“不愧是大齐王朝的首富家族！”顾旭在心头感叹道。
沉默片刻，沈丘又问了一句：“顾大人，听说您曾经在青州府与‘凶神’级的鬼怪当面对决。是真的么？”
顾旭谦逊一笑：“只是在‘凶神’面前勉强保住性命而已。最后还是圣人们出手才把我救出去的。”
就在这个时候，他们听到不远处有人拖长声音喊了一声：“昭宁公主到——”
三人一齐齐刷刷地望去。
只见一个容貌绝美、气质端庄的年轻女子在侍卫和仆役们的拱卫下，穿过院落，走过石桥，朝着“思齐堂”款款走来。
她今日身着一袭男装，长发用头巾裹起。肤色白皙，眉毛浓密，凤目炯炯。
她身上的袍子尽管式样宽松，但依旧遮不住她饱满的胸脯。
无疑是昭宁公主萧琬珺。
不久前，当顾旭进入皇宫接受爵位册封的时候，曾与她有一面之缘。
如果说那天身着宫廷华服的公主雍容又不乏妩媚，那今日的她又多了几分飒爽的英气。
在她出现的时候，整座龙门书院忽然安静了下来。
学生们都暂时停止了讨论，失神地看着她，然后又立即低下头，生怕自己的目光冒犯到这位明艳动人的公主殿下；甚至还有人脱下帽子重新整理头巾，只希望能够给公主留下一个好的印象——当然，公主可不一定能在人群中看得到他。
过了一会儿，人们才发现公主旁边还站着另一位大人物——龙门书院院长李政。
平日里李院长是个很威风很有气场的人，学生们在他面前都战战兢兢。
但今天，他的光芒似乎完全被公主掩盖了。
他始终保持着落后公主半步的距离，用恭敬的口吻向公主介绍着书院的现状，其中包括教习们对大道和各种法术武学的研究情况、学生们的修行境界等等。
他表示，教习和学生们对于大道都有着求根问底的探索精神，只是由于资源不足，常常受到限制。
昭宁公主自然能听出来，李院长是在拐弯抹角地向她讨要经费资源。
但她并没有给予回应。
因为近期国库紧张，她必须把有限的资源用在刀刃上——比如帮助青州府进行灾后重建。
这时，公主走到“思齐堂”门前，看到门外等待的三人，还有紧锁的屋门，便对身旁的李院长道：“本宫今天是不是来早了一些？”
李院长立即掏出钥匙，上前开门，口中连连说道：“不早，不早，刚刚合适。”
顾旭、沈丘和一直专注复习的莫厉也走上前，朝公主抱拳行礼道：“见过公主殿下。”
昭宁公主先瞥了眼莫厉，然后转头对李院长道：“如果我没猜错的话，这个年轻人就是你的那位精通符道的表弟吧？果然一看就是博学多才的样子。”
“殿下谬赞了，”李院长点了点头，语气谦逊，但心头却因为公主对表弟的夸奖而暗暗喜悦，“他确实读过不少杂书，但比不得公主殿下腹载五车。”
昭宁公主淡淡一笑，然后望向沈丘：“你就是金陵来的沈公子吧？国师曾在我面前提过你的名字，说你在符道方面的悟性很不错。希望你今天好好表现，让本宫开开眼界。”
她目光宁定平和，并没有因为沈丘的外貌，而流露出任何情绪变化。
沈丘低着头谦虚道：“只希望旁边两位兄长给我留几分薄面，不要让我输的太惨就好。”
最后，她的目光落在顾旭的身上。
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第242章 国师
昭宁公主微微眯起眼睛，把顾旭从头到脚打量了一遍，然后微笑着说道：“晋阳子，希望你能发挥出自己的真实水平，莫要让本宫和圣人们失望啊！”
顾旭点头称是。
几分钟后，驱魔司司首洛川也抵达了龙门书院。
和往常一样，他身着鹤氅、头发披散，看上去随性洒脱。
而在他的身后，只跟着上官槿一个随从。
其实今天，楚凤歌本来也想跟着洛司首一路同行。
他未满三十岁，就成功晋升第五境——这种事情是自从大齐建国四百多年，都很少有人能做到的。所以他便想趁此机会，向龙门书院的修士们炫耀一下自己的修为境界。
然而这时候，上官槿忽然面带笑容对他说：“楚大人，没想到您竟然也对顾主事的符篆之术感兴趣。”
听到她这话，楚凤歌立即意识到：就算自己凭借第五境的修为，得到了周围人的欣赏和羡慕，但今天的主角只可能是顾旭和他的竞争者们。
一旦顾旭战胜对手，脱颖而出，那么全场的目光都将集中在顾旭的身上——这样一来，将再也不会有人注意到自己这个微不足道的小配角。
楚凤歌平生最爱的事情是“人前显圣”，最讨厌的事情是“看顾旭人前显圣”。
他早就受够了这种感觉。
为了避免心态再次遭受打击，他选择留在衙门，闷头修炼，两耳不闻窗外事。
洛司首的出现，再次在书院人群中引起一片轰动。
驱魔司司首洛川在众人心目中留下的印象，是“运筹帷幄之中，决胜千里之外”的智者。他很少会离开驱魔司总部衙门，却凭借神秘而强大的天机推演之术，解决千里之外的问题。
众人都以为，洛司首平日里关注的，是宇宙星空，是天地大道，是大齐王朝的存亡兴衰。
之前像书院院长交接仪式这样的大事情，他都未曾出席。
没想到他今天会亲自来到龙门书院，关注几个符师之间的切磋较劲。
“这究竟是为什么呢？是因为今天有个驱魔司的后辈么？”
众人的目光纷纷落在顾旭身上。
司首抵达后，大齐国师紧随而至。
由于国师是龙门书院的名誉院长，大部分书院师生对他都并不是很陌生。
