第449章 宝库开启
越是接近地表，杜克的动作就越是谨慎。
精神力如同细腻的触须，率先穿透了最后几米厚的土层，仔细感知着地面的情况。
微风拂过废墟的呜咽声、远处隐约传来的军团巡逻队的脚步声……
杜克确认四周没有其他陌生的能量波动或视线窥探后，开始缓缓向上移动。
他控制着四周的土元素，让头顶的土层和碎石如同水面般无声地分开，形成一个仅容一人通过的、不起眼的孔洞。
从地里探出头以后，视线所及，依旧是那片荒凉的断壁残垣，薇薇安正背对着他这边，看似随意地踱步，目光却锐利地扫视着更远处的旷野和通往城内的方向。
杜克如同从水中浮出般，悄无声息地从那个小洞中完全升起。
在他离开地面的瞬间，那个洞口周围的泥土和碎石便立刻流动起来，眨眼间恢复了原状，看不出任何被挖掘过的痕迹，只留下一些自然的风化痕迹。
他轻轻踩实地面，掸了掸长袍上几乎不存在的灰尘。
杜克这时候早已经没有隐藏自身气息，自然也被薇薇安感应到了。
当看到杜克完好无损地站在那里时，她眼中瞬间闪过如释重负的神色，
但立刻又恢复了平时的冷静，只是微微加快脚步走了过来。
“怎么样？没遇到危险吧？”她用精神力信息问道，目光迅速在杜克身上扫过，确认他没有受伤。
“没有，很顺利。”杜克点了点头，眼神深处一丝难以完全掩饰的微光，让薇薇安意识到他此行必定有所收获，而且绝非寻常。
“不要跟我说，你自己知道就行了。”薇薇安意识到杜克有所收获以后，连忙说道。
她很清楚，如果杜克得到的是某种珍贵的宝物，那就最好不要让消息被任何人知道，包括她在内。
因为巫师群体里有太多手段可以探寻情报了，想要保守秘密，最好的方式就是自己一个人烂在肚子里。
杜克明白薇薇安的意思，点了点头没有说自己到底得到了什么。
世界树种子的确事关重大，谨慎一些总是没错的。
“期间有两波巡逻队经过，都被我以检查城墙结构隐患为由搪塞过去了。那边似乎还在跟大门较劲，没什么进展。”薇薇安说了下刚才的情况。
“我们离开这里。”杜克说道，“返回驻地再说。”
薇薇安点头同意，两人默契地不再停留，如同完成了既定的巡逻任务一般，带着那队一直停留在稍远处、显得有些茫然的奴隶生物巡逻队，沿着来时的路，不紧不慢地向着第七中队的临时驻地走去。
从外表看，他们与城中其他执行任务的巫师小队没有任何不同。
无人知晓，刚刚在地下发生的那一切。
所有人的注意力都聚集在了地下宝库的门口处，没人注意到这个偏僻的角落。
第七中队的临时驻地也就是一个比较大的宅院，看得出这里以前居住的也是非富即贵的人。
他们刚回到这里，就收到了来自于城北那边的消息，地下宝库的大门被成功开启了。
但这些与杜克他们已经没有什么关系了，因为地下宝库被开启之后，那里的归属权早已被荆棘圣塔高层给掌控在了手里，顶多就是会分一些利益给其他势力的人。
杜克他们这种小巫师就别想进去参和了，那里面的利益分配可轮不到他们。
……
灰烬城北区广场，此刻的气氛已然达到了狂热的顶点。
那扇曾阻挡了所有人脚步的海心铁巨门彻底洞开，如同巨兽张开的口器，露出其后深不见底、散发着幽冷光芒与古老气息的通道。
门上的符文大多黯淡，但其材质本身依旧散发着令人心悸的厚重感。
冰冷的、带着一丝锈蚀和尘埃气息的空气，混杂着海心铁特有的金属腥气，扑面而来。
率先踏入大门的巫师下意识地眯起了眼睛，以适应门内远比外界更加幽暗的光线。
