比如这个具备远程通信功能的阵法，便极大地增强了他对全国各地的掌控能力。通过它，他能够与全国各地的官员沟通，迅速作出决策，有效应对各种突发事件。
“金陵那边的事情，你处理得怎么样了？”顾旭问道。
沈丘如实汇报。
他知道，眼前这位陛下拥有一件能够洞察大荒万事万物的法宝，而且很反感臣子们在他面前说废话、浪费他时间的行为。
因此，对事情的大致经过，沈丘仅做了简单的概述，而将叙述的重心放在了那些容易被忽视的小细节上。
“……陛下，微臣在最近审查金陵沈氏的产业时发现，他们名下拥有五座寒晶矿石矿山。但是，由于之前过度开采，现在已经有四座矿山的资源接近枯竭。寒晶矿石本就十分珍贵，近年来随着需求增加，价格也是一路飙升……”
顾旭认真地聆听着沈丘的汇报，眉头不禁微微皱起。
他知道，这寒晶矿石是炼制“定灵丹”的主材料之一。
而“定灵丹”对于第四境修士而言，是突破至第五境所必需的物品。
虽然在转化天地灵气的阵法普及之后，修士们不论是日常修行还是境界突破，都不再需要需要丹药。
但那一天还很遥远。
目前制造“灵气结界”的成本实在太高，“混元之气”的获取难度实在太大，即便顾旭每日不辞辛劳地跑去东海尽头一趟，也无法满足全大荒修士的修行需求。
让一小批天才能够在灵气环境内修行，就已经是当前能够做到的极限了。
因此丹药的生产，仍然是有必要的。
寒晶矿石的短缺，注定会影响未来中阶修行者的境界提升。
“该怎么办呢？”顾旭凝神思索。
不知不觉间，紫微大帝过去的记忆再度浮现在了他脑海之中。
他想起，紫微大帝和太上昊天在统御上界之后，之所以会选择跨越世界壁障，去探索无穷无尽的虚空，其中一个重要原因，便是随着上界修行者数量的不断增多，各种资源日渐匮乏。
在上界修行，虽然不需要用丹药来防止走火入魔，但是却依旧需要大量淬炼血脉的药草、炼制法宝的矿物、提升顿悟概率的灵泉等，甚至还会有很多修士去追捧一些如“醉梦石”、“合欢草”等单纯用于享受的稀缺之物。
太上昊天和紫微大帝想要去开拓异世界，从而用新世界的资源，来反哺“灵霄界”。
大荒，便是他们两人抵达的第一个新世界。
而在昆仑山两界通道仍然存在的时候，太上昊天也经常会派遣使者，来到大荒采集大量资源。
“如今距离太上昊天和紫微大帝的决裂，又过去了数千年，”顾旭心头默默想道，“以灵霄界的发展速度，说不定太上昊天又在无尽虚空中发现了几个新世界。
“而现在，他们很可能正在从那些新世界源源不断地把资源搬回他们老巢。
“或许，在大荒世界拥有了更多的真君强者之后，我们也可以效仿他们，去尝试探索新的世界，否则我们将很难赶上他们的步伐……”
…………
与此同时。
在被赶出紫宸宫之后，前朝皇后陈安之的生活过得并不愉快。
她原本想去投奔家族，跟襄阳陈氏的幸存者们一起抱团取暖。
然而，这些过去对她无比尊敬的陈家人，此刻却把她当成了烫手山芋，根本不想跟这个天行帝的遗孀沾上丝毫关系，以各式各样的借口拒绝了陈安之的要求。
陈安之对此感到无比忿恨。
她过去嫁入皇室后，日日夜夜为了家族利益殚精竭虑，到头来却被这些白眼狼族人们无情抛弃。
无奈之下，她只能借着从宫里带出来少数财物，在贴身婢女鸳鸯的帮助下，在洛京城郊区租了半间窄小的四合院。
在洛京之战前后，有大量流民涌入洛京城。
现在随着新朝建立，时局渐渐稳定，大部分人返回了自己的家乡，剩下的少数人则依旧留在洛京，寻找谋生的机会。
目前，跟陈安之住在同一间院子的，便是一户这样的人家。
陈安之自幼过着养优处尊的生活。
进了皇宫后，更是事事有下人服侍。
比如她洗漱时，不需要弯腰，也不需要抬起手，宫女和太监就会把她伺候得好好的。
在此过程中，宫女太监们不得抬头直视皇后，否则就会被处罚。
陈安之的宫廷生活，参考了末代太监孙耀庭回忆录中伺候皇后婉容的经历。
第603章 换了人间（三）
可是现在，宫女们都被顾旭遣散出宫，自行婚嫁。
陈安之身边，仅剩下鸳鸯一人相伴。
虽然鸳鸯对她忠心耿耿，体贴入微地为她租赁了住房，细心整理了房间，像过去那样照顾她的一日三餐和日常起居。
然而，与宫中时被众多仆役众星捧月的日子相比，这种变化仍给陈安之带来了强烈的落差感，仿佛是从山峰跌落至谷底，心中难免有些怅然若失。
而与陈安之同住一院的那户人家，养了六个孩子，最大的十五岁，最小的尚不满周岁，仍在母亲怀里吮吸乳汁。
每当夜幕降临，陈安之总会被那婴儿的啼哭声惊醒，搅得她难以安睡。
这令她心情格外烦躁。
