杜克接过这枚温润的潮音贝，这正解决了他之前的困扰，开口道：“我明白了，多谢使者。”
海族使者点了点头，身影再次缓缓沉入月光下的海水中，只留下一句余音：“愿友谊长存，如大海般深邃。”
杜克目送海族使者离去，随后返回营地，进入了光明神庭之中。
神庭空间内，生命能量的浓度似乎比之前又提升了一些，空气中流淌的淡绿色薄雾愈发凝实，呼吸间都让人感到灵魂的舒畅。
中央的生命之泉依旧散发着磅礴的生机，翠绿色的光柱直冲天空，光柱中细小的生命符文生灭流转的速度似乎也加快了几分。
杜克直接来到泉眼边，低头看向那沉浮于泉眼深处、如同顶级翡翠雕琢而成的世界树种子。
它的体积似乎又微微膨胀了一丝，通体晶莹剔透，内部的光晕流转如同奔腾的江河，散发着渴望的情绪。
种子表面的玄奥纹路已经完全点亮，构成了一幅不断演化的、微缩的生命图谱，散发着古老而神秘的气息。
杜克随即将海族给予的囊袋取出，首先将三十多枚一级虫族之心逐一投入生命之泉。
每一枚虫族之心落入泉水，都像是烧红的铁块落入水中，瞬间激起强烈的生命能量涟漪，翠绿色的泉水光芒大盛，发出欢快的嗡鸣。
世界树种子如同一个贪婪的婴儿，速度极快地吞吐着这些精纯的生命能量，仿佛饿了许久，其内部的流光奔腾速度骤然加快，散发出极为活跃的意识波动。
第561章 任务结束
当所有一级虫族之心都被吸收殆尽，世界树的种子虽然看起来更加莹润饱满，却依然没有发芽的迹象。
它传递出的意识情绪，在满足之余，依旧带着一种对更多、更高质量能量的渴望。
杜克深吸一口气，开始取出二级虫族之心。
二级虫族之心的体积很大，表面布满了粗大的、如同血管般的能量脉络，内部蕴含着如同火山般磅礴而狂暴的生命能量。
杜克一挥手，将这房屋大小的二级虫族之心托起，缓缓沉入生命之泉。
瞬间仿佛一座山岳砸入了泉水，整个生命之泉不再是激起涟漪，而是掀起了滔天巨浪。
泉水的光芒瞬间变得如同实质，翠绿色的光柱膨胀了数倍，其中的生命符文以前所未有的速度疯狂闪烁、崩解又重组。
恐怖的生命能量如同海啸般爆发开来，随后又转瞬间被生命之泉里面的种子吸了进去。
世界树种子如同受到了最极致的刺激，疯狂地震颤、旋转，表面的纹路亮得如同一个个小太阳。
它不再是吞吐能量，而是如同一个无底深渊，贪婪地吞噬着这海啸般的生命洪流。
内部的光晕不再是流淌，而是化作了狂暴的能量漩涡。
杜克没有停歇，将剩下的四枚房屋大小的二级虫族之心，一枚接一枚地投入泉中。
每一次投入，都引发一次更剧烈的能量爆发。
生命之泉仿佛变成了一个能量的炼狱，光与热，生命与创造的力量在其中疯狂交织、碰撞。
神庭空间内的植被在能量的洗礼下疯狂生长、异变，甚至有极少部分植物开始散发出类似智慧生命的微弱精神波动。
那些动物则敬畏地匍匐在地，朝着生命之泉的方向顶礼膜拜。
当第五枚二级虫族之心的能量也被种子彻底吞噬后，剧烈的动静才缓缓平息。
这不是世界树的种子第一次吸收二级的虫族之心，但是动静比以前大太多，吸收速度也是之前的数十倍。
大概是因为种子复苏了之后，整体都更加活跃，导致吸收能量的速度大幅度提升，才会出现这样的情况。
五枚二级的虫族之心，几乎只有几分钟的时间就全部吸收干净了。
每一枚二级虫族之心内部的生命能量都是极为庞大的，能够在这么短的时间里吸收完五枚二级虫族之心，可不是寻常人能做到的。
如此磅礴的生命能量，在这么短的时间内灌注进去，足以将一般的二级生命给活生生撑爆了。
但是世界树的种子却一点饱了的感觉都没有，这五枚二级虫族之心对它来说似乎就只是吃了一顿饭而已，完全不足以满足它的需求。