脚下传来坚硬的触感，依旧是海心铁铸造的地面，打磨得相对光滑，却覆盖着一层极细微的、不知积累了多少年的灰尘。
门后的空间比想象中更加宽阔，一条足以让十名全副武装的骑士并排通行的巨大甬道，以平缓的坡度向下延伸，消失在视野尽头的黑暗中。
甬道两侧的墙壁高耸，同样由海心铁整体浇铸而成，上面蚀刻着巨大的、风格古朴的壁画，描绘着灰烬城先民开拓、祭祀以及与各种狰狞魔物搏斗的场景。
壁画间镶嵌着早已失去能量的照明槽，在甬道的尽头还有一道大门。
只不过这道大门并没有什么禁制，只需要花费一点力气就能将其推开。
沉重的海心铁大门被彻底推开之后，首先涌入鼻腔的，是混合着陈旧金属、干燥皮革、淡淡药草以及一种难以言喻的特殊气味。
映入眼帘的，是一个极其宏伟的大厅。
大厅的穹顶高耸，由粗壮的海心铁柱支撑，四壁光滑如镜，同样闪烁着暗蓝色的金属光泽。
这里的空间显然经过高明的空间拓展处理，其广阔程度远超外界对这座地面堡垒规模的预估。
而最让人心跳加速的，是大厅内的景象。
靠近入口的区域，整齐地码放着一排排同样由海心铁打造的巨大货架，上面分门别类地堆放着各式各样的物资。
有初步提炼过的魔法金属锭，也有一罐罐被封魔纸严密包裹、却依旧散发出浓郁生命气息的珍稀草药。
甚至还有专门区域，陈列着制式附魔铠甲、武器，虽然工艺看似古老，但保存完好，能量波动稳定。
至于金币就更是不计其数，堆积如山。
甚至还有好几堆黑色的金属币堆积在一起，查探后发现是某种未知的魔法金属铸造的币种。
在大厅各处，堆满了各种各样的物资，什么类型的都有。
这还仅仅只是入口大厅，而在大厅的尽头，赫然存在着一扇更加厚重、同样布满了复杂符文的大门。
这扇大门显然通往宝库的更深处，门上散发着迥异的能量波动。
第450章 山岳之民
地下宝库内部的东西很多，而且还有着好几层。
进去的那些巫师不止是荆棘圣塔的，也有来自于其他势力的，包括一些巫师家族的。
只是他们都出奇地没有争抢，因为联合军团内部自然是有规矩在的。
这些不会归属某个个人所有，全部上缴上去，后面会进行分配的。
当然，这其中肯定是涉及到了一些利益谈判，与普通巫师也没有太大关系。
……
半个月的时间转瞬即逝。
灰烬城的混乱与喧嚣逐渐平息，取而代之的是一种被强力秩序笼罩的压抑平静。
城市的功能在军团后勤部门的强力干预下初步恢复，变成了军团向布伦大陆内陆推进的一个重要前进基地和物资中转站。
新的命令已经下达，军团主力将继续开拔，如同不断扩散的钢铁洪流，向着布伦大陆更富饶、也更未知的内陆区域推进。
他们的目标是击溃土著联军最后的有生力量，彻底占领这片土地。
第七中队也接到了他们的新任务，向东北方向行军，负责清剿一个位于黑风山脉边缘地带的古老觉醒者部族，山岳之民。
据情报显示，这是一个世代居住于深山之中、与世隔绝的古老部族。
他们人数不算太多，但民风彪悍，几乎人人都是觉醒者，能力大多与大地、岩石、力量相关，极其擅长山地作战。
在联合军团入侵初期，这个部族并未积极参与抵抗，但随着战火蔓延，他们开始频繁袭击军团的补给线和落单的小队，造成了不小的麻烦。
情报部门已经进行了先期侦查，确认这个部族人数约在数百人，虽然民风彪悍，人人皆可为战，但其最强者也只是一位二级觉醒者。
