这些参赛者虽然都是来自于各地的优秀一级巫师，但比起他来还是差了一些。
现在比赛已经过去了快半个月，能活到现在的身上多少都有些资源。
直接猎杀这些参赛者，才是最快的获取资源的途径。
至于是否会结仇的事情，则不在杜克的考虑范围内。
反正他也不在东海岸混，再加上很多参赛者压根就不是阿帕拉契大陆的，即使结仇了以后多半也很难遇见。
结仇这种事也很难隐藏自身身份，哪怕杜克已经换成了其他人的面容，但是出手时的特征是无法掩饰的。
但是大部分人以后也没多少再见面的机会，不必考虑这么多。
……
三天后，黄昏。
杜克如同最耐心的猎人，潜伏在一处前往盛产稀有荧光苔的幽谷的必经山道旁。
这里地势较高，林木茂密，且是几条小径的汇合处，视野开阔，便于观察和选择目标。
他选择了直接进入暗裔形态作为常态隐匿状态，深邃的阴影与夜色几乎将他完全吞噬，暗影感知能力如同无形的蛛网，覆盖着四周数百米范围的山道。
狮子搏兔，亦用全力。
既然选择打劫，那就不能留手，否则阴沟里翻船可就不好了。
杜克没有盲目攻击所有经过者，而是凭借增强后的感知力，快速评估目标的实力、人数、状态。
一支全员状态饱满、配合默契的五人小队，他选择放行，避免陷入苦战。
他的目标，是那些看起来有一定实力和自信、人数在二到四人，彼此间又并非铁板一块的队伍。
一支队伍是否默契、团结一眼就能看出来，从路上的走位、相互之间的距离就能看清晰地了解到这一点。
等待了大概两个小时，目标出现了。
一支三人小队从山道下方走来。两男一女，穿着不同的服饰，看起来像是临时组队，彼此间保持着微妙的距离感。
领头的是个身材魁梧、背着巨剑的壮汉，气息剽悍，接近一级晶化。
另外两人一个瘦高，手持法杖，另一个矮胖，腰间挂着不少瓶瓶罐罐，可能擅长魔药炼制或炼金。
三人身上都带着些许战斗痕迹，但精神尚可，最重要的是，杜克隐约捕捉到他们身上散发着明显的元素波动的气息，很可能是刚采集过资源。
杜克经过仔细观察后，决定就拿这三人开刀了。
在他潜伏时，金属黄沙如同最耐心的工兵，沿着岩石缝隙和土壤下层，悄无声息地蔓延到了山道下方预定的位置。
有着土元素气息的完美掩饰，这三人完全没有发现大地下面慢慢接近的危险。
就在那三人小队踏入最佳攻击范围的瞬间，三人脚下看似坚实的地面骤然软化、塌陷。
一个直径五米、深达三米的流沙坑瞬间形成，恐怖的吸力传来，同时坑壁伸出无数由沙砾构成的、带着倒刺的触手，缠绕向他们的双腿。
“有埋伏！”魁梧壮汉反应最快，怒吼一声，身上爆发出土黄色的斗气光芒，巨剑狠狠插向地面，试图稳住身形并劈开流沙。
几乎在地陷发动的同一时间，他自藏身处现身，背后风之翼一振，身形如鹰隼般俯冲而下，速度极快。
一片范围极广、带着撕裂风暴特性的龙卷风瞬间生成，狂暴的气流和锋锐的风刃将三人连同周围的空气一起搅乱、困锁，无数细密的切割伤痕瞬间出现在其护盾和衣袍上。
杜克紧接着甩手就是三颗连珠火球，呈品字形封死了三人的躲避空间，炽热的高温和爆炸的冲击又与龙卷风配合起来，生成了火龙卷。
他落地后双脚踩在流沙坑边缘，右手虚握，炽阳裁决的光剑瞬间凝聚，剑身光芒内敛，却带着令人心悸的锋锐。
一记简单直接的突刺，化作一道炽白流光，直取壮汉因仓促抵抗流沙和火龙卷而露出的空档。
壮汉瞳孔收缩，感受到了致命的威胁。
他狂吼着，将大部分斗气灌注于巨剑，横挡胸前。
光剑与巨剑碰撞，发出刺耳的交鸣。
