接着，吴凡将招福收入灵兽袋中。
随后，他整理了一番衣袍，转身朝着御兽堂走去。
第88章 年轻师叔
落星谷御兽堂，乃是宗门八堂中的五小堂之一，坐落于落星谷的西侧，专司灵兽相关的一应事宜。
无论是灵兽契约法诀、控兽符篆，还是灵兽丹药丹方、饲养之法，皆可在此兑换或购买，只不过需消耗宗门所积攒的贡献点，至于能兑换何等品阶的物品，则要看自身宗门身份所赋予的权限。
此时，吴凡正踩着一柄羽毛状飞行法器，缓缓抵达了御兽堂地界的上空。
一路上，各类形态各异的灵兽不时映入眼帘，成片的水池中更是养着不少灵鱼，这些皆是御兽堂重要的经济来源。
更让他感到好奇的是，御兽堂周边的山地间，不少区域被零零散散的开辟成了灵田，数位弟子正躬身田间，小心翼翼地照料着地里的灵植。
看来，御兽堂的弟子不仅要精通御兽之术，还得与他们丹堂的许多丹师一般，兼修灵植之道。
只不过地里种的大多是些比较基础灵植，远不及丹堂灵田中的灵药珍稀，由此也能看出，御兽堂比起丹堂，确实显得拮据不少。
吴凡心中暗自对比，丹堂所在的落丹峰，虽也有不少灵气浓郁的灵田，却只划定了一小块区域种植灵植灵药，其余灵气充沛之地，要么被建成了雅致的阁楼洞府，要么被打理成了丹堂的景致胜地，甚至成了不少丹堂弟子与道侣幽会的好去处。
这般一对比，他便彻底明白，为何丹堂能跻身落星谷三大堂之列。
丹师，实在是太富有了。
仅凭炼丹一途，丹师们不仅能轻松养活自己，甚至还能撑起半个落星谷的用度。
而御兽一道本就不是落星谷的强项，其所拥有的灵兽种类，与楚国四宗中的万兽宗相比，更是天差地别。
不过，御兽堂却供养着一头青鳞玄鳍鱼妖，修为却极为高深，已然达到三阶妖兽后期，堪比人类修士的金丹后期境界。
吴凡曾听闻，这头青鳞玄鳍鱼妖，原是上届太上长老的座下灵兽。
太上长老坐化之后，便解除了它身上的所有禁制，放其离去。
可这鱼妖与太上长老感情极为的深厚，又早已习惯了落星谷的环境，最终选择留在了御兽堂，平日便在堂中的某处深池中游弋休憩。
更有传言说，这青鳞玄鳍鱼妖腹下已生四爪，粗壮有力，只需再生出双角，便可突破至四阶妖兽，化身为蛟龙，成为堪比元婴真君的大妖。
届时，落星谷便会拥有两位元婴大能，足以一跃成为楚国四宗之首。
只不过，妖兽想要突破到四阶谈何容易，吴凡并未将这传言太过放在心上。
于他而言，楚国当前的宗门格局已然平衡，落星谷只要能一直安定下去，他便能安心修炼，稳步提升修为。
可若是那青鳞玄鳍鱼妖真的在此时突破成功，这份平衡必然会被瞬间打破，楚国四大宗门之间怕是会掀起一场动荡，这绝非他愿意见到的局面。
思绪转瞬收定，吴凡操控着飞行法器，又继续在空中飞行了一小段距离，最终在一座宏伟的大殿前的广场上落下。
这座大殿乃是御兽堂的主殿，建筑气势不凡，只是先前见识过丹堂的奢华雅致，吴凡心中并未生出太多惊讶，也没有多余的心思观光打量，径直转身走进了大殿旁的侧殿。
这里，便是办理御兽堂各类事宜的地方。
侧殿内已有数位弟子等候办理事宜，大多是来兑换灵兽饲养丹药，或是咨询灵兽饲养技巧的，气氛颇为热闹。
吴凡找到一名执事弟子说明来意后，在这名执事弟子的引领下，前往御兽堂的收藏阁楼。
这座阁楼，乃是御兽堂除了灵兽园之外最核心的地方，阁外不仅有数位执法队的练气修士看守，更有筑基修士坐镇，防卫极为严密。
可让吴凡万万没想到的是，这位镇守收藏阁楼的筑基修士，竟然异常年轻，看上去不过二十出头的模样，显然是年少成名，早早便踏入了筑基境界。
这与他以往的认知截然不同。
按常理来说，这般愿意长期镇守藏书阁、收藏阁的修士，大多是年事已高、寿元将近，彻底大道无望之后，才会选择这类清闲之地安度余生。
眼前的这位师叔，不仅相貌看上去极为的年轻，如二十六七一般，面容更是俊美非凡，眉宇间却又带着一丝若有若无的邪气，这般风姿，怎么看也不像是甘愿困守此处、耗费时光之人。
吴凡心中满是疑惑，却不敢在筑基修士面前有半分失礼，连忙上前一步，拱手躬身，态度恭敬：
“弟子吴凡，见过潘师叔。”
那潘师叔仿佛才察觉到他的到来一般，缓缓睁开了双眼，目光在他身上一扫而过，一股无形的神识瞬间笼罩住他，快速探查起来。
