直到小婉为他生下子嗣，周景更是变本加厉，不仅对小婉动辄呵斥，还在外养了外室，如今更是索性搬去了外室那里，几乎不与小婉同住。
小婉在周家受尽冷眼，不受公婆待见，她时常回娘家，说是探望父亲，实则是想找个避风港，躲一躲周家的寒凉。
吴远山越想越懊悔，心底翻涌着无尽的自责。
难道真是我错了？
当年一心想着让女儿嫁入“好人家”，只看家世背景，却忽略了周景的人品，忽略了女儿是否真心愿意，到头来，反倒害了她一生。
他忽然想起当年，吴凡年少时，他曾逼着吴凡与镇上王家的女儿王燕结亲。
后来吴凡执意不肯，这事儿才不了了之。
若是当年，他真的逼着吴凡娶了王燕，吴凡会不会也像小婉这般，一生过得委屈难过？
想到这里，吴远山只觉得心口发闷，浑身无力，他缓缓转过身，看向身旁垂着眉眼、神色落寞的女儿，眼底满是愧疚与心疼：
“小婉，是爹对不住你，当年是爹糊涂，选错了人，让你受委屈了。”
吴小婉猛地抬头，撞见父亲眼底的愧疚，眼泪再也忍不住，缓缓落了下来，却还是强忍着哽咽，摇了摇头：
“爹，不怪你，你也是为了女儿好，为了吴家好。事到如今，说这些也没用了，女儿会好好给堂哥写信，好好联络感情，也会好好撑下去，护着弟弟，护着咱们这一脉。”
吴远山看着女儿强装坚强的模样，心如刀绞，伸手轻轻拭去她脸上的泪水，哽咽道：
“好孩子，委屈你了。往后有爹在，定不会再让你受太大的委屈。写信之事，你莫要急，好好斟酌措辞，就当是与亲人说说话，不必太过拘谨。”
“女儿知道了。”
吴小婉吸了吸鼻子，点了点头，眼里的委屈渐渐散去。
......
三个半月后。
吴凡坐在修炼室的蒲团上，缓缓吐纳出一口气，周身萦绕的灵气收敛入体，他双目轻睁，今日的打坐修炼终是圆满收功。
尚未完全收回印诀，修炼室的石门外便传来一声吼叫。
“呜嗷~~~”。
尾音拖得长长的，没有半分猛虎的凶戾，反倒还带着几分撒娇的意味，活脱脱一只讨喜的大猫咪。
吴凡嘴角不自觉勾起一抹笑意，抬手轻轻一挥，石门便“嘎吱”一声缓缓向内敞开。
门外，招福正晃着尾巴等候着。
如今它已迈入亚成体阶段，两米多长的身躯挺拔矫健，银白色的皮毛泛着淡淡的光泽，额间的云纹印记比幼时清晰了不少，四肢粗壮有力，哪怕尚未成年，体型也远超普通的云从虎。
可这般威猛的模样，配上那双湿漉漉眼眸，瞬间没了威慑力。
“慢点，别急！”
吴凡话音刚落，招福便迈着轻快的步伐扑了过来，前爪搭向他的肩头。
若非吴凡修炼体功法，肉身早已远超常人，恐怕还真要被这小家伙扑得一个趔趄。
他稳稳托住招福的前爪，无奈地揉了揉它的脑袋：
“都长这么大了，还这么毛躁，半点没有老虎的样子。”
招福似是听懂了他的嗔怪，喉咙里发出“咕噜咕噜”的软声，脑袋一个劲往吴凡怀里蹭，把他的衣摆蹭得皱巴巴的。
吴凡顺势坐在蒲团上，任由招福蜷在自己腿边。
这三个半月，他最大的发现，便是招福的变化。
自从上次给招福渡入一丝木行本源后，这小家伙的生长速度便肉眼可见地加快，比同龄的云从虎快了足足两成，灵智也开窍得早，平日里他说的话，招福多半能听懂几分，偶尔还会用动作回应，灵慧得很。
