静室门无声开启，一道素白身影悄然走入，正是白骨精。
此刻的白骨精，与初见时已大不相同。
那袭素白长裙依旧，但行走间再无半分飘忽鬼气，反而带着一种大地般的沉稳与玉石般的凝润。
肌肤不再是惨白，而是泛着温润的象牙光泽，双眸深处，一点暗红精芒若隐若现，那是巫族精血初步炼化融合的迹象。
气息幽深内敛，虽远不及大能，却已脱去妖类常见的驳杂浮躁，隐隐有了一丝上古生灵的磅礴感。
白骨精躬身对着巫尘说道：“小婢白骨，拜见大人，乌鸡国之事，已有结果。”
巫尘未曾睁眼，只微微颔首：“讲。”
白骨精便将牛魔王如何暗中前往乌鸡国与虬首仙相认，如何定计利用国王尸身与唐僧被劫之事施压，孙悟空如何两次寻访文殊菩萨，最终佛祖亲自下令释放虬首仙，以及虬首仙离去前在乌鸡国王宫那番惊世言论、天降灵雨等事，条理分明，巨细无遗地禀报一遍。
良久，巫尘缓缓睁开双目。
“牛魔王…行事果决，胆大心细。虬首仙…倒是未曾失了截教仙真风骨，如此一来，截教这条线，算是被牛魔王真正扯动了，甚好。”
白骨精垂首恭立，等待进一步指示。
巫尘目光落在白骨精身上，略一审视，问道：“吾此前赐予你的那滴精血，炼化几何了？”
白骨精心头一凛，连忙回道：“禀大人，大人所赐精血神异非凡，小婢日夜不敢懈怠，至今已将那滴精血之力完全炼化吸收。如今小婢感觉周身骨骼愈发坚凝如玉，经脉拓宽，肉身修为比之过往，提升了何止十倍！更隐隐感觉…与这幽冥大地，有了一丝微妙的联系。”
巫尘见状，微微点头：“不错，能在这般短时日内，将吾之巫血初步炼化，并领悟一丝大地气息，看来汝之根骨悟性，倒比吾预想的要好些。看来，这幽冥之气与汝之本体，确有契合之处。”
得到巫尘的肯定，白骨精连忙再次拜倒：“全赖大人恩赐与指点！小婢必当竭尽全力，为大人效力！”
巫尘沉吟片刻，忽然屈指一弹。
一滴仅有米粒大小、却呈现出深沉暗金色、内部仿佛有无数细微山川脉络虚影流转的血珠，自巫尘指尖缓缓飞出。
血珠虽小，出现的刹那弥漫开一股厚重、苍茫、仿佛承载万物的大地本源气息！
更有一种属于巫尘独有的、精纯而内敛的煞气蕴含其中。
血珠悬浮在白骨精面前，缓缓旋转，散发出的威压让白骨精灵魂都感到微微颤栗。
“此乃吾以葬巫篇初步淬炼、融入了更多大地法则感悟的一滴本源精血。”
“赐予汝。若能将其完全炼化，不仅肉身根基可再进一步，更能获得初步的大地潜行之能。届时，只要足踏实地，借大地脉动掩盖气息、短距遁行，只要不是刻意针对性的封锁或特殊禁地，寻常仙佛阵法，难以察觉阻拦。”
“小婢…小婢叩谢大人天恩！”
巫尘语气淡然：“炼化此血，需循序渐进，不可贪功冒进。幽冥地气阴寒，可助你中和其中部分狂暴煞意。待你初步炼化，便继续潜行阳世，盯紧西游动向，尤其是那取经团队与各方势力的反应。牛魔王等妖族动作，亦需留意，但不必过于靠近，以免被察觉。若有异动，及时传讯。”
“小婢遵命！定不负大人所托！”
白骨精珍而重之地双手虚捧，那滴暗金色血珠如有灵性般，缓缓落入其掌心，随即隐没不见，化作一股暖流融入血脉深处。
白骨精再拜，方才起身，悄然退出。
而此时巫尘的法则感知，瞬间看到了北俱芦洲那片广袤、荒凉、混沌煞气弥漫的大地上，充满秩序与监视的波动。
其中，尤以一处山势奇特、宛如无头巨人仰躺之地的上空，最为明显。
那里，常羊山。
即便相隔无尽时空，巫尘仿佛也能看到，一片由星光与佛光交织而成的，如同倒扣的巨碗，严密笼罩着那片区域。
星光流转间，带着天庭周天星斗的森严。
收回投向常羊山的目光，巫尘的思绪转向西游路线的下一步。