部族擅长利用山地地形进行游击和伏击，但装备相对落后，缺乏应对军团精锐的远程重火力和高端战力。
军团高层指派这个任务给第七中队，意图也非常明显，这更像是一次练兵。
由凯瑟琳队长坐镇全局，并配属了七头同样达到二级的奴隶生物作为保险，确保任务绝不会出现意外失败。
真正的目的，是让第七中队里这些来自各方势力、各大巫师家族、缺乏真正硬仗经验的年轻子弟们，在相对可控的风险下，亲身经历山地清剿作战，见见血，磨练一下实战技巧。
队伍开拔，配属的还有一小队经验丰富的绿皮兽人负责外围警戒和重火力支援，以及三千头奴隶生物。
值得一提的是，凯瑟琳和二级奴隶生物正常情况下是不会出手的。
他们只是坐镇队伍之中，防止意外发生，即使出手也只会是对付对方的二级觉醒者。
半个月后，他们抵达了黑风山脉边缘的预定区域，并建立了一个前进营地。
凯瑟琳开始分配任务，她将中队分成数个小组，划定了不同的搜索区域。
“杜克，薇薇安，你们带第三小组，负责东侧的三号山谷。情报显示那里可能有对方的一个前哨站或小型聚居点，你们的任务就是消灭那里。”凯瑟琳命令道。
“明白，队长。”杜克和薇薇安齐声应道。
第三小组总共七个人，另外五个人也是年轻的一级巫师，只不过很显然都很稚嫩，没有太多实战经验。
凯瑟琳对于杜克和薇薇安的印象是比较深刻的，尤其是杜克。
不论是当初对付蚀化体，还是在泣血平原上的表现，都是远超普通一级巫师的。
凯瑟琳已经看出来杜克拥有极强的实战能力，这并不是一个单纯来镀金的二代子弟，是真正拥有战斗力的巫师。
这也是她让杜克带领第三小组的原因，同时还配备了一队绿皮兽人给他们。
七头二级奴隶生物会分布于周围各个区域，它们分布的范围区域也是提前计算过的，确保这些小组有情况的时候能够第一时间赶到。
第三小组其他五人都是年轻巫师，三男两女，脸上还带着些许学院派的青涩，但眼神中都透着紧张和一丝兴奋。
杜克看了眼他们，说道：“我也不会强制命令或指挥你们什么，尽量抱团行动吧。”
他也知道根本就别指望指挥这些人，也没有这个心思去指挥他们。
杜克这些日子里早已经看清楚了，第七中队大部分人完全就是来旅游的，根本没有把这当作一场战争。
当然，绝大部分人在泣血平原的时候已经见识到了战争的残酷，心态也有所调整。
他们都意识到了这不是儿戏，不是来这里玩乐的。
但是这依然无法弥补他们实战经验过少的问题，而且实战能力也很差，根本发挥不出多少一级巫师应有的实力来。
所以杜克也没有指望能够依靠他们，只希望这几人别拖后腿就行了。
东侧三号山谷，地势比主路更加崎岖狭窄。
巨大的黑色岩石犬牙交错，投下片片阴影，使得谷内光线晦暗，气氛压抑。
风穿过石缝的声音也变得尖啸起来，完美地掩盖了许多细微的动静。
杜克打了个手势，小队立刻停下，隐蔽在一块巨岩之后。
那五名年轻巫师明显有些紧张，呼吸都放轻了许多，目光不断扫视着前方看似平静的乱石堆和崖壁。
反倒是四周的一队绿皮兽人极为淡定，一丝不苟地执行着杜克的各种命令。
杜克守在巨岩之后，过了一会后前去侦查的绿皮兽人传回消息，告知了前方的情况。
前面的确有一个小型的据点，大概有十五名山岳之民，一级觉醒者有五人，其他十人都是见习觉醒者。
整体来说实力很一般，只是杜克依然没有掉以轻心，指挥着这支绿皮兽人小队围了过去。
这支绿皮兽人小队总共五十人，相互之间配合极为默契，对于这种任务也是驾轻就熟了。