“请客官查验丹药,出门之后,本堂概不负责。”
陈渊拿出玉瓶,依次打开,仔细查验起来。
中年男子也不著急,就在一旁静静等待。
足足用了一刻钟的时间,陈渊才将五十颗丹药一一查验完毕,确定没有问题后,把银票递给中年男子。
他接过陈渊的银票,从怀中掏出一张五十两的银票,双手交给陈渊,笑道:
“请客官收好。”
陈渊接过去,同样仔细查验一番,才收入怀中,提起木箱,粗声道:
“济世堂不愧是信安郡最大的药铺之一,不欺生客,以后若是再需要丹药,我还会再来。”
中年男子脸上笑容更盛,拿出一个玉牌,双手递给陈渊,道:
“本堂在信安郡经营三十余年,童叟无欺,保证不会让客官吃亏。凭这块牌子,客官在本堂所有分号内,都可享受贵客待遇,请客官收下。”
陈渊接过玉,细细看去牌,只见上面写著一个“济”字,玉质细腻,花纹精美,一看便是由上好白玉制成。
他收起玉牌,在中年男子的恭送下,离开济世堂,消失在熙熙攘攘的人群之中。
两刻钟后,陈渊悄然回到谢府,换下这身闲散武者的装束,摇身一变,又成了百兵堂的护卫队执事。
他拿出木盒,看著五瓶刚刚到手的固元丹,嘴角露出一丝笑意。
济世堂是三江帮开设的药铺,经营药材、丹药生意,在信安郡中与伏虎帮的神农堂鼎足而立,名声在外。
陈渊在郡城中闲逛几天,得知济世堂的消息后,就决定从这里购买丹药。
他突破至炼髓境,被魏无定任命为百兵堂的护卫队统领,又有过刀劈蒋锋的事迹,在伏虎帮中也颇有名气,若是去神农堂购买丹药,有被认出来的风险。
而济世堂与神农堂是死对头,别人绝不会想到,一个伏虎帮的炼髓武者,会去济世堂购买丹药。
而且济世堂在玉州经营多年,分号遍布各郡各县,信誉极佳,不可能因为这一千两的生意,就对他下黑手,毁了自己的名声,可以放心交易。
从此之后,陈渊就再也不用为丹药发愁了。
他拿著五瓶固元丹,回到崇信坊的小院,沉心静气,专心练武。
第31章 山穷
一年后。
赤莽山脉中,一支车队沿著山道,缓慢行进。
这支车道由四十辆大车组成,套著健壮的大青骡,车上蒙著脏兮兮的白色篷布,走过的山道上,留下两道深深的车辙。
最前方的一辆大车上,插著一杆旗,上面绘著一头凶猛的下山虎,旁边是笔锋凌厉的“伏虎”两个字。
车队左右,有几十名劲装武者巡视,前后还各有几名精明干练的武者,远远散开,查探周边情形。
陈渊跟在车队最后方,在他身旁,于振川正在训斥一名二十岁出头的年轻护卫:
“你是怎么搞的?放哨的时候打瞌睡,多亏统领及时发现,把那头熊宰了,要是让它闯进营地,伤到兄弟们,惊扰了魏执事,保管你吃不了兜著走,统领都得吃挂落!”
那名护卫满头大汗,结结巴巴道:
“我、我也不知道会有熊闯进来,营地里有火堆,谁知道这畜生竟然不怕火……”
见年轻护卫还敢辩解,于振川怒气更盛:
“我看就是这一路上太安逸,让你忘了本分!这可是赤莽山脉,凶险无比,昨晚要是进来的不是熊,是山匪,伱就是害了所有兄弟!这趟差事的赏银,你别想要了,月钱也扣一半!”
年轻护卫脸色发苦,耷拉著脑袋,无精打采地应了一句:
“是,我以后一定不敢了。”
不发赏银,还要被扣月钱,他回去之后一定会被老娘骂死。
于振川却是余怒未消,还想再教训几句,却被陈渊抬手制止:
“念在郭鸣是初犯的份上,就别扣他的月钱和赏银了。”
年轻护卫闻言,连忙抬起头来,惊喜地看向陈渊。
于振川道:
“统领,郭鸣玩忽职守,可是大事,必须重重惩处才行!”
陈渊笑道:
“郭鸣也是无心之失,这样吧,先暂扣赏银,月钱就不扣了,郭鸣也得养家糊口,如果他这趟差事不出差错,赏银照发,如果他再犯错,赏银、月钱一并扣除,如何?”
于振川无奈道:
“就依统领所言。”
年轻护卫大喜道:
“多谢统领、副统领,我一定好好做事,绝不会再出差错!”
于振川摆摆手,没好气道:
“去吧!要是再敢疏忽,我扒了你的皮!”
年轻护卫抱拳深深一礼,回到自己的位置,挺胸抬头,脖子不停转动,瞪大眼睛,朝四周的山林看去,似乎下一刻就会有山匪冲出来一般。
于振川看著他这幅模样,忍俊不禁道:
“这小子!”
陈渊问道:
“师兄,你何必为难郭鸣呢?别说一头熊了,就是一窝熊闯进营地,也不会有事。”
于振川连忙道:
“统领言重了,叫我振川就好。”
陈渊笑道:
“我和师兄早已相识,要是没有师兄帮衬,我也没法当好这个统领,岂能因为我突破炼髓,升为统领,就改了称呼?”
