“回主人，一切都好。防护阵法运转正常，药田收成稳定，雅拉姐姐她们又成功培育了两种新的适应性草药。”妮娜伶俐地汇报着。
“嗯。”杜克满意地点点头，“我先去实验室，晚些时候再处理其他事务。通知下去，我回来了，一切照旧。”
“是，主人！”妮娜应声，目送杜克走向城堡侧后方一处被特意加固、设有明显警戒符文的入口——那里通往位于地下深处的高级实验室。
厚重的、铭刻着隔绝与防御符文的金属大门在他面前无声滑开，露出向下的螺旋阶梯。
他沿着阶梯来到位于地下数十米深处的核心实验室。
这里空间宽敞，墙壁、地板、天花板均由特殊的吸能金属和石材构筑，布设着层层叠叠的防护与稳定巫阵，能量供应稳定，空气循环良好。
实验台上摆放着他离开前整理好的部分仪器和材料，一切都保持着原样，一尘不染。
离开实验室，杜克回到了城堡上层的书房。
这里视野开阔，透过落地窗可以俯瞰部分岛屿景观和远处的海面。
书架上摆满了各类书籍卷轴，大多与巫术理论、符文阵法、位面学、魔药学相关。
他坐在宽大的书桌后，手指无意识地敲击着光滑的桌面，脑海里也在梳理着后续的计划。
理清思路后，杜克站起身，决定先去见见雅拉，了解一下荒岛近期更详细的情况，也看看木精灵们在魔药培育和生态改善方面是否有新的发现或需求。
他信步走出城堡，向着远处那片生机盎然的魔药田走去。阳光洒在逐渐变得葱郁的荒岛上，海风送来咸湿与草木的清香。
杜克穿过规划整齐的魔药田，却没有看到雅拉的身影。
他心念微动，精神力如无形的涟漪般轻轻扫过附近区域，随即转向了岛屿另一侧、临近海岸的礁石区。
这里与岛屿内部逐渐葱郁的景象截然不同，怪石嶙峋，黑色的礁石犬牙交错，如同巨兽狰狞的骨骼探入海中。汹涌的海浪永无止境地拍打上来，在岩石间冲撞、碎裂，溅起漫天雪白的泡沫，发出低沉而恒久的轰鸣。
除了少数在风暴气流中无畏翱翔的海鸟，此处空无一人，弥漫着一种原始而孤寂的气息。
然而，杜克敏锐的目光很快捕捉到了那个伫立在黑色礁岩间的身影。
雅拉背对着他来的方向，正微微俯身，似乎在检查礁石缝隙间某种耐盐碱的潮汐植物。
她那一头标志性的银色长发并未像往常那样精心梳理，只是随意地披散在身后，随着强劲海风的撩拨，如流泻的月光般在墨色的礁石背景前飞舞。
她身上穿着一袭淡绿色的精灵长裙，简约的款式在海风中紧紧贴合着她身体的曲线，又时而因风鼓荡，勾勒出惊心动魄的起伏。
似乎是感知到了杜克的到来，雅拉迅速直起身，转了过来。
海风迎面吹拂，将她额前的几缕银发吹到颊边，更衬得她肌肤白皙得近乎透明，仿佛上好的冷玉，在阴沉天光与雪白浪沫的映衬下，泛着细腻而清冷的光泽。
她那双碧绿的眼眸望过来，如同蕴藏了整片森林的生机，此刻带着一丝意外、恭谨，以及深藏的、历经惶恐后沉淀下来的驯顺。
“杜克大。”雅拉快步走近，在嶙峋的碎石间步伐却依旧轻盈稳定。
她在杜克身前数步处停下，优雅地屈膝行礼，银发随着动作滑过肩头。
当她抬起眼时，杜克能清晰地看到那尖俏的耳朵从发丝中露出一点轮廓。
雅拉的身材确实高挑，即使微微躬身，也几乎能与杜克平视。
