云擎的问题回荡在诡异的场地上空，王虎闻言，试探着又解开一层封印。
四周死寂，毫无动静。
王虎咽了口唾沫，终是咬牙彻底解开封印。
嗡——
鬼气短暂地汇聚一瞬，看得云擎眼眸微亮，然而下一刻，就似被一只无形大手猛地掐灭，消散得干干净净。
呜咽的风声穿过场中，别说骷髅帝尊的分身，连一缕鬼火都未曾出现。
“……行吧。”云擎沉默了足足三息，终是带着有种“果然如此”的认命感，轻叹了口气。
他低头，见小煌鸡正歪着头打量他。
“小金毛，他们鬼鬼之间，消息传得这么灵通的吗？”云擎微微一笑，指尖亲昵点着小家伙的脑袋瓜，结果不小心一个用力，把小鸡点的一个趔趄，摔倒在他手心上。
“啾！啾啾！”
云、擎！你放肆！小煌鸡顿时炸毛，像团蓬松的小太阳，仰起脖子就去啄那放肆的手指，浑身写满了抗议。
结果，它越抗议，那根可恶的手指越是放肆，在它头顶绒毛上接连点动。
“啾……” 抗议无效，小煌鸡终于放弃了，干脆在云擎温暖干燥的掌心里一瘫，软成一坨生无可恋的小黄饼，只有尾巴尖那撮灿烂的金毛还倔强地翘着。
“算了，本君先给你记上，等你出去，一并清算呵呵呵。”
云擎莫名感觉背后一寒，还未等他继续深想。
【叮！】
已经听着颇为顺耳的“系统提示音”，突然响起。
【检测区域功德，已达标！】
【当前区域，屏障解除】
【恭喜诸位试炼者，获得“中央天元台”准入资格】
【九霄青云榜，最终阶段——“天元争鼎”，即将全面开启】
【诸君，请登台！决鼎运！定乾坤！】
声音落下，众人心中同时明悟，一道前往大陆中央的路线图，自动烙印在每个人的脑海。
“我们可以出去了！”风灵儿惊喜的看向云擎，美眸中流光溢彩。
云擎表面沉稳，不动声色地颔首，一派大局在握的领袖风范。然而他衣袖下的手指，却悄悄轻抚着掌心那团装死的小黄饼。感受着那温热的体温，一种极致的满足感涌上云擎心间。
他心下暗暗发誓：“小金毛，哥哥一定会赢下这场试炼，然后带你出去，做天底下最幸福、最威风的小煌鸡！”
“无人知晓”的誓言，悄然落定。
高空之上，云煌一双金眸专注地俯瞰着云擎，又瞥了一眼静静等在森林屏障外的人影。
睥睨万古，狂傲如仙帝，此刻突然有一丝，很微弱的一丝……
心虚。
区域屏障消失，不仅是云擎等人可以出去，也意味着……外面的人，终于可以进来了！
森林边缘，空间如同水波般轻轻荡漾了一下。
下一刻，一道身着素白道袍，嘴角噙着熟悉笑容的身影，施施然走入了云擎所在的这片区域。
天机混元勘命阁，符三元。
他手中依旧把玩着那三枚血色铜钱，环顾了一下四周，最后落在不远处。
那里，以穆城为首的一行人，正如丧家之犬般逃窜着，脸上写满了不甘与怨毒。
天道道音响起时，穆城等人脚步猛地一顿。
“公子，屏障没了！咱们接下来怎么办？”一名修士小心翼翼地问。
穆城胸口剧烈起伏，云擎等人带来的惨败和羞辱，如同毒火灼烧着他的五脏六腑。他猛地一拳砸在树干上，木屑纷飞，声音因嫉恨而扭曲：“天助我也！立刻去发我穆家最高级别的召集令！我要让庆耘那杂碎不得好死！让他们知道得罪我穆家的下场！”
“是，大公子。”旁边人方要动作。
“穆兄，何事如此焦躁啊？”
一个带着几分空灵笑意的声音忽然从四面八方响起。
“谁？！”穆城悚然一惊，全身灵力瞬间绷紧。
只见不远处一方青石上，不知何时竟坐了一个白袍道人，脸上似笑非笑。
这人是何等修为？他们竟无一人察觉！
“你是何人，意欲何为？！”穆城心头警铃大作。
“在下符三元，一个喜欢帮人解惑的闲散人罢了。见穆兄愁云惨淡，特来……送一场机缘，或可助你得偿所愿。” 他笑眯眯地跳下青石。