片刻后，他才微微点了点头，收回了神识，闭上了眼睛。
顿时，吴凡只觉得浑身一僵，仿佛里里外外都已经被人彻底看透，一股无力感瞬间涌上心头，本能地便想调动灵识反抗。
可他瞬间反应过来，这只是筑基师叔的例行检查，连忙强行压下心中的异动。
好在那股被探查的感觉只是转瞬即逝，吴凡暗自松了口气，但是，自己的额角上已渗出冷汗，又对着潘师叔躬身施了一礼，才转身走进了收藏阁楼。
吴凡进入阁楼后，潘师叔再次缓缓睁开了双眼，目光落在他离去的背影上，眼中闪过一丝饶有兴致的光芒。
在他看来，眼前这个名叫吴凡的弟子，灵识强度颇为不俗，竟然堪比他当年练气期时，修炼了《炼神术》第一层后的精神力。
“倒是个不错的好苗子，就是不知是天生灵识强悍，还是也修炼了神识类的功法？”
他低声喃喃自语，话音刚落，不知是突然想起了什么不好的事情，眼神骤然一凝，一抹凶光一闪而过，随即又被他强行压制下去，缓缓闭上了双眼，重新恢复了先前的淡漠模样。
第89章 四年之后
阁楼内分类清晰，各类玉简、典籍摆放整齐。
吴凡没有浪费时间，径直按照自己的需求查找起来，很快便挑好了三样东西。
一份可喂养灵兽至一阶上品的丹药丹方，一本基础御兽术玉简，还有一卷灵兽契约法诀。
选好东西后，吴凡便来到阁楼一侧的房间，准备复制玉简。
他对着驻守在此的弟子拱手问道：
“这位师兄，不知这三样东西，一共需要多少贡献点？”
那驻守弟子抬头看了他一眼，见他气息沉稳，竟是练气八层的修为，脸上立刻露出温和的神色，连忙伸手接过吴凡递来的三枚玉简，仔细查看后，缓缓说道：
“师弟客气了，这三样加在一起，一共四百一十点贡献点。”
吴凡闻言，没有丝毫犹豫，掏出自己的宗门令牌递了过去。
那弟子接过令牌，用余光一扫，看清令牌上的丹堂标识后，神色愈发温和，甚至带上了几分刻意交好的姿态：
“原来师弟是丹堂的人，失敬失敬。”
他顿了顿，又笑着问道：
“师弟兑换这些东西，想来是要培育灵兽吧？”
吴凡闻言，只是淡淡笑了笑，并未正面回答。
那弟子见状，也不尴尬，反而了然一笑：
“师弟莫要多心，师兄不是要打听你的私事，只是见你要复制契约法诀，便想好心提醒一句。签订灵兽契约，还需几样基础材料，师弟若是需要，大可在我这里直接购置，省得你待会儿还要在御兽堂各处奔波寻觅，白白耗费功夫。”
听闻只是推销契约材料，而非打探自己的私事，吴凡心中的戒备顿时卸下了几分。
他再次拱手行礼，语气也添了几分诚恳：
“原来如此，多谢师兄提醒，那便有劳师兄为师弟我介绍一二，要是价格公道的话，我就在你这里一并购置了，也省些心神。”
见吴凡确有购买之意，那驻守弟子心中顿时一喜，脸上的笑意愈发真切热忱，连忙压低了声音，细致地给吴凡介绍起来：
“师弟尽管放心，我这里的材料皆是御兽堂特制，品质绝对有保障，价格也比外面的铺面便宜几分。签订契约所需的所有物品，我这里一应俱全，成套购置下来，可比你单独去别处零散购买划算得多。”
一番细致介绍下来，吴凡心中微微一动。
他暗自思忖，这些材料虽说不算稀有珍贵，但若是真要独自在御兽堂各处寻觅，反倒着实费时费力，得不偿失。
“那就劳烦师兄，给我来一套材料。”
吴凡不再迟疑，缓缓点头应道。
二人当下便利落完成了交易，又寒暄了几句，那驻守弟子便领着吴凡走进内侧房间，取出玉简复制器，供他复制所选的丹方、御兽术以及契约法诀。
复制玉简本就不算复杂，不过片刻功夫便已就绪。
趁着复制的间隙，吴凡也取出先前赵磊卖给自己的契约材料，逐一审视查看，确认每一样材料的品质都无差错后，方才彻底放下心来。
片刻后，三枚玉简已然全部复制完毕。
吴凡将原玉简恭敬归还，小心翼翼收好复制好的玉简与刚购置的契约材料，对着那驻守弟子拱手道别：
“师兄，多谢今日相助，师弟先行告辞了。”
“师弟慢走！日后再有需要，随时来寻我便是！”
那驻守弟子笑着挥手相送。
吴凡微微颔首示意，转身走出收藏阁楼，径直朝着御兽堂出口走去。
出了御兽堂范围，他便取出羽毛飞行法器，指尖凝诀催动，法器载着他缓缓升空，朝着远方疾驰而去。
......
