艾柯沉吟道，“我们学院几位擅长情报分析和历史研究的高层，结合近期的异动，有一个推测……”
她看向方辰，语气变得有些微妙：“他们认为，妖族、魔族、神族、鬼族这四大异族，可能都还处于某种复苏阶段。”
“复苏？”
方辰挑眉。
“对，复苏。”
艾柯点头，“意思是，它们真正的本族核心力量，或许并未完全降临或苏醒。
现阶段活跃的，可能只是先锋、外围，或者……某种意义上的衍生物。”
方辰立刻提出疑问：
“不对吧？妖族和魔族可是活跃了上百年，这么多年祸乱边陲、与人族征战不休，怎么叫未复苏？”
艾柯似乎早料到他会这么问，解释道：
“你有没有想过，我们以往接触、对抗的那些妖族、魔族，或许……并不是真正意义上的妖族和魔族？”
方辰心中一动：“什么意思？”
“根据现存的一些古老笔记和上一次灵气复苏初期的记录，”艾柯组织着语言。
“你看近百年出现的所谓妖族，大多是些变异动物、畸变怪物，虎豹豺狼，虽力大凶猛，能驾驭些许元素，更像是在高浓度灵气环境下催生出的妖兽。”
“而魔族更是混杂，有的像强化版的妖兽，有的类似被污染的武者，体系混乱。”
她顿了顿，对比道：
“但神族和鬼族不同。它们呈现的形态，绝大多数是人形，或者高度近似人形。
它们从现在表现出来的手段，不像是要屠杀人类，更像是奴役或者……。”
方辰接口道：“它们更倾向于将人族纳入自己的体系，可以理解为……一种传教？”
“差不多是这个意思。”
艾柯赞许地看了他一眼，“但妖族和魔族……至少我们目前面对的这部分，似乎更偏向于直接的杀戮、掠夺、占据，更像野兽的本能扩张，而非构建某种秩序。”
她将话题拉回：
“所以，很多人推测，以前和我们打交道的那些妖族、魔族，本质上可能只是九州大陆本土生物在灵气刺激下的异变产物，是妖兽、魔物。”
“而真正记载于古老传说、可能随着灵气彻底复苏而降临的妖族、魔族……或许和这些妖兽、魔物有着本质的不同。它们可能更接近神族、鬼族，拥有完整的文明、传承和目的。”
方辰若有所思：“所以……先前被妖族和魔族势力渗透控制的幽州等地，现在也可能正在被神族、鬼族入侵或争夺？”
“很有可能。”
艾柯点头，“不过这目前还只是高层基于有限情报的推测。真相如何，或许要等真正与它们的本族接触后才能知晓。”
她拍了拍地图，将发散的话题收拢：
“好了，背景八卦到此为止。说回任务——流岗镇以及忘川江。
我们的目标是潜入、侦察、尽可能清除镇内鬼族有生力量，破坏其防御节点，配合后续部队夺回该区域。”
她看向方辰，眼神锐利起来：
“鬼王的存在是最大变数。如果只有两个，我们联手，有机会战而胜之，甚至斩杀。如果三个以上……就得看情况，是打是撤。”
方辰深吸一口气，目光重新落在地图上那个被红圈包裹的镇子。
“明白了。”
方辰直起身，眼神恢复平静，“什么时候出发？具体行动计划？”
艾柯见他应下，脸上露出笑容：“明天早上，你直接来第三阵地找我。”
第294章 肉盾
翌日清晨，江月城的天空灰蒙蒙的，铅色云层压得很低。
方辰从酒店出来，先去了一趟第四阵地。
本应是一天的休整日。
可今天要去第三阵地报到，休整日就这么泡汤了。
更麻烦的是，昨晚答应了那个叫王浩的高中生，要送他件礼物。
“啧，这下只能找人代给了。”
方辰挠挠头，往军需处方向走。
他运气不错，刚到补给区门口，就看见一道熟悉的身影正俯身检查装备。
身着制式作战服，长发利落地挽在脑后，指尖泛着淡淡的碧绿光华，正在温养一枚治疗符箓。
丁嫣。
方辰上前两步，刚要开口，丁嫣已经直起身，转过头来。
她看见方辰，先是愣了一瞬，随即那双杏眼弯成了月牙。
“方……辰？你今天不休息啊。”
“今天有事。”
方辰也笑了笑，“丁学姐，有件事想麻烦你。”
“麻烦我？”
丁嫣眨眨眼，似乎觉得新鲜，“你方辰还有麻烦我的时候？说吧，什么事？”
方辰把王浩的事简单说了一遍。
“所以，想请学姐明天代我转交一下礼物。”
丁嫣点点头：“行啊，小事情。礼物呢？”
“还没买。”
“……？”
方辰抬手示意她跟上，边走边说：“这不带你来买了吗。”
两人来到军需处侧厅。
这里不像主厅那样排着长队，只有一个窗口，专门接待有军功兑换需求的修士。
窗口边的显示屏滚动着物资清单，从武器防具到灵丹妙药，一应俱全。
方辰扫了一眼墙上的价目表。
真武级制式作战服（全新）——兑换需：3军功
真武级制式武器（全新）——兑换需：2军功
枪械类稍便宜些，1到2军功不等。
最近前线物资紧俏，真武级作战服在黑市已经被炒到三十多万，品相还不怎么样。
军区这边供应的虽然好，但必须用军功换，外人有钱也买不到。
而1军功，如今的黑市收购价……十万起步，还有价无市。
5军功，就是五十万。
她正要开口说什么，方辰已经走到窗口，把身份晶片往感应区一贴。
“兑换真武级作战服一套，和一把武器。”
窗口的军需官扫了一眼晶片信息，表情微动。
“学员方辰，军功余额……1816点。”
他抬眼看了看方辰，确认没看错，随即利落地操作起来。
“作战服尺码？”
“一米七八，偏壮实。”
“武器品类？”
“刀吧。”
方辰想起王浩那手飞刀和近身格斗，用刀应该更顺手，“制式横刀。”
军需官点头，很快从后方取出一套密封的作战服和一把制式横刀，扫码，扣款，打包。
一套行云流水。
方辰接过物资袋，转身递给丁嫣。
丁嫣下意识接住，低头看了看袋子，又抬头看了看方辰。
“5点军功，就这么花了？”
“嗯。”
“你可真舍得。”
她顿了顿，忽然笑起来，眉眼弯弯，“方辰学长还是这么热心肠啊。”
方辰挑眉：“学姐，你叫我什么？”
“学长呀。”
丁嫣理所当然地抱着物资袋，“以前叫你学弟，现在你这么厉害了，再叫学弟不合适。叫前辈吧……你又没那么老。”
她歪着头，笑着说道：“所以还是叫学长好，各论各的。”
方辰失笑，懒得在这种事上计较。
“行，随你。”
丁嫣低头看了看怀里的作战服，又抬眼看他，语气忽然软了几分：
“不过说真的，方辰……学长。”
她顿了顿，似乎在组织语言：
“这套作战服……”
她微微侧身。
“谢谢你。”
方辰无奈：“丁学姐，你这段时间已经谢了不下十次了。”
“我喜欢嘛。”
丁嫣笑起来，眼睛亮晶晶的，“被打一顿就赚一套高武作战服，多划算。方学长有空多打打小女子啊。”
她说完，自己先愣了一下。
然后脸微微红了一点。
“呃……不是那个意思。我是说，切磋，切磋。”