“乌鸡国已过…接下来，按照原本的轨迹，该是…枯松涧，火云洞了。我现在静待冥河即可！”
巫尘想起之前后土娘娘提及，冥河老祖与鲲鹏会面，可能借其外孙在号山生事。
如今，牛魔王既已与虬首仙联手，正式拉开妖族对抗西游的序幕，那么作为牛魔王亲子、又与血海冥河有渊源的红孩儿，这一关…恐怕不会那么简单了。
“妖族、截教残存势力、可能下场的冥河…还有始终隐藏在暗处、等待时机的其他存在…”
可以说，整个西游的这盘棋局，真正的活了，不在是死寂沉沉，而是处处惊喜。
心神重新沉静，巫尘继续沉浸在修炼与对葬巫篇更深层次的推演之中。
体内夸父本源如江河奔涌，大地法则的感悟如开始完全深入肉身血肉。
乌鸡国之事，结束后。
唐僧师徒收拾行装，辞别国王太子，再次踏上西行之路。
国王虽心存疑虑，但仍派了卫队护送一程，更叮嘱沿途州县好生接待。
离了乌鸡国都，复行数月。
时值深秋，但见四野萧条，木叶凋零，道路愈发崎岖难行。
这一日，正行至一处险恶山岭。
峰岩重叠，涧壑湾环。
虎狼成阵走，鹿鹿作群行。
无数獐狍钻簇簇，满山狐兔聚丛丛。
千尺大蟒，万丈长蛇。
大蟒喷愁雾，长蛇吐怪风。
正是那枯松涧地界。
山间遍生焦黑枯松，枝干扭曲，宛如鬼爪，山涧之中水流浑浊，散发着一股淡淡的硫磺气息。
唐僧在马上，看得胆战心惊，连声道：“悟空，此山凶恶，恐有妖魔栖身，我等需快些通过才是。”
孙悟空火眼金睛早已扫视四周，见此山妖氛隐隐，尤其是那山涧深处，火气氤氲，非同寻常。闻言应道：“师父说得是！八戒、沙师弟，打起精神，护住师父马匹，快速通过这山涧！”
师徒四人加快脚步，沿着蜿蜒山道前行。
正走间，忽听得前方密林深处，传来一阵阵凄凄切切、时断时续的呼救声。
“救命啊…救命…有没有人…救救我…”
声音稚嫩，带着哭腔，仿佛是个孩童。
唐僧一听，慈悲心肠顿时发作，勒住马缰：“悟空，你听！有孩童呼救！就在前面林中！快快去救！”
孙悟空侧耳一听，火眼金睛金光闪烁，早已看清那声音来处妖气凝聚，分明是个陷阱！
连忙劝阻：“师父！去不得！这荒山野岭，杳无人烟，哪来的孩童？定是妖魔变化，在此引诱行人！莫要理会，我们快走！”
猪八戒也嘟囔道：“师父，猴哥说得对！这地方鸟不拉屎，哪家孩子会跑到这儿来？准是妖怪！咱们自己还顾不过来呢！”
沙和尚虽未说话，却也握紧了降妖宝杖，警惕地望向声音方向。
然而那呼救声愈发凄厉可怜：“呜呜…好痛…谁来救救我…爹爹…娘亲…”
唐僧听得心如刀绞，哪里还顾得孙悟空劝阻？
翻身下马，就要往那林中走去，口中道：“出家人慈悲为怀，岂可见死不救？即便是妖魔，也要看清再说！若真是落难孩童，我等岂能坐视？悟空，你随为师前去查看！八戒、沙僧，看好行李马匹！”
孙悟空急得抓耳挠腮，却又不敢强行违背师父，只得跺脚道：“师父！你…你怎地不听劝！”
无奈，只得提起金箍棒，抢在唐僧身前。
“罢了罢了！师父既要去看，俺老孙便护着你去！但师父需答应，只远远看一眼，若是妖怪，立刻回头！”
唐僧点头：“为师晓得。”
孙悟空便引着唐僧，拨开拦路枯枝，小心翼翼往那呼救声传来的密林深处寻去。
猪八戒和沙和尚只得牵着马，拖着行李，在后面忐忑跟随。
行了约百十步，绕过一片嶙峋怪石，眼前出现一小块林间空地。只见空地中央，一株焦黑的歪脖子枯松上，用鲜红的藤蔓，绑着一个身穿红肚兜、白白胖胖、约莫六七岁年纪的男童！
男童粉雕玉琢，唇红齿白，头上扎着两个冲天揪，此刻正哭得梨花带雨，小脸儿上满是泪痕与尘土，看见唐僧师徒出现，眼中立刻爆发出希冀的光芒，哭喊道：“长老！长老救命！我被坏人绑在这里，又冷又饿，快要死了！求长老发发慈悲，救救我吧！”
