“今天陈济生大人给我们科普了一些关于鬼怪的知识。
“他说，在我们胶东行省，有三大‘凶神’级的恶鬼。
“其中之一做‘九婴蛇妖’，有九个头，能喷吐水火，还会发出婴儿的哭声。
“据说它是民怨所化，只要民怨不散，它就不会彻底死去。
“八年前，就是这只蛇怪肆虐青州府，吃掉了身体原主的父母，摧毁了沂水县学。
“很多强大的修行者联手，都无法制服它。
“最终是大齐国师出手，以符箓之术将其封印在地底，才结束了那场可怕的灾祸。
“国师是第七境修行者兼符道宗师——他的战斗力在大齐明面上排行第二，仅次于皇帝。
“他是我这辈子的奋斗目标。
“三大凶神中的另一只恶鬼名叫‘沂山雪女’，据说她长得非常漂亮，看上去像个温婉柔弱、优雅动人的少女。
“但是鬼不可貌相。‘雪女’的可怕程度，丝毫不亚于九婴蛇妖。
“每年六月，她都会在青州府范围内掀起大规模的暴风雪，借此机会猎食人类。
“陈大人还说，如果‘雪女’遇到喜爱的男性，就会把他永远冰冻起来，变成雕像，摆放在居住的冰窟观赏。
“听起来真是让人不寒而栗啊！
“作为‘招灵之体’，我现在慌得一比。但愿我能成功活过明年六月。
“至于第三只‘凶神’级鬼怪……陈大人表示忘记了它叫什么名字，只能等他回去查查资料，下次再来给我们讲解。
“唉，长期缺乏休息确实会造成记忆力衰退。像陈大人这样日复一日起早贪黑地工作，实在是太辛苦了。或许下个月发工资时，我可以考虑送他一箱核桃。”
“九月廿七：
“修炼。”
“九月廿八：
“吃饭，修炼，做任务。
“驱魔司修行者的生活就是这样，简单无趣又枯燥。”
“九月廿九：
“我发现，这个世界占卜算命的法术准得吓人。
“我每次外出做任务，都会用六爻铜钱起卦法预测吉凶。三个月来，我的占卜结果从未出错过。
“这简直只能用离谱形容！
“今天，我在书中看到一些关于占星术的介绍。怀着好奇的心情，我打算尝试一下。
“占星术的基本方法，是以一个人的生辰八字确定命宫，再根据命宫主星推算他的地位、人格、贫富、运势。
“我……或者说身体原主，出生在辛丑年，辛卯月，甲寅日，壬申时。
“这是一个五行缺火的时刻。
“所以原主父母在给原主取名时，才刻意取了一个‘火’属性的名字。
“经过一番计算，我推测出我的命宫主星是‘天机星’。
“天机星入命宫的人往往聪明勤勉，有策划谋略的才能，善于观察，反应敏捷，多才多艺，口才极佳，喜欢求新求变，不按常理出牌……
“这占星术好像真挺准的！
“只是根据书上的说法，天机星乃谋臣之星——天机入命之人，适合做一个辅弼之臣，为自己的主公出谋划策，辅佐他成就一番霸业。
“呵，堂堂穿越者，怎能屈居人下，甘当别人的臣属？要知道，在穿越者这个怼天怼地怼空气的群体中，不混出一个‘大帝’、‘仙君’、‘武皇’之类的头衔，是没脸见人的。
“这让我很不愉快。
“于是，我拿我前世在地球的生辰八字，重新算了一遍。
“这一次的结果我很满意——紫微星坐命宫，此乃帝王之相，注定呼风唤雨、非富即贵。
“但这时书中又说，紫微命格太过于尊贵，一般人都承受不住。拥有这种命格的人，基本上多病多灾、英年早逝……
“去特么的封建迷信！我要相信科学！”
“九月三十：
“今天县学周教谕邀请我去他家做客。他说我已经到了该谈婚论嫁的年纪，要给我介绍一门不错的亲事。
“我拒绝了。女人只会影响我修炼的速度。”
“十月初一：
“今天外出做任务的时候，时小寒跟我随意说起了大齐王朝庙堂的局势。
“她说，当今皇帝沉迷修炼，不理政务；大齐的朝政，目前主要掌握在内阁和深受皇帝宠爱的昭宁公主的手中。
“当我向她询问更多细节的时候，时小寒表示一概不知——因为她爸没跟她说过。
“她只是反复在我面前强调，那位昭宁公主被称作‘洛京第一美人’，很多青年俊彦都想娶她为妻。听时小寒那怪怪的语气，好像她不太喜欢那位昭宁公主。
“这就是漂亮女孩间的攀比心理吗？
“为了把时小寒这位金主爸爸哄开心，我用开玩笑的口吻对她说‘好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一’。
