大部分奴隶生物，麻木地搬运着同类的尸体、收集着还算完整的武器甲胄、将一箱箱从废墟中搜刮出的物资运往临时集结点。
他们数量庞大，行动间带着劫后余生的庆幸和对更多掠夺物的贪婪，嘈杂而混乱。
而这片土地曾经的主人，暗夜精灵们，他们的存在感以另一种方式弥漫着。
视线所及的活着的精灵已经极少，要么成了冰冷的尸体正被拖走，要么成了戴着禁魔镣铐、眼神空洞或燃烧着仇恨火焰的俘虏，被集中看管。
但他们的气息无处不在。
那断箭上精致的羽毛纹饰，那破碎陶罐上优美的自然浮雕，那焦黑树皮上刻画的、如今已暗淡的月光符文……都在无声地诉说着一个精致、古老、与森林和月光共生文明的骤然破碎。
伊莉丝翠的月光，依旧公平地洒在胜利者与失败者、生者与死者的身上。
它见证了这场不对等的征服，也仿佛在用那不变的、温柔的紫辉，试图抚平这片森林新鲜而深重的创伤。
月光下的废墟，有一种凄迷而残酷的美感。
杜克跟随着荆棘集群的零星队伍，踏上了返回暗月镇的路。
第679章 三个月
回程的路比来时干净了许多。
大规模的战斗已经停息，奴隶军团像退潮般带着战利品和尸体返回，巫师们也多已离去，只留下少数警戒哨位。
森林似乎陷入了某种休克后的短暂死寂，连那些幸存的发光植物都显得黯淡无光。
杜克沉默地走着，脑海中依旧在回放月亮井被整体抽离的每一个细节。
那庞大的能量柱体、精密的液态秘银封装、维卡举重若轻的操控……这一切都反复印证着获取月亮井的难度，但也让他心中的蓝图更加清晰。
他注意到，那四口被封印的月亮井，似乎并没有立刻运回暗月镇，而是被集中安置在了某个临时加固的前进基地，由重兵把守，显然后续还有复杂的处理流程。
当他穿过最后一片林地，暗月镇那粗糙高耸的城墙和墙头永不熄灭的幽蓝魔法光焰，再次出现在视野中时，一股混杂着喧嚣、汗臭、劣质酒精和金属煅烧气味的气息再次扑面而来。
镇子似乎比他们离开时更加热闹了。
闸门口排起了长队，满载着战利品的奴隶车队、抬着伤员的担架、以及像杜克这样完成任务归来的零散巫师，都在等待进入。
空气中弥漫着一种胜利后的躁动与某种失序前的蠢蠢欲动。
许多归来的巫师脸上带着兴奋的红光，大声谈论着战斗经历和收获，偶尔爆发出一阵粗野的笑声，酒馆和临时交易所的方向传来比往日更响亮的嘈杂声。
杜克平静地穿过喧闹的街道，回到探索者营区星穹商会分配的临时住所。
房间依旧简陋，但此刻却给人一种奇异的安全感，尽管这安全建立在刚刚对另一个文明施以的暴力之上。
他关上门，将外界的喧嚣隔绝。
没有立刻休息或清点自己那微不足道的收获，而是走到窗边，推开一条缝隙，望向外面。
镇内灯火通明，人声鼎沸，似乎在进行着一场野蛮的庆功。
而镇外，是无边无际的、被伊莉丝翠月光笼罩的黑暗森林，那里刚刚增添了四道深可见骨的伤口，以及无数暗夜精灵的血泪与仇恨。
杜克的眼神在窗内的人造火光与窗外的自然月光之间游离，最终归于一片深潭般的平静。
他早已经历过多次位面战争，对这一切早已看淡了。
很久以前哈迪伯爵就给他说过，狼吃羊，不会问羊的姓名。
杜克现在只关注如何获取月亮井，目前看起来难度很高。
首先月亮井都在暗夜精灵部族的村落里面，防卫极其森严。
除非是像这几天的行动那样，正面强攻拿下整个村落，才能获取到月亮井。
这显然是无法凭借杜克一个人就能做到的事情，他仅仅只是一个一级晶化巫师，哪怕实力手段很强，但也没有一个人夺取一个暗夜精灵部族的实力。
哪怕只是拥有一级月亮井的部族，也是存在着多名二级生命的，这并不是现在的杜克能够对付的。
而在正面部队强攻下一个部族以后，月亮井作为最为关键的资源，也会掌握在上层人士的手里。
杜克他们这种雇佣来的巫师基本没有机会接近这种核心资源，能够在其他区域多捞一些好处就很不容易了。
也就是说，从正常情况来看，他几乎没有机会夺取到月亮井。