那模样，任谁看了都要心生怜惜。
唐僧一见，心中那点疑虑顿时烟消云散，快步上前，连声道：“可怜！可怜！这是谁家孩儿，竟被绑在此处！悟空，快，快将他放下来！”
孙悟空却横棒拦住唐僧，火眼金睛死死盯住那男童，冷笑道：“师父且慢！待俺老孙看看，这究竟是个什么孩儿！”
说罢，孙悟空让师父躲远远的，自己凑到那被绑的男童面前，鼻子抽动，细细嗅了嗅，眼中金光更盛，忽然厉声道：“小妖怪！身上一股子烟火硫磺味儿，还敢在此变化哄人？在此设局，要骗俺师父？！”
那男童被孙悟空道破根脚，却也不慌，哭声顿止，抬起泪眼朦胧的小脸，看向孙悟空，忽然咧嘴一笑，那笑容天真无邪，说出的话却老气横秋。
此时唐僧隔得老远，自然是听不到两人的说话。
“嘻嘻…你这毛脸雷公嘴的和尚，倒有几分眼力。不错，小爷我正是枯松涧火云洞，圣婴大王红孩儿！”
承认得如此干脆，反倒让孙悟空一愣。
红孩儿继续笑道：“不过，猴子，你猜错了一点。小爷我在此，等的就是你齐天大圣孙悟空！谁稀罕吃你那白白嫩嫩的师父？”
孙悟空闻言大怒：“小妖怪！好大的口气！等俺老孙作甚？”
红孩儿被绑在树上，却摇头晃脑，甚是得意：“小爷我特在此恭候多时，要掂量掂量你这大圣有多少斤两！”
“小妖怪！不知天高地厚！今日便让你孙爷爷代他管教管教！”
孙悟空怒喝一声，不再废话，伸手就去扯那绑住红孩儿的红藤，打算先将这人质控制住再说。
然而，当孙悟空抓起红孩儿，就要弄死的时候，忽然红孩儿身体大变，变成了一个枯木。
“不好！中计了！”孙悟空脸色大变，猛地回头！
只见原本站在空地边缘、正关切望着这边的唐僧，身侧忽然凭空卷起一阵炽热猛恶的狂风！
那风色呈赤红，带着浓郁的火气与硫磺味道，来得毫无征兆，迅猛绝伦！
狂风中心，仿佛有一只无形大手，精准地一把抓住惊慌失措的唐僧！
唐僧只来得及发出一声短促的惊呼，整个人便被那赤红狂风裹挟着，如同离弦之箭，呼地一下倒卷而起，瞬间没入旁边深不见底、瘴气弥漫的枯松涧中，消失不见！
“师父！！！”
孙悟空看得真切，急得心胆俱裂，一个筋斗腾空而起，就要追入涧中！
然而，那涧底蒸腾起浓浓的红褐色瘴气与灼热的地脉火气，混淆感知，更隐隐有阵法波动的痕迹，竟一时阻住了孙悟空的去路与视线！
“妖怪！还俺师父来！”
孙悟空在半空中急得团团转，金箍棒朝着涧底胡乱搅动，打得山石崩裂，火光四溅，却哪里还有唐僧与那狂风的踪影？
猪八戒和沙和尚连滚爬起，冲到涧边，亦是束手无策，急得连连跳脚。
“猴哥！现在怎么办？师父又被妖怪抓走了！”
孙悟空强迫自己冷静下来，落回地面，脸色阴沉得可怕。
猛地将金箍棒往地上一顿，孙悟空喝道：“土地！给俺老孙滚出来！”
“嘭”
一声轻响，一股青烟从旁边山石缝中冒出，化作一个拄着拐杖、矮小精瘦、战战兢兢的白胡子老头儿，正是本方土地。
土地公显然早被此地妖王震慑，出来便连连作揖：“大圣息怒！大圣息怒！小神在此！”
孙悟空一把揪住土地公衣领，提将起来问道：“快说！这枯松涧火云洞的妖怪，究竟什么来历？洞府何在？有多少妖兵？有何神通法宝？一一道来！若有半句虚言，俺老孙拆了你的庙宇，打碎你的金身！”
土地公吓得魂不附体，连忙道：“大圣饶命！小神绝不敢隐瞒！这枯松涧深处，有一洞府，名曰火云洞！洞中魔王，乃是个孩童模样，自称圣婴大王，号红孩儿！此妖年纪虽小，神通却大！尤其擅长一门三昧真火，能焚金熔铁，厉害非常！洞中小妖数百，皆听其号令！”