舷窗边缘同样有符文闪烁，似乎兼具了强化、遮光和防止精神力窥探的功能。
侍者简单介绍了舱室内的一些设施，包括一个镶嵌在墙上的小型的用于呼叫服务的传讯巫阵、一个恒温的酒柜以及独立的、带有基本清洁巫阵的洗漱间。
“尊贵的客人，您的舱室配备了一位专属服务仆从，来自岩肤位面的摩艾族，它们以忠诚和体力见长。您有任何日常需求，如整理房间、领取餐食或传递信息，都可以通过传讯法阵呼唤它，它就在门外走廊待命。”侍者微笑着补充道，随后躬身告退。
侍者离开后，杜克心念一动，通过传讯法阵发出了一个简单的指令。片刻，舱门滑开，一个身影安静地走了进来。
它的身高接近两米五，几乎要碰到舱门顶端，体格极其魁梧壮硕，肌肉贲张。
皮肤呈现出一种深灰色，质感仿佛打磨过的花岗岩，关节处有着类似岩石裂隙的纹路。
它的头颅很大，面部特征粗犷，眼睛是两团温和的土黄色光芒，没有瞳孔，显得既敦厚又有些异样。身上穿着特制的、略显紧绷的白色侍从短袍，露出岩石般的四肢。
这便是摩艾族，一种来自某个土元素偏高位面的类人生物。
它们天生力量巨大，防御力强，性情温和且服从性极高，在巫师位面常被驯化作为护卫、劳工或仆从。
眼前这位摩艾族仆从微微低下头，用带着岩石摩擦般低沉而恭敬的声音说道：“大人，石蹄听候您的吩咐。”
它的通用语有些生硬，但意思明确。
杜克打量了它一番，点了点头，只是让它先退到门外候命。
对于这种异位面奴隶生物，他并无太多同情或厌恶，这在巫师位面是司空见惯的现象，是力量与文明层级差距下的必然产物。
只要它们安分守己，完成本职工作即可。
云鲸号基本就是专门为巫师服务而打造的，普通人连这里的很多基础设施都用不了，门槛很高。
不过飞艇上依然有不少普通人，大部分普通人都是没资格住在上层这些区域的，都是在甲板以下的一些简陋的普通房间里面住。
安顿好行李后，杜克决定去飞艇的公共区域，尤其是餐厅看看。
餐厅位于飞艇的中层，是一个挑高很高、视野极佳的巨大空间。
穹顶是透明的强化水晶，可以直接看到天空和偶尔掠过的云团。
四周墙壁装饰着描绘各个位面奇景的壁画，柔和的灯光营造出舒适的氛围。
餐厅提供的是自助形式的餐食，长长的餐台上摆放着琳琅满目的食物，不仅有巫师位面各地的特色菜肴，还有许多明显带有异位面风格的食材烹饪的美食。
比如某种来自翡翠林界位面的、会发出微光的水果沙拉，0或是用熔岩位面特产的火蜥蜴肉烤制的、自带辛辣味的肉排。
甚至还有一种来自潮汐位面的、类似牡蛎但个头大上三倍的贝类，生食时据说还能听到潮汐位面特有的潮汐声。
而穿梭在餐厅中，为旅客更换餐具、补充饮品、清理桌面的，除了少数人类侍者负责协调外，大多是各式各样的类人奴隶生物。
杜克看到了动作灵巧迅捷、有着毛茸茸耳朵和长尾的灵猫族少女，她们轻盈地端着托盘在桌椅间穿梭，也看到了皮肤呈蓝灰色、指间有蹼状薄膜、擅长处理液体和杯具的潜波族。
甚至还有一个沉默寡言、身材高瘦、皮肤如同树皮般的枯木族，正用它那灵活如藤蔓的手指整理着餐台上的花卉装饰。
这些来自不同位面的仆从，如同这艘飞艇本身一样，是巫师文明强大与征服的缩影。
杜克取了一些看起来比较正常的巫师位面本土食物和一杯魔力果汁，在一个靠窗的位置坐下，一边享用着味道还算不错的餐点，一边望着舷窗外飞速掠过的云海与大地。
第574章 任务
火炬城，是塞维尔帝国面向西海岸的重要门户。
这里的建筑多采用巨大的白色石材和深色的金属框架，线条硬朗、结构宏伟，充满了力量感与秩序感。
城市街道宽阔，人流如织。
除了形形色色的巫师和学徒外，更能看到许多身着附魔铠甲、气息精悍的骑士穿梭其间。
在东海岸，骑士体系与巫师体系的结合远比西海岸紧密，强大的骑士拥有不逊于正式巫师的社会地位。
杜克没有停留欣赏，他目标明确，直接前往了位于火炬城中心的骑士殿堂。
骑士殿堂是火炬城的标志性建筑，整栋建筑都是用白玉一般的石头修建而成的，如同一座高塔般耸立在城中心，远远地就能望见。
