方辰让方洛薇先休息，然后回身蹲在石壁前，伸出自己的右手，咬破食指，把血滴在那块岩石上。
血液渗入岩石的缝隙，像水流进干涸的河床。
滋滋滋——
岩石开始凹陷，从边缘向中心，从表面向深处，像一块被点燃的纸，从中间烧出一个洞。
洞不大，只有巴掌大小，方方正正，像一个首饰盒。
洞的内壁光滑如镜，在火光下泛着暗红色的光。
而在洞的底部，刻着两个字。
那两个字的笔划繁复，结构严谨，不是九州大陆的文字，不是神族的文字，不是鬼族的文字，是他前世在地球上见过的文字。
方辰的瞳孔缩了一下。
他认出了那两个字。
凤凰。
他深吸一口气，压下心中的波澜。
有了之前力之符文和血之符文的经验，他闭上眼，用前世的语言，字正腔圆地念出了那两个字的发音：“凤——凰——”
声音在空旷的平台上回荡，像一颗石子投入平静的湖面，激起一圈又一圈的涟漪。
他的脑海里开始闪过自己对凤凰的认知画面。
一只凤凰，通体金红，羽毛如火焰，尾翎如流云，双翅展开，遮天蔽日。
它在天空中翱翔，所过之处，云层被撕裂，大地被映红，万物都在它的光芒下俯首。
它的鸣叫声穿透了时间和空间，穿透了生与死的界限，穿透了现实与虚幻的壁垒。
随后。
石壁上的那两个字符忽然亮了起来。
金色的光从笔画的缝隙里渗出来，像岩浆从地壳的裂缝里涌出。
那光越来越亮，越来越盛，最后像两颗小太阳，嵌在石壁上，刺得方洛薇睁不开眼。
那两个字从石壁上浮了起来，脱离了岩石的束缚，在空中旋转了一圈，然后化作两道金色的流光，直直地钻进他的眉心。
方辰感觉自己的脑子被什么东西撞了一下。
像有人往他的脑子里塞进了一整座图书馆的知识。
他闭上眼，意识被拉进了一个陌生的世界。
那是一个蛮荒的世界。
天空是深蓝色的，云层很低，压在山顶上。
地面是土黄色的，龟裂的，干涸的。
树木参天，高得看不见顶，树干粗得要十几个人才能合抱。
树冠遮天蔽日，把阳光剪成碎片，洒在地面上，像一地碎金。
草丛里有什么东西在动，窸窸窣窣，方辰看不清楚，但能感觉到它们的存在。
那不是妖兽，不是魔兽，是真正的、纯粹的野兽。
它们的体型比九州大陆的同类大了好几倍，但身上没有任何灵力的波动。
方辰站在一片荒野里，四顾茫然。
他的目光掠过那些参天大树，掠过那些巨大的野兽，掠过那条从山脚蜿蜒到天边的河流。
然后他看见了。
在那个最高的山峰上，有一个平台，平台上有八个强大生物。
它们占据着八个方位，把整座山峰围在中间。
方辰一念间，居然就来到了山上。
这……
是……神兽！
青龙……凤凰，玄龟，白虎……
八只神兽，八种气息，每一种都强到让人窒息。
方辰隔着老远就能感受到那股威压。
但它们的状态很不好。
似乎受了伤。
方辰疑惑，如此强大的神兽，是谁伤了它们？
方辰抬起头，看向天边。
那里有一个黑影，巨大到遮住了半边天。
不是云，不是山，不是任何一种他能叫出名字的东西。
它是一个轮廓，一个形状，一个概念。
它没有固定的形态，时而像人，时而像兽，时而如山，时而如海。
边缘是模糊的，像一团被风吹散的墨迹，但它的核心是凝实的，黑得像能吞噬一切光的深渊。
轰——黑影动了。
它朝那八只神兽压下来，像天塌了一样。
八只神兽同时出手，力量汇聚在一起，像八条不同颜色的河流汇入同一片大海。
那股力量撞在黑影上，黑影被撕开了一道口子，光芒从口子里漏出来，刺得方辰睁不开眼。
但那道口子很快又合拢了，黑影继续往下压，像一座移动的山脉。
方辰什么都看不清了，只有光和影的交织，只有轰鸣和寂静的交替。
不知道过了多久，也许是一瞬，也许是永远。
方辰再睁开眼时，黑影已经退散了，天边恢复了明亮，阳光从云层的缝隙里洒下来，照在荒原上，照在河流上，照在那座高山上。
八只神兽不见了。
它们曾经站立的位置，现在摆着三本书。
书很大，大到每一本都像一座小山。
它们悬浮在空中，缓缓旋转，书页翻动，发出沙沙的声响。
第一本书像个卷轴上面写着三个大字。
封神榜。
第二本书的封面是灰黑色的，上面写着三个大字。
生死簿。
第三本书的封面是青绿色的，像是个画册，上面写着三个大字。
山海经。
方辰站在远处，看着那三本书。
他的脑子里一片空白。
视线一转，什么都没了。
方辰睁开眼，发现自己还贴在石壁上，手指还按在岩石上，指尖还有血迹。
他低下头，看向石壁上那个陷进去的小盒子。
里面的那两个字已经不见了，取而代之的是一块石头。
石头不大，只有鸡蛋大小，通体金红色，表面有细密的纹路，像羽毛，又像火焰。
它在石盒里安静地躺着，不发亮，不发热，像一颗沉睡的种子。
方辰伸出手，把它从石盒里取出来，放在掌心。
第434章 归来
这东西很沉，沉得不像一块石头，像一颗被压缩到极致的星辰。
方辰的手微微往下坠了一下，然后稳住了。
他用精神力探入其中，感知到了里面的东西。
那是一个晶核。
不是妖兽的晶核，居然是凤凰的晶核。
方辰的脑子里瞬间闪过一个念头。
炼源术。
缙云当初炼化了一只圣阶虎妖的晶核，背后长出了虚影翅膀，好不威风。
而自己若是炼化这颗凤凰晶核，就能获得凤凰的部份能力。
和传承不一样，传承是让自己的身体拥有类似凤凰的能力，而炼源术是直接把晶核里的能力加载在自己身上。
更强。
方辰低头看着掌心里那颗金红色的晶核，又抬头望了望头顶那面高耸入云的石壁。
石壁的顶端隐没在黑暗中，不知道还有多高，也不知道爬上去之后会看到什么。
但此刻他没有心思去管那些了。
晶核表面的光芒在缓慢地消退，不是那种突然熄灭的消退，而是像一支蜡烛燃到了尽头，火光在风中摇曳，一点一点地暗下去。
他知道，这颗晶核的力量在流逝。
每一息都是不可逆的损失。
他必须马上炼化它。
方辰转头看向方洛薇，方洛薇站在他身后几步远的地方，目光落在他掌心的晶核上，眼神里有好奇，也有一丝不解。
她问了一句：“堂哥，这是什么？”
方辰说了一个词：“晶核。炼源用的，需要肉身达到一定程度才能炼化。我现在要炼化它。”
方洛薇点了点头，没有多问。
她知道炼源术，方辰给她讲过。
缙云圣尊留下的功法，炼化妖兽的晶核，可以获得妖兽的部分能力。
但她也知道，那需要极强的肉身作为支撑。