“定身咒语”，便是它的底牌之一，能够把敌人禁锢在原地，无法行动。
只是这条咒语生效是有条件的——它需要以人的真实姓名为媒介。
所以，在刚刚见面的时候，它才会急着询问顾旭和时小寒——“敢问二位如何称呼？”
顾旭报了假名，咒语自然无效。
想到这里，画皮鬼在心头默默骂了一百遍“狡猾的人类”。
人类的套路实在太深。
作为一只刚刚尝试混进人类社会的鬼，它还是太单纯了。
望着气急败坏的画皮鬼，顾旭用空着的手擦了擦自己的鼻子，继续说道：“还有，画皮鬼，你的味道真是难闻，简直就像快要腐烂的死鱼内脏一样。
“既然你有心思学习化妆邪术，那为何不再花点时间，给自己敷点香粉、挂个香囊，改善一下体味呢？”
“你……”
…………
时小寒被“定身咒”禁锢在原地，默默听着顾旭与画皮鬼的对话。
都说鬼怪是人族的天敌。
可现在看上去，画皮鬼似乎更像是一个被欺负的小可怜，在顾旭的言语攻势下节节败退。
真是一出精彩的好戏啊！
时小寒忍不住想要为顾旭鼓掌。
此时唯一的遗憾，就是自己刚刚大意了，竟然中了这画皮鬼的阴招！
如果自己能够参与其中，想必更能让这鬼怪体会到求生不得求死不得的快乐吧！
…………
趁着画皮鬼忙于修复它的伤口，顾旭来到时小寒的身边，低声念诵“净身神咒”：
“太上昊天，安慰身形。弟子魂魄，五脏玄冥……”
咒语念罢，时小寒身上的束缚被瞬间解除，重新恢复了行动能力。
然而，尽管禁锢解除，但时小寒心头仍然感到有些困惑。
因为在她的印象里，“净身神咒”是每个驱魔司修士必须掌握的入门级咒语。
它的作用只有一个——安稳魂魄，驱除心魔。
大部分时候非常鸡肋。
只有在修炼出岔子的时候才用得上。
可为什么顾旭能够拿它来破解恶鬼的定身咒术？
难道他们两人学的不是一个版本的咒语？
似乎察觉到她的心思，顾旭笑了笑，解释道：“前些日子，我对‘净身神咒’做出了一些改进，配上我最近研究出来的‘解秽神符’，只要鬼怪的等级不是太高，基本能解除一切它们施加的控制类咒术和负面效果。”
他一边说着，一边把一张湛蓝色的符纸塞到时小寒的手中。
时小寒接过符纸，看到上面密密麻麻如天书般的复杂符文，只觉得头晕目眩。
这根本不是正常人能看懂的东西好吧！
“不想看，你收回去！”她果断把“解秽神符”还给顾旭，“我现在没时间研究这玩意儿。”
修符道的人都是怪物。
他们的脑子绝对跟正常人不一样。
顾旭笑了笑，若无其事地收起“解秽神符”，说道：“你说的对，现在战斗才是要紧事儿。”
然后他指着前方捂着伤口的画皮鬼说道：“小寒，据我观察，这画皮鬼应该是‘野鬼’级别的鬼怪，并不算太强。
“刚才它让咱俩吃瘪，依靠的是防不胜防的阴招。但若论硬实力，它根本不是你的对手。”
“是啊，”时小寒冷哼一声，赞同道，“这该死的恶鬼，打不过就玩阴的，真是太卑鄙了，太无耻了！”
话音落罢，她便从鞘中拔出沉重的长刀。
此刀名为“昆吾”，以昆吾山上的赤铜打造而成，蕴藏炎阳之力，是少有的能对鬼造成致命伤害的武器。
有古书记载：“此山出名铜，色赤如火，以之作刃，切玉如割泥也。”
描述的正是它。
两个月前，为了拥有一把称手的武器，时小寒专程离开沂水县，前往青州府的驱魔司衙门，花费两千功勋，兑换了这把“昆吾刀”。
自那以后，便对其爱不释手，只要外出做任务，就必然把这刀带在身上。
现在，昆吾终于出鞘。
在阳光照耀下，通体焕发绯红光芒，好似凝固的烈焰，又像灼热的熔岩。
画皮鬼的眼睛不自觉地眯成一条缝。
从这把赤红色的长刀上，它真真切切嗅到了死亡的气息。