壮汉的巨剑品质不俗，但杜克这一剑凝聚的力量远超其预估。
巨剑被震得向后弯曲，剑身甚至出现了裂痕。
残余的冲击力狠狠撞在壮汉胸口，他闷哼一声，嘴角溢血，身形在流沙中又下沉一截。
杜克得势不饶人，剑势一转，由刺变扫，炽阳裁决弧光绽放，扫向壮汉脖颈。
同时，左手屈指一弹，两道光之射线悄无声息地射向被火龙卷吸引拉扯、正拼命挣扎的另外两名巫师后心。
壮汉勉强抬臂格挡，噗的一声，护臂被斩开，手臂血肉模糊。
而那两名巫师则被光之射线从背后贯穿，惨叫声戛然而止，尸体被火龙卷瞬间撕扯、吞没、湮灭。
杜克这边的动作也没停，散发着强烈光明元素气息的炽阳裁决闪过一道白光，壮汉的头颅便已经高高飞起了。
整个过程不过瞬息之间，三个人便已经成为了三具尸体。
杜克的动作堪称行云流水，每一步都是预先计划好的，没有丝毫停滞和拖沓。
第636章 结算
杜克解决了这三人以后，迅速远离了这片区域。
尽管出手的过程很快，但是动静也不小，必然会引来其他人的注意。
接下来半个月的时间，在不断的狩猎、转移、休整中飞快流逝。
杜克这段时间自己都记不清到底猎杀了多少人，这期间他也遇到过其他试图猎杀他的队伍，但最终都成了他资源的一部分。
当比赛预定的结束时间即将来临时，杜克悄然远离了所有可能爆发最后混战的热点区域，选择了一处绝对偏僻、易于防守的天然石洞作为最后的等待地点。
比赛时间到的那一刻，身体被柔和的蓝光包裹，周围石洞的景象迅速模糊、淡化，最终被一片纯粹的、流动的蓝色能量流取代。
熟悉的轻微失重与空间置换感传来，但比进入资源象限时平稳了许多。
眼前蓝光散去后，脚踏实地。
铁砧堡实战评测与训练中心的中央结算大厅内，高耸的穹顶由整块巨大的、内嵌发光符文的魔法水晶构成，洒下如同自然天光般柔和明亮的光芒。
大厅呈环形，中心是一个巨大的、不断有数据流如同瀑布般刷新的淡金色立体投影，显示着本次比赛的基本统计信息和滚动播报的杰出成就。
环状大厅的四周，均匀分布着数百个被半透明能量隔断分开的独立结算隔间。
此刻，不断有蓝光闪烁，参赛者们被陆续传送回来，出现在各自的隔间内。
大多数人脸上都带着疲惫、兴奋、遗憾或警惕等复杂神色，互相打量着，低声交流着收获或抱怨着遭遇。
杜克所在的隔间位置相对偏僻，千幻面具早已经取下，恢复了自己本来的模样。
这次在比赛里可是有不少人被他抢劫过，虽然那些人早已经离开了比赛场地。
但是稳妥起见，还是不要以那张脸在这里出没为好。
没准就有人专门等着比赛结束这一天，过来找人复仇的。
“参赛者编号：L-7342，身份验证通过，欢迎归来。”一个清晰、悦耳但毫无情绪的合成女声在隔间内响起。
同时，他面前升起一面与酒店房间类似、但更加巨大和精密的淡蓝色水晶操作屏。
“正在结算您于虚空回声·象限争夺战中的最终收获，请稍候……”
屏幕上数据开始如同瀑布般疯狂滚动，速度快得肉眼难以捕捉。
杜克能感觉到，自己手腕上的比赛符文正与屏幕进行着高速的信息交互。
大约十秒钟后，滚动停止。
一份极其详尽、分门别类的资源获取总清单，以清晰、直观的立体图表和文字列表形式，展现在杜克面前。
清单的长度，即便是早有心理准备的杜克，也不禁微微挑眉。
“月光苔（上品）x3份、龙血藤幼苗（活性）x1段、沉睡水晶兰（完整）x2株、星光蕈（五年份）x5朵、铁木花粉（精粹）x1撮……”
