“曹家哥哥,我等守候多日,哥哥可算是来了。”
那欧鹏力壮身强,大步走来之际,可真是轻灵若大鹏鸟般:“若非哥哥传来消息,让我等在此守候,我等真恨不得飞往那江州,和哥哥们一同与那江州官兵好生厮杀一场。”
“兄弟勿恼,去了梁山,有的是机会一展身手。”
“那下次哥哥可一定让我欧鹏打头阵,我亦有好武艺。”
“哈哈,我答应兄弟了。”
这时,从山上有下来三个头领。
其中一个头目身着长袍,头戴儒巾,偏又在外面套了件护心甲,手中提根哨棒,文不文武不武的,十分古怪。
“蒋敬先生!”
曹杰俯身一拜。
神算子哪里敢受,拜道:“哥哥折煞小弟了。”
“先生有大能耐,朝廷却瞎了眼。先生入我梁山,那镇国抚民、给饷馈、不绝粮道的重任,便辛苦先生了。”
其他人不学无术,自不明白这句话的含量。
蒋敬举子出身,哪不知曹杰这是将他比作那汉初萧何。
一时间,恨不能早日拜在曹杰门下。
“哥哥!”
那铁笛仙嗓音雄浑,带着磁性。
“马麟兄弟……”曹杰又是一番夸。
最后一个陶宗旺,拄着一大铁锹,瓮声瓮气道:“哥哥,俺不像三位兄长,没什么大能耐。只这铁锹,抡转起来,却也能打杀几个官兵。”
“兄弟怎么没有大能耐了?”
曹杰指着梯田和那水车,笑道:“那就是大能耐,兄弟这手种田的技能,放到汉末三国那就是邓艾……”
陶宗旺被夸得不好意思起来,抓着脑袋道:“俺也只是会种田,会造些农业器具。”
黄门山四杰,各有神通。
但他们的神通,需要有人来善用才能起到用处。
比如屯田,宋初时,各地都在屯田,官府获得田赋不知多少,丰富了国库,才能拿钱来买太平。
然后屯田就玩崩了,因为贪污太严重。
一行人在黄门山短暂休整,便沿着山道往北而去……
第175章 兵分两路,攻略芒砀山
在黄门山四杰的带领下,众人穿行于山间小路,直达金寨。
收购药材的商队前几日刚刚返回,只等曹杰一行,便回山东。
他们收购了一些此地独有的药材,比如其中一种,就是大名鼎鼎的霍山石斛。
霍山县拥有阴凉潮湿、通风多雾的独特小气候,是诸多珍贵中药材的原产地。
霍山石斛,被誉为“药界大熊猫”,是传统名贵中药材之一,其历史可追溯至数千年前的《神农本草经》。
它不仅是皇室贵族的专享滋补圣品,也被道家视为修炼长生不老的仙草。
曹杰这个假药王,也判断不出这石斛有什么具体药效,听说是九大仙草之首,便尽数往紫金小葫芦里装,增长其年份。
一行人在药商的掩护下光明正大跨过了淮河,抵达亳州,与此地商队汇成一处。
再往北,那就是山东地界了。
“哥哥,这陈希真如何办?让他女儿送他回沂州猿臂寨?”
“我观这陈丽卿有不逊于我等男儿的武力,断不能放她回猿臂寨。”
曹杰打开了地图,回梁山直接往北,去沂州则是向东北方向。
“如今我们队伍里有一些妇孺,穆弘兄弟和黄文炳的家属,不如兵分两路,一路随商队护送他们回梁山,一路从这里,到这里……再拐向沂州……”
曹杰着重在芒砀山敲了两下:“兵在精不在多,我们速去速回,如何?”
本只想点个七八人,暗中将陈希真送回沂州,但因为这个名额,众人却是争吵了起来。
谁也不相让。
没办法,穆弘兄弟要护送父母只能先去梁山,黄文炳妻儿也在,自然也往梁山去了,再由时迁快马加鞭联系梁山来接应。
却是并无多大危险。
其他一众好汉,热热闹闹往沂州而去。
这么一大伙人晓行夜宿,又在大别山跋涉了多天,发生在江州的泼天大事在整个大宋都传了开来。
京师,太师蔡京得知自家儿子被掳,孙子被杀,气得七窍生烟。
他儿子多,这第九子也不过是个庶生的,可是虽看不上这贱婢所生的幼子,但毕竟是他蔡京的骨血啊!
那伙反贼光天化日之下攻打州府,劫掠知府,杀他幼子,这若是还不报仇,让他堂堂太师的颜面何存?
于是,通缉令以八百里加急往淮南路、京东路而去。
既然劫了陈希真的刑场,总要往山东去吧!
也就是曹杰一行兵分两路,离了妇孺商队,还走偏僻山路,否则必被盘查,引出祸端来。
这一日,众人来到豫皖苏鲁四省结合部,前面有座山,叫做芒砀山。
秦汉时的芒砀山地区还是一片泽国,薛湖、滦湖南绕,丰西泽、沛泽北环,西边是孟渚泽,东边有沙泽、余泽、砀水、获水、谷水、睢水、泡水等河流纵横其间。
芒砀山周边全部是原始森林,郁郁葱葱,芒砀山也因此显得更为清秀与峻拔。
可时代变迁,此地早不复秦汉时的模样,只留下一座半秃的大山立于平原之上。
“哥哥,这山上聚了数千草寇,打劫过往行人商旅,本府官兵数次围剿,被打得丢盔弃甲,不敢再冒犯。”
刘唐领着薛永几人打探了消息,便回来汇报。
“这山却是不凡啊!”