那身简单的长裙丝毫无法掩盖她修长笔直的双腿轮廓，裙摆下露出一截纤细的脚踝，赤足踏在粗糙湿润的礁石上，却显得异常自然，仿佛她本就该与这原始的环境融为一体。
海风将衣裙吹得紧贴身体，愈发凸显出她本钱充足的傲人上围与纤细腰肢形成的对比，充满了一种属于森林精灵的、野性而曼妙的生命力。
“您回来了。”雅拉的声音清澈，带着一丝不易察觉的紧绷。
她迅速整理了一下被风吹乱的头发和衣裙，这个下意识的动作流露出她内心的重视。
“我在查看这些潮生蓝藻的长势，它们对净化近岸水质、稳固礁石土壤有些微作用，或许能用于改良部分魔药田边缘的排水系统。
杜克点了点头，目光扫过她因海风与轻微紧张而泛起淡粉色的脸颊，以及被长裙包裹的窈窕身段。
“看来我离开这段时间，你们并未懈怠，岛上变化很大。”
雅拉微微低下头，碧眸中闪过一丝如释重负的光。
“全赖杜克大人给予的机会和庇护，木精灵们都很感激能有这样一片……可以安心劳作、施展所长的土地。”她顿了顿，声音更轻了些，“我们都希望能持续为您创造价值。”
海浪拍打着他们脚下的礁石，溅起的水雾带着咸腥的气息。
在这片荒寂而有力的海岸背景下，雅拉静静站立着，银发飞舞，绿眸如水，高挑的身姿既有着精灵的飘逸，又因那过于出色的曲线和长腿而充满了视觉的冲击力，如同在这黑色礁石与白色浪花之间骤然绽放的一株奇异而瑰丽的生命之树。
……
当夜幕完全笼罩荒岛，海浪声化作低沉的背景音律时，杜克回到了城堡上层的主卧室套间。
连接卧室的宽大浴室已然准备妥当，空气温暖湿润，弥漫着淡淡的、混合了海盐与安神草药的清香。
硕大的浴池由灰白色岩石砌成，池内热水氤氲，水面漂浮着些许妮娜精心挑选的、具有舒缓魔力作用的干燥花瓣。
杜克解下深色巫师袍，步入池中，温热的水流瞬间包裹上来，驱散了几分海风带来的寒意与一日思索的疲惫。
他向后靠坐在池边特制的凹陷处，闭上眼睛。
几乎在他坐定的同时，浴室另一侧的雕花木门被无声地推开。两道纤细的身影走了进来。
走在前面的是妮娜，她显然刚刚沐浴过，蜜色的肌肤在浴室温暖的光线和氤氲水汽中显得光滑润泽。
她换下白日的棉布裙，仅着一层几乎透明的浅纱长袍，高挑曼妙的身材在纱下若隐若现，随着步履轻移，长袍勾勒出饱满的胸脯与圆润的臀线。
妮娜那双猫一般的异色瞳眸在蒸汽中显得格外温顺明亮，手中捧着盛有香膏与柔软浴巾的托盘。
她赤足踩在温热的石板地上，脚步无声，如同真正的猫儿。
紧随其后的是雅拉，她的银色长发已经松散开来，如流泻的月光般披散在肩背，发梢还带着微微的湿气。
她褪去了白日那身淡绿长裙，换上的是一件质地柔软的深色丝质睡衣，款式保守却因面料贴身而显出身段，修长双腿在行走间轮廓分明。
与妮娜不同，她碧绿的眼眸低垂着，长长的睫毛在眼下投出小片阴影，白皙近乎透明的脸颊上泛着一层淡淡的、不易察觉的红晕，姿态保持着精灵特有的优雅与顺从。
“杜克大人。”两人齐声轻唤，声音在浴室空旷的回音中显得有些软糯。
妮娜率先上前，将托盘放在池边触手可及之处。然后她轻盈地滑入池中，热水浸湿了纱袍，紧紧贴附在她曼妙的曲线上。
她靠近杜克身侧，伸出纤长的手指，指尖带着恰到好处的力度，开始为他按摩肩颈。她的动作熟练而温柔，异色瞳眸专注地观察着杜克的表情，尾巴在身后水中轻轻晃动。
