但时小寒却发现，自己很难真正走进他的世界。
符道、阵法、风水、蛊术、命格与占卜、圣人与凶神的斗争……这些对她来说，都太过晦涩难懂，太过遥远陌生。
她觉得，自己容貌和才学比不过昭宁公主，又不像上官槿那样修为出众、善解人意，家世背景方面更比不过书院里的很多学生……曾经沂水县最光芒耀眼的小公主，到了这藏龙卧虎的洛京城里，似乎坠落到了尘埃之中，成了极不起眼的芸芸众生中的一员。
她开始害怕，万一某天顾旭厌倦了“吃喝玩乐”这些肤浅的话题，他们又该如何相处？他会不会去找一个更加心灵相通、兴趣相投的伴侣？
那座青州府的“六号丹药作坊”，虽是她送给顾旭的生日礼物……但某种程度上，又何尝不是一种羁绊，一种让他不要离开自己的羁绊？
“陶道友，你知道有什么能迅速变强的办法吗？”短暂的沉默后，时小寒向身边的陶汐开口问道。
陶汐想了想：“嗯……好好学习，好好听课？”
时小寒心想，这不是废话么。
两人不再说话。
她们跟着人群，走过石桥，穿过走廊和垂花门。
一路上，旁人的言语随着凛冽的寒风，飘到了她们的耳中。
“……”
“‘洛水大会’的海选今天已经开始了。你们有人报名参加吗？”
“没有。听说整个洛京城内只选五十个名额。像我这种今年才晋入第三境的平平无奇的修士，肯定是没机会的。”
“呵呵，钱师兄，我早就看穿你这种人了。平时你整天都在说自己没修炼，没认真听课，但每次考核都能名列前茅。这一回你肯定是瞒着我们偷偷摸摸报名了——表面上说着‘没自信’、‘没机会’，私底下就想着在‘洛水大会’上一鸣惊人，给我们一个惊喜。”
“你要相信我。我是真的一点把握都没有。”
“真是虚伪。”
“被你骗了这么多次后，只有傻子才会继续相信你。”
“最近我听到一些传闻，好像今年的‘洛水大会’会改变比试的形式，不再像以前那样通过擂台赛来定胜负。”
“不打擂台了？那会改成什么？”
“说不定是上百人的大混战？谁活到最后谁是赢家？”
“那这样一来，修为更低的人，是不是有了以弱胜强的机会？比如先联合在一起，把最强的几个人干掉？”
“对了，我还听说，明天上午驱魔司的顾旭将会去‘洛水大会’海选现场做点评。”
“现在他也是我们龙门书院的教习了。你们对他的态度还是得稍微尊重一点儿，得叫他‘顾先生’。”
“一个年纪比我们还小的家伙，在讲台上给我们授课……这真是一副令人难以想象的画面。”
“是啊，而且今天早上，杜先生还反复称赞他的符道造诣。这种夸张的天赋，我简直怀疑他曾经被上苍灌过顶，被文昌星君开过光。”
“……”
时小寒听着这些话，只觉得心情复杂。
她不禁向身边的陶汐问了一句：“今年的‘洛水大会’，你想去参加吗？”
陶汐沉默片刻，回答道：“或许会尝试下吧！”
然而就在这个时候，四周的人声忽然被压低了许多。
只听到有人对同伴喊了一句：“我刚才好像看到顾旭了。”
“什么？他在哪里？”
“好像在库房那边。”
“……”
不管书院学生们以前对顾旭持有怎样的看法，他现在终究是洛京城的风云人物，很多人都对他充满好奇，想要近距离看看他的模样。
于是，人潮忽然改变了流动的方向，从西北的饭堂涌向了正北的库房。
时小寒和陶汐也不自觉地跟着人潮走动。
然后众人远远地看到，在最北端的走廊上，有两个人正一边走着一边谈话。
走在前面的是一个身穿青衫、昂首阔步的少年，只见其容貌清俊、气质出尘，宛若下凡的仙人。
在他身后半步的位置，则是一个身材高瘦、头发稀疏、穿着灰色长袍的中年男子。他微微躬身颔首，看上去态度颇为谦恭，似乎是在向前边的青衫少年请教问题。
因为环境过于嘈杂，学生们都听不清楚他们谈话的内容。
但是看他们那副专注的神情，显然是在讨论一些高深莫测的道法理论。
而在他们周围，还有不少书院的杂役，在替他们驱赶四面八方拥挤的围观人群。
“那位先生……就是今天早上为我们讲授符道的杜教习。”陶汐伸出手，指着那个瘦高的中年男子，对时小寒介绍道。
时小寒没有回应。
她的目光越过人群，越过那个中年人，落在青衫少年的身上。
仿佛在这个世界上，除了他之外，再也没有其他的事物。
凉风吹乱了她鬓角的发丝。
几只麻雀在屋檐上喳喳直叫。
有人在后面推了她一下，她也浑然不觉。
而与此同时，那青衫少年也忽然转过身，往人群中看了一眼。
