一时间只觉腹腔胀得慌，喉间像被什么东西堵着，却并不难受，反而很是舒心。
又听那郎君接着问：“君自何处来？”
“京都王庭来。”
张遮原本不打算回答的，可一张口，却不受控制，直接就说出了来处。
“又往何处去？”
“往山下临江县任职去也。”
“哦？此去所求为何？”
“无他，做良官，救百姓。”
“如何救民？”
“制腐肃贪，教化固本，赤心以待民，如是而已。”
张遮心间骇然，不懂自己为何一张口就吐出了心里话。
他是知道的，自己这些想法放在如今这大顺朝里总归会显得天真些，所以平日即使是在同窗好友面前也很少谈及。
谁想如今这郎君一问，他便张口就答了出来。
“哈哈哈！”
却听那郎君朗然大笑：“倒算个妙人！”
接着就有一阵山风拂过。
“呼”得一声，再眨眼间，那红衣郎君便已不见踪影，甚至就连石桌石凳，酒杯酒盏也都跟着一并消失。
面前照旧是一片密林，树影婆娑。
张遮也这才重新拿回了身体控制权，隐约能听见山风拂过，将那郎君的声音递进耳廓：
“君有赤心一颗，安知行伍之内有恶人乎？”
茫然四顾，却再找不到半分那红衣郎君的踪迹。
只远远看见僮仆们撑着雨具，满脸焦急，跌跌撞撞跑来。
张遮回过神，忙询问僮仆可曾瞧见那红衣郎君影子，得到的答案却无一例外，都是没有。
皆说只远远瞧见他扔了雨具，痴痴呆呆站在雨幕当中，似是在同何人攀谈。
至于什么郎君，却是并未见到。
这便叫张遮越发疑惑了。
他的记忆做不得假。
况且此时，饮了酒水后喉间的古怪感觉依旧还未消散。
梦耶？真耶？
仙耶？妖耶？
已是再分不清了。
唯独红衣郎君最后留下的一段话却照旧在脑中盘旋，始终挥之不去：
“君有赤心一颗，安知行伍之内有恶人乎？”
——
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第2章 路遇鬼诈人
安知行伍之内有恶人乎？
行伍之内有恶人乎？
有…恶人乎？
被僮仆们簇拥着回到山道，张遮面上依旧带些恍惚神色。
虽不知那红衣郎君究竟是真是假，是梦是幻，但这郎君最后留下的一段话却始终在他心间萦绕，久久挥之不去。
这大顺朝如今已是日薄西山。
皇帝沉醉后宫，不理朝堂之事，贪官污吏横行，肆意搜刮民脂民膏，更有甚者与外族勾结，取本朝之财来养外族兵马。
民不聊生，百姓多艰。
真正有才学，有能力的能臣大多被贬谪各处，郁郁寡欢。
也是前段时日，新相上任，有心一扫颓唐之景，方才让他们这些真个儿想做些实事的人有了东山再起的希望。
所以打一开始领了这往临江县任职的差事时，张遮便明白：此行定然不会顺利。
毕竟他此行，是要拦许多人的路，阻许多人的生财之道。
原本心底里就有些疑虑，再被那红衣郎君如此一说，这股子疑虑当即就更重了不少。
行伍之内有恶人？
张遮的目光挨个扫过周遭众人：
懵懵懂懂的小儿…自然不会，这是自家小儿，且只是总角之年，当先就可以排除。
三两僮仆？也不会。
都是跟了自己个儿十来年，知根知底的自己人，若是有心加害，他张遮只怕早就已经身首异处。
那便只剩——
张遮眸子一凝，朝那走在最前面，一副老农打扮的向导看去。
因为正值雨季，山路难行的缘故，他在山下寻了好长时间都没寻到愿意带路的乡民。
原以为只能再等上一日时，是这老农自己凑了上来，说是可以带他们上山。
之前张遮并未怀疑，如今心中有了猜忌，再细细去想，当即就品出了些不对劲儿的味道来。
要说冒着大雨带路，总得图谋些什么吧？可这老农自始至终都未提及报酬…
不图财，那他图的是什么？！
“郎君，愣着做甚？”正在心间思索，那老农又转过头，大声招呼道：
“快些紧走两步，前面就是山神庙了！”
是了！
张遮一皱眉。
打一开始上山时，这老农口中便一直在不断提起那所谓的山神庙。
就好似…他们此行的目的根本不是下山，而是所谓的山神庙！
朝不远处去看时，隐约能在白茫茫的雨气之中瞧见个破败庙宇，隐在雨幕当中，显得模糊又真实。
张遮却顿住了脚步，挥手示意众人停下：“且等上一等。”
众人茫然。
那老农更是直接转过身子，很是不满地盯着张遮来看。
乌云被山风吹动，掩在云层后的月光冒出头来，将四面照得一片皎白。
张遮再朝老农去看时，当即被吓得直打了个哆嗦。
先前时候没有月光，所以他并未注意。
如今月光一洒，照在众人身上，倒是叫张遮赫然发现：
这老农身子底下，竟然没有影子！
身下无影，自然非为人哉！
行伍之内有恶人…谁曾想得到，竟然根本就不是人！
眼瞧着张遮面色不对，一众僮仆也下意识跟着瞧过去。
这不瞧不知道。
一眼看过去，也就都注意到了老农的诡谲之处，一个个也被吓得连连后退：“快！老爷，快走！”
“快！先护好少爷！”
“…”
老农缓缓低头，看了眼自己身下，也就明白了个中缘由。
抬起头时，面上再不见先前那副老实木讷的模样。
五官扭曲狰狞，面色也唰得一声如白纸一张。
“原来被发现了啊…”
“原本只想将你们骗去庙里，献给主上享用就是…如今看起来，好像只能用强了…”
话音落下，那魂立时一蹿，眨眼间就出现在张遮面前，伸出苍白，骨骼分明的手来就要朝着张遮脖颈抓来。
月光皎白，照在这魂身上，也叫其显得更加狰狞扭曲。
张遮不过是个读书人，平日里只读圣贤书，身子本就孱弱，眼瞧着那鬼手朝自己抓来，一时间转身想逃，但四肢却软作一团，调不起半分气力。
眼瞅着即将被那魂抓住脖颈时，先前堵在喉里的那股子气却“腾”一声冒了出来。
这一口气喷出，
在与空气相交的瞬间，变作一簇烈焰，扑剌剌顺着那双鬼手一直朝上蔓延。
只听“簌簌簌”作响，伴随着低沉压抑的痛呼声，那老农活像是张纸似的，被烈焰烧的直在地上打滚。
不多时也就化作一簇飞灰，迅速消失无踪。
“呼——”
张遮蹲在原地，长长喘了好几口粗气，方才想起先前那红衣郎君递给自己的一杯酒水。
是那杯酒水，灼了恶鬼，救了他们一行人…
是那位郎君出手相救…
山林间雨声窸窸窣窣，又有山风拂过，恰似那郎君正踩着山风，弯着一对细眼长眸盯着他看。
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涂无恙对这名唤“张遮”的读书人很有些好感。