裂云从旁边探出脑袋，那撮秃尾翘了起来：“啥？你？”
柳莺儿用力点头，那双眼睛红红的，却亮得惊人。
“我、我虽然修为低，但我会伪装。我能把灵力波动压到练气一二层，谁都看不出来。”她说着，身上那股练气六层的气息忽然开始变化——像是被一只无形的手按压下去，一层，两层，最后定格在练气一层，微弱得几乎察觉不到。
裂云那撮秃尾翘得更高了：“我操，这怎么回事？”
柳莺儿小声说：“《敛息诀》。噬骨楼的核心功法，专门用来伪装的。”
陈源看着她，目光里闪过一丝意外。
柳莺儿继续说：“我在噬骨楼七年，做过十七次任务。每次都是先接近目标，取得信任，然后下毒、窃取东西、或者引他们进埋伏。我骗过筑基期的修士，骗过金丹期的散修，从来没人看出我是假的。”
她顿了顿，声音低了下去：“除了你。”
陈源没说话。
柳莺儿深吸一口气，抬起头，直视着他的眼睛：“第十八次任务，目标是你。骨先生让我接近你，取得你信任，然后找机会偷取金纹血参的培育方法。我本来以为能像以前一样，假装一个落难的散修，让你放松警惕……”
她的眼眶又红了，但没哭。
“可是你不一样。”她的声音发颤，“你给我藤，教我怎么种，从来不过问我是谁。你看着我的时候，眼睛很干净，干净得我不敢看。”
裂云在旁边嘀咕：“本座就说这丫头不对劲……”
陈源看了它一眼，它连忙闭上嘴。
柳莺儿攥紧衣角，指节发白：“我回去后，每天晚上都睡不着。我一直在想，如果我不是我，如果我不是噬骨楼的人……”
她抬起头，那双眼睛红红的，却比任何时候都亮。
“陈长老，让我跟你去枯骨崖。我不求别的，就想……就想帮你一次。就一次。”
陈源看着她，看了很久。
然后他问：“你知道枯骨崖是什么地方吗？”
柳莺儿点头：“魂冥老祖的地盘。去了的人，十个有九个回不来。”
“那你还去？”
柳莺儿深吸一口气，忽然从腰间抽出一柄短刃。
那短刃只有一尺来长，通体漆黑，没有一丝光泽，像是能把光都吸进去。她握着刀柄，整个人忽然变了——刚才那个低着头、攥着衣角的小丫头不见了，取而代之的是一道影子。
陈源只眨了一下眼，柳莺儿就消失了。
不是跑，是消失。
三息后，他感觉到后颈一凉。
那柄漆黑的短刃，不知何时已经抵在他后颈上，离皮肤只有半寸。柳莺儿站在他身后，呼吸平稳，手稳得像一块石头。
裂云炸了毛，扑腾着翅膀就要冲过去，被陈源抬手拦住。
柳莺儿收回短刃，退后三步，又变回那个低着头、攥着衣角的小丫头。
“我……我练了七年刺杀。”她小声说，“十七次任务，从没失过手。”
陈源转过身，看着她。
她低着头，肩膀微微颤抖，像是刚才那一下已经用尽了她全部的勇气。
“枯骨崖那种地方，”陈源说，“不是去杀人的。”
柳莺儿抬起头，眼睛红红的，但很亮：“我知道。但我能帮你探路，能帮你盯梢，能在你打起来的时候给你报信。我修为低，但我会躲。七年都没被人发现过。”
陈源沉默了。
裂云凑到他耳边，小声嘀咕：“这丫头……有点东西。”
陈源看着柳莺儿，看了很久。
柳莺儿咬着嘴唇，用力点了一下头。
“我想去。”
陈源沉默了一会儿。
他转身往回走，走了几步，又停下，没回头。
“什么时候能出发？”
柳莺儿愣了一息，然后猛地反应过来，那眼泪“唰”地涌了出来。
“现、现在就行！我随时都可以！”
裂云从陈源肩上探出脑袋，看着她，那撮秃尾晃了晃。
“丫头，别哭了，再哭就成花猫了。”
柳莺儿用袖子胡乱抹了一把脸，破涕为笑。
陈源没再问。
他站起来，走到亭边，望着远处那片被夕阳染红的天空。
“后天出发。”他说，“裂云驮着咱们。”
裂云那撮秃尾翘了起来：“包在本座身上！一天一夜，准到！”
柳莺儿站起来，走到陈源身后，深深鞠了一躬。
陈源没回头。
“别急着谢。”他说，“活着回来再谢。”
柳莺儿用力点头。
第174章 启程·灰雾中的山影
黎明前最暗的时刻，星坠湖还沉浸在墨色的寂静里。
陈源站在湖边，望着那株长生藤。银色的花苞比三天前又大了一圈，表面的金色纹路更加繁密，在晨曦微光中缓慢明灭，像是某种无声的倒计时。
他看了一会儿，伸手轻轻碰了碰花瓣——触感温润，带着一丝微弱的脉动，像是新生婴儿的心跳。
“它还得多长时间？”柳莺儿的声音从身后传来，带着刚睡醒的沙哑和一点小心翼翼的试探。
陈源没回头：“不知道。但等咱们回来，应该差不多了。”
柳莺儿裹着那件半旧的青碧衣裙，鬓边那朵绢花歪了半边，显然是匆忙间别上的。她站在三步开外，不敢靠太近，只是顺着陈源的目光看向那株长生藤，看了好几息，才小声说：“它真好看。”
