众人领了牌子，赵嵩带着方辰等八名玄阶学员，朝着东侧入口走去。
入口是一条向斜下方延伸的巨大甬道，人工开凿的痕迹明显，两侧墙壁镶嵌着耐高温的照明晶石，映得通道内一片昏黄。
越往下走，温度越高。
空气中弥漫着硫磺和金属氧化物的刺鼻气味，偶尔能听到深处传来低沉的、仿佛地脉蠕动般的轰隆声。
方辰的精神力始终保持着外放。
刚进入通道时，同行的另外六名玄阶学员情绪还算正常，但随着深入，方辰敏锐地察觉到，其中四人的情绪开始出现细微的波动。
那是一种混合着贪婪、急迫，以及……一丝难以察觉的阴冷期待的情绪。
尤其是走在最前面的那个叫黄璟的玄阶中期学员，他的呼吸节奏微微加快，手指几次无意识地握紧又松开。
不对劲。
方辰脚步放缓，与赵嵩交换了一个眼神。
赵嵩虽然精神力不如方辰敏锐，但常年混迹各种险地，察言观色的本事不差。
他也感觉到了气氛的诡异，那几名老同学不知不觉间，竟隐隐形成了一个松散的包围圈，将他与方辰夹在中间。
赵嵩回头看向方辰，眼中带着询问。
方辰几不可察地点了点头。
看来……是要摊牌了。
又向下走了约百米，通道前方出现一个较为开阔的天然岩洞，大约有半个篮球场大小。
这里已是地窟较深的位置，温度高得让普通人难以忍受，岩壁呈现出暗红色，仿佛随时会滴下熔岩。
走到岩洞中央，方辰忽然停下脚步。
他转过身，目光平静地扫过那六名玄阶学员，最后落在一人脸上，声音在空旷的岩洞中清晰回荡：
“诸位，是什么意思？把我们二人引到这地窟深处，恐怕不只是为了一起寻宝那么简单吧？”
此话一出，岩洞内的空气仿佛凝固了。
那六名学员同时停下脚步，脸上伪装的热情和期待迅速褪去，取而代之的是一种冷漠而贪婪的神情。
“啪啪啪。”
站在黄璟身旁，一个此前一直话不多、面容平凡的玄阶中期学员忽然鼓起掌来。
他脸上露出一抹与之前憨厚截然不同的笑容，眼中闪着精光：
“不愧是方辰，景安武道学院玄阶第一人。这感知，果然敏锐。”
方辰看向此人。
他记得赵嵩介绍时，说这人叫彭逸。
但此刻，这彭逸的气息正在急剧攀升！
原本玄阶中期的修为波动节节拔高，仿佛打破了某种桎梏，转眼间便突破了玄阶后期，并一路冲至玄阶巅峰！
一股厚重而炽热的土火双属性真元从他体内爆发开来，在高温环境中更添威势，将岩洞内的空气都搅动得扭曲。
“压制修为的秘法？”
赵嵩瞳孔一缩，立刻横刀在前，火属性真元灌注刀身，在这充满火元素的环境中得到天然加持，刀锋泛起赤红光芒。
但他心中却是一沉。
对方有六人，其中一人竟是隐藏的玄阶巅峰！
其余五人，看气息也都在玄阶中期以上，而己方只有自己和方辰两人！
方辰却并未去看郑屹暴涨的修为，他的目光，落在了彭逸的额头。
那里，一道极其淡薄、却真实存在的淡金色竖纹，正微微闪烁着光芒。
“神族的人？”
方辰的声音不大，却让对面六人同时神色一凛。
彭逸脸上的笑容收敛，眼中闪过一抹讶异：
“哦？你居然知道神族？”
他踏前一步，周身气势更盛，那淡金竖纹也明显了几分：
“那倒省了不少口舌。自我介绍一下，我叫彭逸，乃神族在此地的神使。这几位——”
他指了指其他五人：
“黄璟、郑屹、方洵、郭牧，周小川都是我神族的预备族民。”
方辰神色不变：
“所以，费这么大周折，是想让我接受你们那所谓的圣光洗礼，加入神族？”
彭逸抚掌轻笑：
“和聪明人打交道就是痛快。实不相瞒，神族与那些阴邪秽浊的鬼族截然不同。鬼族是堕落，是污染。而我神族，是升华，是生命层次的跃迁，是通往更高维度的神圣之路。”
他话音方落，岩洞深处另一条岔道中，忽然传来杂乱的脚步声和喘息声。