杜克步入大厅，目光扫过那些查看任务或交谈的骑士们，先是走向了咨询柜台。
“你好，我想询问一下，贝尔先生在吗？我上次来访曾与他有过交流。”杜克对着柜台后的一名工作人员说道。
他和贝尔算是认识，来到这里如果贝尔还在，那么办事也要方便许多。
工作人员查询了一下记录，抬起头略带歉意地回答：“很抱歉，巫师先生。贝尔执事已于半年前调往帝国北境的霜狼堡分部任职，目前不再负责火炬城的事务。”
杜克闻言，心中了然，看来想靠旧识关系行方便并不容易。
他点了点头：“明白了，谢谢。”
杜克来到骑士殿堂的目的就是为了合法地获取高阶呼吸法，只是高阶呼吸法是需要骑士殿堂的贡献度来兑换的，有魔石也买不到。
大部分普通骑士都需要很长时间才能积攒够兑换高阶呼吸法的贡献度，对他们来说也是一种磨练和考验。
难度越高的任务贡献度就越高，普通骑士能够完成的任务也是比较一般的，不会得到多少贡献度。
对于杜克来说就不一样了，他的实力早就超越了普通骑士的范畴，可以更加轻松地完成一些高难度的任务，借此获取大量贡献度。
如果贝尔还在这里，那么杜克还能让贝尔给他介绍一下性价比的任务，只是现在没有这个机会了。
既然此路不通，他便不再纠结，转而走向任务发布与接取的区域。
他需要的是那种贡献度高、能快速完成，并且适合他能力范围的任务。
作为一级晶化巫师，他的实力足以应对大多数一级骑士，甚至二级骑士层面棘手的难题。
很快，一个任务吸引了他的注意：
发布者：洛朗伯爵
地点：红岩城，郁金香区，洛朗伯爵府
任务描述：近三个月内，伯爵府内接连发生四起非正常死亡事件。死者均为伯爵府内人员，死状诡异，无明显外伤，经城卫队初步勘察未发现外部入侵迹象，亦无明确诅咒或恶灵痕迹。事件间隔无规律，导致府内人心惶惶。
任务要求：查明死亡真相，解决隐患。
任务难度：评估为二级（可能涉及诡异诅咒、特殊毒素或潜伏性超凡生物）
贡献度奖励：至少3000点。
备注：接取任务需至少具备正式巫师或一级骑士身份证明，且需与洛朗伯爵面谈。
三千点贡献度算是极高的了，已经堪比一些二级骑士才能接取的任务了。
这个任务发布在这里似乎已经半个月了，一直没有被解决。
似乎之前也有过一些一级骑士接取，但是没有丝毫头绪，始终没有解决这个问题。
普通骑士、大骑士更加不敢接取这种类型的任务了，让他们直接去杀盗匪、杀魔物还行，解决这些诡异棘手的问题可就没那么容易了。
任务的诡异性质对于常规骑士或许棘手，但对手段繁多的巫师，尤其是精神力强大、感知敏锐的巫师而言，正合适。
杜克看了一圈后觉得还是这个任务比较合适，便来到接取任务的柜台，出示了自己的黑帆徽章，表明了正式巫师的身份。
柜台后的工作人员核实身份后，态度恭敬地为他办理了接取手续，并提供了洛朗伯爵府的地址和一份引荐函。
“巫师阁下，洛朗伯爵已经授权我们，持有引荐函可前往红岩城伯爵府拜访，祝您任务顺利。”
杜克收起引荐函，离开骑士殿堂那充满力量感的大厅。
洛朗伯爵位于三百公里以外的红岩城，距离火炬城有段距离。
三百公里的距离，对于他而言，驾驭风暴龙鹰固然可以，但是安全性还是不如浮空飞艇。
在有的选的情况下，杜克还是选择更为安全的方式，他特意打听过，火炬城是有到红岩城的浮空飞艇的，便直接前往火炬城内专门运营短途线路的浮空艇码头。
与云鲸号相比，短途浮空飞艇体型要小得多，线条更显灵巧，气囊上的符文板也相对简单。
杜克购买了一张前往红岩城的单程票，登上一艘名为信风鸟号的短途艇。
舱内设施简洁，乘客多是来往两地的商人和一些低阶的骑士、巫师学徒。
航行过程平稳而快速，透过舷窗，可以清晰地看到下方地貌的变化，从火炬城周边相对平坦的沿海平原，逐渐过渡到布满红色岩石和低矮灌木的丘陵地带。
不过两个多小时，信风鸟号便开始降低高度，红岩城的轮廓出现在视野中。