他的嘴角微微上翘，目光中饱含笑意。
虽然时小寒的身边还站着许许多多的人。
但她知道，他一定是在看自己。
于是她努力地踮起脚尖，朝着他拼命地挥手。
她心想：“如果我能再长高一点儿，跟陶汐一样高就好了！”
青衫少年朝她比了个口型。
他的动作很快，但她仍然察觉到他想表达的意思是“小笨蛋”。
然后他转回身去，继续回答杜教习刚刚提出的问题。
时小寒气得脸蛋微红，握紧小拳头，心里忿忿道：“顾旭，你这个大坏蛋，别以为我看不明白你在说什么。”
这时，她又听到不远处的一个书院女学生语气激昂地对同伴说道：“真的！他刚才绝对是在看我！他笑起来可真是好看！”
“碧兰，你可真是自我感觉良好啊！他分明就是在盯着我看呢，”她的女伴捂着嘴偷笑，“他还用口型对我说‘初五见’呢。”
“呵，你别胡扯了！”
“……”
时小寒的拳头攥得更紧了。
直到身边的陶汐小心地戳了戳她的胳膊，她才回过神来，然后两人一起朝着饭堂的方向走去。
在这样的情形下，唯有美食能够平复她的心情。
…………
“你的最后一个问题是什么？”顾旭回过头，对身旁的符道教习杜远礼貌地说道。
“顾大人，您刚才说，‘媒介会在一定程度上影响我们对天地大道的认知’，”杜教习态度谦敬地请教道，“我天资愚钝，对这句话不太理解，您可以详细说说吗？”
顾旭道：“我举个最简单的例子，我们计量时间的单位是什么？”
“时辰？”杜教习想了想，回应道。
“那假如我们没有钟鼓楼，没有打更人，没有日晷、沙漏等计时工具，那么我们还会有‘时辰’的概念吗？”
“应该……不会有了吧。”
“不过就算没有这些计时的工具，时间的流逝也是永恒存在的，”顾旭说道，“这个世界依旧会日出日落、依旧会有季节更替。
“只是，我们或许不会察觉到时间的存在。我们只会感受到自身活动的开始、经过和结束。
“然而，这些计时工具却改变了我们认知时间的方式，它们让我们相信，时间是可以从活动中分离出来，并且可以作为可计量的单位、以‘时辰’的形式而独立存在的。
“天地大道，就像时间。
“它的存在是抽象的，看不见，摸不着。
“符篆、因果、剑道……这些均是用来描述它的媒介。而这些媒介，也将会在一定程度上影响修士对天地大道的认知。
“比如剑修把剑练到极致，就会说‘世间万物皆可为剑’；符修把符篆之术用到极致，也会觉得‘符篆是描述大道的语言’。
“但是，他们对大道的认知，终究会因为这些媒介各自的特点，而存在着一些偏差。
“正因如此，国师大人才会说，若想在某个领域臻于化境，需要把不同的道法融会贯通，从更全面的角度认识天地大道。
“当然，这只是我自己的理解。若有不对之处，还请杜先生谅解。”
杜教习停下脚步，静静沉思。
在他看来，顾旭的思维总是不拘一格、超脱于书本，令人感到不可思议。
但若细细想来，却又会觉得很有道理。
仿佛顾旭并不是大荒土生土长的人族，而是天上的神仙，把一些不属于这个世界的、超凡脱俗的思想带到人间，每次见面都能让杜教习受到新的启发。
隔了好一会儿，杜教习终于消化了顾旭的观点，然后双手合于胸前，朝顾旭长揖及地：“多谢顾大人指点迷津！耽误了您这么长的时间，实在抱歉！”
顾旭立即扶住他，对他说道：“杜先生太客气了！既然我们同在书院共事，那么互相帮扶、共同探索天地大道，是我应该做的事情。”
在跟杜教习说几句客套话后，顾旭便与之告别，然后沿着走廊继续前行，从后门离开了书院。
此时他已经从书院库房领到了本月的福利。
在他的“闲云居”里，又多出了几瓶“度厄丹”，足以支撑他接下来大半个月的修行。
除此之外，他还额外得到了一些绘制阵法的材料，能够帮助他在家中做一些阵法实验。
“也不知时小寒那丫头在龙门书院的第一天过得怎么样。”
他一边这么想着，一边登上等候在门外的一辆黑色马车，准备返回家中。
在他密密麻麻的日程安排中，今天剩余的时间，都得用来修炼和研究法术。
毕竟他明天还需要花一些时间观看点评“洛水大会”的海选。
所以今天，他便要争取在“思乡岭”上多攀登几级阶梯。
…………
二月初二。
气温依旧寒冷，但洛河边的柳树上已经萌生出了嫩绿的新叶。
黎明时分，天依旧是黑的，河边延庆坊的居民尚未苏醒。
只有两间屋子里的灯彻夜亮着。
其中一间是昭宁公主府的书房。
另一间自然是顾旭四合院的主屋。