于振川心中一暖,道:
“统领真是重情重义……”
这一年来,陈渊执意称呼他师兄,不管他如何拒绝,都不改口。
他只是一个炼骨武者,而陈渊的武艺却是日渐精深,不过一年时间,就达到炼髓巅峰,放眼整个伏虎帮,也堪称后起之秀。
陈渊地位日高,但依旧不忘旧时情谊,让于振川极为感动,尽心竭力,辅佐陈渊,助他完全掌控手下的三十名护卫。
于振川奉承两句后,转头看了看茫茫山林,担忧道:
“这回进山之前,我和云执事手下的兄弟去翠云楼喝酒,他们说最近两个月,赤莽山脉里不太平,有三四支商队,晚上扎营之后,一夜之间消失得无影无踪,极为瘆人。昨晚我见到那头黑熊,吓了一跳,以为也要遭此厄难,心中害怕,这才想要重惩郭鸣。”
陈渊点点头,道:
“原来如此,不过赤莽山脉中一向不太平,应该是山匪袭营,把人掳掠回去,只要我们加强防备,不会有事的。”
于振川却是面色忧惧,道:
“肯定不是山匪,那些商队的大车货物还在,拉车的牛马骡子都是毫发无损,甚至锅里还煮著粥饭,车夫护卫却是消失得无影无踪,就像是蒸发了一样,那些兄弟都说他们不是被黑白无常拘走了,就是被妖怪给吃了!”
陈渊哈哈一笑,道:
“师兄行走江湖这么多年,可曾遇上鬼怪?”
于振川摇摇头:
“这倒没有,可是……”
陈渊笑道:
“放心吧,江湖上这种传说多的是,但就是没人亲自碰到过,不过是以讹传讹罢了。咱们有一百多号人,魏执事更是内劲巅峰的高手,只要不是遇上那几个大寨子的山匪,不会有事的。”
于振川显然并不认同陈渊的看法,脸上依旧带著惊惧之色,但却不好反驳陈渊,只能含糊道:
“统领说得也是,我去巡视一下,免得手下的兄弟没了管束,松散懈怠。”
“去吧。”
陈渊点点头,看著于振川转身离去的背影,笑了笑,加快脚步,赶上车队。
于振川口中的江湖传言也许是真的,但哪怕百兵堂的车队真的碰上这种怪事,陈渊也是丝毫不惧。
过去一年的时间里,他手握几千两白银,不愁丹药供应,接受一百余次星光灌体,肉身强度大增,一身巨力也增长至两千斤左右。
此外,陈渊每三日服下一颗固元丹,活跃体内气血,练武事半功倍,突飞猛进。
四个月前,他达到内劲巅峰,花费一千八百两银子,从济世堂购入一颗凝罡丹,成功突破至罡劲,实力大增。
从突破内劲,再到突破罡劲,陈渊只用了八个月时间,若是传出去,必定名震齐国武林。
齐国的武林神话,‘逍遥剑’谢清平,崛起于微末,二十年先天,开宗立派,纵横齐国无敌手。
但他突破内劲之后,纵使得到莫大机缘,也是用了两年时间,才突破至罡劲,远远不如陈渊。
而陈渊进境如此之快,固元丹只是起到了小半作用。
主要还是经过星光灌体之后,肉身强悍,经脉坚韧,能够承受更长时间的真气运行,练武时间比别人更长。
他为此付出的代价,就是要消耗大量丹药。
刚突破内劲时,陈渊每次星光灌体,只需一颗固元丹。
但随著肉身强度提升,一颗固元丹的药力慢慢变得不够,逐渐提升到两颗。
陈渊突破至罡劲之后,两颗固元丹已经不敷使用。
一颗供罡劲武者修炼的精元丹,才能补充能量。
与此同时,他还要维持练武的用度,三天就要用去两颗精元丹。
而一颗精元丹就要六十两银子,极为昂贵。
四个月下来,陈渊财力枯竭,手中只剩五十两银子,连一颗精元丹都买不起。
等最后半瓶精元丹用完,他要么降低星光灌体的频率,削减练武用度,要么就得找到新的生财之道,才能继续从济世堂购买丹药。
陈渊感受过肉身强度大增,功力突飞猛进的感觉,食髓知味,自然不想减少星光灌体的次数。
只是星光灌体的时间延长到二十息后,普通的食物已经无法补充灌体后需要的能量,内劲以下的丹药,作用也是微乎其微。
否则以他现在的地位,日啖一牛也不是难事,根本不必浪费宝贵的丹药。
现在摆在陈渊面前的只有一条路,那就是赚钱。
但如何赚钱,陈渊还没有头绪。
他曾想过,显露自己的真实实力,在伏虎帮中升至高位,银子自然也不是问题。
除了罗振武之外,伏虎帮再无其他化劲武者,他一个罡劲武者,肯定会得到重用。
但三江帮和伏虎帮之间的局势越来越紧张,时有争斗发生,死伤颇多,陈渊也和三江帮的炼髓武者动过手。
最近几个月,双方的争斗甚至开始牵扯到内劲武者,有彻底撕破脸的迹象。
陈渊若是显露真实实力,在伏虎帮居于高位,肯定会卷入其中。