左侧那名守门弟子抬眼扫了他一眼，目光在他手中的令牌上停顿片刻，语气平淡：
“稍等，我去通报陈师叔，你在此等候，不可擅动。”
“有劳师兄。”
吴凡微微颔首，垂手站在门口，身姿挺拔，神色平静。
一炷香的时间转瞬即逝，那名守门弟子快步走了出来，对着吴凡招了招手：
“陈师叔让你进去，外丹房在丹堂西侧，跟我来吧，切记不可喧哗。”
“多谢师兄提醒。”
吴凡点头应下，紧随其后踏入阁楼。
一进门，一股淡淡的药香便萦绕鼻尖，混杂着各类灵植的清冽气息，不浓不烈，却意外地很是好闻，让人神清气爽。
阁楼内的摆饰极为简约，每隔数步便有一盏青铜长灯，暖黄的灯火照亮了略显昏暗的通道，驱散了阴凉。
通道两侧的案几上，摆放着各式小巧的玉质丹炉摆件，造型各异，工艺精湛，看得出来皆是出自能工巧匠之手，吴凡目光微扫，便收回心神，专心跟着引路弟子前行。
穿过几条蜿蜒的走廊，二人便来到了丹堂西侧的外丹房。
虽名为“房”，实则是连片的阁楼，远远便能闻到浓郁的药香。
吴凡跟着守门弟子进入第三栋阁楼，拾级而上来到三楼。
映入眼帘的，是四座漆黑的炼丹炉，炉火烧得正旺，赤红的火光映红了半边屋子，隐隐有丹药的香气从炉中溢出。
丹炉后方，四名身着浅青色道袍的弟子正凝神炼丹，神色专注。
炉边，一名身着灰色道袍的老者正背对着他们，躬身查看炼丹炉的火势。
老者头发花白，身形消瘦，脊背却挺得笔直，不用问，便是吴凡要找的陈师叔。
“陈师叔，吴凡带到。”
说着，守门弟子躬身行礼，声音也是压得极低，像是生怕惊扰了眼前的老者一般。
“嗯，退下吧。”
老者闻言，并未转身，只是随手一挥。
“是，陈师叔。”
守门弟子再次躬身行礼，慢慢退后了三步之后，这才转身离去。
这时，老者才缓缓转过身来，目光落在了吴凡身上。
那双眼睛因年岁已高已经显得有些浑浊，却似有穿透力一样，仿佛能看透人心。
仅仅是一眼，吴凡便感觉到一股无形的威压扑面而来，接着浑身一僵，背后瞬间冒出一层冷汗，丹田的灵力都险些紊乱。
吴凡连忙强行定了定心神，拿出怀中的令牌，双手捧着，躬身递上，语气愈发恭敬：
“弟子吴凡，见过陈师叔。”
陈师叔没有接令牌，目光在他身上缓缓扫过，又瞥了一眼他手中的令牌，语气冷淡，带着几分审视：
“是汪师侄让你来的？他倒是还敢推荐人，就不怕我将你赶出去？”
“回陈师叔，正是汪总执举荐弟子前来。”
吴凡抬了抬头，目光坚定，不卑不亢，“弟子自幼研习丹术，如今已具备一阶上品丹师的水准，恳请陈师叔对弟子进行考核，弟子定当竭尽全力，不会让陈师叔失望。”
陈师叔闻言，先是冷哼一声，眼神中的审视更甚，抬手指了指不远处的一座空炼丹炉，又指了指旁边桌案上的一堆药材：
“既然你大言不惭，说自己有一阶上品丹师的水准，那我便给你这个机会。这里有炼制清灵丹的药材，你便用这些药材，炼制一炉清灵丹。”
说着，他顿了顿，语气陡然加重，带着几分警告：
“但你记住，清灵丹虽只是一阶中品丹药，我却要你炼制出精品丹药。若是炼制失败，或是达不到精品品质，那就从哪里来，滚回哪里去，而且往后，你都别想再踏入外丹房半步。”
吴凡心中一凛，面上却露出几分凝重之色。