杜克想到这里的时候，心里也是一沉，夺取月亮井的难度比预计的还要高。
但也不是完全没有机会，位面战争里混乱永远是永恒的主题，只能等待时机了。
……
三个月的时间，在暗夜精灵位面永恒轮转的月光与永无休止的推进、摩擦、小规模冲突中，仿佛被加速了一般流逝。
影歌峡谷的外围区域，在塞维尔帝国远征军持续的压力下，如同被缓慢侵蚀的河岸，一寸寸向内收缩、陷落。
一个又一个依靠一级、二级月亮井生存的暗夜精灵氏族，在绝对的优势兵力、精良的装备和越发熟练的战术配合下，或被正面击破，或在骚扰与资源断绝中被迫放弃祖地，向着峡谷更深、更危险的区域迁徙。
杜克始终跟随着星穹商会主导或参与的各个行动小队，辗转于这片日益扩大的战区。
他如同最耐心的掠食者，参与了一次又一次的侦察、阻击、侧翼骚扰乃至小规模的攻坚。
凭借着自身的谨慎和各种手段，他不仅存活了下来，还积累了相当可观的资源。
然而，队伍却在不断变化，残酷的位面战争如同一个高效的筛子。
哈尔在一次追击溃兵时，过于贪功，落入陷阱，再也没能回来。
艾文在一次夜间哨戒中，被擅长潜伏的精灵刺客重伤，虽然保住了性命，但灵魂受损，已被送回巫师位面休养，短期内无法回归。
影鸦在某次单独行动后彻底失去了联系，生死不明。
就连泰德大师，也在一次针对某个顽固二级氏族的强攻中，为了掩护主力摧毁其月亮井防御法阵，被对方濒死反扑重伤，虽然未危及根本，但也需要返回后方静养一段时间。
小队成员来来去去，不断有新的面孔补充进来，又不断有人消失。
唯一还留在杜克身边、相对熟悉的，只剩下乌娜。
她的精灵血脉和丰富的野外生存经验，让她在许多任务中表现出色，也让她对这片森林的哀伤与愤怒有了更深切、更矛盾的体会。
杜克对队友的更替并无太多感触。
位面战争本就如此，他早已习惯。
杜克的目光，始终聚焦在那遥不可及的月亮井上。
三个月来，他目睹了不下十口一级月亮井被抽取、封装、运走，也远远见识过一次二级月亮井的夺取过程，那场面更加浩大，投入的兵力与资源也更多，维卡那样级别的三级巫师都出动了不止一位。
每一次，他都只能作为外围参与者，眼睁睁看着最珍贵的战利品被上层收走，自己分得的，不过是些边角料。
他清楚地认识到，依靠正规渠道，以他目前的身份和实力，几乎不可能染指月亮井。
第680章 任务
这一天，杜克被传唤到暗月镇中心区域，一间守卫森严、布满了隔音和防探测结界的石屋内。
屋内只有两人，星穹商会在本区域的总指挥，三级巫师维卡，以及一名杜克从未见过的、穿着帝国黑色军装的瘦高男子，气息阴冷，目光如同解剖刀般锐利。
“杜克，一级晶化巫师，破限者身份，隶属星穹商会临时探索者，履历清晰，任务完成度良好，尤其暗影感知能力，具有较高的暗属性亲和天赋。”维卡用他那平稳无波的声音介绍着，目光落在杜克身上，仿佛在审视一件工具。
“维卡大人过誉。”杜克微微躬身，心中已然明了，这绝非寻常任务召见。
那位黑色军装男子接过话头，声音干涩：“有一个任务，风险极高，但一旦成功，收益也极大。我们需要一个人，潜入银辉王庭的外围附庸氏族，月痕氏族的内部。这是一个拥有三级月亮井月痕之眸的大型氏族，位于影歌峡谷中段，地势险要，防御体系完善，常规强攻代价会非常大。”
三级月亮井！杜克心中一震，面上却不动声色。
“你的任务目标，不是刺杀，也不是破坏。”黑色军装男子盯着杜克的眼睛，仿佛要看到他的灵魂深处，“而是在月痕氏族首领，月舞者伊瑟拉日常起居、修炼的核心区域，通常是月亮井畔的望月台附近，埋设下这个。”
他取出一个物品。那是一个只有指甲盖大小、薄如蝉翼、呈现出与周围环境几乎完全同步色彩变幻的六边形晶体片。
晶体内部，隐约有极其复杂的、微缩了无数倍的立体符文在缓缓流转，散发出一种近乎虚无的空间波动。
