姜暮缓缓睁开眼睛，意识回归。
发现自己正躺在床上，身上盖着薄被。
而凌夜正坐在床铺旁边的椅子上，双手托腮，那双清冷的眸子正一眨不眨地怔怔注视着他。见姜暮醒来，凌夜眼中迸发出惊喜光芒，连忙俯身，关切问道：
“小姜，你醒了？感觉如何？有没有哪里不适？”
姜暮眨了眨眼，适应了一下光线，撑着手臂坐起身。
他感觉身体有些发虚，星力消耗巨大。
但精神却异常清明。
尤其是眉心识海，一片冰爽宁静。
“我没事，凌姐姐。”
姜暮摇了摇头，看向凌夜，脸上露出歉意和尴尬，
“就是……之前为了救你，有些孟浪了，那种情况下没办法，只能抱着你……你别介意啊。凌夜俏脸微微一红。
她努力保持着平日里的清冷姿态，别过脸去，声音有些不自然：
“该说抱歉的是我。若不是为了帮我，你也不会被玉蝉寒气侵蚀，陷入险境。我该谢谢你。”“玉蝉寒气是什么？”姜暮好奇询问。
凌夜解释道：
“我体内的隐患，是当年证星失败后，依靠一枚【寒玉蝉】强行稳住神魂留下的。”
“玉蝉寒气一旦发作，需时刻以星力压制，否则便会反噬。昨晚你……不知用了什么方法，竞帮我吸收了近半的玉蝉寒气。”
“如今我体内寒气大减，以后发作不会那么频繁剧烈了。而且我的修为也不再受压制，甚至提升了不少。
或许，我又有机会去尝试证得新的星位了。
小姜，真的很感谢你。”
女人脸上满是感激，目光柔柔的。
“只吸收了一半？”
姜暮下意识内视己身。
果然在丹田位置，发现了一团缓缓旋转的寒气漩涡。
他试探问道：
“凌姐姐，要不我再试试，看能不能帮你把剩下的寒气全吸了？一劳永逸。”
凌夜连忙红着脸摇头：
“不必了。我方才也尝试过，那枚【寒玉蝉】已与我神魂本源融为一体，只要它还在，寒气便会不断滋生，是吸收不完的。
不过现在情况已经好太多了，至少我能腾出手来修炼突破，不再受其折磨。如果一切顺利，这一两年之内我就能证得新的星位。”
“那恭喜凌姐姐了。”姜暮由衷地替她高兴。
凌夜轻轻“嗯”了一声，美眸凝视着姜暮，犹豫了一下，还是问道：
“小姜，你究竟是如何做到的？为何能吸收玉蝉寒气？而且，你方才昏迷时，体内星力消耗极为剧烈，像是在与什么对抗……”
姜暮眼神闪烁了一下，打了个哈哈：
“这个嘛……我也不太清楚，可能是体质特殊吧。你也知道，我是天才嘛。”
其实他心里大概猜到了原因。
应该是梦境里那道府的寒气和现实里的玉蝉寒气相互纠缠，产生了一种奇妙的反应，形成了一个能够吞噬转化的漩涡。
但这事儿太玄乎。
而且涉及到那个“桃花夫人”的机缘，他也不好细说。
凌夜虽仍有疑惑，但也不便深究。
每个人都有自己的秘密，只要结果是好的，便足够了。
她擡头看了看窗外，天色已蒙蒙发亮。
“天快亮了，你快些回去吧，莫要让人瞧见。”
姜暮也知此地不宜久留，起身整理了一下衣衫，说道：“那凌姐姐，我先走了。”
“嗯。”
凌夜点了点头。
姜暮像个做贼的一样，偷偷溜出了屋子。
对方离去后，凌夜独自坐在椅子上，怔怔出神。
过了好一会儿，她低头，轻轻拉开衣襟。
借着窗外透入的微光，可以清晰看到，锁骨下方的某地，印着两排浅浅的牙印。
凌夜咬着下唇，握紧了粉拳：
“这个臭小子……真不是故意的？”
次日一早，队伍再次启程。
分别的时刻到了。
晨风微凉，吹动着凌夜的面纱。