“结算完成，您的最终资源数量已记录入您的参赛者记录”合成女声继续道，“您清单中的资源，将于五日内，送达您指定的安全地址，默认为您报名时登记的齿轮之心酒店房间，可更改。”
“请注意，基于安全与隐私考虑，您的详细收获清单已进行高级加密，仅您本人、赛事最高委员会及帝国相关监管机构可查询，建议您妥善保管结算凭证。”
屏幕上随之出现了一份简洁的结算确认书和运输地址确认选项，杜克快速浏览，确认无误后，使用精神力在指定位置留下烙印，完成了最终确认。
“感谢您的参与，恭喜您取得优异成绩，虚空回声的大门永远向勇者与智者敞开，期待下次相见。”合成女声做出了结束语。
面前的屏幕缓缓降下，隔间的能量隔断也悄然打开，示意他可以离开了。
杜克走出隔间，能感觉到周围有不少目光似有似无地落在他身上。
有些是好奇，有些是探究，也有些带着隐藏的审视。
他没有理会这些目光，径直朝着出口走去。
这地方不能久留，比赛期间发生的争端太多。
杜克现在就已经看见好几拨人在争吵了，发生了不少口角，显然都是因为比赛里结下的恩怨。
所幸没有太多人注意到他，也没有人来找麻烦，平安回到了酒店。
这一次可谓是收获颇丰，他在这一次比赛里收获的资源粗略估计价值就超过了五千万一级魔石。
大头都是来自于后面半个月的疯狂打劫，收获了大量资源在身。
五天后会有专人送来这些资源，杜克也在考虑如何处理这批资源。
这批资源种类繁多，什么都有，大部分是目前用不上的。
杜克考虑出售其中一部分，换为魔石。
他后续晋升二级巫师需要准备的能量井价值不菲，要消耗不少魔石。
那些暂时用不上的资源放着也是闲置，还是需要转换为眼下能用得上的资源才行。
杜克回到酒店以后，将房间的安全防护等配置全部启用，同时也从空间戒指里面拿出了几套小型巫阵布置好。
随后，他进入了光明神庭之中。
光明神庭内现如今已经有八千多平方公里了，极目远眺，大地平坦而肥沃，向着四面八方延伸，直至视线尽头没入淡淡的光雾之中。
在这片空间内，地形已初步呈现多样化，中央区域是最为平坦肥沃的平原，环绕着正在不断生长、扩张的淡绿色山峦轮廓。
无数条由生命之泉溢流和自然凝结水汽形成的清澈溪流，如同脉络般在土地上蜿蜒，滋养着沿途的一切。
如今的泉眼已化为一片直径超过百米的翠绿色湖泊，湖水清澈无比，深处可见那枚翡翠般的世界树种子静静悬浮，内部浩瀚的生命图谱缓缓旋转，向整个位面散发着温和而坚定的生长律动。
湖面氤氲着充满生命灵光的雾气，湖边土地上生长着茂盛无比的灵花异草，它们自动吸收着逸散的生命能量，又将更精纯的灵性反馈给环境。
第637章 阅读石板
杜克拿出了自己当时挖走的那一汪生命之泉，看起来数量并不多，但这可都是纯粹的生命之泉原液。
现在需要将这些生命之泉原液倒入这个小湖泊之中，让生命之泉湖泊里的生命之泉浓度更高，成为更加浓郁的生命之泉。
这原液约莫有成年男子头颅大小，并非简单的液体，而是介于液态与胶质之间的粘稠存在，内部有无数细如发丝的金色光纹缓缓流转，那是浓缩到极致的生命法则与自然灵性的具现。
杜克心念微动，精神力轻柔而稳定地将这团原液托举而出，移到了面前的生命之泉湖泊上空。
仿佛一颗翡翠星辰坠入凡尘，原本平静如镜的湖面，在生命之泉原液接触的瞬间，并没有激起巨大的水花，而是发出了一声低沉、悠远、仿佛源自世界核心的嗡鸣。
嗡鸣声中，原液并未立刻散开，而是如同一枚沉重而温润的宝玉，缓缓沉入湖水深处，直向那枚世界树种子的方向落去。