这座城市如其名，大多数建筑都采用本地特产的赭红色岩石垒砌而成，整体色调温暖而粗犷，与火炬城的白岩黑铁风格截然不同，飞艇缓缓降落在城外的专用码头。
杜克没有耽搁，在码头雇了一辆由本地特有的、耐力极佳的双足陆行鸟拉动的轻便车厢，报上了洛朗伯爵府的名字。
车夫显然对伯爵府近期发生的事有所耳闻，闻言神色微变，但没多问，只是沉默地驱使着陆行鸟，沿着蜿蜒向上的坡道，驶向城市地势较高的贵族区。
洛朗伯爵府并非独立的府邸，而是一座依托于一处陡峭红岩山壁修建的小型城堡。
高大的城墙完全由巨大的赭红色条石砌成，历经风雨，颜色深沉。城堡的塔楼高耸，如同红色巨岩上生长的尖刺，俯瞰着下方的城区。
第575章 洛朗伯爵
城堡大门是厚重的、镶嵌着青铜钉的硬木，此刻紧紧关闭，只留一侧的小门供人通行。
门前的守卫身穿带有洛朗家族徽记，一只立于岩峰之上的雪白猎鹰，守卫神情肃穆中透着一丝难以掩饰的紧张和疲惫。
杜克出示了骑士殿堂的引荐函，守卫仔细查验后，不敢怠慢，立刻通过门旁的一个传讯装置向内汇报。
片刻后，侧门完全打开，一名穿着黑色管家服、头发梳理得一丝不苟、面容严肃刻板的中年男人快步迎了出来。
他看起来约莫五十岁，眼神锐利，举止间带着贵族管家特有的矜持与精准。
“尊敬的巫师阁下，日安。我是洛朗伯爵府的管家，您可以叫我奥森。”管家微微躬身，语气恭敬但保持着距离，“伯爵大人已得知您的到来，正在城堡内等候，请随我来。”
杜克颔首，跟着管家奥森步入了这座红岩城堡。
城堡内部比从外面看起来更加庞大深邃，入门是一条宽阔的拱顶主廊，廊柱亦是红岩材质，墙壁上悬挂着厚重的织锦挂毯，描绘着洛朗家族先祖的狩猎或征战场景。
地面铺设着打磨光滑的深色石板，脚步声在空旷的廊道里产生轻微的回响。
光线主要来自于墙壁上间隔设置的、燃烧着鲸油或类似燃料的壁灯，以及高处偶尔投射下来的、经过彩色玻璃过滤的阳光，使得城堡内部显得有些幽暗，空气中也弥漫着一股石材的凉意、陈年木料以及隐约的香料混合的气息。
“巫师阁下是第一次来红岩城吧？”管家奥森一边在前引路，一边用平稳的语调说道，既是介绍，也像是某种惯例的寒暄，“洛朗家族在此地已有超过两百年的历史，这座赤岩堡也是初代伯爵获封时，历时三十年才建造完成的。”
杜克目光扫过廊壁上那些历经岁月的铠甲摆设和家族肖像画，随口应道：“气势恢宏，不愧为伯爵府邸。”
他们穿过主廊，经过一个巨大的室内庭院，庭院中央是一座早已干涸的喷泉，只剩下斑驳的石雕。
随后又拐入几条分支走廊，沿途偶尔会遇到一些行色匆匆的仆役，他们见到管家和陌生的杜克，都立刻停下脚步，躬身行礼，眼神低垂，不敢多看。
“关于府上近来发生的不幸……”奥森的声音压低了一些，在只有两人能听清的范围内继续道，“想必阁下已在任务中知晓概况，第一个出事的是负责东翼花园的园丁，鲍勃，是个老实人，在府里干了十几年了，被人发现倒在玫瑰丛边上，脸上还带着笑……
然后是伺候玛乔丽小姐的一个贴身女仆，夜里在自己的佣人房里没了声息。
接着是厨房帮工的一个小伙计，还有……唉，最让人痛心的是伯爵大人的一位远房侄孙，前来暂住的，很有前途的一个年轻人……”
管家的话语平稳，但杜克能听出其中压抑的沉重。
“所有事情都发生在城堡内？”他问道。
“是的，都在城堡范围内。地点各不相同，时间也毫无规律。城卫队来了好几次，什么也没查出来。神殿的牧师大人也来看过，可是……”奥森摇了摇头，没有再说下去，但意思已经很明显。
这里的神殿其实就是光明神殿，所谓的牧师本质上也是巫师，只不过是光明神殿的信徒，专修光明属性的法术。
城堡里的事件看起来很像是恶灵事件，但如果是恶灵作乱，光明系的巫师应该可以很轻松地解决问题。
但是光明神殿的牧师既没有解决这个问题，甚至都还没有找到任何痕迹。
这就让人很疑惑了，按理来说光明神殿的巫师应该至少能找到一些线索的，至少发现一些痕迹的。
结果没想到，居然连一丝痕迹都没找到。