周围人的议论自然而然落入了顾旭的耳中。
这使得他又一次默默在心里感叹：传言这种东西，总会在口耳相承中变得越来越夸张。
在与屈景龙暂作告别后，他便走进“清香阁”内，关上屋门。
于是整个世界都安静了。
此时此刻，顾旭站在“清香阁”二楼的窗户旁边，正好可以望见整座洛京城的风光。
波光粼粼的洛水穿过城市，像是一条青碧色的光滑绸缎。
河道两侧，房屋鳞次栉比，街道纵横交错，仿佛棋盘的格子般井然有序。
宽阔的“天街”纵贯南北，街上人来人往，车水马龙。
而在“天街”的尽头，坐落着大齐皇帝庄严华丽的居所——紫宸宫。
远远望去，只见其红墙金瓦交相辉映，在太阳底下闪烁着耀眼的光芒。
它仿佛是一位身穿黄袍、头戴旒冕的帝王，伫立在洛京城最显眼的地方；旁边那些青砖灰瓦的民宅，则像是它的臣民，在它的面前恭顺地匍匐膜拜。
“在天行皇帝光鲜的外表下，究竟隐藏着怎样的秘密——不仅让空玄散人深深忌惮，还使得青州陆氏整个家族都葬送了性命？”
顾旭望着这座戒备森严的皇宫，心里不禁冒出这样的念头。
…………
片刻后，顾旭在窗户旁边的竹席上盘膝坐下，取出小瓷瓶，服下一枚“度厄丹”，闭上眼睛，很快进入了修炼状态。
他的意识再度降临在黑暗无光的幽冥世界，沿着通向地府深处的道路继续前进。
忘川两岸的彼岸花已经尽数枯萎。
河水的波涛声渐渐远去。
脚下的道路也愈发狭窄崎岖。
而在他的前方，出现了一座陡峭的山丘。
山丘顶上，有一座高台，高楹曲栏，巍峨宏伟。周围雾气缭绕，好似耸立云端。
顾旭知道，这座山丘叫做“思乡岭”，这座高台叫做“望乡台”。
传说中，阴间的鬼魂可以在“望乡台”上远远地眺望阳间的亲人。
有诗云：“望乡台上鬼仓皇，望眼睁睁泪两行。妻儿老小偎灵柩，亲朋济济聚灵堂。”
描述的就是这样的情景。
只要登上“望乡台”，就能成为第四境修士。
不过，前往“望乡台”的道路非常艰险。
只有一条石级小路通向山丘之顶，共有四千九百九十九级台阶。
在它两侧，均是刀山剑树，更能听到鬼魂的悲戚哀鸣。
“只有变得更强，才能从根本上解决问题。”
“只有变得更强，才能保护你所在意的人。”
“我会在‘望乡台’上等你。”
白发少年的话语再次回响在顾旭的脑海之中。
顾旭深吸一口气，举步踏上古老的石阶。
一级，两级，三级，四级……
突然之间，鬼魂的哭喊声化作精神的巨浪，朝他迎面冲来。
顾旭的身子晃了一下，险些跌倒在地。
不过，“度厄丹”的药效很快化作一股无形的力量，托住了他的身子，稳住了他的步伐，也让他的意识变得更加清明。
五级，六级，七级……
他神情坚定，继续攀登。
太阳渐渐西沉，天色渐渐暗淡，洛京城大街上熙熙攘攘的人群也渐渐散去。
唯有顾旭的真元气息，在不知不觉间渐渐地攀升。
…………
沂水县，驱魔司衙门。
在洪水退去的三天之后，陈济生终于在值房中苏醒过来。
一阵凉风迎面吹来，裹挟着一股潮湿的腥味儿。
他缓缓睁开眼睛，一眼就看到了守在旁边的小吏汪阳。
“陈大人，您终于醒了！”汪阳露出了惊喜的笑容。在他的眼睛里，出现了明显的红血丝。
陈济生望着这间宁静完好的值房，微微皱起眉头。
“汪阳，你知道那‘九婴蛇妖’去哪里了吗？”
“被国师重新封印了。”
“洪水呢？”
“已经退了。”
“那些被困在洪水中的百姓呢？”
“有一部分人不幸逝世了，不过大部分人都存活了下来，”汪阳回答道，“现在，驱魔司总部调派了不少修行者来帮助我们灾后重建，他们的生活已经逐渐地回归正轨。”
“原来是圣人出手拯救了我们啊！”陈济生若有所思。
就在这时候，他突然想到了一个严重的问题：“那么顾旭和时小寒现在在哪里呢？他们还活着吗？”
“他们在洛京城，都还好好地活着。”
汪阳一边说着，一边从旁边的桌子上拿来了一份文件。
“陈大人，这是大齐朝廷最新的邸报。根据朝廷官方的说法，这次‘九婴蛇妖’破封而出，其实是传说中那‘第三凶神’的阴谋——那‘第三凶神’为了晋升‘鬼王’，想要借助‘九婴蛇妖’的力量，获得十万生魂作为祭品。
“顾旭是这次事件的大功臣。倘若没有他及时阻止‘第三凶神’的计划，恐怕整个青州府都将哀鸿遍野。”
