良久，他缓缓开口，声音恢复了平静，却听不出喜怒：“吟儿的天赋……确实难得。”
江舟眠心中一喜，知道老祖宗松动了。
“但是，”江绍陵话锋一转，“直接上门，请求真君收徒，绝不可行。真君何等人物？岂会因我一面之词，或是一份所谓的资质测评，就轻易应允？需知，真君眼中，甲等空窍或许不错，但也未必就是非收不可的天纵奇才。她若想收徒，天下英才何其多？”
“那……老祖宗的意思是？”江舟眠小心翼翼地问。
江绍陵目光深邃，缓缓道：“需得找个由头，一个冠冕堂皇、合情合理的由头，让我能够‘顺理成章’地见到真君，并在交谈中，看似无意地提起吟儿的天赋，观察真君的反应。若真君有意，自然会问询；若无意，我们也不至于唐突失礼，更不会落下话柄。”
他脑中飞快思索。
直接以掌教身份拜见太上长老汇报公务？有些突兀，且真君未必愿理会这些琐事。
以私人身份拜见？理由不足。
忽然，他灵光一闪。
原地罗宗疆域的治理！
真君作为太上长老，自然拥有监察宗门事务的权力。自己以掌教身份，就新得疆域的治理方针、可能遇到的难题，去向太上长老请教、征求建议……
这合情合理，也能体现自己对太上长老的尊重。
真君刚刚覆灭地罗宗，对此事或许会有些兴趣？
在请教的过程中，自然而然地将话题引向人才培养、道统传承……
再“偶然”提及家族中出了一个不错的雷法苗子……
似乎，水到渠成？
江绍陵越想越觉得此计可行。
既能试探真君态度，又不露痕迹，进退有据。
他看向眼巴巴望着自己的江舟眠和懵懂的江水吟，心中已有了决断。
“此事，我需斟酌时机。”江绍陵沉声道，“这几日，你们暂且先在山门客舍留宿，不要随意走动，更不要对外透露任何风声。待我寻得合适机会，自会去紫虚峰一行。”
“成与不成，皆看天意，莫要强求，更不可在外妄言，明白吗？”
“是！孙儿明白！一切听凭老祖宗安排！”江舟眠大喜过望，连忙拉着女儿起身，躬身应诺。
他知道，老祖宗肯答应去“碰碰运气”，已经是成功了第一步！只要有机会在真君面前提起吟儿，凭吟儿的天赋，未必不能打动真君！
江水吟也跟着父亲行礼，小脸上依旧有些茫然，但似乎也明白，有一件关乎自己未来的大事，正在酝酿。
江绍陵挥挥手，让他们退下。
看着两人离去的背影，他坐在椅子上，久久未动。
书房内宁神香的烟雾袅袅上升，将他略显复杂的眼神掩映得有些模糊。
第100章 那一夜的风雪
数日后，江绍陵终于从堆积如山的公务中，暂时抽出了一段相对完整的时间。
他换了一身较为朴素庄重的玄色道袍，离开太华峰，驾起一道青蓝色遁光，径直飞向主脉之侧的紫虚峰。
入夜后，天空又飘起了细雪。
雪花不大，纷纷扬扬，为紫虚峰披上一层愈发朦胧的纱衣。
峰顶流云环绕，偶有仙禽掠影，确实是一处清静超然的仙家福地。
遁光在峰顶平台落下。
眼前是左清秋洞府的入口，两扇高大的石门紧闭，门上并无过多装饰，只隐隐有繁复的银色雷纹流动，散发出一种内敛却令人心悸的威压。
门前平台积雪平整，不见足迹。
江绍陵整理了一下衣冠，缓步上前，恭敬地传音入内：“弟子江绍陵，太华门掌教，有宗门要务，特来拜见紫虚真君，恳请真君赐见。”
声音凝成一线，送入石门之后。
等待。
只有风雪掠过山崖的细微呜咽，以及雪花落在衣袍上的沙沙声。
一刻钟过去了，洞府内毫无回应。
江绍陵微微皱眉。
真君或许正在深度入定，隔绝外感？或是外出未归？
他不敢用神识探查。
在一位真君的洞府前随意放出神识，是极其失礼甚至挑衅的行为。
更何况，真君是女子，洞府之内或许有其私密之处，万一神识窥探到什么不该看的……
那后果，绝非他一个紫府修士所能承担。
恐怕唯有当场自裁，方能稍谢其罪。
他更不敢高声打扰，以免惊扰真君清修，反而弄巧成拙。
可就此离去？好不容易挤出时间，且心中那关乎家族未来的“试探”念头正热，他有些不甘。
想了想，他决定等一等。
就在这洞府门前等。
以示诚意，也避免错过真君归来。
他并未开启灵力护罩抵挡风雪，也未运功驱寒。
只是收敛气息，如同一个最普通的求道者，在风雪中静静闭目盘坐。
雪花落在他肩头、发冠上，渐渐堆积。
时间一点点流逝。
一个时辰，两个时辰……
雪依旧未停，反而有渐大之势。