众人转头看去，只见五道身影有些狼狈地从那条通道中冲出。
这五人皆是玄阶修为，为首的是个面容精悍、眼神锐利的中年汉子，修为赫然也是玄阶巅峰。
其余四人则是一水儿的玄阶一道水境界，身上带着灼伤和烟尘，显然刚经历过一番苦战。
他们手中拿着些赤红色的矿石和几株冒着热气的奇异草药，一看便是在地窟中有所收获。
这五人冲出岔道，一眼看到岩洞中对峙的八人，尤其感受到彭逸那毫不掩饰的玄阶巅峰气息，脸色都是一变。
那为首的中年汉子反应极快，立刻抱拳道：
“诸位，你们争你们的。我们就是采了点矿和草，不值什么钱。我们这就走，绝不妨碍诸位。”
说罢，他便要带着四人从岩洞另一侧的出口离开。
“站住。”
彭逸的声音不高，却带着一种不容置疑的威严：
“我让你走了吗？”
中年汉子脚步一顿，转过身，脸色沉了下来：
“你想怎样？我们与诸位并无恩怨，只是路过。”
彭逸淡淡道：
“既然听到了我神族之事，便只有两条路。要么，留下，接受洗礼，成为我族预备族民。要么……”
他眼中金光微闪：
“死。”
“什么狗屁神族！”
中年汉子怒极反笑，“老子在荒野刀口舔血十几年，什么妖魔鬼怪没见过？真以为我怕你？若不是顾及这几个小兄弟。”
他瞥了一眼方辰和赵嵩，话未说完，彭逸身旁的黄璟、方洵、郭牧三人已如猎豹般扑出！
三人速度极快，且配合默契，黄璟正面强攻，方洵侧翼袭扰，郭牧则绕后封堵，瞬间便将那五人小队卷入战团。
“动手！”
赵嵩低吼一声，他知道现在是七对六，若等那五人小队被击溃，局面将更加不利。
他挥刀直劈距离最近的一人，炽热的刀罡在地窟环境中威力倍增。
方辰几乎同时动了。
两仪剑出鞘，阴阳真元流转，剑身一颤，一道凝练的混沌剑罡无声斩出，直取彭逸！
他看得出来，这六人中，彭逸是核心。
然而，彭逸却只是站在原地，嘴角带着一丝嘲弄的笑意，并未出手。
挡在方辰剑罡前的，是郑屹和另一名玄阶中期学员。
郑屹双手合握，一面厚重如岩石、表面流淌着熔岩纹路的土火双属性护盾瞬间凝聚。
“轰！”
剑罡斩在护盾上，发出沉闷巨响。
护盾剧烈震动，表面出现裂纹，却并未破碎。
郑屹闷哼一声，向后退了半步，眼中闪过惊色。
方辰这一剑的威力，远超他的预估！
方辰眉头微皱，正要变招强攻，忽然感知到另一侧战团的变化，心中猛地一沉。
太快了！
就这么两息之间，黄璟三人竟已将那五人小队压制得毫无还手之力！
那名玄阶巅峰的中年汉子确实悍勇，一柄宽刃战刀舞得虎虎生风，炽热的刀芒将黄璟暂时逼退。
但他那四名玄阶一道水的同伴，在方洵和郭牧的联手攻击下，却是险象环生。
方洵身法诡异，如同鬼魅，手中短刺专攻要害。
郭牧则力大势沉，一双覆盖着岩甲的铁拳每次轰击都让对手气血翻腾。
“噗！”
一名队员被方洵的短刺划过肋下，鲜血飙射，踉跄后退。
几乎同时，郭牧一拳轰在另一人仓促格挡的臂膀上，骨裂声清晰可闻！
“老五！”
中年汉子目眦欲裂，想要回援，却被黄璟死死缠住。
就这么一耽搁，战局急转直下。
剩余两人也被击伤，五人小队转眼间便倒下三人，只剩中年汉子和另一人背靠背苦苦支撑。
“嗖！”
彭逸身旁，最后一名一直未动的玄阶中期学员。
名叫周小川的壮硕青年，此刻也动了。
他并未去帮黄璟三人，而是身形一闪，加入了赵嵩的战团。
赵嵩本与郑屹和另一人周旋，虽落下风，但仗着环境优势和刀法凌厉，尚能支撑。
周小川加入，形势立刻急转直下！
周小川修炼的是土属性功法，防御极强，他直接硬抗赵嵩两记刀罡，揉身近前，一双大手如同铁钳般抓向赵嵩手腕。
赵嵩急退，却被郑屹一道火蟒术封住退路。