说着，他袖袍随意一拂，将一样东西送到穆城面前。
那物仅有巴掌大小，却散发着一种令人极度不安的血色寒光。
穆城眯起眼睛盯着他：“你有什么图谋？”
符三元笑容不变，眼底深处却仿佛有星河倒转，“穆兄多虑了，小道不过是观星演卦，见此地气运纠缠，有场小小风波，顺手推演一二，结个善缘罢了。另外……请您帮个小忙。”
穆城等人心神专注于这场突如其来的“交易”，无人注意，在外围的灌木阴影中，李二狗瑟瑟发抖，将他们的对话断断续续听了大半。
穆城或许已经忘了这个和风天目等人一起绞杀的小人物，但李二狗越听心中越沉。
虽然不知“庆耘”是何人，但是穆城要杀的，明显就是虎哥他们！
“不行，我得去告诉虎哥！”李二狗手心冒汗，趁着无人注意这边，连滚爬带地狂奔而去。
只是他没看到，符三元扫向他背影的，那意味深长的一眼。
“天元啊，天元……这一局，终于要摆到明面上了。老师，您让我付出这般大的代价造就‘变数’，届时可得好好补偿你的小徒弟。”
第166章 护崽的云氏众长老
与此同时，久违的云氏族地，已经被云擎“遗忘”的家族内。
“他娘的姬文老匹夫！”二长老云渊须发皆张，眼中怒火如实质，“在咱们云衢峰上撒野，惊扰君上闭关，差点让大家一起玩完！”
他越说越气，抓起手边一盏千年冰心茶，仰头灌下，却觉得寡淡无味，如同凉水，反浇得心火更旺。
云渊将价值连城的茶盏重重顿在案几上，发出“哐当”一声响，转头就将炮火对准了上首闭目养神的大长老云彻。
“老大你是不是不行，你亲自去大周拿人，居然还能让那老匹夫借着他们姬氏内部狗咬狗的空隙，像条泥鳅一样滑走了？！就断了他一臂？呸！便宜他了！”
“当时就该直接启动‘九天十地搜魂大阵’，把他从犄角旮旯里揪出来，点成魂灯，挂在南天门上亮他个千年万年！看谁还敢打我云氏的主意！”
大长老闭目养神，手指有一搭没一搭地敲击着黑曜石椅臂，发出沉闷的“笃、笃”声。他周身气息平稳无波，但熟悉他的人都知，这位执掌云氏权柄许多年的老人，此刻心绪并不平静。
“姬文此人……有大问题。老夫怀疑，他恐怕不止和我们‘天道’谈了生意。” 云彻终于缓缓开口，声音低沉平缓，却激起千层浪。
“什么？！” 云师手中茶杯一顿，清冷凤目中闪过一丝骇然。她知道大长老言下所指的是什么。
“他还敢和那些东西做交易？这老匹夫！” 云渊瞬间山羊胡都翘了起来。
姬文升玄典上那一幕，如同在整个云氏脸上狠狠抽了一巴掌，让这些位高权重的长老们窝火至今。
因而这段时间，云氏的报复可谓疾风骤雨。
明面上，云彻亲自修书，措辞严厉，直送大周仙朝金銮殿与姬氏祖地宗祠。信中历数姬文“破坏两族万年血契盟约”、“公然藐视帝君、亵渎天道”、“扼杀此界未来希望，罪同灭世”等十大罪状，字字诛心，要求大周仙朝与姬氏给出交代，并索要巨额赔偿。
暗地里，云氏潜藏在大周仙朝的暗桩或收买、或离间、或曝光，将姬氏内部关于接引仙帝本源的激烈矛盾，还有周帝与族老会之间的权力龃龉等全数宣扬了出去，引发朝野震动，党争愈演愈烈。
更有云氏高手伪装身份，频繁“拜访”姬氏掌控的几处核心矿脉、万年药园以及隐秘的试炼秘境，不由分说，狠狠抢了不知多少波。姬氏焦头烂额，却因理亏在先，又怕真与云氏撕破脸，只能打落牙齿和血吞。
云氏步步紧逼，姬氏可谓内外交困，风雨飘摇。
据说周帝姬崇礼在御书房砸了一套最心爱的九龙夜光杯，姬氏族老会闭门连续开了七天七夜，吵得不可开交。
“清算，自然要清算。姬氏此次若不褪下三层皮，我云氏颜面何存？君上威严何在？” 大长老暂时将姬文背后更深层的疑云按下，眼中寒光如渊。