“这是相位折叠信标的一次性激发体。”维卡解释道，语气中带着一丝罕有的郑重，“它本身几乎不散发能量波动，与自然环境高度同化，极难被常规手段探测。一旦被激活，这需要外部一个更强大的主控装置在特定时刻发送一道特殊的空间谐波。
它会在瞬间展开一个预先设定好的、微型的空间褶皱囚笼，这个囚笼的强度，足以困住一名没有提前防备的三级生命。”
对于一场蓄谋已久的突袭战来说，在敌方最强战力暂时失去指挥和干预能力的情况下，足以迅速瓦解其防御体系。
“你们的计划，是斩首？”杜克问道。
“是创造斩首的机会。”黑色军装男子纠正道，“月舞者伊瑟拉是月痕氏族的核心，也是他们与更深处银辉王庭联系的关键节点。困住她，哪怕只有短短十几息，我们发动的全面突袭成功的概率将提升五成以上，伤亡可降低三分之一。
而埋设信标的位置必须极其精确，必须在她的力量场日常笼罩范围内，又不能引起任何警觉。”
维卡接过话：“我们计划为你伪造一个身份。流风氏族，一个在两个月前被我们击溃、但其族长带着少数精锐成功突围的二级氏族幸存者。
你是流风氏族一名擅长隐秘行动、在最后突围时与族长失散的年轻族人，名叫影叶。你侥幸逃出，听闻强大的月痕氏族正在收拢溃兵、团结力量对抗入侵者，因此前来投奔。
这个身份有据可查，也符合暗夜精灵当前收拢力量、同仇敌忾的氛围。”
“伪装……”杜克沉吟。
“我们会为你进行全面的伪装。”黑色军装男子语气笃定，“不仅仅是外貌、气息、能量波动模拟完全暗夜精灵，还会在你的灵魂表层覆盖一层精密的伪装。
只要不进行灵魂层面的深度探查或长时间、高频度的月光共鸣仪式，即使是三级精灵，也难以识破。我们会给你流风氏族的基本信息、语言习惯碎片、甚至一些只有该族成员才知晓的战场细节记忆碎片。
你需要做的，就是扮演好这个角色，赢得初步信任，找到机会靠近望月台，埋下信标。你拥有较高的暗属性亲和能力，十分适合伪装暗夜精灵的成员。”
风险不言而喻，一旦暴露，在拥有三级强者和大量精锐的敌营中心，绝无生还可能。
“那么，报酬是什么？”杜克问道。
“一口一级月亮井。”塞维尔帝国的这名军人沉声道，极为平静地说道。
杜克心头一震，没想到居然是奖励一口一级月亮井。
从这一点看来，这个任务的报酬还是极高的，只是风险有些高。
杜克没有立刻回答，他垂下眼帘，似乎在权衡。
房间内陷入短暂的沉默，只有维卡手指轻轻敲击桌面的细微声响。
大约十息之后，杜克抬起头，眼中一片平静，声音沉稳：“我接受。”
“很好。”维卡开口道，“伪装方面，帝国为此类任务准备了特殊的炼金造物。”
他示意了一下，军情处男子从怀中取出一个巴掌大小、由暗银色金属与几块不断变幻色彩的晶石构成的复杂罗盘状物品。
罗盘中心，悬浮着一滴仿佛拥有生命的暗紫色血液，散发出纯粹而古老的暗夜精灵气息。
“这是千面之仪，一件辅助型三级巫器。它并非用于战斗，而是能生成并维持一个极其精密的、覆盖使用者身心的伪装小姑。”军情处男子解释道，“以这滴取自某个古老精灵遗迹的高等精灵源血为核心，配合巫器的力量，可以在你体外形成一个完美的暗夜精灵外壳，包括外貌、气息、能量波动。
它还会影响周围生物对你的认知，只要不是精通灵魂领域的三级巅峰存在刻意进行深度探查，或触发某些特定的、直接作用于真名的月光誓言，你的身份就不会被识破。”
他强调道：“这件巫器是帝国的重要资产，任务结束后必须完好归还。使用期间，它会持续消耗你的精神力来维持伪装场，消耗量与你的活动强度和遭遇的探查强度成正比。
过度消耗可能导致伪装场不稳定甚至崩溃，这一点你必须自行把握。”
第681章 伪装
千面之仪是杜克第一次拥有的三级巫器，尽管是一件辅助性的巫器，但其效果的强大也是毋庸置疑的。
拥有这件巫器以后得到的伪装效果，几乎不可能被一般人识破。
哪怕是四级生命当面，不进行深入的探测、调查的话，也是无法看破千面之仪的伪装的。
尽管如此，这一次的任务还是具有极高的风险性。