“时小寒问我：‘什么是有趣的灵魂？’
“我临时瞎编：‘善良、温柔、真诚、自信、乐于助人’——如果没记错的话，前世小说里的傻白甜女主角基本都是这种模版。
“听到这话，时小寒笑得特别开心。
“我觉得她好像对号入座了……真是个自我感觉良好的笨蛋！”
“十月初二：
“我绘制的改良版‘太上北极镇魔杀鬼符’今天在驱魔司库房正式上架了。按照陈大人的说法，每当有同僚兑换一张‘杀鬼符’，我就能获得十五功勋的奖励。
“这‘杀鬼符’应该是整个驱魔司最物美价廉的东西了。虽然它现在无人问津，但我相信它今后一定会大受欢迎的。
“我仿佛看到躺在家里就能赚功勋的美好生活正在向我招手。”
“十月初三：
“陈济生大人告诉我，负责我晋职考核的考官已经从首都洛京启程，预计三天后抵达沂水县。
“他说，在实战考核这个阶段，我跟我的竞争对手会进入到一个奇妙的幻境中，重温驱魔司历史上的某个鬼怪案件。他希望我提前做足准备。
“我开始有点紧张了。主要是那个叫马钦的竞争者来势汹汹，我觉得我可能不是他的对手。”
“十月初四：
“修炼。”
“十月初五：
“修炼。”PS：本文占星术一定程度参考紫微斗数。
第18章 功勋榜
十月初六，沂水县下了一场雨。
秋雨淅淅沥沥，洗净屋檐上的尘埃，也让空气中充斥着潮湿的凉意。
天刚蒙蒙亮，顾旭就已经来到了驱魔司衙门公厨，花了六文铜钱，买了一个煎饼，一根油条。
今天是他参加考核的日子。
只要他得到京城考官的认可，他就能够脱下身上这套朴素陈旧的青布衫，换成绣着日月星辰的华丽黑袍，正式成为一名受人尊重的驱魔司官员。
这是一次得之不易的机会。
虽说顾旭已经接连数日通宵修炼，做了充分的准备，但他仍然对这次考核抱有极为慎重的态度，不敢有丝毫懈怠。
此时此刻，他一边吃早餐，一边在脑海中默默回忆书籍中记载的各种鬼怪案例。
他的杀鬼经验肯定比不过那马钦。若要在竞争中取胜，他只能依靠知识来弥补阅历的差距。
就在这时候，时小寒突然出现在他的面前，一把夺过他手中的油条和烧饼。
“顾旭，我跟你说过多少遍了！你身体不好，不要吃这种不健康的食物！”
顾旭双手一摊：“那你说我应该吃什么呢，女侠大人？”
“你今天要参加考核，得吃点好东西。所以我让我家厨子多做了一份早餐，给你带来。”
时小寒一边说着，一边把一个精致的食盒摆在顾旭的面前。
食盒共有三层，分别盛着鱼生粥、桂花糕和灌汤小笼包，散发着极为诱人的香气。
“谢谢！”顾旭望着她，真诚地说道，“你家厨师的手艺真不错！”
“喜欢吗？”
“喜欢。”
“喜欢就好，”时小寒得意地抬起下巴，“这是我专门研究了江南和南粤的小吃后让我家厨子照着做的——鱼生粥象征‘风生水起’，桂花糕代表‘步步高升’，小笼包则是‘蒸蒸日上’。
“顾旭，今天的考核你一定要加油啊！”
“一定！”顾旭认真地点了点头。
…………
与此同时。
顾旭的竞争对手马钦，也早早地从客栈出发，撑着油纸伞，踏着湿漉漉的青石板路，前往驱魔司衙门。
出发的时候，他特意用头巾把脑袋裹得严严实实，避免别人看见他毛发稀疏的头顶和高高的发际线。
这次考核对于马钦来说，同样是一个极为难得的机会。
他为此精心准备，只希望能够脱颖而出，获得梦寐以求的官职，彻底摆脱不入流小吏的身份。
早在大半个月前，马钦就已经住在了沂水县。
但他并没有去驱魔司报道。
而是一直在暗中实地走访，考察民情。
毕竟马钦是个外地人，对沂水的情况不熟悉——这一点很可能成为他在竞争中除了年龄和天赋之外最大的劣势。
“顾旭啊顾旭，今天我倒要好好看看，你究竟有没有传言中吹的那么厉害？”马钦默默心想。
对于那个不到一年就第一境圆满的天才少年，马钦早就想见他一面了。
他很好奇，那怪胎是不是从小嗑仙丹长大的，不然怎会有如此恐怖的修行速度？
…………
几分钟后，马钦抵达驱魔司衙门。
比起印象中青州府驱魔司那高大的门楣，沂水县的衙门看上去要简陋寒酸得多。
马钦收起油纸伞，从两座狻猊石像之间穿过，走进衙门。