明辰将态度放在这里，将来若是败了，北烈归于乾元，北烈的百姓能得到新种来种，过的更加富足。
若是胜了，即便是乾元亡了，同样忘粟也不会吝啬，区别对待，北烈的百姓也可得新种。
好事！好事！
今日见了明辰，自他获封太子以来，都不曾如此开心过。
世间怎会有明辰这般人呢？
乾皇啊……真是令人羡慕。
……
天空晴朗，阳光明媚。
北烈都城擎苍城中人来人往，繁华热闹。
忽而，远方有马蹄声传来，人们不自觉地抬首，朝着同一个方向看去。
“瞧！那是什么？！”
“太子！这是太子的亲卫，听说太子去修水渠了，也不知道修的怎么样了！”
“若是渠成了，我北烈的地也就没那么贫瘠了。”
“烈河是咱们的母河，真的能改吗？”
“娘嘞，那是什么？！白狼，好俊，好大的白狼。”
“白狼上还乘着人呢！”
“哪位勇士能驯得如此猛兽？！真乃天神下凡啊！”
“可是太子在民间寻得的异人？！我北烈真是人才辈出啊！”
……
虽说北烈环境严苛，土地贫瘠。
但擎苍城怎么说都是都城，相较于旁的城市还是热闹许多的。
明辰和太子在修渠的地方呆了两天，太子处理完手头的事情，便是马不停蹄与明辰一同回京了。
这是明辰第二次来这里。
上次是冬日来的，这次是晚夏初秋，看来也是不一样的光景。
北烈人豪放坚韧，勇敢忠实，崇尚武力。
瞥见白狼在官道上疾驰，倒是并没有引发骚乱，反倒是远远看着热闹，不住惊叹着。
该是何等的勇武，能驯得这般狂放的异兽。
秦启转过头来，朝着乘骑白狼的明辰两人说道：“叔父，到擎苍了，如何？我擎苍城该是也不弱于你们季取，你们烈阳吧？”
太子很优秀，但总归是一少年郎，自小锦衣玉食。
这修渠之事是父皇派给他的第一件大事儿，也是他第一次离京。
这一路他成长了许多，遇上明辰更是意外之喜。
此次归来，他抑制不住有些兴奋，想要去与父皇汇报。
明辰和稀泥道：“擎苍巍峨，烈阳富庶，季取安稳……城市各有各的特色，无法比较。”
“嘿！”
秦启闻言笑了声，朝着明辰说道：“瞧瞧，叔父，我这风头可是都被你抢了呢！”
“太子归来，他们不论论我，反倒都看你的白狼去了。”
他知晓明辰有一神鸟，可大可小，扶摇千里。
也知晓靖安侯曾乘白狼从匈奴草原得胜归来。
但当他亲眼见得可爱的白犬化作威风霸道的巨狼，还是不住为之惊叹。
一路疾驰，艳羡不已。
北烈人好斗好战，自是欣喜这样的神俊的。
这位‘叔父’得天地之造化，确实是一位神人。
“殿下说笑了，你是北烈的太子，谁能抢你的风头？”
“哈哈哈~叔父，无妨！咱们北烈人可没那么小心眼，无需这么谨言慎行的……”
那日夜谈之后，这位太子好像真把明辰当叔父了。
全然也不在意他是乾元人，不在乎他是乾元的侯爷，二人对手的身份，说话却颇为亲近。
一行人在路上疾驰，很快便是到了太子的府邸。
太子爽朗的朝着明辰拱了拱手：“叔父，到擎苍城了，如若不嫌弃，请到我府上暂住，我去通报父皇，为叔父引见。”
明辰也没有推脱：“那在下便叨饶了。”
……
北烈虎殿，霸道强欲之君处理政务之所。
明辰被内侍引着又一次来了这里。
巨大的皮革地图依旧是挂在桌案边不远处。
明辰初次来北烈时，就被秦楼邀请来此议事，也就有了一策换半州，半州换一人这样的名声初始，也就有了后续这一系列的事情。
可以说，这里是明辰名扬天下的起点。
时隔两年再度归来，这里的陈设并没有多少改变。
