一炷香后，李夜找到了正在点兵的王彪。
“王统领。”
李夜抱拳行礼。
王彪正和几个心腹护卫商量着什么，见李夜过来，眼中闪过一丝讶异。
“是你？这么晚了，有事？”
“听说王统领明日要带人进山猎杀蛮牛？”
李夜开门见山道：“属下斗胆，想随行一同前往。”
第59章 进山
王彪愣了一下，随即上下打量了李夜一番，忽然笑了：
“咦？你小子这气息……似乎比刚才强了不少？突破了？”
“托世子爷的福，服用了大元丹，侥幸突破。”
李夜没有隐瞒，大大方方地承认了。
“合脉四层……不错，是个好苗子。”
王彪点了点头，眼中闪过一丝赞赏：
“既然你有这个胆量，那就跟着一起来吧。”
“不过丑话说在前头——”
他神色一肃，沉声道：
“那雪域蛮牛不是好对付的。进了山，一切听我指挥。若是出了岔子，我可保不了你。”
“属下明白。”
李夜拱手应道。
“行，明日卯时，营地北门集合。”
王彪挥了挥手：
“回去准备吧。”
“是。”
……
翌日，卯时。
天色还未大亮，寒风依旧凛冽。
营地北门处，一队人马已经集结完毕。
李夜背着简单的行囊，腰间别着柄牛耳尖刀，准时出现在集合点。
连他在内，总共七人，都是王府护卫中的精锐，个个气息沉稳，装备精良。
但让李夜微微皱眉的是——
王彪并没有出现。
取而代之的，是一个面容刚毅、下巴留着一撮短须的中年男子。
“王统领呢？”
李夜忍不住问道。
那中年男子转过头来，目光在李夜身上停顿了一下。
“王统领要留守营地保护世子，此行由我带队。”
他的语气不冷不热：
“我叫赵刚，合脉五层。你就是那个厨子？”
“是。”
李夜抱拳行礼。
赵刚上下打量了他一番，眼中闪过一丝好奇：
“昨夜在凝真境高手刀下逃生的那个？”
“侥幸而已。”
“嗯。”
赵刚没有多说什么，只是淡淡道：
“进山之后，一切听我指挥，不要擅自行动。明白吗？”
“明白。”
李夜心中微微有些失望。
他原本以为王彪会亲自带队，毕竟那可是凝真境的高手。
有王彪在，无论是猎杀蛮牛还是应对突发情况，都会安心许多。
可现在……
他扫了一眼队伍中其他人的气息。
赵刚是合脉五层，其余五人都在合脉三层到四层之间。
没有凝真境。
这让李夜心中泛起一丝不安。
昨夜那个刺客可是货真价实的凝真高手，随时可能卷土重来，万一在山中遇到什么意外……
“想多了。”
李夜摇了摇头，强压下心中的忧虑。
凝真境武者又不是大白菜，哪能随叫随到？
整个冬狩大营，真正的凝真高手本就不多，他们要负责保护世子、猎杀大妖，哪有功夫来护送一群人去杀什么蛮牛？
能派出一个合脉五层的带队，已经算是王彪给面子了。
况且……
李夜想起了张大胖说的那株九叶青莲心。
那才是他此行真正的目标。
只要能拿到那东西，一切都值了。
“出发！”
赵刚一声令下，七人鱼贯而出，没入了茫茫风雪之中。
……
北境荒野，群山连绵。
出了营地不过数里，便是一片茂密的原始雪林。
厚实的积雪铺满地面，踩上去沙沙作响，光秃秃的树枝交错纵横，如同一张张在寒风中张开的鬼手。
众人按照事先规划好的路线，一路向北行进。
走了约莫半个时辰，赵刚放慢脚步，与李夜并肩而行。
“李师傅。”
他侧过头，语气中带着几分叮嘱：
“我看你昨日反应敏捷，身手不弱，想必也是练过几年功夫的。”
“不过这北境荒野不比城里，环境复杂，危机四伏。有些地方看着平平无奇，却可能藏着致命的陷阱。”
“进了山，还是要多依靠我们这些老弟兄，千万莫要轻易擅自行动。”
“这是自然。”
李夜点头答应，态度诚恳：
“我对这深山老林不熟，肯定不会乱跑。”
说话间，一名护卫走上前来，手里拿着一束点燃的线香，在李夜的衣物周围熏了几圈。
“这是什么？”
“掩息香。”
那护卫解释道：
“山里的猎物嗅觉灵敏得很，咱们身上的汗味、烟火气，隔着几里地都能闻到。熏了这个，可以掩盖踪迹，免得打草惊蛇。”
李夜恍然大悟，任由那淡淡的青烟将自己笼罩。
做完准备工作，众人再次启程。
一路上，李夜一边跟着队伍前进，一边暗暗观察着周围的环境。
他心中惦记着那株九叶青莲心。
张大胖说，那东西生长在一处隐秘山谷中的寒潭边上，而山谷外面，守着一头雪域蛮牛。
也就是说，蛮牛和青莲心在同一个地方。
只要找到蛮牛，多半就能找到青莲心。
“但问题是……”
李夜心中暗忖：
“这帮人是冲着蛮牛来的，他们知不知道九叶青莲心的存在？”
“如果他们不知道，那我能不能在猎杀蛮牛的混乱中，趁机把青莲心拿到手？”
“如果他们知道……”
“那我就得和他们抢了。”
这个念头一冒出来，李夜就立刻否定了。
他现在只是合脉四层，而赵刚是合脉五层，剩下五人虽然实力不如他，但也都是训练有素的护卫。
真要动手抢，他也不知道这帮人是否有什么后手，自己胜算不大。
“还是见机行事吧。”
李夜按下心中的杂念，继续跟着队伍前进。
正午时分。
众人在一处背风的山坳停下休整。