看起来世界树的种子距离发芽依然有着一段距离，即使是投入了这么多虫族之心，依然还是不够的。
这也在杜克的意料之中，这些资源对他个人来说是很多了，但对于世界树这种级别的存在来说那就是杯水车薪了。
……
在绿茵岛又短暂停留了几日，处理完一些琐事，并确认海域清剿任务已基本进入收尾阶段后，杜克便在自己的临时居所内，开始收拾行装，准备踏上返回弗洛伦斯大陆的归程。
窗外，夕阳的余晖将房间映照得一片暖黄，也预示着离开的时刻将近。
就在他刚将一叠记录着部分法术使用心得和水流溯影观测数据的羊皮纸整理好时，门外响起了轻柔的敲门声。
“请进。”杜克头也未抬，以为是绿茵岛上的仆从或是黑帆的联络人员。
门被轻轻推开，一股淡雅而熟悉的香气先于人影飘了进来。杜克抬起头，眼神不由得微微一顿。
站在门口的，是莉莉。
她显然精心打扮过，又或者，是刻意选择了这样的装扮。
莉莉并未穿着平日那身便于行动的巫师袍，而是换上了一件深紫色的、用料极为节省的吊带丝质睡裙。
睡裙的布料柔软而贴身，完美地勾勒出她凹凸有致、成熟丰腴的诱人曲线。
裙摆极短，刚过大腿根部，露出一双笔直修长、在昏暗光线下泛着象牙般光泽的玉腿。
滑落的细肩带下，圆润的香肩和精致的锁骨暴露在空气中，睡裙的领口开得很低，一道深邃的沟壑若隐若现。
她的长发随意地披散着，带着些许慵懒的卷曲，脸上似乎施了淡妆，眼波流转间，带着一丝与平日飒爽风格迥异的、若有若无的媚意。
莉莉就那样倚在门框上，赤着双足，脚趾涂着鲜红的蔻丹，与深紫色的睡裙形成了强烈的视觉冲击。
“杜克大人……”莉莉轻声唤道，声音比平时更加柔软，带着一丝不易察觉的沙哑。
她的目光落在杜克身上，欲言又止，那双平日里明亮自信的眼睛里，此刻却交织着复杂的情绪，有犹豫，或许还有一丝更大胆的期待。
杜克停下了手中的动作，房间内的空气似乎因为她的到来而变得有些粘稠和暧昧。
夕阳的余晖勾勒着她动人的侧影，将那曼妙的曲线渲染得更加惊心动魄。
他能清晰地闻到她那熟悉的体香混合着沐浴后的清新气息，也能感受到她目光中那份炙热。
“莉莉，”杜克的声音依旧平稳，“有什么事吗？”
莉莉没有立刻回答，她轻轻咬了咬下唇，这个不经意的小动作在她此刻的装扮下显得格外诱人。
她向前走了几步，来到杜克面前，距离近得杜克能感受到她身上传来的温热，以及那丝质睡裙下微微起伏的胸膛。
“你……明天就要走了？”她抬起眼，直视着杜克，眼神仿佛带着钩子。
“嗯，任务结束了，该回去了。”杜克回答，目光平静地与她对视。
“以后，还有机会再见吗？”她的语气中带着一丝难以掩饰的失落和一丝孤注一掷的试探。
莉莉今晚的装扮和此刻的言语，几乎已经将她的心思表露无遗。
杜克很清楚，只要自己招一招手，莉莉今晚就是属于他的了。
第562章 返回
但是杜克也很清楚，他始终是不会完全信任别人的，特别是莉莉目的性这么强的人。
莉莉接近他自然不是因为什么感情，而是纯粹从利益角度出发而已。
“我们都是黑帆的一员，以后自然还有机会再见。”杜克的语气温和，却带着一种不容逾越的距离感。
莉莉眼中的光芒微微黯淡了一下，但很快，她又扬起一个带着些许倔强和风情的笑容：“是啊，杜克大人，等回到黑帆了，你若是有什么需要帮忙的，随时联络我。”
她说完，深深地看了杜克一眼，仿佛要将他的样子刻在心里。
然后，不再停留，转身走向门口，那袭深紫色的睡裙勾勒出她窈窕的背影，赤足踩在地板上，没有发出一点声音。
随即，她拉开门，身影融入门外渐深的暮色中，只留下那缕淡雅的香气，依旧在房间里若有若无地萦绕。
