“我不知道这会导致什么样的后果，但我可以肯定的是，深渊教会、那位人类领主都是在等这一刻，他们都在等兽人帝国的本土空虚，那里才是他们这次行动的真正目标，真正决定围绕大雾森这场战争的胜负手。”
“啊？”鲁塔一脸的茫然，“这么复杂的吗？”
“这有什么复杂的？”大寒叹了口气，“这些算计都只是最基础的，真正重要的是之后的事。”
“之后的事？……什么事啊？”
“如果他真的能够成功，兽人帝国就算不落入他的掌控，他也一定能够获得足量的话语权，甚至可以起到影响兽人帝国接下来行事的资格。而他帮助我们沉冬部落洗刷了耻辱，证明了我们沉冬部落哪怕就算这样也还是拥有战斗的勇气，那么我们沉冬部落就必须站在他那一方，而他也就能够继续通过我们沉冬部落来影响整个阿弗尔格联盟。”
“所以，他说他要建立一个让所有种族都能够和平共处的世界，这还真可能并不是说大话。”大寒-沉冬叹了口气。
“那我可以拒绝！”鲁塔嚷嚷道，“我们不用支持他啊！”
“那么我们洗刷掉的耻辱，就会加倍落在我们身上了！”大寒-沉冬很是愤怒的吼了一声鲁塔，但很快她因为动了气而开始剧烈的咳嗽起来，吓得鲁塔不敢继续争辩，“没用的。他已经把一切都计算好了，只要我们沉冬部落想要洗刷这一次的耻辱，那么我们就必须要答应他，支持他，而拥有了我们的支持，那么之后只要他们没有对不起我们，我们沉冬部落都不可能背叛他，甚至要和他站在同一阵线上。”
听到大寒-沉冬的话，鲁塔沉默了很久，然后才有些闷闷的说道：“那……那我们明天就不要答应他。”
“那么我们如何解决兽人帝国东征的事？”
“我就不信，没有他我们还挡不住了。”鲁塔很是不服气。
“如果他没有说谎的话，那么我们阿弗尔格联盟就是挡不住。”
大寒-沉冬摇了摇头。
“我不知道他的战术会是什么，但看他那副自信的模样，显然是已经有准备了，而且很大概率是需要我们沉冬部落配合。那么你觉得，是什么样的情况下才需要我们沉冬部落配合呢？我们又有什么能够配合他的呢？”
鲁塔摇了摇头，一时间也想不明白。
当然，以他的智商情况，恐怕短时间内也是想不明白的。
……
“你说得那么咄咄逼人，要是大寒婆婆不答应的话，我们明天怎么办？”
“她会答应的。”古安生摇了摇头，“她想把鲁塔培养成沉冬部落的下一任酋长，但以鲁塔的脑子，我觉得没有个十年八年以上根本就不可能，所以哪怕不是为了沉冬部落的荣耀，只是为了鲁塔，她也必须得答应跟我们合作，因为只有这样才能够保住大雾森，保住沉冬部落。”
“你的计划还是不变吗？”狼心再度问道。
“当然。”古安生毫不迟疑的点了点头，“深渊教会煽动兽人帝国出兵东征这件事给我提了一个很大的醒。不是所有的教会执政官都像【博士】那么废物的，【屠夫】龙牙-黑水掌控着黑水部落，甚至差点就取代了沉冬部落，而兽人帝国里还有一位教会执政官，配合着这一次的事发起东征。”
“很多时候，数量一旦达到了一定的规模程度，是绝对能够引起质变的。”
“所以，兽人帝国我必须要掌控住，只有这样我们乌托邦才能够拥有足够多的兵力，未来说出来的话语权才会有足够的分量。……但这种力量，绝不能拿来内耗，因此我们也需要沉冬部落，需要血狼部落，只有拿下了这两个部落的支持，我们才能够逐步改善阿弗尔格联盟和兽人帝国之间的敌视情况。”