他曾看过记载，普通云从虎长成成熟体，需得四五年光阴，再耗费一两年吸纳灵气、稳固根基，想要迈入妖兽行列，保守估计也要六年时间。
可看招福如今的长势，顶多再用三年，便能直接进阶妖兽，省去了不少的时间。
只是美中不足，招福的血脉浓度却没什么明显提升，依旧是中品血脉较低的存在。
吴凡暗自思索，想来这是木行本源渡入太少的缘故。
好在他本就没对招福抱太高期望，五行珠能有改善灵根和体质的功效，如今已然得到印证，且越是年幼，效果越是显著，这就足够了。
‘罢了，你能平安长大，陪我解解闷就好。’
吴凡轻轻弹了弹招福的额头。
‘至于打破中品血脉、更进一步，日后再说吧，真要耗费太多本源，我现在可舍不得。’
招福似懂非懂地眨了眨眼，用鼻尖蹭了蹭他的指尖，喉咙里的咕噜声更响了。
吴凡失笑，这小家伙，倒是会讨巧。
他又想起，普通中品血脉的云从虎，即便资源充足，想要迈入二阶妖兽，最快也要三十年，甚至更久。
而他那时，估计修为已经达到筑基中期了，届时招福怕是跟不上他的脚步。
不过话说回来，招福这风属性的天赋，再加上这颜值，日后当个拉风的坐骑，倒是个不错的选择。
吴凡内心不由得调侃道：
“就是太招摇，我这般喜静，怕是很少会用得上你。”
招福像是不满他的话，轻轻用脑袋顶了顶他的胸口，发出一声委屈的呜咽。
吴凡被它的样子逗笑，抬手取下招福嘴角叼着几封书信。
招福蹭了蹭他的手腕，蜷回他腿边，乖乖趴着不动了。
第85章 各有前路
吴凡拆开了手中的第一封信件，这是牛大壮寄来的。
信中的内容无非是日常问候，絮絮叨叨说了些最近的生活琐事：
他家老二、老三前段时间检测了灵根，终究是没能测出身具灵根，只能安心做个凡人。
不过，他媳妇白芍又怀了身孕，家里又添丁，满心欢喜，毕竟已经是第七个孩子了。
最后还提了一嘴，近期四人小聚的事情。
“这大壮......这方面还真是，厉害......”
吴凡不禁哑然失笑，给出了一个评价，同时，心中也泛起了一丝暖意。
接着又拆开了第二封、第三封信件，分别是李不悔和姜菱写的。
两封信的内容都大同小异，都是约定小聚的时间和地点，还有一些关切的问候。
可待他翻到第四封信时，却不由得微微一怔，有些出乎他的意料。
信封上的字迹娟秀纤细，落款竟是他的堂妹“吴小婉”。
他自小与这位堂妹便极少相处，彼此关系本就疏淡，甚至算不得和睦。
上次离开青溪县前往落星谷的时候，去二伯家探望，二人的关系才稍许缓和了些，怎的今日竟会突然收到她的信件？！
他略一思索，便猜透了缘由，想来定是二伯特意叮嘱吴小婉写来的，不然还真没有其他的理由可以解释了。
信中倒是没有什么要紧事，大多是日常的关心：
主要是问他在宗门修炼是否顺遂。
吴凡看完，轻轻折起了信纸收好。
二伯待他向来亲厚，虽然与这堂妹在感情上并不亲近，但也不会太过冷漠，于情于理，都该回信。
他抬手一挥，桌上便瞬间浮现出了一套笔墨纸砚。
吴凡提笔，先给牛大壮回信，应下了小聚之约。
接着给李不悔、姜菱回信，约定好相聚的时间。
最后给吴小婉回信，语气温和，告知自己在宗门一切安好，让她和二伯放心，待日后他有空，便回家族探望。
写完四封回信，吴凡吹干墨迹，小心翼翼地折好，放进信封。
......