……
离开绿茵岛的清晨，海雾尚未完全散去。
杜克来到岛上一处僻静的海崖边，片刻后，远处云层破开，一个巨大的阴影急速俯冲而下，带起猛烈的气流，吹得杜克衣袍猎猎作响。
他轻轻一跃，精准地落在翼蛇宽阔而平稳的背部。
“走吧，回弗洛伦斯。”
翼蛇收到指令后，发出一声穿透云霄的嘶鸣，巨大的双翼猛然扇动，卷起狂风，庞大的身躯如同离弦之箭般冲天而起，瞬间没入了云层之中。
起初，下方是绿茵岛迅速缩小的轮廓，以及周围星罗棋布的岛屿，如同洒在蓝绸上的翡翠。
很快，眼前便只剩下无垠的蔚蓝。
翼蛇在数千米的高空平稳飞行，下方是浩瀚无边的大海。
从这个高度俯瞰，大海不再是狂暴或温柔的景象，而是一片巨大无比、缓缓起伏的液态蓝宝石。
阳光照射在海面上，破碎成亿万个跳跃的金色光斑，璀璨得令人目眩。
偶尔能看到巨大的鲸类魔物在海中游弋，喷起的水柱在阳光下形成小小的彩虹，或是远方海面上掠过一群飞行魔兽，如同迁徙的候鸟，却带着蛮荒的气息。
他们时而穿梭在棉花糖般洁白厚实的云海之上，周围是一片纯净的蓝白世界，仿佛行驶在天国之路。
时而降低高度，贴近海面飞行，能清晰地看到下方海水由深蓝变为浅绿，甚至能看到色彩斑斓的珊瑚礁和快速游动的鱼群阴影。
咸湿而清新的海风扑面而来，带着自由与辽阔的味道。
杜克静静地坐在翼蛇背上，俯瞰着这壮丽的景色，心中一片宁静。
这与乘坐封闭的浮空船是完全不同的体验，更能感受到天地之广袤，自身之渺小。
飞行持续了数日，当远方那条墨绿色的、漫长的海岸线终于出现在视野尽头时，弗洛伦斯大陆到了。
杜克对弗洛伦斯大陆已经很熟悉了，翼蛇也早已记住了这里的地形，载着杜克很快就来到了枫丘郡上空，落在了枫丘郡城外的空地上。
他在半空中就看见下方的空地上有不少奴隶生物和人类正在忙碌，还有两艘小型的浮空飞艇停靠在下方。
这种小型的浮空飞艇远没有浮空飞艇那么大，体积大概只有浮空飞艇的十分之一，要便宜许多，但是对于小势力来说更实用。
其中一艘是之前赫伯特巫师他们特意留下的，也是为了方便杜克、薇薇安他们执行任务。
实际上到现在为止，弗洛伦斯大陆的虚空虫族清剿任务也不算是完全完成了，因为总还有一些没有清剿干净的。
这一艘小型的浮空飞艇也就继续留了下来，经常往返于弗洛伦斯大陆各地。
还有一艘则是薇薇安通过格蕾丝的渠道借的，说是借实际上也是送给薇薇安的。
这一艘小型的浮空飞艇主要是用于枫丘郡做各种生意的，最近枫丘郡的贸易越来越兴盛了。
枫丘郡靠着浮空飞艇的存在，可以把本地的货物卖到弗洛伦斯大陆很远的角落处，也可以把远处的货物送到这里来售卖。
货物自然不仅仅是卖给枫丘郡本地的，更多的是卖给了王国各个行省，甚至是周边的一些王国区域。
枫丘郡靠着浮空飞艇赚了不少钱，这东西在弗洛伦斯大陆做贸易简直就是降维打击的神器。
即使有人对这东西有所觊觎，但是看见枫丘郡那三万多头强大的奴隶生物之后，所有人都打消了心思。
这可是连虚空虫族都能抵御的强大军团，以弗洛伦斯大陆的兵力可不是这些奴隶生物的对手。
翼蛇巨大的阴影掠过枫丘郡外围的空地，缓缓降落时卷起的尘土尚未完全平息，杜克便看到一道熟悉的、窈窕的身影正快步从忙碌的人群中向他走来。
薇薇安穿着一身剪裁合体的淡蓝色束腰长裙，外罩一件便于行动的轻便皮质短褂，金色的长发挽成一个利落的发髻，几缕碎发垂落在耳畔，衬得她白皙的脖颈更加修长。
她早已经没有穿着那一身荆棘圣塔的白金色长袍了，因为这样会让家里人对她有些疏远的感觉，所以平日里都穿得更加日常一些。