“但你拿下兽人帝国也没用啊，兽人帝国无法通过大雾森，西戈壁不会同意的。”
“等我帮他们抗住兽人帝国的东征军攻势后，就由不得他们不同意了。”古安生语气冰冷的说道，“而且，你为什么会觉得西戈壁的沙斯克部落和泰格部落就那么愿意生活在西戈壁呢？……他们之所以留守西戈壁，也只是为了替阿弗尔格联盟挡下兽人帝国的东征大军而已，可如果兽人帝国都没了，那么他们还留在西戈壁有什么意义吗？”
被古安生这么一说，狼心和马塔尔两人都有些发愣。
因为这是一个他们从未设想过的结果。
不过古安生知道，这其实也不怪他们从未往这方面想。
兽人帝国可是最古老的五大帝国之一，实力底蕴那是直接对标的坎撒尔帝国和精灵王庭、矮人帝国，这么多年来他们之所以一直没有倾巢出动，纯粹是因为一旦他们这么做了，那么另外三大帝国就必然会牵头连同所有大陆上的国家一起跟他们宣战，只要兽人帝国还没疯就肯定不会做这种玉石俱焚的事。
小打小闹的东征计划，就是某种程度上的妥协。
当然，还有另一个重要的原因，那就是西陆不是沙漠就是戈壁，什么资源都没有，就算把兽人帝国打没了，那又能获得什么呢？而且一旦没有了兽人帝国，阿弗尔格联盟也就不再需要镇守西戈壁，他们位于西戈壁的部落联盟就可以全部般入大雾森甚至是狮心帝国，到时候对南陆就是一个巨大的威胁了。
坎撒尔帝国和诸王国联盟肯定不会坐视阿弗尔格联盟的壮大。
而只靠阿弗尔格联盟又不可能吞下兽人帝国，所以双方这么多年来才一直僵持着。
但这一次的情况不同。
兽人帝国起码出动了过半的兵力发起东征，而且还以闪电战的速度拿下了阿弗尔格联盟位于西戈壁的六座绿洲城寨，而以阿弗尔格联盟的骄傲，他们当然不会把这些详细的战报结果公布出去，因此现在大雾森周边的国家根本就不知道兽人帝国和阿弗尔格联盟之间这场战争的真正情况。
事实上，厄里夫其实早就预料到这样的结果，因此他才会选择死保【屠夫】龙牙-黑水，就是为了在关键时刻背刺阿弗尔格联盟，彻底打开大雾森这道防线，把兽人帝国都放出来。
只要动作足够快，到时候另外几位教会执政官一起联手，整个大陆就会彻底陷入混乱和战乱的环境。
古安生甚至怀疑，之前精灵王庭和坎撒尔帝国没有牵头联手消灭兽人帝国，很有可能也是因为潜伏其中的教会执政官在发挥影响力，阻止了这样的事态发展。
不过这些事，对于古安生而言不是没有好处的。
只要阿弗尔格联盟能够挡住兽人帝国的东征攻势，那么趁着兽人帝国本土空虚的关键时刻，他也能够潜入兽人帝国拿下兽人帝国。到时候只要兽人帝国被他所掌控，然后又拥有了沉冬部落和血狼部落的支持，再以利益引诱沙斯克部落和泰格部落的支持，那么他就等于同时拥有了阿弗尔格联盟和兽人帝国这两张底牌了。
真到那个时候，他也就有底气和实力可以和深渊教会正式叫板。
尤其是，大雾森到时候也会落入他手——以大雾森的特殊性，一旦掌控住了便也等于是拿下了这片大陆的交通枢纽，不管是往哪个方向出兵都能够直接长驱而入。
“那狮心帝国呢？”狼心又问道。
“阿弗尔格联盟我拿下了四票，又有兽人帝国在手，区区一个狮心帝国你觉得他们还能够翻的起风浪？到时候，他不管是什么态度，也必须跟我们合作了。”古安生凝视着狼心，然后缓缓说道，“我之前说的，打造一个能够让所有种族都一起和平共处的世界，不是在说笑的。……彼此之间有些不可调和的矛盾，我可以理解，但我希望所有人都能够遵守当地的法律，而不是像现在这样，动不动就发起战争，把混乱、死亡、恐惧都散播得到处都是。”