岁月不堪数，转眼又是四年。
与吴凡签下主仆血契后的招福，已经长成了一只身形凛凛的成熟虎妖。
自踏入妖兽行列，它的身躯愈发壮硕，如今已足有一丈多长，肩高近六尺，浑身覆盖着油亮的金纹黑毛，日光洒下时，毛锋泛着淡淡的灵光，模样既威严又凶悍。
这般体量，便是让两个吴凡并肩坐在背上，也稳如平地，半分不显局促。
吴凡曾特意测试过招福的妖兽实力，眼下它虽只是一阶初期修为，尚未能施展妖兽神通，与普通猛虎相比，也不过是体型更大，咬合力更强。
但论起速度，却是同辈之中的佼佼者，身为虎类，竟比寻常马类灵兽还要迅猛几分，便是吴凡赖以赶路的御风舟，全力催动也不及它灵活快捷。
吴凡暗自思忖，招福如今不过一阶初期，便有这般速度，若是能突破到一阶后期，恐怕寻常练气修士，除非借助速度类法器，或是豢养了以迅捷闻名的妖兽，否则可追不上它。
这般速度，吴凡心中甚是满意。
往后长途赶路，若是御风舟消耗法力过巨，他便可乘上招福继续前行，既能节省法力，也能缩短不少行程。
招福能有今日的长势，也离不开吴凡的悉心照料。
这些年，除了洞府内灵气充裕，吴凡还定期给它喂食“饲灵丸”等基础灵兽丹药，滋养它的妖脉，偶尔也会寻来练气期妖兽的血肉，供它吞噬淬体。
久而久之，招福的修为早已抵达一阶初期的巅峰，妖力充盈，只差一个契机，便能突破到一阶中期。
见招福的进阶有如此迅速的速度，吴凡心中也难免会生出几分羡慕。
招福天生血脉不弱，又恰逢他现在有了这般优越的修行条件，才能一路顺风顺水。
反观自己，出身普通，幼时灵根又极为的低劣，若不是偶遇五行珠帮其逆天改命，恐怕如今还在练气初期挣扎，别说有望筑基，能否在修仙界立足都是未知数。
这般念头闪过，吴凡不由得轻轻叹了口气，随即又摇了摇头，驱散了心底的这股颓意。
他深知，出身与灵根皆是天定，无法强求。
如今他有了五行珠相助，能一步步改善灵根，提升修为，已然比修仙界绝大多数的修士幸运得多，若是再不知足，反倒显得贪心了。
更何况，幼时家族的变故，父母离世的遭遇，还有最初低劣灵根带来的各种窘迫，让他早早便看清了修仙界弱肉强食的真相。
也正是这些经历，磨出了他坚定的道心，也让他生出了一往无前的勇气。
再加上前世的记忆，更让他对那更高处的修仙风景，有着难以遏制的向往。
这般想着，吴凡心中的郁结尽数消散，眼底重新燃起明亮的光芒。
第90章 练气九层
这一日，吴凡体内的法力奔腾流转间愈发凝厚，一股远比往日强盛的气息自他周身悄然散开。
他竟在四十四岁这年，成功突破到了练气九层。
“四十四岁，终于到练气九层了。”