以前，陈安之生下萧琬珺和萧尚贞后，便将孩子托付给了乳母照料，她自己鲜少亲手抱过孩子。如今回想起来，她已经记不太清楚这两个孩子小时候的模样了。
但现在，她却每日都能见到邻居抱着婴儿，在院子里悠闲地踱步，轻声哼唱着小曲，哄孩子入睡。
狭小的小院里，凌乱地拉起了数根晒衣绳，上面挂满了孩子的尿布。
“原来养孩子是这么令人心烦的事情！”
一天早晨，当鸳鸯在替她梳头的时候，陈安之听到隔壁传来孩子们的打闹声，不禁由衷地感叹道。
但鸳鸯却似乎对此充满憧憬。
她回应道：“但是，娘娘，孩子们也很可爱呀！我想，若是我能有一个孩子，陪伴他成长，看着他一天天变得懂事，那定会是极其幸福的事情。”
可爱？
陈安之脑海中不由浮现出邻居家婴儿那张满是泪痕、鼻涕和奶渍的小脸，只觉得脏兮兮的，很是恶心。
…………
时间一天天流逝。
有鸳鸯陪伴在身边，替她系腰带、穿鞋子、梳头、洗漱、洗衣、做饭，把一切琐碎事务打点得井井有条，陈安之终究还是渐渐适应了洛京民间的新生活，适应了聒噪的婴儿啼哭声和孩童喧哗声。
每隔两三日的清晨，陈安之便会在窗前静静目送鸳鸯手提菜篮，走向洛京的菜市，选购新鲜的食材。
待到正午时分，她又看着鸳鸯满载而归，忙碌于厨房之中，不久便端出一桌色香味俱佳的佳肴。
这时候，鸳鸯会恭敬地双膝跪地，将一盆清水稳稳地端到陈安之面前，给她洗手。
水盆的位置恰到好处，不高也不低，水温也是恰到好处，不冷也不热。
陈安之隐隐觉得，自己就算不再是皇后，这日子也并非不能过下去。
…………
直到有一天。
当鸳鸯拎着菜篮子向她道别后，就再也没有回来。
那天中午，陈安之和往常一样，坐在破旧的桌案边静静等待。
起初，她以为鸳鸯是在外面故意磨磨蹭蹭，心中不禁涌起一股怒火，暗想等她回来后，定要严厉地训斥这个懒散的丫鬟一番。
但到了下午，陈安之依然未能见到鸳鸯的身影。
她的肚子已经饿得咕咕作响，无奈之下，只得拿起两个馒头充饥。
然而，由于陈安之不会生火，更不会蒸馒头，她只能吃下这生冷的馒头，口感粗糙至极，实在难以下咽。
此时她心中不禁涌起担忧的情绪。
她想，鸳鸯是不是在外头遇到了什么棘手的事情，导致耽搁了归来，又或者，新朝皇帝有意找她这位前朝皇后的麻烦，便鸳鸯抓捕了起来。
这些念头在她脑海中盘旋，让她越发感到不安。
她不禁双手合十，默默地向“上苍”祈祷。
虽然在大夏新朝，太上昊天已经被宣判为伪神，紫微大帝成了唯一的神明，两面一体的“上苍”自然而然也不复存在。
但陈安之依旧习惯性地念诵“上苍”的名讳。
不过“上苍”似乎没有听到她的声音。
待到夕阳西下，夜幕降临，群星逐渐点缀天际，鸳鸯依旧没有归来。
陈安之再一次感到饥饿难耐。
可惜这一回，屋里已经没有像馒头这般简易的事物。
她脑海中浮现出昨日鸳鸯在灶台边做清汤挂面的场景，下定决心亲自尝试一下。
过去在大齐后宫，她所向披靡，斗倒了徐惠妃和张贤妃，最终登上了母仪天下的皇后之位。与那些步步为营、凶险莫测的宫廷斗争相比，煮一碗清汤挂面又怎会难倒她呢？
然而，现实很快就给了她一个沉重的打击。
陈安之站在那简陋的灶台前，小心翼翼地烧了一些开水。但总觉得水量不足，于是又尝试往锅里加水。
不料溅起的开水瞬间烫到了她娇嫩的手背，疼得她不禁倒吸一口凉气。
她紧咬着牙，强忍着疼痛，继续坚持煮面。
可是，面条刚入锅，由于火势过猛，很快就变得软烂不堪，黏糊糊地糊成了一团。
她手忙脚乱地想要捞出面条，却不料锅铲一滑，整锅的面汤都洒在了地上。
陈安之呆立在原地，眼前一片狼藉，心中涌起一股难以言喻的绝望。
她鼻子一酸，豆大的泪珠从眼眶中滚落而出，滴落在被烫伤的手上，冰凉与疼痛交织在一起。
她紧咬下唇，眼中闪烁着愤怒的火焰。
她心头怒斥着新朝皇帝的无情与残暴——他夺走了她的一切，将她逼至如此狼狈不堪的境地，让她在这陌生的世界里孤立无援。
然而，怒骂过后，她的内心却并未得到丝毫的安慰。
相反，一种更深的孤独和无助感涌上心头。
她蹲下身子，双手捧着脸颊，泪水再次夺眶而出。
她一边抽泣着，一边低声祈求道：“鸳鸯，你快回来吧……我需要你……没有你，我不知道该怎么活下去……”
她的声音越来越低，最后几乎变成了哽咽。
可鸳鸯依旧没有回来。
…………
今日，鸳鸯在菜市偶遇了一位故人。
故人名为季少涛，乃是鸳鸯儿时的邻居与玩伴。
可谓青梅竹马，两小无猜。
在他们年幼懵懂的时候，曾作为花童，目睹了小叔的婚礼。之后，两人便常匿于屋后，玩起了拜堂成亲的游戏。