因为那样，对这个世界可是没有好处的啊。
而且也不利于他拯救弥子。
当然，这后面的两句话，他觉得就没必要告诉狼心了。
虽说他有一些私心，但古安生并不认为自己做的这些事就是错误的。
“我明白了。”狼心一脸认真的点了点头，“之后关于和血狼部落联系的事，我也会尽全力的，保证大公阁下的计划能够顺利畅行。”
“没关系。”古安生笑了笑，“血狼部落那边，我们这里还有一张牌没打出去呢。……我相信那位狼主听了我的建议后，肯定不会拒绝的。”
第472章 行军受阻
黄沙漫天。
飞扬而起的狂风卷带着的沙石不仅给人一种遮天蔽日般的感觉，甚至不小心误入其中还会感到裸露在外的皮肤传来一阵阵的刺痛感——那是细碎的沙子拍打在身上的痛楚。
西陆环境恶劣，而且资源还相当的贫瘠，兽人帝国在这里扎根了上千年之久才终于勉强打造出了一片能够生活的区域，但也仅仅只是能够生活而已，其他但凡稍微奢华点的东西更是别想了。尤其是阿弗尔格联盟在西戈壁驻扎后，更是彻底断绝了他们的贸易路线——在以往阿弗尔格联盟还没成立，甚至规模没有庞大之前，还有人类王国愿意偷偷摸摸和兽人帝国做些交易，但现在却是完全绝迹了。
这也是兽人帝国一直想要东征打开出路的原因。
因为对生活的美好向往，已经成了他们只能从“上古典籍”里翻阅查找的传闻了——但绝大多数兽人帝国的年轻兽人，甚至都在怀疑这段历史的真实性。毕竟对于祖辈而言的苦痛，他们其实并不能理解，反倒是因为已经习惯了兽人帝国那种恶劣到极致所诞生的绝对丛林法则，争勇斗狠反倒成为兽人帝国永恒的主题，也能够活得更加的自在。
但是。
兽人帝国是一个阶级制度相当森严的国度，所有人自出生开始就已经决定了他们的起步，想要搏杀出一个更好的前程，为自己的后代提供更好的未来，他们就只能参与到东征计划里，因为只有这样才能够真正的实现阶级跨越。
因此，每一次兽人帝国的东征计划，哪怕最终结果都是失败的，但下一次也依旧有着无数年轻的帝国兽人前赴后继。
所有人都觉得，说不定这一次就成功了呢？
尤其是当这一次，帝国贵族们也开始下场参与东征时，整个兽人帝国瞬间就狂暴了，报名参与东征的帝国年轻兽人规模极其庞大，以至于先锋军都能够集结出三十八万之巨，更不用说中军、后军以及左右两路大军了。
这一场东征，兽人帝国除了地方常规武备驻军和王都的近卫外，几乎可以说是倾巢而出——当然，只算兵力规模的话，那的确是整个兽人帝国一半的兵力，只是这一半的兵力却集结了整个兽人帝国最为精锐的那一批，甚至还包括了大量的贵族私军，战力之强横几乎堪比当年兽人帝国被全大陆联合驱逐的时候。
只不过那时候，兽人帝国是被整个大陆所有国家联合驱逐，所以才导致了失败。
但这一次的东征，兽人帝国显然信心十足。
哪怕就算现在遇到了一些问题，他们也依旧不认为这算什么问题。
……
一间营帐内，随着帐帘被先开，外面风沙声的呼啸瞬间大响，不过随着这名长着一个老虎头的兽人跨步迈入后，当帐帘被放下来时，呼啸风沙声瞬间就变得微弱不可闻了。
这个营帐规模极大，内里已经坐了十数名兽人。