裂云从清心亭屋顶扑腾着飞下来，那撮刚长齐没多久的尾羽在晨风中翘得老高，落在陈源肩上就开始絮叨：“走走走！天都快亮了！本座翅膀都活动开了，今天能一口气飞到太阳落山！”
白芷从另一侧走来，青苔剑已背在身后，她走到陈源身边，什么都没问，只是安静地站着。
陈源最后看了一眼长生藤，转身朝裂云走去。
“走吧。”
裂云驮着三人腾空而起时，天边刚泛起鱼肚白。星坠湖在脚下越来越小，那些发光的灵植、那株长生藤、那座清心亭，最后缩成一个闪着银光的圆点，消失在云层之下。
柳莺儿第一次飞这么高，吓得紧紧抓住裂云的羽毛，脸都白了。那撮被她揪住的羽毛周围的皮肤都绷紧了，裂云疼得直抽气，偏偏还要维持风度：“丫头，别、别揪那么紧！本座羽毛金贵！”
柳莺儿脸更白了，手却揪得更紧：“我、我害怕……”
“怕什么怕！本座当年驮着陈源冲出坠龙渊的时候，那场面可比这刺激多了！”裂云那撮尾羽翘得老高，得意洋洋地显摆，“那些秽气触手铺天盖地的，每一根都有水桶粗！本座左躲右闪，愣是带着陈源冲了出来！你是没看见……”
白芷坐在裂云背脊中段，抱着青苔剑，闭目养神。她瞳孔深处那一点银蓝光芒若隐若现——见微瞳诀已经悄然运转，警戒着周围的一切。这是她的习惯，无论何时都不会完全放松。
陈源盘坐在最前方，望着远处渐渐泛白的天际。裂云的速度很快，风刮得衣袍猎猎作响，但他坐在那里纹丝不动，像一株扎根在石头缝里的老树。
距离魂冥老祖的约期还有半个月。从星坠湖到枯骨崖，裂云全速飞行需要三天三夜。时间充裕，但他心里总有一种说不清的感觉——这一趟，不会太平静。
飞行了大约两个时辰，日头已经完全升起来，把云层染成一片金红色。
柳莺儿渐渐习惯了高空飞行，手松开了一些，开始好奇地东张西望。她长这么大，还是第一次飞这么高，看什么都新鲜。
“那是什么？”她忽然指着前方。
陈源顺着她指的方向望去。
云海尽头，确实有一座山。
那山不高，却像是被谁用墨笔在天边勾了一道浓重的影子。
周围的云层到了那里就自动绕开，形成一个巨大的圆形空缺。
最诡异的是，山体周围笼罩着一层灰白色的雾气，雾气缓缓旋转，像有一只无形的巨手在搅动一锅浓汤。
偶尔雾气被撕开一道口子，能看见里面透出来的光——不是日光，是某种幽冷的、像是月光沉淀了千年的那种银白色。那光一闪即逝，很快又被翻涌的雾气吞没。
裂云的翅膀慢了下来，那撮尾羽不自觉地耷拉下去，它自己也意识到了，赶紧又翘起来，但那股心虚劲儿已经藏不住了。
“这地方……”它咽了口唾沫，“看着怎么有点瘆得慌？”
白芷睁开眼，见微瞳诀全力运转。她的瞳孔深处那一点银蓝光芒大盛，盯着那座山看了足足十息，脸色渐渐凝重起来。
“雾气里有东西在动。”她轻声说，每一个字都像是斟酌过的，“很多。但不是活的。”
柳莺儿一愣：“不是活的？那是什么？”
“怨念。”白芷说，语气平静却让人后背发凉，“很深的执念。很浓。比坠龙渊的秽气还浓。”
陈源盯着那座山，没有说话。他掌心那道五色印记忽然烫了一下，比之前任何一次都明显，像是有什么东西在隔着几百里呼应。
识海里，那张沉睡的脸微微动了一下，发出一声极轻的叹息，又沉沉睡去。
裂云等了一会儿，见陈源不说话，忍不住问：“绕过去？”
陈源沉默了三息，正要点头，忽然一道灰白色的光从山中冲出，直直射向天空。
那光柱有三人合抱那么粗，在半空中猛地炸开，化作无数细碎的光点缓缓飘落，像一场逆向的流星雨，美得诡异。
那些光点飘得极快，眨眼间就到了裂云面前。陈源伸手接住一粒——触手冰凉，但刚一接触就化作一缕白烟消散。
与此同时，掌心那道五色印记猛地烫了一下，烫得他整条手臂都麻了一瞬。
识海里，那张脸忽然睁开眼，声音比之前任何一次都清晰：
“……净莲。”
陈源愣了一瞬。
那张脸却没有再说话，又沉沉睡去，但这一次，它嘴角那丝笑意似乎更深了一分。
陈源盯着那座山，沉默了三息，然后拍了拍裂云的脖子。
“过去看看。”
裂云差点从天上掉下去：“啊？！你刚才还说绕的！”
“改主意了。”陈源把腰间那柄“斩邪”短刀抽出来，刀身二尺三寸，暗沉无光，但在日光下能看见刀脊上那一缕暗金色的纹路若隐若现。
那是从坠龙渊地宫带出来的宝贝，枯骨门金丹长老的遗物，专克阴邪之物。
他把刀横在膝上，刀身冰凉，却让他的心定了下来。
“白芷说那东西不是活的，刚才那道光是冲咱们来的。”他语气平静，“与其等它追上来，不如去看看它到底想干什么。”
白芷点头：“有理。”