雅拉动手解开深色睡衣的系带，丝滑的布料顺着她光滑的肩头和修长的手臂滑落，堆在脚边。
在氤氲的水汽与温暖的光线下，她的躯体完全展露，身材高挑匀称，肌肤在蒸汽中泛着珍珠般温润的光泽，锁骨精致，腰肢纤细，双腿笔直修长得惊人，比例完美得如同林间最优雅的灵鹿。
她微微侧身，银发挽起一部分，用一支简单的木簪固定，几缕发丝垂落颈边，水珠沿着她优美的脖颈线条滑落，滚过精致的锁骨，没入胸前丰盈的沟壑。
那碧绿的眼眸中蕴藏的森林生机，此刻仿佛化为了幽深的潭水，带着紧张与竭力维持的镇定。
雅拉迈开修长白皙的腿，小心翼翼地踏入浴池，热水让她轻轻颤栗了一下。
她走到杜克另一侧，伸出手，指尖带着些许凉意和轻微的颤抖，开始为杜克清洗手臂。
第705章 薇薇安近况与资助
浴室里只剩下水流晃动的声音、轻柔的呼吸声以及远处隐约的海浪声。
妮娜的按摩体贴入微，指尖偶尔划过某些穴位，带来舒适的酸胀感，雅拉的清洗则细致而专注，仿佛在对待最珍贵的魔药植株。
水汽蒸腾，模糊了视线，也柔和了光线，将两具风格迥异却同样美丽的年轻躯体笼罩在一片朦胧暖色之中。
妮娜的蜜色肌肤与雅拉冷白如玉的躯体在波光粼粼的水下形成对比，却又奇异地和谐。
……
翌日，清晨的阳光透过城堡书房的落地窗，在光洁的地板上投下明亮的光斑，海风带来了咸湿而清新的空气。
杜克经过一夜休整，精神饱满。
他静坐于书桌前，心念微动，触发了薇薇安的巫师印记。
刹那间，他的意识仿佛跨越了无尽的空间阻隔，与远在弗洛伦斯大陆的另一个巫师印记产生了共鸣，建立起一道纯粹由精神力构成的、无声却无比清晰的桥梁。
“杜克，从东海岸回来了吗？”一个熟悉、温和，带着一丝掩饰不住的疲惫，却又透出明亮热情的精神波动，直接在他意识中响起。
杜克将自己的思绪化作平静而关切的精神力流，传递过去：“刚回到黑帆，我能感知到你的精神有些疲惫，看来最近应该很忙。哈迪伯爵身体可好些了？你那边情况如何？”
通过印记，他能模糊感受到对方精神力状态，繁忙却有序，充满开创性的热情，犹如一片正在开垦、充满希望的田野。
“父亲好多了多亏了你的那些东西。他现在可是精神十足常来指导我的建设工作呢。”薇薇安的回馈传来一阵带着亲昵与轻松的波动，随即转为更为集中和务实的语调，“我这里……确实像在同时催生好几片魔药田，每一株苗都需小心呵护。不过，进展比预想的要快也更受重视。”
她开始通过印记，将大量的信息流，主要是清晰的意念、画面感强烈的描述以及数据直接传递过来。
“首先是最重要的种子，拥有巫师资质的学徒。我们依托王国渠道和圣塔授权进行了初步筛查，结果令人惊喜，二十七名拥有巫师资质的孩子！
虽然资质普遍不高，多在三等及以下，但对弗洛伦斯大陆而言，这已是一把珍贵的火种。你能想象吗？他们当中很多人，可能一辈子都不知道自己拥有触摸另一个世界的可能。”
她的精神波动中充满了使命感与初获成果的喜悦。
紧接着，更为关键的信息传来：“薇薇安小屋的提案，通过老师呈报给巫师议会下属机构后，已经获得了正式的原则性批复！议会认可在弗洛伦斯大陆建立系统学徒培养机制的必要性，尤其是在近期事件之后，边缘大陆的自保能力建设被提升了优先级。”