但是，当顾旭看见国师的相貌时，却感到有些惊讶。
国师作为七境圣人、符道宗师，一直被顾旭视作这辈子的奋斗目标。
在他的想象中，这位以天地为纸、以真元为墨，不费吹灰之力就封印了“九婴蛇妖”的强者，应该跟洛川一样，看上去仙风道骨，举手投足间充满高人风范。
然而，现实中的大齐国师却是一个身材矮小、肤色黝黑、相貌普通的中年人。
不像是以符入道的修行者，更像是个在乡野间干活的老农。
倘若把他身上的长衫换成短装，再让他戴一顶草帽、手持一把锄头，让他站在田间锄地，那画面根本毫无违和感。
“果然大齐每位圣人的画风都各不相同啊！”想到在驱魔司总部观星台上敞开衣襟、大碗喝酒的燕国公赵长缨，顾旭忍不住在心理默默感慨，“也不知灵山寺的觉明大师、剑阁阁主徐曼又长什么模样。”
洛司首走到台阶边，就停下脚步，并没有上前跟顾旭打招呼，只是淡淡地瞥了他一眼，保持着高冷而神秘的形象。
反倒大齐国师脸上挂着热情的笑容，毫无架子地走到了顾旭的身边：“你就是驱魔司的顾小友吗？”
“是我，国师大人。”顾旭彬彬有礼地颔首答道。
“在青州府事件之后，我看了你在‘神机令牌’上画的那些符文，”国师和蔼地笑道，“不得不说，你的想法非常不错，竟然能把我师尊留下的‘焚天七式’转化成符阵，用来破解空玄散人屏蔽天机的法术。
“这样的思路，连我都不一定能想得到，更别说在那千钧一发的危急时刻把它刻在‘神机令牌’上了。
“如今‘长夜’将至，陛下非常需要像你这样既有才学又有胆识的人才，帮助大齐王朝度过难关。
“你可能不知道，其实是我推荐你来做龙门书院的‘客座教习’的，初衷是希望你能给书院的符师门分享一些画符的经验——这样一来，我们面对‘长夜’的时候，或许就能够多一些底气。
“只是你资历太浅，不太能服众，所以内阁就给你们安排了一场面对面的符道比试，这就需要你凭借自己的实力平息一切质疑的声音。
“我对你的实力非常信任。你可千万不要让别人怀疑我的眼光啊！”
顾旭连连点头，表示自己一定会尽全力而为，绝对不会让国师大人失望。
他感受到，这位大齐国师是一个性格直率的人——他说话直截了当，从不掩饰，也不会去思考自己的话会不会得罪别人。
此时顾旭的竞争对手们就待在旁边，但国师却直言不讳地表示“我推荐的人是你”，根本不在意其他人的心情。
另外，从国师的这番话中，顾旭也感受到对方是一个时时刻刻都在为国家、为君主殚心竭虑的人。
他为即将到来的长夜忧心忡忡，并且不拘一格地提拔人才。
他自己是龙门书院的名誉院长。
但他却不顾龙门书院和驱魔司之间的一些潜在矛盾，让一个驱魔司官员来教导龙门书院的学生。
就好像在他的眼中，一切人情世故，一切官场中的潜规则，都是不存在的。
不知不觉间，顾旭想到了大齐国师写在笔记上的、对“明烛”法术的理解——“鞠躬尽瘁，死而后已”、“燃烧自己，造福天下”。
某种程度上，一个人对“道”的理解，也是其自身性格的体现。因此顾旭隐隐感到有些佩服。
“还好国师是第七境圣人，不用担心别人会出手对付他，”他默默心想，“不然以他这耿直的性子，恐怕早就把整个大齐官场都得罪光了吧！”
当顾旭在与国师谈话的过程中，洛川的脸色依旧平静自若，没有丝毫变化。
但站在他身后的上官槿却隐隐约约感觉到，洛川周围的空气似乎变冷了一些。
就在这个时候，忽然有一个声音从前方不远处传来：“抱歉，我来晚了。”
PS：之前有一些书友提问过“司首为什么不让国师收主角做徒弟”，现在大家应该知道答案了吧(^^)
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第243章 笔尖上的较量
顾旭循着声音望去。
只见一个身着黑衣、头戴斗笠的年轻女子，绕过繁密的树丛，跨过狭窄的石桥，匆匆来到“思齐堂”的门前。
“在下赵欣然，见过国师，见过司首大人，见过公主殿下……”她向在场的大人物们一一拱手行礼。
虽然她的语气略带歉意，但她的神色中没有丝毫拘谨，反而沉静自若、落落大方。
“赵欣然……”顾旭在心头默念这个名字。
据他了解，这个在洛京城通济坊开店卖符的散修，拥有极高的符道造诣。她已经突破了书本的桎梏，达到了随心意而为的大师境界。
如果不出意外的话，她应该是三个对手之中最具竞争力的一个。
赵欣然话音刚落，书院的钟声便悠扬响起，一声接一声，回荡于濛濛细雨之间，宣告这场符道之争的正式开始。
赵欣然再次不好意思地笑了笑。
理论上，踩点到现场并没有错。
但是倘若其他人都提前到场，这就会显得有些尴尬。
…………
钟声停下之后，书院里的议论声也渐渐平息。
这时候，李院长上前一步，将今日教习资格评选的方式告知众人。
四位候选人将在“积累”、“应用”与“革新”三个方面进行公平公正的较量。
国师作为大齐王朝符篆之术公认的权威，将成为本次评选的主考官；书院中两位专精符道的教习，也会作为副考官，一起参与最终的人选决定。
毕竟，不论是在之前的举荐中，还是在今天的对话中，国师都对顾旭表现出了非常明显的偏心。