但不知怎得，明辰却莫名的有种异样的感觉。
这座皇宫似乎更加厚重了些，这里的气质……发生了一些说不清道不明的变化。
“哈哈哈哈！”
明辰进来扫了两眼，刚刚站定，耳边却是传来了一阵爽朗的笑声。
“朕昨日做梦，便是梦到有仙鹤从仙山上飞来，叼来一盏仙酒送到了朕的手中。料想来今日会有好事发生。”
“果然是好事，故人重逢，好久不见，好久不见呐~”
内室里走来一高大的身影，他着一身血红的衣裳，虎背熊腰，目光凛然，比之那久经战场杀敌无数的猛将都要雄浑/如同猛虎下山，单单是被他看一眼，便仿佛窥见巍峨山脉，高绝威猛。
北帝秦楼。
这铮铮军国最高的统治者，全民偶像，明辰认可的最高对手。
两年不见，北烈安稳了两年，这位君主非但没变的平和，反倒却是威势更盛了。
他是在山林之中蓄势的猛虎，从来都不曾放下过野心，时刻都在想着有朝一日，跳出山林，纵横天下，打破时局，去创造一个时代的传说。
明辰倒是不为其威风所慑，行礼道：“外臣明辰，见过陛下。”
今时不同往日，身份亦是天差地别。
私下里跟太子相见，礼数随意些也就罢了。
但现在这里算是半公开的场合，无论是明辰还是秦楼，都代表着彼此国家的颜面。
自然要正式些。
秦楼随意摆了摆手，几个内侍纷纷离开。
整个大殿除了明辰和秦楼，再无第三个人了。
“当初在我朝堂上杀人的修撰小官，与我打赌做朋友的明辰啊……”
秦楼大马金刀随意坐到了案桌前，笑盈盈地看着明辰：“怎得如此拘谨？这可不是你！欣然接受我儿一声‘叔父’，反倒唤起我这声‘陛下’来了？”
他没有以‘朕’来自称。
“咱们不是朋友么？”
“朋友行这些虚礼做什么？”
第255章 虎啸青云
“陛下是君主，至高无上，自然无所畏惧。”
“辰不过他国外臣，自是需要谨言慎行的。”
对于一个普通人而言，即便是过命的交情，面对帝王也需要把礼数做到位。
帝王不说，你不能自以为是，不能去赌你们之间的交情。
帝王至高无上自然是有试错成本的。
但是对于旁人而言，一句话可能便引来杀身之祸。
不同的等级注定是很难平等对话的。
当然，对于明辰而言没什么所谓。
这只是他习惯的说话方式而已。
“我的朋友不多，你既然赢了赌，我也认。自以朋友待之，我有的是器量，你安心即可，以后不需这些俗礼。”
秦楼朝着一边的桌案挥手，示意明辰落座。
静静的打量着这年轻人。
许久不见，这位妖臣本人似乎并没有改变多少，但是他的身份地位……已然发生了翻天覆地的变化。
小小的六品修撰一跃成了声名冠绝天下的侯爷。
从龙登基，横扫匈奴……只用短短两年的时间就成了乾元的第一臣。
自打见到他起，秦楼就知晓金鳞并非池中之物，总有一日会腾云化龙。
他自认为他是天下最先发现这璞玉的，只是可惜……人家没有在他这里化龙。
他随手一拂袖，一枚令牌被他甩到了桌子上。
“以后若是再来擎苍，持此令牌如朕亲临，想见我，你自来便可。”
上次明辰可以说是逃走的，自然也没什么信物。
所以来见秦楼绕了这么大个圈子。
秦楼没问这人来见自己的缘由，但先给了这个牌子。
日后明辰再相见他，也无需麻烦。
这牌子若是落在寻常敌国人手中，怕是会引发些混乱，不过秦楼看得清明辰，也信得过这人。
“辰谢过陛下。”
明辰倒是也没推脱，将之收了起来。
秦楼垂了垂眸，瞥了眼书桌一旁挂着的地图，辽阔无垠的疆土，在两道河流之间用朱砂画了一条长长的线。