半月后，吴凡自小聚归来，回了自己的居所。
昔日四人，如今各有前路，也各有变化。
牛大壮这边，儿女满堂安享天伦，修为上却半分不曾懈怠，日日勤修不辍。
白家在青溪县本就如日中天，他又曾为白家上阵杀敌、浴血沙场，更添丁添口为白家开枝散叶，在一众入赘女婿里，日子过得最是滋润，族里给的待遇也稳居头筹。
只是这些都是他在聚会上一同说笑的话语，但私下里和吴凡闲谈时，才道出自己心底的烦恼。
原来白家如今的族里又新添了一批入赘女婿中，有个叫孙二狗的，性子做派颇有他当年的影子，如今竟已让媳妇怀上了二胎，这让牛大壮隐隐觉得自己的地位有了几分危机，近来正琢磨着，要不要再娶一位白家女子为妾，稳固自身在赘婿中的地位。
对此，吴凡也只能笑着让他自己拿主意，毕竟这等事情，他实在没什么能支招的。
而姜菱则在聚会上坦言，此次小聚过后，未来数年怕是都没法再参与四人的相聚了。
她虽是天生具有灵体，灵根资质却算不上出众，即便眼下得了筑基丹，对于筑基依旧是无十足的把握。
是以她打算外出云游，寻觅些辅助筑基的灵物，尽可能把筑基的几率再提一提，接下来这几年，都不会再待在落星谷。
吴凡三人听罢，也都心下理解，自然无有异议。
在吴凡看来，李不悔聚会上的状态却有些反常。
往日里，他素来是聚会上最健谈、最能活跃气氛的那个，可这次却有些兴致寥寥，情绪不高，整个人也没了往日那般意气风发的模样。
可令人更意外的是，偏偏他的修为竟也到了练气七层，修炼速度竟与自己不相上下。
姜菱倒也罢了，本身身具特殊灵体，修炼精进本就情理之中，可李不悔也能有这般进度，反倒让吴凡觉得，自己先前费心提升灵根资质，是不是提升了个假的。
要知道，吴凡的修炼之路，自始至终没少用精品丹药辅助。
那些丹药丹毒稀少，药力精纯，即便如此，他还总担心法力虚浮的问题，时常会停了丹药，沉下心打磨丹田，稳固根基，甚至还兼修了炼体之术。
更何况他本身就是丹师，对法力虚浮的征兆再熟悉不过，此刻细看李不悔，只觉他周身气息隐隐不稳，那状态，太像是服用了能快速提升境界的丹药所致。
只是这是聚会，李不悔自己不提，吴凡自然也不会主动过问，即便四人关系亲近。
修仙界中，每个人都有自己的秘密，这般贸然打探他人修炼的隐秘，终究是不妥，甚至引起他人的敌意。
不过说到底，他们四人如今的修为都在稳步向前，单看眼下，倒都是前程可期的模样。
思绪渐渐收回，吴凡走到案前，正准备取出《五行阵道基解》，开始研习一番阵道时，腰间的门派令牌忽然一道讯息传来，一道悦耳又带着几分娇憨的声音，传入耳中：
“小师弟~~~招福实在太可爱啦今日就让它在我这里留宿好不好？我给它准备了妖兽肉干哦！”
吴凡拿起令牌，无奈地摇了摇头。
他这位文绮悦小师姐，性子本就活泼单纯，先前总爱缠着他问东问西，后来发现了招福，便日日寻着由头过来，反倒成了找招福的常客。
而招福，也确实打心底里喜欢这位小师姐。
毕竟它的主人，整日里不是埋首修炼，便是炼丹、阅书、钻研阵道，几乎足不出户，久而久之，招福也难免觉得无趣。
可文绮悦不同，她性子跳脱，最爱四处游玩，每次来寻吴凡，总会带着招福去山谷里散心，要么摘灵果，要么逗灵蝶，把招福哄得服服帖帖。
久而久之，招福也越发喜欢这位热情的小师姐。
对此，吴凡倒是乐见其成。