紫虚峰顶气温骤降，呵气成霜。
江绍陵的道袍已覆盖了一层白雪，连眉毛睫毛都染上了白霜。
但他腰杆挺直，纹丝不动，如一尊雕刻的石像。
他并非枯等，而是在心中反复推敲稍后见到真君时该如何措辞，如何将“请教治理”与“提及江水吟天赋”自然衔接。
同时，他也借着这风雪静坐的时机，平复近日因繁杂政务而生出的些许浮躁心绪。
不知不觉，他竟渐渐进入了某种类似“入定”的状态。
心神沉浸于对宗门未来、家族传承、乃至自身道途的思考之中，对外界的寒冷与时间的流逝，感知变得模糊。
夜渐深，雪愈大。
当黎明前最黑暗的时刻过去，东方天际泛起鱼肚白时，江绍陵几乎已经被积雪完全覆盖，远远望去，如同洞府门前新立的一座雪雕。
直到那熟悉的、带着几分孩童雀跃的哼唱声，伴随着踩雪的咯吱声，由远及近。
——
江绍陵身上积雪微震，簌簌滑落。
他缓缓睁开双眼，眼中并无熬夜疲惫之色，反因这意外的“风雪静坐”而更显清明深邃，只是那份属于掌教的凝重依旧挥之不去。
他起身，略显僵硬地活动了一下因枯坐冻了一夜而有些凝滞的关节，积雪从玄色道袍上纷纷落下。
他快速整理了一下仪容，对着缓步走近的左清秋，郑重地行了一个弟子礼。
“弟子江绍陵，拜见紫虚真君。”
左清秋平静地受了这一礼，才微微抬手：“掌教真人不必多礼。何事劳你亲至，于此风雪中久候？”
她的语气清冷，听不出对他在此等待一夜有何看法。
江绍陵直起身，目光快速扫过左清秋身后正探头探脑、一脸好奇的小白，又落回左清秋脸上。
他嘴唇微动，原本准备的说辞在舌尖滚了滚，说出了准备好的“正事”由头：
“回真君，确有一事，关乎宗门新得疆域的长远治理，弟子心中虽有粗浅构想，却总觉未尽善尽美，恐有疏漏，贻误宗门根基。”
“真君学究天人，见识广博，更兼监察之责，故弟子冒昧前来，想就治理方略，请教真君一二，恳请真君不吝指点。”
他说得诚恳，姿态放得很低。
左清秋看了他一眼，那双仿佛能映照人心的清冷眼眸，让江绍陵心中微微一紧，但面上依旧保持着恭敬与期待。
“进来吧。”左清秋并未多言，转身，那两扇厚重的石门无声地向内滑开。
江绍陵连忙跟上，小白也蹦蹦跳跳地随着进去了。
穿过几条简洁却不失雅致的玉石回廊，来到一间宽阔的厅堂。
此处并非平日里那麻将声喧闹的大厅，而更显肃静，是左清秋偶尔会见外客之所。
厅内陈设古朴，几张座椅，中间一张小几。
有绝色美人悄然上前，奉上灵茶，动作流畅无声。
左清秋在主位坐下，小白熟门熟路地贴着她坐下，眨巴着大眼睛，好奇地看着江绍陵。
“坐。”左清秋示意。
“谢真君。”江绍陵这才在客位小心坐下，腰背依旧挺直。
“说说看，你所虑者何事？”左清秋直接问道。
江绍陵定了定神，开始陈述：“真君明鉴。地罗宗疆域辽阔，人口数百亿，灵脉矿藏众多。如今尽归我太华门，固然是泼天富贵，但如何消化、治理，使其真正化为宗门底蕴，而非负担甚至隐患，弟子日夜思虑。”
“当前，宗门惯例，多以分封修仙家族间接治理为主，辅以宗门直辖重要城池、矿脉。此法行之有年，大体稳妥。然此次疆域骤扩数倍，新增家族封邑、直辖城池众多，关系错综复杂。若再沿袭旧法，恐怕会埋下不少祸端。”
“弟子担忧者有三——”
“一者，疆域变大，管理难免粗疏，各家族、城池易成独立山头，政令难以下达，资粮输送效率低下，恐生尾大不掉之患。”
“二者，凡俗人口虽众，然多困于田亩矿山，生计艰难，产出有限。且各地隔绝，技艺保守，生产效率提升缓慢。长此以往，恐难支撑日益庞大的修士资粮需求。”
“三者，人才选拔，多赖各家族举荐，寒门庶族，纵有英才，亦难出头。宗门修士来源日趋单一，恐失活力，亦非长治久安之道。”
他说的这些，确是眼下宗门内部真实面临的难题，也是他作为掌教的职责所在。
当然，选择此刻提出，亦是精心挑选的“砖”，意在引出后面更重要的“玉”。
第101章 顾先生，您所求的盛世究竟是何种模样？
左清秋静静听着，指尖无意识地在座椅扶手上轻轻划过。
直到江绍陵说完，她沉默了片刻。
厅内只有灵茶袅袅的蒸汽升腾。
“你虑及于此，可见用心。”左清秋终于开口，声音依旧平淡，“治理之事，千头万绪，并无放之四海皆准的定式。我之所知，亦不过一家之言，仅供参考。”