进一步拉拢自己。而夏扼金也同样明白，林诺不会轻易被任何利益所束缚。
“若是有所求，不妨直说，”林诺接过玉简揣进内兜，“不过丑话说在前头，林某能答应的事情，都需在力所能及的范围内。”
“这个自然。”夏扼金大喜道。能让眼前这位答应到这种程度，已经是他所奢望的了。
夏扼金沉默片刻，眼底闪过一丝复杂的情绪。
他站起身，走到窗边，望着轩外的雪梅、青竹，似乎在思索如何作答。
良久，他才缓缓开口：“师兄，如果可以的话，我希望你能在接下来的日子里，继续助我一臂之力。虽然斗兽场之事让我那兄弟受挫，但王府之内，暗流涌动，谁也无法预料下一刻会发生什么。父王虽对我有所改观，但他的心思向来难以捉摸。若无师兄这般实力与智谋并存的人在身边，我这世子之位终究是坐不安稳。”
夏扼金的声音低沉而诚恳，目光却始终游离在窗外的景色上，仿佛在掩饰某种深藏的情绪。
林诺闻言并未立刻回应，而是将手中的茶盏轻轻放下，背了背手，缓步走到窗边，长出一口气。
夏扼金果然是想将自己当作一名门客来培养，只不过是以一种极其优待的方式。
不过眼下，正是需要这种财主的时候，加速宗师境的积累。
目光微垂，林诺似乎在思索着什么，片刻后才缓缓开口：“阿金，你的意思我明白。不过，你我也都清楚，这世子之争不过是表象，真正的风暴恐怕还在后头。我初来此地，对王府的局势尚不熟悉，贸然插手太多，未必是明智之举。”
夏扼金闻言，脸上的笑意微微一僵，但很快又恢复如常。
他转过身来，目光直视林诺，语气中带着几分试探：“师兄所言极是。不过，正因如此，我才更需要像师兄这样的人物。师兄并非池中之物，迟早会在这片天地间掀起波澜。与其等到那时再合作，不如我们现在便携手共进，岂不更好？”
林诺听出了对方话中的深意，心中不由得冷笑一声。
夏扼金的言辞看似谦逊，实则每一句都在试图将他拉入这场权力争斗的漩涡之中。
然而，林诺也明白，自己如今的身份和实力，早已无法置身事外。即便他选择退避，那些隐藏在暗处的眼睛也不会轻易放过他。
“既然如此，”林诺抬起头，目光平静却透着一股不容置疑的坚定，“我可以答应你，在力所能及的范围内给予帮助。但有一点必须说清楚——我做事有自己的原则，不会为了任何人的利益而违背本心。”
夏扼金闻言，脸上的笑意终于彻底舒展开来。
说直话说丑话的人，才往往是值得相信的人。
他快步走到林诺面前，双手抱拳，郑重其事地说道：“师兄放心，我夏扼金绝非忘恩负义之人。只要师兄愿意助我，我定当全力回报，绝不让师兄失望！”
两人再次相视一笑。
半个时辰后，林诺离开了望虎轩。
夏扼金拜托自己的事，竟然是调查弥云州和上洛州交界处的状况。
具体说来则是，义淮王在两州交界处是有一些产业的，其中最主要的部分就是元玉矿脉，虽然只是义淮王手底下产出最小的一个小型矿脉，但目前已经被白鹿起义军占有。
夏扼金之所以弄丢世子之位，也是因为那座小型的元玉矿脉的得失。
那座小型元玉矿脉，本是义淮王交给身为世子的夏扼金监管的，名义上属于夏扼金，每年的产出大头，也归其所有，这是义淮王锻炼继承人的起步微操。
却没成想，在夏扼金的管理期间，白鹿军的势力迅速蔓延到弥云州西南部与上洛州交界之地，处于边州的这座小型矿脉很快就被白鹿起义军拿下。
这种大规模的战事，义淮王原本是不准备责怪世子的。
但是，那小型元玉矿脉原本是不会轻易丢失的，因为义淮王在那里布置了重重眼线和守卫力量。
可惜，那座小型的元玉矿被白鹿军抢走，源头在一名卧底身上。
此人曾长期担任夏扼金的贴身护卫，乃是一名宗师圆满状态的存在。
但令谁也想不到的是，此人竟然是一名白鹿军派过来的卧底。
在此人源源不断传回去的情报下，白鹿军对矿脉的防守布局了如指掌，最终一举攻下。
这名卧底的身份暴露后，夏扼金自然难辞其咎。
义淮王对此事震怒不已，认为夏扼金不仅失了分管的领地，更丢了王府的颜面，这才将世子之位暂时交给了夏阳。
如今，夏扼金虽因斗兽场一事的表现扳回一局，但那座元玉矿脉依旧被白鹿军牢牢掌控。
若想彻底洗刷耻辱，重新赢得父王的信任，夺回矿脉无疑是最直接、最有效的方式。而林诺的存在，则成了他眼中的关键棋子。
“师兄，此事非同小可。”夏扼金语气低沉，带着几分恳切，“白鹿军占据矿脉已久，防守必然严密。我需要一个能以雷霆手段破局前去调查的人，而放眼整个王府，除了师兄，恐怕无人能做到。”
林诺闻言，眉头微皱。
他并非畏惧挑战，而是对这场任务背后的复杂局势有所顾虑。
白鹿起义军近年来声势浩大，背后很可能有更大的势力支持。贸然插手，稍有不慎便会引火烧身。
更何况，这本是王府内部事务，与他并无直接关联。
然而，夏扼金接下来的一句话，却让林诺陷入了深思。
“师兄可知，那矿脉中产出的元玉，虽只是小型矿脉，品质却极为特殊。其中蕴含的天地元力，远超普通元玉数倍，凡品高阶的元玉占比高达六成。若是能将其据为己有，对于师兄突破宗师境界，甚至迈向更高层次，都将是一份极大的助力。师兄若能将那人稽查归来，日后我们在夺回矿脉一事上将省却不少气力。”
林诺心中一动。他早已察觉到，自己修炼所需的资源正在呈几何倍增长。
即便有了夏扼金赠送的十枚高阶元玉，也仅够短期内使用。若真如夏扼金所言，这座矿脉中的元玉品质非凡，那么对其的确有着难以抗拒的吸引力。
更何况此事也不急于一时，正好和院中考核自己的事一并办了。