她牵着白马，静静站在路边，看着整装待发的姜暮。
“我要走了。”
凌夜的声音很轻，透着一丝惆怅。
姜暮心里也有些不舍，面上还是洒脱笑道：“凌姐姐一路顺风，路上小心点，我们还会见面的。”“嗯。”
凌夜轻轻应了一声，欲言又止。
那双平日里总是清冷如霜的眸子，此刻却像是融化了的秋水，带着几分欲言又止的柔情。
“小姜。”
她忽然开口。
“嗯？”
“下次见面……我会变得不一样的。”
“不一样？”
姜暮有些摸不着头脑，“哪里不一样？变胖了还是变瘦了？”
凌夜没有解释，只是没好气地白了他一眼，随后翻身上马。
“驾！”
她一夹马腹，白马嘶鸣一声，绝尘而去。
看着那道渐行渐远的黑色背影，姜暮心里空落落的，又疑惑对方最后的话。
变得不一样？
总不能西瓜继续升级吧。
女人啊，总是喜欢搞些让人猜不透的谜语。
凌夜走后，姜暮一行人继续朝着鄢城进发。
路上，不断有巡逻队放出的阴隼飞来，将最新的情报玉简交给田文靖。
田文靖看着不断递来的情报，眉头始终紧紧拧着。
到了傍晚时分，前不着村后不着店，一行人只能在林间一处相对开阔的空地露宿。
众人啃着干硬的干粮，围着几堆篝火取暖。
田文靖将姜暮四位堂主召集到篝火旁，神色严肃道：
“刚接到总司传来的最新情报。鄢城斩魔司下属的一个分堂，约二十余人，在白鹿峰一带执行清剿任务时失踪了。
总司命令附近所有斩魔司人员，留意搜寻。
我们目前距离白鹿峰不算太远，我打算派遣两个堂过去调查一下。”
他目光扫过四人：“你们谁愿意去？”
严烽火当即把啃了一半的干粮塞进包裹里，抹了把嘴道：“我去吧！”
姜暮则想得更实际一些，问道：
“副掌司，白鹿峰那边妖物多不多？会不会耽误我们去鄢城的主要任务？”
经过昨晚在道府的一番折腾，他体内的魔槽已经被榨得干干净净，一滴魔气都不剩了。
他现在急需斩妖“充电”。
田文靖看了他一眼，解释道：
“鄢城那个失踪的堂口，本就是奉命去清剿白鹿峰一处疑似妖窝的。所以，妖物肯定是有的。至于耽误……不会。
目前鄢城城内的妖患已被初步控制，主要威胁在周边山林。你们去白鹿峰，也算是提前清理外围威胁。”
“那我也去吧。”
姜暮一听有妖，立马表态。
田文靖点了点头，目光扫过众人，最后定格在许缚身上：
“姜暮，许缚，你们两个堂去。许缚经验丰富，处事稳重。姜暮你实力更强，应变也快。你们二人搭档，相互照应，最为合适。”
一旁的严烽火张了张嘴，还想争取。
但见田文靖目光扫来，只好悻悻闭上嘴巴。
他实在不愿和文鹤这个缩头乌龟待在一起。
田文靖从怀中取出一份略显粗糙的地图，递给姜暮：
“只给你们三天时间。找得到人，就把他们安全带回鄢城，功绩少不了。
找不到，也不必强求，三天后无论结果如何，直接赶往鄢城与大队汇合。”
他神色严肃地叮嘱：
“记住，安全第一！若遇到难以力敌的大妖，切莫逞强，该撤就撤。
不过从巡逻队前期探查的情报来看，白鹿峰周边，最多也就五阶妖物出没，以你们两堂之力，小心应对，应当可以应付。”
“明白！”
姜暮和许缚齐声应道。
休息到半夜，养足精神，姜暮和许缚带着各自堂下的弟兄们离开了营地，朝着白鹿峰的方向疾驰而去。快到天明时，他们赶到了白鹿峰脚下。
此刻晨雾弥漫，笼罩着整座山峰，能见度极低。
四周寂静无声，透着一股幽深阴森。