他听汪总执所言，陈师叔性子孤僻执拗，今日一见，才知传言不虚，甚至比传言中还要苛刻。
吴凡身为丹师，自然清楚其中的难度。
须知炼丹修为达至一阶上品，也不代表炼制一阶中品丹药，便能稳出精品。
昔日柳席便是如此。
柳席已是一阶上品丹师多年，可就算炼制一阶上品以下的丹药时，也不敢保证必出精品，唯有状态绝佳之际，才能有几成把握。
即便如此，柳席也已是当年云溪坊市最顶尖的炼丹师。
可今日这位陈师叔，一上来便要求直接炼制精品丹药。
吴凡扫过桌面药材，估量着最多只够支撑三炉，竟就这般让他炼出精品清灵丹，这般要求，早已超出了寻常考核的标准。
只是外丹房本就是陈师叔主事，他的话便是规矩。
但吴凡心中并无慌乱，早在五行珠的帮助下，对清灵丹的炼制早已烂熟于心，这丹方本就是他的拿手本事。
如今别说借五行珠之力，便是单凭自身实力独立炼制，他也有七八成的把握炼出精品。
心中定计，吴凡脸上却适时露出几分面露难色、似有压力的模样。
见他这般，陈师叔一声冷哼：
“怎么，怕了？若是惧了，便回去吧。”
闻言，吴凡神色一凝，眼中透出坚毅，连忙拱手躬身：
“弟子愿意一试！”
第78章 炼制失败
说罢，吴凡快步走到了那桌案前，双手舞动，开始快速分拣起了清灵丹的药材。
他的动作极为的娴熟流畅，行云流水，没有半分的犹豫和拖沓，仿佛已经炼制过千百次了一般。
原本还在四座黑色丹炉面前凝神炼丹的四名弟子，此刻也被吴凡这边的动静给吸引注意力，纷纷悄悄抬眼望了过来，眼中带着几分好奇。
其中一名身着浅青色道袍的女弟子，看着吴凡分拣药材的动作，忍不住小声惊呼：
“好熟练的手法，那人分拣药材的速度，比我快多了。”
旁边一名身材微胖的男弟子连忙拉了拉她的衣袖，压低声音告诫：
“别那么大声说话呀，陈师叔最讨厌炼丹时分心了，小心被他看到了，又是一顿训斥！”
女弟子吓得连忙捂住自己的小嘴，轻点下颌，收敛了声音，但目光依旧忍不住往吴凡那边瞟，眼中的好奇更甚。
其余两名弟子，也纷纷悄悄侧目，目光落在了吴凡的身上。
吴凡此刻早已全身心投入其中，全然没有在意四人的目光。
他快速分拣好清灵丹不同入丹炉的药材，接着转身走到空炼丹炉前，抬手一挥，灵力催动之下，炉火瞬间燃起，赤红的火焰包裹着炉底，丹炉的温度正在快速攀升。
紧接着，他抬手将主药材缓缓送入了温度刚好的丹炉中，灵力精准控制着炉火的温度，将药材慢慢开始淬炼。
不久，药气渐渐从炉中溢出，与空气中的药香交织在一起。
随后，他又有条不紊地加入了清灵丹的辅助药材，每一步都操作得精准无误，灵力控制得恰到好处，没有半分浪费，药气在炉中缓缓融合、凝聚。
那四名弟子，此刻早已没了心思炼丹，目光紧紧盯着吴凡的动作，眼中的好奇渐渐变成了惊讶。
方才开口的女弟子，再次忍不住和身边的男弟子小声说道：
“你看，那人的灵力控制好精准，药气一点都没有浪费，就算是咱们马师兄，也未必能做到这般地步吧？”
男弟子先是神色凝重，略微思索了片刻，然后微微点头：
“确实厉害，看他这手法，绝对是老手，难怪那么自信地说自己是一阶上品丹师。”
陈师叔站在一旁，目光紧紧盯着吴凡的动作，神色依旧冷淡，但眼底却悄悄闪过一丝讶异。
