紧接着，他背后汗毛乍起，想要扭头的时候，一只手已经搭在了他的肩膀上。
“老余，这么久不见，你是准备给我一个惊喜？”
苏牧笑着说道。
那人快速四下看了一眼，拉起苏牧的衣袖就匆匆往前走去。
一直走进一处不起眼的院子，那人探头确定四下无人，这才小心地把院门关上。
“苏大人，你真是好大的胆子，现在这种情况，你竟然敢大摇大摆地出现在武陵城内，你是真的不怕死吗？”
那人压低声音，沉声说道。
苏牧看着对方，脸上露出微笑。
余秀江。
当年苏牧在武陵城的时候，曾经在外城做过一段时间的东城司司马。
那个时候，余秀江是他麾下的主簿。
后来苏牧高升，便推荐余秀江接替他做了东城司司马。
随着苏牧步步高升，身为苏牧曾经的下属，余秀江虽然限于个人实力没有办法跟上苏牧的脚步，但在武陵城也着实风光了几年。
哪怕后来苏牧和太平司离开，王观接任了武陵城城主之后，余秀江也是受到了重用。
这么多年下来，余秀江早已经不再是当年那个郁郁不得志的外城主簿。
看到当年的故人依旧安好，苏牧的心情也是大好。
“我为什么不敢进城？我乃大玄太平司指挥使，也是大玄皇帝亲封的岭南三州节度使。”
苏牧笑着说道，“在这大玄的国土上，有什么地方我不能去的？”
余秀江脸上露出苦笑。
自己这位前上司的名头是越来越大，无论是太平司的指挥使，还是岭南三州的节度使，那都是自己想都不敢想的大人物。
说句难听的，哪怕自己现在的身份，都没资格出现在这种大人物的面前。
“苏大人，你还要瞒着我吗？”
余秀江苦笑道。
表面上看，苏牧确实是大玄的封疆大吏，大玄任何地方他都可以去。
普通人可不知道苏牧和玄帝之间的恩恩怨怨。
对大玄绝大多数百姓来说，苏牧还是玄帝的臣子。
但是余秀江不同。
余秀江的身份地位虽然不高，但他和苏牧的关系匪浅。
当年苏牧离开武陵城的时候，也曾经邀请他去岭南三州。
不过余秀江思索再三还是选择了拒绝。
苏牧是做大事的人，他余秀江只是个普通人，比不得太平司那些强人。
所以他选择了留在武陵城。
事实上证明，他的选择是对的。
后来他也曾经通过种种途径听到了苏牧的战绩。
边关大战，平定叛军，镇守岭南三州。
每一战都看似风风光光，但谁能看到，这些战争背后死掉了多少人？
余秀江自问自己可没有那么大的本事能从每一场战争中活下来。
“你跟陛下之间的关系，别人不知道，我难道还不知道吗？”
余秀江低声道，“现在镇守武陵城的是陛下心腹的神策军，如果让他们知道你来了，恐怕他们不会放你离开的。”
“神策军？”
苏牧微微一笑，“他们想留我，怕也没有那个本事。”
苏牧不以为意地说道，既然遇到了余秀江，那倒是省得他亲自跑一趟城主府了。
“对了，老余，王观真的战死了？”
苏牧收敛笑容，表情严肃的问道。
“他还活着。”
余秀江犹豫了一下，缓缓地说道，“但是——”
“但是什么？”
苏牧皱眉道。
外面的传闻是王观已经战死，但是余秀江又说王观还活着，苏牧本能地嗅到了一股阴谋的气息。
他自己跟玄帝之间的关系如何他自然清楚。
王观跟他的关系不是秘密，就算一时能瞒过玄帝，但不可能一直瞒得过去。
苏牧原本以为玄帝忙得焦头烂额，不太可能关注到武陵城的小事。
毕竟，妖庭、张家的事情就已经够让他烦了，他怎么会在意一个小小的武陵城？
现在看来，倒是他大意了。
不过没关系。
只要人没死，就算他的情况再差，苏牧也能让他重获新生。
“他是受伤了？还是被朝廷软禁起来了？”
苏牧沉声问道。
“他活着的事情是我猜的。”
余秀江低声道，“我其实没有办法确定他是不是真的活着，我在武陵城的地位太低，真正的秘密我接触不到。”
余秀江一边说着，一边把他暗中掌握的信息都告诉了苏牧。
“神策军来到武陵城之后，一直在暗中做某种试验。”
余秀江说道，“我也是因为一次偶然的机会，从一个神策军将军的酒后狂言当中听到了只鳞片爪。
他们在利用某种方法批量地培养高手。
有点像是当年的尸魈，具体情况如何我不得而知。
我怀疑，王观城主被他们选中了。
所以他们制造了王观城主战死的假象，真正的王观城主，可能已经被他们改造成了类似于尸魈的怪物。”
“培养高手？”
苏牧眉头一皱。
玄帝曾经利用星相之力培养了一只夜枭卫。
难道他如今打算故技重施？
不过当初他拥有从陆芊身上夺来的星相之力，现在玄帝又能用什么办法批量造就高手呢？
尸魈虽然是一种方法，但那种方法效率太低，而且尸魈的战斗力只是对普通武者来说有威胁，对真正的强者来说完全没用。
说句难听的，大玄禁军就比尸魈强得多，玄帝只要正常地培养禁军就比养尸魈强。
不过话说回来，玄帝杨秀虎来历神秘，谁也不知道他有什么奇奇怪怪的本事。
“你见过神策军培养出来的怪物没有？”
苏牧看着余秀江，沉吟着问道。
“没有。”
余秀江摇头道，“如果我见过他们，恐怕就没有机会再见到苏大人你了。
不过大人，我现在掌管武陵城的刑狱诉讼，最近一两年，外城有好几起凶案，死者的死状都是惨不忍睹，而且一直没有捉到凶手，我怀疑跟神策军的试验有关。”
余秀江是个聪明人，哪怕发现了种种迹象，他也是假装没有发现。
正是因为如此，他才能安然地活到今天。
“我知道了。”
苏牧沉吟着点点头，“老余，看来你在武陵城活得还算不错，既然如此，我就不多说什么了。
记住，如果有一天你在武陵城过不下去了，来岭南三州。
我这里永远有一个位置。
至于今日，你就当从来没有见过我吧。”
话音未落，苏牧的身影已经消失不见。
余秀江看着空荡荡的天空，眼神变得有些复杂。
以苏大人的英明，岂能看不出来，自己能在武陵城安然无恙，那是因为自己已经想办法洗清了自己跟苏大人之间的关系。
这个过程说起来也没有那么让人愉快。
但是苏大人不但没提，也没有怪自己。
对着天空，余秀江深深一揖。
此生有幸做过苏大人的下属，这是自己的造化。
余秀江忽然看到，原本空荡荡的地面上，赫然多出来一个巴掌大小的瓷瓶。
他下意识地捡起来，打开瓶塞，一股浓郁的药香扑面而来。
霎时间，余秀江热泪盈眶。
…………
苏牧无意追究余秀江为了活命做了哪些事情。
他相信，余秀江就算有心向玄帝透露自己的秘密，那也透露不了多少。
毕竟，余秀江本来就不知道他多少秘密。
小人物想要活命，本来就少不得要妥协。
余秀江也没有做错什么。
苏牧也相信，余秀江就算靠向了朝廷，也没有做什么伤害他的事情。
这就已经足够了。
“神策军……”
苏牧抬头看向一个方向，他的瞳孔之中散发出一片光芒，视野之中的世界已经悄然发生了变化。
整个世界都已经变成了一根根的线条。