这些兽人的身份显然非常尊贵，身上的服饰都是一般兽人根本就看不到的奢华品：如玉石、黄金、宝石，甚至还有仿佛包浆了的骨片等等，这些东西在物资极度贫瘠的西陆可谓是非常罕见，只有家族历史足够悠久的贵族才有可能拥有这些东西，毕竟那是他们的家族在帝国被驱逐到西陆时从外面带过来的，一代代的传承下来。
当然。
这里也有一些对于老牌贵族而言属于“新人”的贵族，这一点从他们身上的装饰品还比较新，没有那种历史沉淀的沧桑气息就能够看得出来。
但在想要跨越阶级基本只能靠东征的兽人帝国，东征至今都没有成功过，可却依旧能够成为贵族，这就足以证明这些“新人”绝不简单了。
这名刚刚跨步走入营帐内的虎人，正是这样一名“新人”。
他的爵位是伯爵，已经触摸到了贵族阶层的天花板，再向上一步就是兽人帝国第二级阶梯的大贵族阶层——不同于人类王国的贵族阶层有终生制和世袭制的区分，兽人帝国的贵族一旦确认，那么就是永久世袭制：贵族可以将爵位头衔传给自己的子嗣，但也仅能传给一位。
在这一方面，兽人帝国又表现出了和人类国度的不同之处。
像人类王国，领地足够大的贵族是可以将自身的领地划分成不同的区域然后分封给自己子嗣，甚至是请求皇室给自己的子嗣进行新的分封：例如某位侯爵，便可以将领地划分成不同的伯爵领，然后分给自己的多位子嗣，并让皇室承认他们的伯爵头衔，属于名正言顺的一种权力扩张分封方式。
但兽人帝国不同。
兽人帝国的爵位头衔是永固的。
只要你是伯爵，那么哪怕你再怎么能打，打下的领地规模已经超过了伯爵的程度达到了侯爵的规模，在兽人帝国的等阶序列里，你依旧是第三阶梯的贵族阶层，而不会因为你的领地规模足够大，就晋升为第二阶梯的大贵族阶层。同理，一位伯爵将自己的头衔传给子嗣时，其子嗣里也只有一位能够获得伯爵头衔，并不存在这位伯爵将自己的领地拆分开来就能够让自己的多位子嗣获得贵族头衔。
在兽人帝国，当贵族的继承人确定后，那么剩下的继承人通常只有两个选择：要么去参军，要么领取一笔补贴滚去当富商。但不管是哪一种选择，都算是从第三阶级的贵族阶层退化到了第四阶级的军官阶层或第五阶级的富商阶层。而在这样的优胜劣汰环境中，如果无法适应的话，那么这些曾经是贵族阶层的兽人的后代，甚至是有可能再次退化第六阶级的平民阶层——兽人帝国的帝国公民唯一值得庆幸的，就是他们这些纯正血统的兽人只要不犯下逆天大罪的话，都不会成为奴隶。
值得一提的是，军官阶层可不是说只要参军就是军官。
士兵在兽人帝国的阶级序列里，依旧是属于平民阶层，只有能够成为百夫长以上，才算是真正的跨入军官阶层，其他的伍长、小队长、队正等等，都不算是军官阶层——贵族的子嗣可以通过内荐直接由百夫长开始，这算是兽人帝国对贵族子嗣的一种优待特权了。
这名虎族伯爵，便是从一名百夫长开始的。
只不过他此前的本家还停留在男爵的头衔，而他却已经是伯爵了，所以如今是他的本家反过来要仰仗于他。
“戈壁沙暴已经开始了，比往时提前了半年的时间。”
此时，这名虎族伯爵掀开营帐走入其中时，听到的第一句话就是这句。
随着他的动作，营帐内的其他人纷纷将目光投向了这名在兽人帝国里还算是身富力强的虎族男子。
“黑星来了啊。”
因为这名虎族男子的眉心位置，并不是一般虎人那种像是写了个“王”字的黑色纹理，而是仿若有一颗黑色的星辰那般，所以他获得了帝国皇帝的赐名：黑星。