这道信息流坚实而有力，意味着项目拥有了最高的合法性背书。
“荆棘圣塔的支持是立竿见影的。”薇薇安的叙述继续，带着感激和振奋，“根据议会精神和圣塔内部决议，扶持力度很大。”
两位一级晶化正式巫师作为常驻导师，五名一级气化巫师作为助教，已到位参与工作。
还有首批建设物资已拨付，用于基础法阵、冥想室、实验室。
荆棘圣塔那边还提供了冥想法、零级法术、基础学科等知识型资源，也提供了一些基础的魔药种子和工具清单，这解决了薇薇安小屋最核心的教材和知识来源问题。
通过印记，杜克不仅能听到这些话语，更能感受到薇薇安在传递这些信息时，那种千头万绪却有条不紊的思绪状态，以及面对挑战的压力与克服困难后的充实感。
“现在每天都有无数细节需要敲定，从课程安排到建材验收，还要应付各方关系的平衡。”薇薇安的意念传来一丝无奈的波动，但迅速被坚定的决心覆盖，“但看着那些孩子第一次成功感应到元素时，精神中迸发出的那种纯粹的好奇与光亮……这一切都值得。这或许就是老师所说的，巫师对文明进程应负的责任之一。”
“你自己的修行也不能落下，在忙过这段时间后就把事务分发下去吧，不能什么都自己干。”
杜克听到薇薇安小屋的这些进程顺利自然也是很高兴的，只是他更关注薇薇安本身的修行问题。
若是因为这些事务耽搁了自身的实力发展，那对于薇薇安个人来说是不太有利的。
“我明白的，杜克。我也有在努力修行，争取不被你甩开太远。我还是有信心在未来两年时间内晋升到液化巫师的，和你自然是比不了的……”
薇薇安那边和杜克聊了许久，涉及到各方面的生活。
一直到她那边有事务需要去处理，才不得不结束了和杜克的沟通。
毫无疑问的是薇薇安小屋的事情对薇薇安的修行肯定是造成了一定的影响，不然大概只需要一年时间，她就应该有机会晋升液化巫师了。
但是因为现在事务繁多，修行这方面的事情难免受到一些影响。
短期内看定然是不利的，但是对于一级巫师五百年的寿命来说，耽搁的这段时间其实不算什么。
若是薇薇安小屋真的能够顺利发展下去，对于薇薇安的未来也是有着莫大好处的。
甚至于有可能改变整片弗洛伦斯大陆的格局和未来。
杜克想了想，现在自己手上也有足够多的资源了，一级魔石就有一点五亿，完全足够他晋升二级巫师所需。
毕竟最重要的能量井问题都已经解决，其他方面的开销就没多少了。
杜克现在也有能力为薇薇安那边的事情做点什么，至少让她不至于这么累。
他想了想，用巫师印记联络了巨岩商会的哈里森，发过去一道精神力信息。
印记的回应来得相当迅速，显然对方也一直保持着对这位重要合作伙伴联系渠道的畅通。
哈里森那熟悉的、带着商人特有的圆滑与热情，却又因面对一位实力与地位日益尊崇的正式巫师而倍加恭敬的精神波动，立刻在杜克意识中响起。
“杜克阁下！日安，日安！真是令人欣喜的联系。自上次一别，您风采更胜往昔，听闻你去了东海岸游历，终于是回来了！不知今日联系，可是有什么哈里森能够为您效劳的？商会这边，你的分红季度结算刚出不久，正想着是否要为您送去简报呢。”
精神波动中传递着恰到好处的恭惟、对合作利益的关注以及随时准备服务的姿态。