他原本以为，吴凡又是一个靠走关系家族弟子，顶多只会一些基础的炼丹手法，却没想到，他的手法这般娴熟流畅，灵力控制精准入微，一举一动都透着老练，果然是“老师傅一出手，就知有没有”。
时间一点点流逝，炉中的药气越来越浓郁，清灵丹的香气渐渐弥漫开来，愈发醇厚，沁人心脾。
吴凡神色专注，眉头微蹙，一边精准控制着炉火的温度，一边催动灵力，不断淬炼炉中的药气，小心翼翼地剔除其中的杂质，力求达到最完美的品质。
一旁的四名弟子，纷纷露出动容之色，那股醇厚的药香，就算是他们马师兄炼制丹药时，也未曾闻到过。
女弟子眼中闪过一丝惊叹，小声说道：
“好浓郁的药香，这般气息，看来距离精品清灵丹，已经不远了！”
然而，就在这时，吴凡的神色陡然变得凝重，眼中闪过一丝急色。
炉中的药液突然变得不稳定起来，原本已经快要凝聚成型的药液，开始剧烈波动，仿佛随时都会炸开。
吴凡立刻全力催动灵力，试图压制药液的波动，但仅仅一息之后，“砰”的一声轻响，药液在炉中炸开，炼丹失败了。
药气四散开来，带着几分焦糊味，冲淡了原本醇厚的药香。
吴凡抬手擦了擦额角的汗珠，脸上露出几分懊悔与沮丧，轻轻叹了口气。
但那四名弟子，却没有露出半分不屑之色，反而纷纷点头，眼中带着几分认可。
方才的男弟子轻声说道：
“他绝对有一阶上品丹师的水准，方才要不是太过追求品质，急于剔除杂质，放缓几分节奏，定然能成功成丹，就算不是精品，也比寻常的清灵丹品质要好上不少。”
女弟子连连点头，深以为然：
“是啊，这般精准的灵力控制，还有娴熟的手法，就算失败了，也足以见得他的实力，换做是我，根本做不到这一步。”
陈师叔心中，此刻也已然有了底。
他对吴凡的看法，已然改善了不少，眼前这个年轻人，并非夸大其词，确实有几分真本事。
但他性子执拗，说过的话，绝不会轻易更改。
要求炼出精品清灵丹，就必须做到。
他要的弟子，要么听话懂事，要么天赋异禀，若是水准平庸，往后炼制出的丹药品质太差，只会砸了他这一脉的脸面，这也是他这栋外丹房丹师稀少的原因，这般苛刻的要求，寻常弟子根本承受不住。
陈师叔缓步走上前，目光再次落在了吴凡的身上，语气却依旧冷淡：
“吴凡，你还有两次机会。记住，炼丹不仅要靠天赋和手法，更要沉下心来，不可急于求成，否则，就算有再熟练的手法，也难成大器。”
吴凡闻言，连忙躬身行礼，语气中带着几分愧疚，但又带着几分的坚定：
“多谢陈师叔提点，弟子谨记在心，下一次，弟子定当沉下心来，全力以赴，绝不急躁求成。”
他脸上的懊悔与沮丧，自然皆是装出来的。
若是一上来就炼出精品清灵丹，未免太过扎眼，容易引人猜忌。
可若是先炼一炉普通丹药，转头又一举成丹，这般突飞猛进的进步，太过突兀，也显得不真实。
所以他内心一早就有了打算，故意在第一炉装作急于求成，剔除药液杂质的时候而失败，第二炉再稳稳炼出精品清灵丹。
这样，既不会太过张扬，又能展现自己的炼丹实力。
他倒不是没想过稳到第三炉再成精品丹药，只是眼下炼制精品的清灵丹，他仅有七八成把握，万一第三炉运气不好失败了呢？
所以，终究还是要稳妥为上。
待第二炉开炼，便直接有惊无险的将精品清灵丹炼出便是。