“不过，此事需张弛有度，我们如今的主要精力，终究要先放在自家儿郎身上。”
他话锋一转，望向殿外：“青云榜开启时日不短了，不知咱们家的姑娘小子们，进展如何了？”
这话一出，殿内气氛微变，对姬氏的滔滔怒火暂时压下，众长老都开始担心起自家的小崽子来。
云渊烦躁地扒拉着桌上灵果，嘀咕道：“老子这几日右眼皮跳得厉害！擎小子稳重是稳重，其余那几个也算争气，但青云榜那地方……啧！”
云彻看了他一眼，淡淡道：“大道争锋，逆水行舟，容不得半分侥幸与软弱。我等能做的，无非是予其最锋利的爪牙、最坚韧的翎羽和最坚实的巢穴。”
他顿了顿，苍老的眼中精光一闪：
“况且有君上法驾亲临，随舟同行。有他老人家压阵，些许风浪，何足挂齿？总比咱们这些小辈，眼巴巴守在入口干着急，要稳妥万倍不是。”
这话在理，有那尊至高无上的存在，众长老心中稍安。
“哼，假正经，就会拿君上出来压人。”云渊撇撇嘴，低声嘀咕了一句，却也没再反驳。他知道大哥说得对，只是心里那份老父亲的牵肠挂肚，实在非理智可以平息。
一直安静聆听的三长老云师，纤细手指无意识摩挲着腰间的云纹福寿玉佩，这是云瑶走前为她系上的。三长老气质清冷如霜，此刻也流露出罕见的柔和与忧色。
“阿瑶那孩子，性子柔善，不喜争斗，第一次离家便参与这等残酷角逐……”她轻声开口，声音带着暖流。
“还有厉小子，性子是孤拐冷硬了些，但对阿瑶倒是真心实意。”她想起云瑶第一次带着忐忑不安的云厉来紫竹林见她时，那高大青年紧张得几乎同手同脚，可每当云瑶说话时，总会不自觉地侧耳倾听，那身凶煞之气，也会在望向云瑶的瞬间，化为笨拙的守护。
“是个知心人。”云师心中评价。她虽未明确表态，但默许两人结伴同行至今，早已是一种无声的认可与祝福。
“只盼他们，都能平安归来。”她低叹一声，叹息中，不仅是对云瑶的疼爱，更有一丝深藏的隐痛。
“当年我们那届……”一向沉默寡言的四长老云震野，忽然闷声开口：“十二弟他……”
他没说完，但“十二”这个数字，瞬间让殿内气氛陡然一沉。
当年，他们那一代的“十二公子”，最小的那位弟弟，便是在“天元台”的生死混战中，为掩护其余兄姐，力战八方之敌，直至灵力枯竭、肉身崩毁……最终，道消身殒，连一丝真灵都未能寻回。
那是云氏近万年来，在青云榜上折损的最具天赋的子弟之一，也是在场几位长老心中共同的憾与痛。
若那位公子还在，哪里轮得到云魈登上十二长老之位。
云彻沉默了片刻，苍老的面容上忍不住抽动了一下，缓缓道：“雏鹰展翅，必有折翼之险；潮涌大道，从来白骨铺就。此乃天命，亦是人择。我等所能为的就是……”
他抬头，目光穿透殿宇：“当他们力竭归来时，一个绝对安全的家门。”
“算算时日，”大长老话锋一转，“最后的‘天元争鼎’，也该近了。”
“到时咱们几个老骨头，就通过族内与青云路出口相连的定向古阵，直接过去等着便是！” 云渊接过话头，眼中厉色重现，一股铁血煞气隐隐升腾。
“呵，每届青云路结束，出口附近都不太平。总有些不要脸皮或者寿元将尽的老怪物，截杀各家天骄。”
“这些阴沟里的老鼠，老子见一个灭一个！”
“不错。”云震野握紧了拳头，骨节发出爆响。
“正当如此。”云师眼中寒光一闪，抚摸玉佩的手指停下，声音冷冽。
就连最为沉稳的云彻，此刻也缓缓站起了身。
浩瀚的威压，自几位长老身上升腾而起。
“我云氏的凤雏麟子，在青云榜上与人争锋，是胜是负，是伤是残，那是他们的本事，他们的道。”
云彻字字如金石坠地，带着万古世家不容侵犯的威严，