说到这里，汪阳停顿了会儿，又从口袋里取出两个信封。
“陈大人，这两封信都是从洛京城寄来给您的。一封是顾旭写的，另一封是驱魔司总部郎中上官大人写的。”
“把它们都拿来给我看看吧！”陈济生淡淡吩咐道。
汪阳说的事情听上去太过于离谱。
不亲眼看到白纸黑字，陈济生根本不敢相信那是真的。
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第184章 论功行赏
他起初神色平静无波，随后目光里流露出担忧的情绪；待他读完整篇文章后，则完完全全地转变为震惊。
“真不敢相信，顾旭这小子竟然能做出这种惊天动地的大事情！”他深吸一口气，由衷感叹道。
陈济生从来没有低估过顾旭的能力。
自从他手把手教顾旭学习符篆之道以来，顾旭就一直在源源不断地给他带来惊喜。
那恐怖的修炼速度，那举一反十的悟性，那天马行空的创造性思维，还有解决陆氏凶宅案件和登临崂山之巅的惊人之举……一次又一次地令陈济生瞠目结舌。
陈济生曾一度觉得，顾旭今后不论做出多么夸张的事情，他都不会再感到惊讶了。
然而此时此刻，当陈济生看到这张邸报的内容时，他依旧不敢相信自己的眼睛。
“九婴蛇妖”。
“第三凶神”。
“空玄散人”。
“鬼王”。
“……”
这些名词对陈济生来说，一个比一个遥远，一个比一个危险。
可顾旭却与之当面对峙。
在那九死一生的绝境里，他竟也依旧保持冷静，而且竟然真的找到了破局的办法，并等到了洛京城的圣人们赶来救援。
陈济生又一次深深感受到，自己今后真的再也不能以看待常人的眼光来看待顾旭这个妖孽了。
随后他拆开顾旭的信件。
顾旭在信中表示，他自己和时小寒目前都在京城，一切安好，而且很快就会得到提拔和封赏，预计今后很长一段时间都将留在京城做官；洛京城有“天龙大阵”，有圣人坐镇，安全可以得到保障。
除此之外，顾旭还极为关切地询问了陈济生和沂水县的状况。
至于对付空玄散人时的种种凶险，顾旭则轻描淡写地一笔带过。
陈济生把这封信反反复复读了几遍。
望着顾旭那遒美健秀的字迹，他不禁在心里默默感慨：这个少年终非池中之物。沂水这样的小县城，是无法束缚住他的。他理应去那更加广阔的天空中尽情翱翔，让整个大齐王朝都能见识到他的风采。
接着，他又从汪阳的手中接过上官槿写的信件，将其拆开。
陈济生在驱魔司做官多年，自然知道上官槿是司首大人的亲随——她写的信，某种程度上可以算是以一种非官方的形式，来传达司首大人的态度。
在这封信中，上官槿对此次事件中的受灾民众进行慰问，对陈济生的身体状况表示关切，也对陈济生奋不顾身拯救百姓的行为表示欣赏和敬佩。
而在信的末尾，上官槿则向陈济生询问，是否愿意调到洛京城驱魔司总部，担任“编修”一职。
“编修”跟陈济生现在担任的“知事”一样，都是七品官位。
其职责非常简单，就是在驱魔司总部看守藏书阁，定期整理书籍文献。
看上去像是平调。
但实际上，从沂水县这样的偏僻县城，调派到繁华的洛京城，完全可以算是升迁。
此外，像“编修”这样的文职工作，一般情况下是不需要外出杀鬼的。很多长年累月在任务中疲于奔命的修士，都对这种坐在衙门藏书阁里就能轻轻松松领薪水的清闲差事梦寐以求。
读完这封信后，陈济生的心情有些复杂。
他很清楚，自己资质平平，在京城也没有什么背景——正常来讲，可能这辈子都不会获得这样的机会。
“如果没猜错的话，我这应该是沾了顾旭那小子的光吧……”他暗暗地在心里猜测道。
“陈大人，这次驱魔司总部那边对您是怎样的态度？”就在这时候，旁边的汪阳忍不住好奇地向他问道。
“他们想把我调到京城做官，去帮他们看守藏书阁。”陈济生如实回答。
“这听上去非常不错呀！”汪阳倒吸一口气，不假思索地感叹道，“洛京城乃天下第一雄城，人口众多，建筑瑰丽，极为繁华。时大人说在那里能吃到全国各地的美食，崔大人说那里的教坊司里有全国最漂亮的歌姬和舞女，顾大人说驱魔司总部库房里有充裕的丹药和高品阶的法术……住在京城里，就仿佛住在仙界里一样。
“陈大人，真是恭喜您了！这样的机会，很多人都求而不得呢！”
“洛京城，那确实是人间天堂一样的地方啊……”陈济生轻叹一声。