公孙胜望着山势,感慨道。
刘唐疑惑道:“我看那山不高也不雄,怎不凡?”
“刘唐兄弟,你可知此山叫什么山?”
“芒砀山啊!”
“那你可知山上埋了何人?”
“这我哪知道?”
众人都竖起了耳朵,听曹杰和公孙先生讲解。
公孙胜远远望着那山,说道:“王侯将相宁有种乎!昔年起义反抗暴秦的陈胜便葬于此山中,后来汉高祖也是于此地斩了白蛇,方定大汉四百年基业。你们说这座山简单吗?”
“哦!”李逵恍然,点着脑袋道:“原来如此,如今哥哥抵达此地,也需斩个什么才好。我看就先斩了那山上的草寇吧!”
“铁牛兄弟说得在理。”
众人一阵附和,嚷道:“我们这里许多横行天下的好汉,又有公孙先生在此,遇见了当朝官家,也该是他绕路。”
“以我之意,小弟便领我两个兄弟先行一探,那山上的草寇若知趣,便请哥哥上山坐一坐,游一游这芒砀山。若不肯时,正好夺他山寨,供哥哥们歇脚。”
欧鹏此言一出,众人大为赞成。
只是这先锋却是个个不让。
曹杰纵目眺望,等众人嚷嚷够了,也没商讨出个结果,这才道:“各位兄弟,切莫小觑了山里那伙草寇啊!”
听到此言,刘唐最先凝重了起来。
皱眉道:“我问了附近的乡民,这伙盗贼虽是初聚,却有三千喽啰,那三个头领,其中两个擅使飞刀、用标枪远距离伤人,从不放空。这两人倒没什么,只那寨主最奢遮,唤作什么魔王,那些乡民说他有呼风唤雨、撒豆成兵的神通。”
“竟然是孕神的高手!”
“我等有公孙先生在,正好破他!”
“哥哥,伱的意思如何?”
曹杰“哈哈”一笑:“我等一路前行,自不是胡乱往沂州去的,这芒砀山三个首领,也合该是我等聚义的兄弟。只是这三位凶顽,却是需要兄弟们敲打敲打才行。”
晁盖笑道:“原来哥哥早有安排,既然如此,便荡平他,擒了那劳什子的魔王,叫他来拜见哥哥。”
书中写道:芒砀山有一伙强人,聚集三千人马,为头的名叫樊瑞,绰号混世魔王,能呼风唤雨,用兵如神。
手下两个副将,一个叫项充,绰号八臂哪吒,一个叫李衮,绰号飞天大圣。
三人结为兄弟,占据芒砀山,打家劫舍,还准备要来吞并梁山泊大寨。
可见那樊瑞的胃口有多大!
曹杰看向公孙胜,微笑道:“且看一清先生有何谋略。”
公孙胜轻抚长须:“他既然号称魔王,又是孕神的好手,那便从他最得意之处破他,我有一阵法,是诸葛孔明摆石为阵之法,且看我施展来抓他。”
第176章 芒砀三魔显神通
曹杰一行十数个头目,个个都是凶顽的一地豪杰,在攻略芒砀山中,自不会相让。
纵然公孙胜说要摆阵来擒魔,众人也只当作斗法的后手,哪能让他上阵杀敌,打头阵。
谁都想要露一手给兄弟们看看,不能叫人小瞧了去。
没得办法,曹杰只能独断专行,亲自安排上阵顺序。
于是,众人分作先锋、左翼、右翼,以及中军和后军。
先锋三人,分别是“托塔天王”晁盖、“黑旋风”李逵、“活阎罗”阮小七。
左翼三人,分别是“混江龙”李俊、“出洞蛟”童威、“翻江蛰”童猛。
右翼三人,分别是“船火儿”张横、“浪里白条”张顺、“摩云金翅”欧鹏。
中军四人,“小孟德”曹杰、“赤发鬼”刘唐、“没面目”焦挺、“女飞卫”陈丽卿以及两个伤员“及时雨”宋江、“雷将”陈希真。
至于“铁笛仙”马麟、“九尾龟”陶宗旺、“病大虫”薛永、“通臂猿”侯健,则随公孙胜去布置八阵图,作为后军。
众人寻了一处上山下山的必经之地,两边都是密林怪石,中间一条大道,便让后军伐木掘土,在此布置阵法。
闹出这么大的动静,那芒砀山岂会不知。
很快,便听山上响起一阵紧促的锣鼓声,没多久,那芒砀山上刀兵人马声喧闹不绝,在林木的掩映中,冲下无数人马。
为首三人,居中一个头领,高坐一匹纯黑的大马之上,穿了件宽宽松松的绒绣皂袍,袍子里露出连环铁铠的寒光,背后斜背一口宝剑,披散着满头青丝细发,一副鼻孔看天的模样。
有诗赞曰:
头散青丝细发,身穿绒绣皂袍。连环铁甲晃寒霄,惯使铜锤更妙。
好似北方真武,世间伏怪除妖。云游江海把名标,混世魔王绰号。