在帝国，他以凶暴、残忍、狡猾而著称，隶属于尊皇派，是如今现任兽人帝国皇帝的心腹之一，所以这一次的东征计划里，他被委派为左军的统帅，地位仅次于兼任中军统帅的总指挥。
而此时率先开口和他打招呼的，正是这一次兽人帝国的东征总指挥：兽人帝国七大公爵之一，尊皇派的精神领袖，同时也有帝国第一虎人的美誉，被称为“帝国死神”的莉莲娜-泰尔格。
兽人帝国因为一些历史性的遗留问题，所以划分出了尊皇派、保皇党、革进党、帝国派、保守派等几大主要阵营。
其中，尊皇派可以视作是中立派，因为他们只遵从于作为王位上那位帝国皇帝，至于是用什么手段坐上这个位置的，他们反正管不着。革进党和保皇党算是对立关系，前者是自第一位大公叛乱取代了皇帝之位才诞生的阵营派势力，基本可以视作是一群不安分的野心家，经常想要取而代之；而后者则是忠于第一代皇室的成员，像如今那位帝国皇帝之所以能够从流浪皇子的身份复辟成功，这群老家伙出力不少。
而帝国派和保守派，又算是一对完全对立的阵营关系。
前者不甘于帝国受困在西陆，一直想要打破僵局，冲出西陆，像东征计划便是以他们为主导。
后者则安于现状，反正不管局势怎么样，他们的利益基本不会变，所以也就不想去改变什么。
从某种程度上而言，尊皇派可以和其他任意一个党派联盟，革进党和帝国派也算是天然的盟友，保皇党和保守派既互相依靠合作，又彼此互相提防，究其原因是保皇党里也有部分人非常支撑东征计划，这与保守派的一些观点相悖。
除此以外，还有一些比较小的阵营的势力，他们多半是依附于这几大阵营里的支脉，有自己的立场——例如身为尊皇派精神领袖的莉莲娜，同时还是王位论的支持者：这是一支绝对中立的派系，阵营宗旨就是谁是皇帝我们就听谁的话；而被皇帝提拔起来的黑星，虽同属尊皇派，但却是皇帝新扶持的皇室血统论支持者：其阵营宗旨是第一代皇室血脉更适合坐上王位，所以这支派系同时还是保皇党的盟友。
在莉莲娜率先开口后，房间内的另一人便也跟着开口了：“外面风沙那么大，你们左军也不好走吧。”
第二位开口的，也是帝国七大公爵之一，只不过这却是一名狮族，他是中军的副总指挥，军衔上仅次于莉莲娜，比其他几路大军的统帅还要高了半级。
黄金狮子，利卑斯-莱昂斯，保皇党的领袖，体内流淌着的是兽人帝国第一代皇室白金圣狮的血统。
正是源自于他的坚持，所以现任帝国皇帝才能够顺利复辟登基——事实上，利卑斯当时若是登高一呼的话，他其实也是可以登基为皇的，只是他最终却是放弃了这个诱人的选项，继续担任他的黄金公爵。
刚才那句“沙暴提前了半年”正是他所说。
“见过总指挥，副总指挥。”黑星向两人致礼问好，然后才又和其他人打了个招呼，接着才算是开口回答问题：“沙尘暴的提前现象非常罕见，虽然我们左路军在第一时间见势不妙就立即做好了防范，但依旧损伤了不少。”
“折损数？”
“超过两成。”黑星沉声说道，“这沙尘暴不仅来得突然，而且威力也完全不似以往，我这边的损失有些大了。我也是因为要处理这些后续事项，所以才来迟了。”
“这种现象很不正常。”听到黑星的话，本来营帐内还算比较热闹的气氛也为之一沉，“左军伤亡超过两成，右军更是超过三成，后军距离太远，暂时也不清楚，但如果他们聪明的话，看到沙尘暴第一时间就选择原地驻留，损失应该不会太大。再加上我们中路军的损失……这仗还没打，我们就已经损失了近三十万的士兵？”