“你们给我去死！”它气急败坏地怒吼。
邪异的黑雾顿时笼罩了整个院落。
“杀鬼符”造成的伤势瞬间愈合。
而它的体型，也在刹那间膨胀、扭曲，獠牙和指甲迅速变长。
由一只绿色丑八怪——
变成了一只两层楼高的巨型绿色丑八怪。
“啊——”
看到暴走状态的画皮鬼，男孩王贵财尖叫一声，直接吓晕过去。
“女侠大人，那它就交给你了。”顾旭瞥了眼身边的时小寒，淡定从容地说道。
他心头估摸，若要亲自动手对付画皮，得掏出一些底牌、付出不小的代价才能彻底消灭它。
不如稍稍留一手，让时小寒来处置它——反正这丫头早就举着大刀跃跃欲试了。
还是那句老话……
既然能轻松躺赢，何必强行Carry？
“包在本女侠身上。”
时小寒举起“昆吾”，向前一步。
万道霞光照亮染红天际，青砖灰瓦尽染血色。
整座宅院仿佛敷上了一层红色胭脂。
魂幡猎猎作响。
受惊的乌鸦振翅起飞。
画皮鬼还没来得及发出惨叫声，就成了一地黑灰。
时小寒微笑收刀。
天地随之卸去红妆，重归素颜。
…………
注释：
（1）“灵宝天尊，安慰身形。弟子魂魄，五脏玄冥。青龙白虎，队仗纷纭；朱雀玄武，侍卫我真。急急如律令。”——道门净身神咒。
（2）“此山出名铜，色赤如火，以之作刃，切玉如割泥也。”——出自《山海经·中山经》。
第9章 差距
面对同一个敌人，自己耗费大量时间精力，提前画好十几张“杀鬼符”，花里胡哨一顿操作，才能勉强造成一点不痛不痒的皮肉伤害。
而时小寒仅凭借干脆利落的一刀，就让敌人直接化为灰烬。
第二境修士，恐怖如斯！
看到这可怕的差距，顾旭默默叹了口气。
他想起陈济生知事大人曾经说过的一句话：“修为每提升一个境界，战斗力都会发生的质的飞跃。”
吸纳阴气，凝聚真元，是修行的第一个境界【鬼门关】，标志着由凡人正式蜕变为超凡脱俗的修行者。
过了“鬼门关”，便是第二境界【黄泉路】。
俗话说“黄泉九曲”。
在这条漫长的接引之路上，共有九道弯。每拐过一道弯，真元的浑厚程度都会成倍增长。
如果说顾旭的真元是夏夜里萤火虫的微弱光芒，那么时小寒的真元便是熊熊燃烧的明亮火炬。
待走到黄泉之路的尽头，则是修行的第三个境界——【奈何桥】。
顾旭的顶头上司陈济生就是这个境界。
顾旭并不知道“奈何桥”境界的修行者究竟有多么强大。
因为陈济生从来没有在他的面前出手过。
但想到陈济生在沂水县独一无二的威望，想到隔壁县太爷在见到陈济生时都要率先拱手行礼，想到张扬自恋的时小寒在陈济生面前都会变得乖巧听话，想到有一群强盗在偶遇陈济生后吓得金盆洗手当场改行……
这位上司，还真了不得！
“我道行尚浅，还需要更加勤恳地修炼才行。”想到这里，顾旭暗暗在心头勉励自己。
随后他从衣兜里掏出小册子，用炭笔迅速做记录道：
“‘杀鬼符’伤害评估补充实验：
“实验对象：画皮鬼（‘野鬼’级）；
“实验结果：感觉自己像个刮痧师傅；
“实验结论：科研尚未成功，同志仍需努力。”
就在这时候，时小寒来到他身边，踮起脚尖拍了拍他的肩膀。
“顾旭，我刚才那一刀怎么样？”
她笑盈盈地看着顾旭，一双大眼睛眯成弯弯的月牙，脸上明明白白写着“快点夸我”几个字。
顾旭立即对她比了个大拇指：“榜一大侠，名不虚传！”
时小寒心头瞬间乐开了花。
“你今天表现得也不赖，”她插着腰，颇有八品官员风范地说道，“如果不是你看破这丑八怪的伪装，替我解开束缚，恐怕我真得付出不小的代价才能脱困。”
“雕虫小技而已，”顾旭自谦道，“时大人的惊天一刀，才是破局的关键。”
“你的符道水平也不低，比我以前见过的符师都要强。”